Sáng hôm nay, Mạnh Chí Cường đã được mở mang tầm mắt về phong cách bán cá của Lý Long, đồng thời cũng hiểu được vì sao cậu ấy lại có thể kiếm tiền giỏi đến thế.

Hôm nay Lý Long không đến Thạch Thành mà bán cá ngay tại chợ sáng ở huyện.

Khi Mạnh Chí Cường đến chợ sáng, Lý Long đang rao hàng ở đó. Quanh sạp của cậu ấy vây kín người, Lý Long vừa thoăn thoắt cân cá thu tiền, vừa dặn dò mọi người chú ý ví tiền của mình, đừng thò tay vào chậu.

Mạnh Chí Cường rất khâm phục — cậu ấy bán cá, tuy mỗi lần không nhiều, nhưng lúc mọi người chọn lựa cứ hay bóp vào mình cá, có vài con cá bị bóp chết, cuối cùng chỉ đành bán rẻ hoặc vứt đi.

Nhưng nhìn thấy Lý Long không kiêu không nịnh, thẳng thắn nói với những người thò tay vào chậu kia, anh lại cảm thấy Lý Long thật dũng cảm. Cậu ấy không sợ người ta không mua cá của mình sao?

Nhưng nhìn thấy nhiều người vây quanh Lý Long như vậy, anh lại thấy mình lo thừa. Đông người như thế, đi mất một hai người thì những người khác vẫn còn đầy.

Tuy nhiên, hôm nay Lý Long mang theo không nhiều cá, nửa tiếng đồng hồ là bán sạch rồi rời đi.

Mạnh Chí Cường rất ngưỡng mộ, anh cũng muốn học theo cách rao hàng của Lý Long, nhưng mở miệng mấy lần vẫn không thể thốt ra thành lời.

Xấu hổ ư? Ngại ngùng ư?

Hình như đều không phải.

Là mình sĩ diện sao?

Có một chút...

Thật ra, Lý Long đã chọn riêng một phần cá để trong chậu ở sân lớn. Sau khi bán cá xong, cậu đi ăn sáng, quay về sân lớn thay bộ quần áo khác, rồi mang cá cùng một túi lá lau sậy đến cung tiêu xã.

Lý Hướng Tiền vừa họp xong mới quay về văn phòng thì Lý Long đã tới.

"Nếu cậu không tới, tôi cũng định đi tìm cậu đây... Cá chép lớn này ngon thật, còn cá nhỏ này là gì thế?"

"Chúng cháu gọi là cá mương, thực ra là chạch cao nguyên, rất bổ thận tráng dương ạ." Lý Long giải thích.

"Vậy còn cái này?" Lý Hướng Tiền nhìn túi đồ kia hỏi.

"Ngài xem, đây là lá lau sậy, đây là lá mã liên, dùng để gói bánh chưng. Một nửa cháu đã luộc qua, luộc rồi thì dễ gói, một nửa còn lại chưa luộc, có thể để được một thời gian, lúc nào muốn gói thì đem luộc là được ạ."

"Ồ, phải rồi, chưa đầy mười ngày nữa là đến Tết Đoan Ngọ, cậu thật sự rất chu đáo, món quà này tôi nhận." Lý Hướng Tiền cười ha hả.

Lý Long dùng lá mã liên không phải vì không mua nổi dây lạt, mà vì từ nhỏ cậu đã thấy loại dây này gói bánh chưng rất cấn tay. Lá mã liên dù sao cũng là vật phẩm tự nhiên, sau khi luộc thì độ dai cũng đủ, gói lên nhìn cũng thấy dễ chịu.

"Bao nhiêu lá thế?"

"Túi này là một trăm lá khô và một trăm lá đã luộc ạ." Lý Long nói, "Lá lau sậy to, chỉ cần hai ba lá là gói được một cái bánh, đủ dùng trong nhà rồi ạ."

"Ừ." Lý Hướng Tiền gật đầu, đổi chủ đề:

"Tiểu Long, thân phận nhân viên bảo vệ rừng ở đội lâm nghiệp của cậu đã làm xong rồi. Đây, cầm lấy đi." Lý Hướng Tiền lấy từ trong ngăn kéo ra một tờ giấy gấp lại rồi đưa qua.

