Lý Kiến Quốc và Lý Long cùng ngồi chồm hổm trên tảng đá bên con mương ngoài cổng, trò chuyện về chuyện này.

Mặc dù đã cảm thấy bản thân và Ngô Thục Phân như hai đường thẳng song song, sẽ không còn giao điểm nào nữa, nhưng nghe tin cô ấy sắp kết hôn, trong lòng vẫn có chút bất ngờ.

"Nhanh thật đấy." Lý Long lên tiếng.

"Thế thì đến lúc đó để chị dâu cậu đi." Lý Kiến Quốc nói, "Nhà mình chưa phân gia, nhà ta đi một phần lễ là được rồi. Tất nhiên, nếu cô ấy không mời mình thì càng tốt."

"Điều đó không thể nào." Lý Long lắc đầu.

Lý Kiến Quốc tuy là người trẻ tuổi nhất trong số những vị lão thành khai phá thôn, nhưng lại có trọng lượng rất lớn, "trẻ tuổi sức dài" chính là cụm từ dành để hình dung về Lý Kiến Quốc đối với những người trong thôn này.

Cho nên thông thường, trong thôn nhà ai cưới hỏi, quan hệ khá một chút đều sẽ mời Lý Kiến Quốc làm tổng quản, vì anh từng làm tư vụ trưởng, lúc nào cũng có thể sắp xếp mọi việc đâu ra đấy.

Hơn nữa, Lý Kiến Quốc rất có uy tín trong thôn, nếu không thì lần trước cầm gậy đánh đến nhà Cố Nhị Mao, đã không thể nào không có ai ngăn cản hay phản kháng.

Dù sao nhà họ Cố cũng coi như là những người đến thôn khá sớm.

"Tôi thì không đi đâu, cha mẹ còn ở đây, đúng lúc trên sân phơi lúa có việc, tôi phải chuẩn bị sẵn sàng — đúng rồi, năm nay đội cắt lúa cậu có tham gia không?"

"Không tham gia." Lý Long xua tay, "Tôi không đi làm mất mặt đâu, mấy năm đầu toàn là anh và chị dâu đi làm, tôi lười biếng không đi lần nào, giờ đi chắc chắn sẽ là người chậm nhất, đàn bà con gái còn cắt nhanh hơn tôi, thôi đừng đi để thiên hạ cười chê."

"Cũng phải." Lý Kiến Quốc nghe vậy thì buồn cười, anh lấy hộp thuốc lá Mạc Hợp ra, lại lấy mẩu giấy báo đã cắt sẵn, đổ một ít thuốc ra, vừa cuốn vừa nói:

"Chẳng biết hai năm đầu cậu làm sao mà lại lười thế không biết —"

Lý Long xấu hổ cúi đầu, bản thân lúc đó ngu xuẩn, còn có gì để nói nữa chứ?

"Cũng may giờ tốt rồi, giờ trưởng thành rồi." Lý Kiến Quốc thấy rất an ủi, anh vừa nhét điếu thuốc Mạc Hợp vào miệng, Lý Long liền lấy bật lửa châm cho anh.

Lý Kiến Quốc rít một hơi, nhìn Lý Long một cái, cười nói:

"Cũng chín chắn rồi. Cậu xem có phải nên nói chuyện của cậu và Hiểu Hà ra không? Giờ cha mẹ đều đang ở đây. Ý tôi là muốn cha mẹ ở lại Bắc Cương luôn. Ở thêm hai năm nữa, chuyển hộ khẩu đến đây luôn, sau này cứ ở đây là được."

"Cha không đồng ý ạ?"

"Ừ. Mẹ thì không sao, thấy ở đây khá tốt. Cha bảo mộ tổ tiên còn ở quê, gia phả bên kia vẫn đang nối dòng, hai năm nữa mà không phản đối thì người già trong thôn đã bắt đầu bàn chuyện nối gia phả rồi, ông ấy bắt buộc phải về, nếu không thì chi này của chúng ta... chi này của chúng ta là chi chính, là đích tôn đấy, cha lại là người có vai vế lớn nhất trong thôn..."

Hai kiếp làm người, Lý Long thực ra cũng giống như bao người trên mạng, không có suy nghĩ gì quá nhiều về chuyện gia phả hay nhập mộ tổ tiên.

Dù sao cũng đã sống ở Bắc Cương từ lâu, người tứ xứ đổ về đây, ngược lại làm mất đi một vài thói quen truyền thống, mọi người bổ khuyết cho nhau, đem một vài phong tục hữu ích hoặc phổ biến ở đây hòa quyện vào, tạo nên một lối sống văn hóa đặc thù.

