Vũ Văn Thuật nhìn một ngàn kỵ binh rút lui, ông thở phào nhẹ nhõm, chỉ cảm thấy sau lưng đã ướt đẫm mồ hôi.

Tiêu Hạ đằng đằng sát khí kéo đến, gia tộc Vũ Văn suýt chút nữa đối mặt với tai ương diệt vong, cuối cùng lại chỉ vì một người phụ nữ chẳng liên quan gì đến gia tộc Vũ Văn. Ai! Chuyện này là sao chứ!

Vũ Văn Thuật liếc mắt thấy phía sâu trong con hẻm đối diện có vài bóng đen, đó nhất định là người Tiêu Hạ phái tới giám sát. Ông không dám chậm trễ, lập tức quay về phủ viết thư cho nhà họ Thôi, hủy bỏ hôn ước.

Vũ Văn Sĩ Cập đuổi theo cha, cầu xin: "Cha, có thể đừng hủy bỏ hôn sự không?"

Vũ Văn Thuật dừng bước, hỏi: "Con và con gái nhà họ Thôi đã tiếp xúc sâu đến mức nào rồi?"

Vũ Văn Sĩ Cập cúi đầu đáp: "Con chỉ mới gặp nàng hai lần, vẫn chưa có tiếp xúc gì cả!"

Vũ Văn Thuật tức đến bật cười, ông cứ tưởng con trai mình và con gái nhà họ Thôi có quan hệ sâu đậm thế nào, hóa ra chỉ mới gặp hai lần.

"Đến cả lời con cũng chưa từng nói với nàng sao?"

Vũ Văn Sĩ Cập gật đầu: "Con vừa gặp đã yêu, thực sự rất ngưỡng mộ nàng."

"Đủ rồi! Nàng ta có xinh đẹp đến đâu cũng không quan trọng bằng tính mạng của huynh trưởng con, càng không quan trọng bằng sự tồn vong của gia tộc Vũ Văn. Cứ quyết định vậy đi, nhà họ Thôi coi như bỏ qua."

Vũ Văn Thuật vỗ vai con trai, sải bước đi về phía thư phòng viết thư.

Vũ Văn Sĩ Cập nhăn mặt, có chút dở khóc dở cười.

Rất nhanh, Vũ Văn Thuật viết xong một lá thư. Vì không yên tâm về con trai, ông đích thân đến tiểu phủ Thôi gia. Thôi Hoằng Chu lúc này không có nhà, ông tự tay trao lá thư cho vợ của Thôi Hoằng Chu là Trịnh thị, đến cả quản gia ông cũng không tin tưởng.

Đồng thời, ông còn gửi tặng nhà họ Thôi một trăm xấp lụa làm quà bồi thường. Đây cũng là quy củ, một bên hủy bỏ nghị hôn thì phải có lễ vật bồi thường.

Thôi Vũ nằm trên giường bệnh, sắc mặt tiều tụy, nhưng so với hôm qua thì đã khá hơn chút ít. Bên gối nàng đặt miếng ngọc bội mà Tiêu Hạ tặng. Nàng đã nhận được tin tức của em gái nên trong lòng không còn quá lo âu nữa, cuối cùng cũng chịu ăn cơm uống thuốc, khí sắc lập tức khởi sắc.

Thôi Mi ngồi bên cạnh chị gái, hào hứng kể: "Chị không biết đâu, câu nói đó của Tiêu đại ca thật quá bá đạo. Anh ấy bảo hắn rằng: 'Ngươi nói cho hắn biết, nàng là người phụ nữ của ta, kẻ nào dám cướp người phụ nữ của ta, ta sẽ diệt cả tộc nhà hắn'. Ôi chao! Nếu sau này người thương của muội cũng đối xử với muội như vậy, muội mãn nguyện lắm rồi."

Thôi Mi đầy vẻ mơ mộng, hồi tưởng lại khoảnh khắc mạnh mẽ đó của Tiêu Hạ, lòng nàng như tan chảy.

Thôi Vũ đưa tay véo nhẹ cái mũi nhỏ nhắn của em gái, cười nói: "Nếu em thích thế, ta nhường Tiêu công tử cho em nhé!"

"Hì hì! Thế thì làm sao ngại quá đi!"

Thôi Vũ véo tai em gái, mắng: "Con nhóc chết tiệt này, thật dám nghĩ, em mới bao nhiêu tuổi chứ?"

"Chị ơi, muội chỉ đùa thôi mà, nhưng chuyện chị phải trả cho muội một viên đá quý là thật đấy, muội đã phải hối lộ Xuân Hương rồi."

"Được! Lát nữa ta sẽ bảo Tiêu công tử cho em một viên thật đẹp."

"Cảm ơn chị!"