Lý Long nhận tờ giấy, mở ra xem, phía trên viết theo thể văn bản hành chính việc bổ nhiệm Lý Long làm nhân viên bảo vệ rừng của đội lâm nghiệp thứ bảy, không ghi rõ đoạn quản lý cụ thể, nhưng có viết yêu cầu các nhân viên bảo vệ rừng và nhân viên đội lâm nghiệp khác phải phối hợp với hành động của Lý Long.

Điều này khá là ghê gớm.

"Vẫn là tác dụng từ cây roi của cậu lớn thật." Lý Hướng Tiền cười nói, ông lại nhìn đống cá mương kia, nghĩ bụng lát nữa về sẽ thử xem sao.

"Đúng rồi, còn một việc nữa. Vì năm nay chỗ chúng ta nơi nơi đều khoán sản xuất đến hộ gia đình, bên binh đoàn cũng mở rộng nhân lực, nên công cụ sản xuất không đủ. Cung tiêu xã chúng tôi có nhiệm vụ thu mua, cậu xem thử đi."

Lý Hướng Tiền cầm một tờ giấy, viết tay, trông hơi tùy tiện, Lý Long đoán là Lý Hướng Tiền ghi lại lúc đang họp.

"Chổi chít ba ngàn cái?" Lý Long giật mình, "Nhiều vậy ạ?"

"Nhiều thì nhiều thật, nhưng không đắt, giá thu mua một cái là ba đồng năm hào." Lý Hướng Tiền nói, "Hơn nữa thời gian yêu cầu không cố định. Sau khi nhiệm vụ chính thức ban xuống, có thể mười ngày nửa tháng là phải giao hàng, cậu muốn nhận nhiệm vụ này thì phải chuẩn bị trước – có đảm đương nổi không?"

"Không thành vấn đề!" Lý Long suy nghĩ một chút rồi nói, "Trong đội cháu vẫn còn thừa lại một ít cỏ chít từ năm ngoái, cỏ chít năm nay tính ra thì hơn một tháng nữa là cắt được rồi. Bây giờ chủ yếu là vấn đề cán chổi, cái này cháu chuẩn bị bây giờ vẫn kịp... Thật ra buộc chổi lớn khá nhanh, một người thợ lành nghề một ngày buộc mười cái là không vấn đề gì. Trong đội chúng cháu có ba bốn chục thợ lành nghề thì không thành vấn đề, một ngày ba bốn trăm cái, mười ngày..."

"Cậu thực sự làm được chứ?" Lý Hướng Tiền vẫn hơi không tin.

"Yên tâm đi chủ nhiệm, cháu dẫu sao cũng là dân nông thôn, thời gian trước còn buộc cho cháu gái cháu một cái chổi lớn ở trường học đấy, loại không rụng cỏ chít ấy..."

"Đúng đúng, chất lượng nhất định phải đạt chuẩn, không được để rụng cỏ chít."

"Vậy nhất định có thể hoàn thành." Lý Long rất tự tin nhận lấy nhiệm vụ này.

Ba ngàn cái, chưa kể tiền hoa hồng, chỉ riêng việc chuẩn bị cán gỗ thôi cũng đủ để mình kiếm thêm một khoản. Nhiệm vụ này hoàn thành, mình cũng gần như thành hộ vạn tệ rồi.

Lúc Lý Long định rời đi, Lý Hướng Tiền đột ngột nói ở cửa văn phòng:

"Tiểu Long, lá lau sậy của cậu có dễ kiếm không?"

"Dễ kiếm ạ!" Lý Long nói, "Chủ nhiệm muốn bao nhiêu ạ? Cháu kiếm cho ngài ba ngàn năm trăm lá không thành vấn đề đâu?"

"Tôi muốn mua." Lý Hướng Tiền nói khẽ, "Tết Đoan Ngọ đến rồi, chủ nhiệm thu mua như tôi chẳng lẽ không nên chuẩn bị chút đồ thời thượng à. Cung tiêu xã chúng tôi có gạo nếp, táo đỏ, đến lúc đó phát cho mọi người cùng nhau, chẳng phải nhân viên sẽ biết ơn tôi lắm sao? Đúng rồi, có phần của cậu đấy."

"Vậy cần bao nhiêu ạ?"

"Cậu định bán lá thế nào?"