Đúng lúc này, tiếng bước chân vang lên trên cầu thang, hóa ra là mẹ của họ, Trịnh thị, đi lên.

Thôi Mi đứng dậy nắm lấy tay mẹ làm nũng: "Mẹ có mang tin tốt đến phải không ạ?"

Trịnh thị dùng ngón tay chọc vào trán con gái út, cười nói: "Con nhóc chết tiệt này, vậy mà dám lén lấy canh thiếp sao?"

Thôi Mi ôm lấy cánh tay mẹ, cười hì hì: "Con gái lấy đồ của mẹ thì sao gọi là trộm được ạ?"

Trịnh thị sinh được một trai hai gái, hai cô con gái đều là bảo bối của bà.

Bà véo má con gái út, cười bảo: "Da mặt con đúng là dày thật!"

Trịnh thị ngồi xuống nắm tay con gái lớn, cười nói: "Lần này con yên tâm rồi nhé, vừa rồi Vũ Văn Thuật đích thân gửi đến một lá thư, nói rằng con trai ông ta đã có ý trung nhân khác nên hủy bỏ nghị hôn."

Thôi Vũ lập tức nở nụ cười rạng rỡ: "Thật sao ạ? Mẹ đừng gạt con đấy!"

"Mẹ gạt con làm gì? Nhà họ Vũ Văn còn bồi thường một trăm xấp lụa. Tiêu công tử kia đúng là lợi hại thật, Vũ Văn Thuật lẫy lừng như vậy mà cũng phải cúi đầu trước mặt chàng ta. Người phu quân như thế, sau này chưa chắc con đã chế ngự được đâu!"

"Mẹ, mẹ đang nói gì vậy?" Thôi Vũ xấu hổ đỏ bừng cả mặt.

"Hì hì! Chị ngại rồi kìa." Thôi Mi đứng bên cạnh cười trộm.

Trịnh thị lườm nó một cái, rồi nghiêm mặt nói với Thôi Vũ: "Nhưng con cũng đừng nghĩ mọi chuyện quá tốt đẹp. Tuy con không còn dính dáng gì đến nhà họ Vũ Văn, nhưng cha con cũng sẽ không đồng ý cho con kết hôn với Tiêu Hạ đâu. Cha con lo lắng sau khi Thái tử lên ngôi sẽ không tha cho ông ấy."

Thôi Vũ cúi đầu hồi lâu rồi nói: "Con gái tạm thời cũng chưa tính đến chuyện hôn nhân, chuyện sau này cứ để sau hãy nói!"

Trịnh thị gật đầu: "Vậy thì mau dưỡng bệnh cho tốt đi. Ai! Vì chút chuyện cỏn con này mà suýt chút nữa mất cả mạng, khổ thế làm gì?"

Trịnh thị sờ trán con gái, thấy thân nhiệt bình thường, bỗng nhìn thấy miếng ngọc bội bên gối. Bà nhặt lên ngắm nghía một lúc rồi trả lại cho con gái, sau đó đứng dậy rời đi.

Bà lại đến thư phòng của chồng. Lúc này Thôi Hoằng Chu vừa bãi triều trở về, đọc thư của Vũ Văn Thuật, ông đương nhiên hiểu rõ mười mươi. Cái gì mà có ý trung nhân khác hoàn toàn là nhảm nhí, ông ta chính là đã khuất phục trước Tiêu Hạ.

Thấy vợ bước vào, ông hỏi: "Vũ nhi thế nào rồi?"

"Đã bắt đầu ăn cơm uống thuốc, khí sắc cũng tốt hơn nhiều rồi. Ai! Con bé này cứng đầu quá, lão gia, tính cách nó giống hệt ông đấy!"

Thôi Hoằng Chu cười nói: "Đúng là giống ta. Năm mười ba tuổi ta muốn đến huyện học đọc sách, cha không cho, ta liền quỳ ba ngày, tuyệt thực ba ngày, đến khi ngất xỉu thì cha mới chịu gật đầu."

"Lão gia, việc nhà họ Vũ Văn hủy hôn là do Tiêu Hạ sao?"

"Chắc chắn là vậy rồi. Ta đoán là Tiêu Hạ nắm được thóp gì đó của Vũ Văn Thuật, có thể liên quan đến con trai trưởng của ông ta là Vũ Văn Hóa Cập. Công tử đó làm nhiều điều ác, rất dễ bị nắm thóp."

"Lão gia, thực ra thiếp cũng không đồng ý kết thông gia với nhà họ Vũ Văn, chính vì cái tên Vũ Văn Hóa Cập kia quá ghê tởm, nó sao xứng làm đại huynh của Vũ nhi chứ?"

"Chuyện nhà họ Vũ Văn đừng nhắc lại nữa, sau này tìm cho Vũ nhi mối khác thích hợp hơn."