"Một bó hai mươi lá, cộng thêm mười cọng lá mã liên, bán sáu xu..." Lý Long suy nghĩ một chút rồi nói, "Có thể gói được bảy tám cái bánh chưng, một nhà chắc là đủ rồi..."

"Đừng làm kiểu nhỏ mọn thế. Một bó một hào." Lý Hướng Tiền nói, "Tôi mua sáu trăm bó, cậu khi nào giao đến được?"

"Ngày kia ạ." Lý Long nói, "Cần loại đã luộc hay chưa luộc?"

"Loại luộc rồi đi, đỡ việc." Lý Hướng Tiền nói.

"Vậy được, ngày kia buổi sáng cháu mang tới. Đúng rồi chủ nhiệm, gạo nếp, táo đỏ và nho khô đó giá bao nhiêu một cân ạ?"

"Sao? Cũng muốn lấy chút đi bán à?" Lý Hướng Tiền nhìn thấu tâm tư của Lý Long.

"Hì hì." Lý Long thực ra là muốn nhập một đợt về bán rẻ cho người trong đội lúc cần, chủ yếu là người làm việc cùng mình, bán nửa tặng nửa, coi như là phúc lợi vậy.

"Giá nhập vào, gạo nếp là tám hào tám, táo đỏ là một đồng, nho khô là một đồng một." Lý Hướng Tiền nói, "Cậu tính là người nội bộ chúng ta, chỉ cần cộng thêm một hai hào vào giá nhập là được. Tất nhiên nếu cậu lấy nhiều, mỗi loại trên năm mươi cân thì còn rẻ hơn nữa."

"Vậy được, cảm ơn chủ nhiệm, cháu đi đây!"

Làm xong đơn hàng đầu tiên, Lý Long đầy kích động rời khỏi cung tiêu xã.

Cậu lại đi đưa một ít lá lau sậy và cá cho Chung Quốc Cường và Trần Hồng Quân, coi như là quà lễ sớm.

Trần Hồng Quân không ngờ Lý Long lại tặng thứ này, ông khá bất ngờ, cũng rất cảm động:

"Tiểu Lý à, có lòng quá."

"Ha ha, nên làm mà ạ."

Ngày hôm sau Lý Long vẫn bán một phần cá ở chợ sáng, sau đó đến sân lớn thay quần áo rồi đạp xe đến Thạch Thành.

Cậu đến Thạch Thành để tìm Trưởng phòng Hồ của phòng hậu cần nhà máy đường Bát Nhất.

Trưởng phòng Hồ Tiên Húc đang viết lách trong văn phòng, nghe bảo vệ nói có người tìm, là người bán cừu hồi năm mới, suy nghĩ một chút thì nhớ ra chàng trai trẻ đó.

Ông cho bảo vệ thả người vào, cũng muốn xem chàng trai này có chuyện gì.

"Tặng cho tôi? Cá? Lá lau sậy?" Cá thì còn được, chứ lá lau sậy đó tính là cái gì? Tuy nhiên hai con cá chép lớn này quả thực rất đẹp, Hồ Tiên Húc với tư cách là trưởng phòng hậu cần cũng coi là người từng trải, cá đẹp thế này không nhiều.

Hồ Tiên Húc hơi khó hiểu, Lý Long vội vàng giải thích:

"Trưởng phòng Hồ, sắp đến Tết Đoan Ngọ rồi ạ, cháu nghĩ thôn cháu cũng chẳng có gì hay ho, lá lau sậy và mã liên này dùng để gói bánh chưng, nên mang đến một ít bày tỏ tấm lòng. Hồi năm mới, trưởng phòng Hồ đã giúp chúng cháu rất nhiều ạ."

"Ha ha, đừng khách sáo, đừng khách sáo." Biết lá lau sậy là dùng để gói bánh chưng, Hồ Tiên Húc vỡ lẽ, đúng vậy, Đoan Ngọ sắp đến rồi. Ông nhìn lá lau sậy, mắt sáng lên:

"Tiểu Lý à, cậu rất chu đáo. Lá lau sậy này bao nhiêu lá, gói được bao nhiêu cái bánh chưng?"

"Cháu mang đến cho ngài hai mươi bó khô, hai mươi bó đã luộc ạ. Một bó hai mươi lá, tổng cộng là tám trăm lá. Đúng rồi, còn lá mã liên nữa, lá mã liên này luộc xong gói bánh chưng là chuẩn nhất, có mùi thơm đặc biệt. Chỗ chúng cháu sản xuất lau sậy, lá to, hai ba lá là gói được một cái bánh chưng..."

"Nghĩa là, những lá này gói được hai ba trăm cái bánh chưng?"

"Vâng ạ." Lý Long nói.

"Vậy cũng khá tốt. Nhưng chỉ có lá lau sậy, không có gạo nếp và nho khô..."

"Cái này đơn giản ạ." Lý Long vừa nghe xong, mắt sáng rực, "Trưởng phòng Hồ, cháu bên này còn là nhân viên thu mua của cung tiêu xã huyện, bên cháu có gạo nếp, táo đỏ và nho khô, cháu có thể lấy giá rẻ một ít cho các ngài..."

"Thật sao?" Hồ Tiên Húc hơi không tin, dù sao lần trước gặp Lý Long, cậu chỉ là một dân làng, giờ đã thành nhân viên thu mua rồi?

Lý Long lấy ra tờ giấy chứng nhận — cậu cất rất kỹ, đảm bảo sẽ không lấy nhầm.

Nhìn tờ giấy đó, Hồ Tiên Húc cười:

"Vậy tốt, một việc không phiền hai chủ, cậu tính xem lá lau sậy, gạo nếp, táo đỏ và nho khô này mỗi loại bao nhiêu tiền."

"Lá lau sậy một bó hai mươi lá, cộng thêm mười cọng mã liên, loại đã luộc là một hào, chưa luộc là tám xu..." Lý Long cảm thấy nên thống nhất giá, bèn nói, "Gạo nếp một đồng hai, táo đỏ một đồng năm, nho khô một đồng sáu."

"Vậy à, được. Lá lau sậy lấy cho tôi một ngàn bó, loại luộc rồi nhé. Gạo nếp lấy năm trăm cân, táo đỏ và nho khô mỗi loại hai trăm cân."

Giá Lý Long đưa ra rẻ hơn giá trong bách hóa một chút, Trưởng phòng Hồ biết rõ, nên cũng lấy không ít.

Tất nhiên nhân viên nhà máy đường vốn cũng đông, mỗi nhà phát một hai cân gạo nếp, nửa cân táo đỏ nửa cân nho khô là vừa đẹp. Phía hậu cần phải dự trữ một ít để ứng phó khi cần.

Sau khi Lý Long rời đi, Trưởng phòng Hồ suy nghĩ, tiểu Lý này lợi hại thật, bảo là đến tặng quà, thực chất là đến dò đường, đơn hàng này thành công, cậu ta cũng kiếm được không ít nhỉ?

Lý Long tất nhiên là kiếm được không ít. Một ngàn bó lá lau sậy, một trăm đồng, giá thu mua của cậu tính là ba xu một bó, bán qua tay luộc lên là kiếm được bảy mươi. Gạo nếp một cân lãi hai hào, táo đỏ và nho khô một cân lãi năm hào, thế là được hơn ba trăm đồng rồi!

Bên chỗ Lý Hướng Tiền còn kiếm được vài chục đồng nữa, việc đàm phán trong hai ngày nay, tương đương với bán mười ngày cá!

Lý Long vui vẻ về nhà.

Tần Gia Kiệt mượn được tiền ở nhà họ Lý, việc này giống như châm ngòi cho một quả bom, lập tức có thêm hai nhà nữa đến nhà họ Lý mượn tiền.

Lý Long thống nhất khẩu hiệu, lấy lá lau sậy đến đổi.

Những người này vui lắm, lập tức dẫn người đến hồ lau sậy vơ lá.

Lại có người đến hỏi Lý Long, trực tiếp bán lá lau sậy cho Lý Long, cậu có nhận không.

"Nhận chứ, bằng giá với họ, một bó lá lau sậy hai mươi lá, cộng thêm mười cọng mã liên là ba xu, không cộng mã liên là hai xu." Lý Long nói rất rõ ràng.

Trong sân cậu đã bắc nồi lớn để luộc lá lau sậy.

Nhà họ Lý vốn có một cái bếp lò, nhưng giờ hiển nhiên là không đủ, họ dựng tạm thêm một cái bếp lò nữa, chuyên để luộc thức ăn cho lợn và lá lau sậy.