"Lão gia vẫn không đồng ý cho Vũ nhi đến với Tiêu Hạ sao?"

Thôi Hoằng Chu lắc đầu: "Ít nhất trước mắt ta sẽ không đồng ý. Ý của tam ca là duy trì hiện trạng, quan sát thế cục trong triều. Nếu Tấn vương thắng, ta chắc chắn sẽ tác thành cho con gái. Nếu Tấn vương thất bại bỏ mạng, Tiêu Hạ chắc cũng khó giữ được mạng, Vũ nhi cũng sẽ từ bỏ ý định, khi đó cũng chẳng còn liên quan gì đến nhà họ Thôi chúng ta nữa."

"Thiếp cũng đồng ý với ý nghĩ của lão gia, tạm thời duy trì hiện trạng!"

Thôi Hoằng Chu trầm mặt nói: "Nhưng ta phải nói trước, không cho phép Vũ nhi ở riêng với Tiêu Hạ. Dù có ra ngoài chơi cũng phải mang theo Tiểu Mi."

"Lão gia cứ yên tâm! Thiếp hiểu con mình, Vũ nhi là người có chừng mực, tuyệt đối sẽ không làm ra chuyện xấu khiến chúng ta mất mặt!"

Vũ Văn Thuật trở về phủ, rất nhanh nhận được tin những võ sĩ giám sát phủ ông đã rút lui. Vũ Văn Thuật thở phào, ra lệnh cho người tháo bỏ những mũi tên trên cổng chính, đồng thời nghiêm cấm tất cả hạ nhân giữ kín chuyện này, tuyệt đối không được truyền ra ngoài. Sau đó, ông mới quay về thư phòng, bảo quản gia gọi hai người con trai đến.

Vũ Văn Hóa Cập vừa về đến nơi, nghe kể chuyện xảy ra buổi trưa mà lòng vẫn còn sợ hãi, may mà buổi trưa nó không có ở phủ.

Hai anh em đến thư phòng, Vũ Văn Thuật không hề nổi giận. Ông rất bình tĩnh nói với hai con: "Đại cuộc của Đại Tùy sắp thay đổi rồi, khoảng thời gian này chúng ta phải đặc biệt cẩn thận, không được để người khác nắm thóp. Hóa Cập, cầm lấy thẻ thông hành của ta, cố gắng đừng để bị bắt, nếu thực sự không tránh được thì dùng thẻ thông hành, nói rằng con đang trực đêm."

Vũ Văn Hóa Cập cúi đầu không dám lên tiếng. Vũ Văn Thuật nói tiếp: "Từ tối nay, chia làm nhiều đợt vận chuyển binh khí trong phủ đến trang viên ở huyện Trần Thương. Hóa Cập, con phụ trách việc này!"

"Con tuân lệnh!"

Vũ Văn Thuật xua tay với con trưởng: "Đi chuẩn bị đi!"

Vũ Văn Hóa Cập hành lễ rồi lui ra.

Lúc này Vũ Văn Thuật mới nói với con thứ: "Cha biết trong lòng con rất buồn, hãy nghĩ thoáng lên! Cha sẽ tìm cho con mối khác, biết đâu còn để con làm phò mã."

Vũ Văn Thuật nghĩ đến con gái của Thái tử, nếu Thái tử lên ngôi, chẳng phải con trai ông sẽ trở thành phò mã sao?

Tất nhiên, tiền đề là Thái tử phải lên ngôi được.

Vũ Văn Sĩ Cập thở dài: "Con đã nghĩ thông rồi, con gái nhà họ Thôi không thích con, dù con có cưới về thì cuộc sống cũng chẳng dễ chịu gì."

Vũ Văn Thuật tán thưởng gật đầu: "Nghĩ được như vậy là tốt."

Vũ Văn Sĩ Cập lại nói: "Nhưng Tiêu Hạ ức hiếp người quá đáng như vậy, cha có cần cáo trạng với Thiên tử không?"

Vũ Văn Thuật lắc đầu: "Đại ca con đang bị hắn nắm thóp, lúc này tốt nhất đừng chọc vào hắn. Đợi Tấn vương đổ rồi, sẽ tính sổ với hắn sau. Ta sẽ đích thân giết hắn để rửa nỗi nhục hôm nay!"

"Ai! Nếu cha nắm trong tay quyền quân sự thì làm sao để chúng ngang ngược như vậy?" Vũ Văn Sĩ Cập đau lòng nói.

Vũ Văn Thuật cười nói: "Vài ngày nữa Tả Vũ Hầu Vệ sẽ tiếp quản huyện Vạn Niên, Ngụy Văn Thông hiện đang giữ chức Trung lang tướng Tả Vũ Hầu Vệ, dưới tay có một ngàn quân. Hắn là người của ta, một ngàn quân này thực chất là do ta chỉ huy."