Chỉ cần dùng nồi khác nhau là được.

Lần này cả nhà cùng ra trận, lá lau sậy luộc xong, cả nhà đều đang buộc lại cùng nhau, lá nào rách thì để sang một bên, còn Lý Long thì chuyên trách cắt — phải cắt bỏ đoạn đầu của lá lau sậy, nếu không lúc gói dễ bị rách lá.

Tổng cộng hai bên một ngàn năm trăm bó lá, người nhà họ Lý giải quyết trong hai ngày, trong thôn còn có người mang lá tới.

Bốn ngày trước Tết Đoan Ngọ, Lý Long ngừng thu mua.

"Không cần nữa, hôm nay là đợt cuối cùng rồi." Lý Long nói với từng người mang lá đến, bao gồm cả mấy đứa nhỏ.

Việc nhà họ Lý thu mua lá lau sậy truyền khắp thôn, trẻ con đều vơ vài nắm lá tới đổi lấy mấy xu một hào, rồi đến cửa hàng mua kẹo ăn.

Lý Long ước tính sơ qua, ngoài số lá lau sậy phải giao cho cung tiêu xã và nhà máy đường, còn thừa khoảng một ngàn bó lá.

Trong đó gần một nửa là do nhà Tần Gia Kiệt mang tới. Trong giấy nợ của anh ta, Lý Long đã miễn cho bốn mươi mốt đồng.

Hai nhà còn lại mượn tiền ít, lá lau sậy mang tới muộn, tiền miễn cũng ít.

"Thế con giao xong, còn thừa nhiều lá lau sậy như vậy thì làm sao?" Lý Kiến Quốc hơi lo lắng.

"Còn thừa thì con bán khi đi bán cá ạ." Lý Long nói, "Hôm nay đem lá lau sậy giao cho cung tiêu xã và nhà máy đường, rồi chiều nay thả lưới, ngày mai đi bán cá, tiện thể bán kèm lá lau sậy."

"Thế vẫn luộc à?"

"Vẫn luộc, luộc rồi dễ bán."

"Được."

"Anh cả, xe ngựa đó em dùng chút nhé."

"Chú dùng còn cần phải nói à?" Lý Kiến Quốc cười, "Dùng đi, có cần giúp không?"

"Không cần, em dẫn Đại Cường đi là được."

"Nhớ bảo Đại Cường chạy việc, cũng phải trả tiền cho người ta đấy."

"Chắc chắn rồi ạ."

Lý Long và Đào Đại Cường đánh xe ngựa chở lá lau sậy đi cung tiêu xã từ sớm, sau khi dỡ năm trăm bó lá lau sậy cung tiêu xã cần, lại cầm phiếu Lý Hướng Tiền phê chuẩn, đến tài vụ nộp tiền, đóng dấu, rồi đến kho hàng lấy gạo nếp, táo đỏ và nho khô.

Lần đầu tiên Lý Long thấy kho hàng của cung tiêu xã, cậu thực sự được mở mang tầm mắt.

Dầu ăn từng thùng, vải sợi bông từng bó, rượu từng thùng...

Táo đỏ và nho khô đều là đựng trong bao tải, gạo nếp là túi vải, rồi nhân viên quản kho từng túi từng túi điểm số cho Lý Long, còn Lý Long và Đào Đại Cường thì từng túi từng túi vác lên xe.

Xếp đồ xong, Lý Long và Đào Đại Cường đi ra, Đào Đại Cường đột nhiên nói một câu:

"Anh Long, anh nói đống đồ trong kho này, nếu là của chúng ta hết thì tốt biết mấy, thế thì ăn được bao nhiêu năm..."

Được rồi, Lý Long cảm thấy người anh em mình mang theo lần này, thực sự chỉ có thể đi theo mình thôi.

Có nhiều đồ thế này mà chỉ nghĩ đến ăn, cái tầm nhìn, cái nhãn quan, cái cục diện này, đúng là cần phải mở mang thêm chút nữa rồi!

Cậu dắt xe ngựa đến sân lớn, dỡ xuống một túi gạo nếp, cùng một ít táo đỏ nho khô, chất lên một cái xẻng sắt, rồi hai người vui vẻ đánh xe ngựa đi tới Thạch Thành.