Tất nhiên, Bắc Cương rất rộng lớn, Lý Long cũng chỉ nói về cái thôn mình đang ở thôi. Những nơi khác, cậu cũng không rõ lắm.

"Vậy ngày mai con đi bàn với Hiểu Hà, nếu chắc chắn rồi thì chúng ta đính hôn trước?" Lý Long hỏi.

"Được đấy." Lý Kiến Quốc cười, "Chuyện này có thể định trước, như vậy cha mẹ cũng yên tâm, lão Cố kia cũng không cần phải suy nghĩ nhiều nữa. Chỉ là hời cho ông ta, còn cao hơn tôi một bậc..."

"Vậy anh cả, sau này anh có gọi ông ấy là Cố thúc không?" Lý Long trêu chọc.

"Gọi cái rắm, ai nấy gọi thôi." Lý Kiến Quốc rít một hơi thuốc Mạc Hợp nói, "Cả đời này ông ta đừng hòng mơ tôi gọi ông ta bằng chú."

Lý Long bật cười.

Sáng hôm sau ăn sáng xong, Lý Kiến Quốc dắt ngựa kéo con lăn đến sân phơi lúa, Lý Long đạp xe chở Lý Quyên ra khỏi thôn.

Cậu thả Lý Quyên ở cổng trường tiểu học, sau đó đi đến trường trung học.

Trên đường gặp Mạnh Chí Cường đang cõng túi vội vàng chạy đi, Lý Long vẫn khá nể phục người này, có thể kiên trì bán cá mãi, chắc cũng kiếm được không ít.

Chỉ là kiếp trước cậu không hiểu rõ về người này lắm, trong đội cũng không nổi danh, gia cảnh hình như cũng chỉ ở mức trung bình, không tốt cũng không xấu.

Chẳng lẽ kiếp này sẽ có thay đổi?

Chào hỏi một tiếng rồi cậu đạp xe thẳng đến trường trung học.

Trường vẫn chưa đến giờ vào học, Lý Long đạp xe tới cửa ký túc xá giáo viên, cửa phòng Cố Hiểu Hà đang khóa, chắc là cô ấy đã đến văn phòng rồi.

Lý Long mở cửa ký túc xá, định đợi ở trong phòng.

Lúc này, cô giáo Vương phòng bên cạnh nhìn thấy chiếc xe đạp đỗ ngoài cửa, lập tức biết ngay là Lý Long tới, cô đi tới, đứng ngoài cửa hỏi:

"Lý Long? Cậu tìm cô Cố có việc gì à?"

"Vâng ạ."

"Cô Cố đang có tiết đầu tiên, nếu cậu không có gì quá gấp, tôi đi báo với cô ấy một tiếng, đợi sau khi tan tiết, bảo cô ấy qua tìm cậu."

"Cảm ơn cô, cháu đợi ở đây là được ạ." Lý Long đứng dậy cảm ơn cô giáo Vương.

Cô giáo Vương mỉm cười gật đầu, ôm sách khóa cửa ký túc xá rồi đi về phía văn phòng.

"Lý Long đến à?" Cố Hiểu Hà đã cầm giáo án chuẩn bị đến lớp, nghe lời cô giáo Vương nói thì rất bất ngờ, "Cậu ấy ở trong ký túc xá ạ?"

"Đúng vậy, tôi đã bảo với cậu ấy là em có tiết đầu tiên, cậu ấy nói đợi em trong ký túc xá."

"Vậy đợi em dạy xong sẽ đi tìm cậu ấy." Cố Hiểu Hà không đoán được Lý Long có chuyện gì, nhưng nếu có thể đợi mình dạy xong tiết đầu, chắc cũng không phải chuyện gì quá khẩn cấp.

Học sinh thời này đa số vẫn khá ngoan ngoãn, Cố Hiểu Hà tuy là giáo viên mới nhưng soạn bài nghiêm túc, tính tình hòa nhã nên rất được yêu mến.

Thế nhưng tiết học hôm nay, cô Cố dường như có chút vội vàng, tuy không giảng sai nhưng thỉnh thoảng lại nhìn ra ngoài, khiến đám học sinh cảm thấy rất lạ.

Mãi mới chịu đựng đến lúc tiếng chuông báo hiệu tan học vang lên, Cố Hiểu Hà vội vàng tạm biệt học sinh, rời lớp học, đi về phía ký túc xá.

Lý Long đang đứng ở cửa ký túc xá nhìn ngóng về phía này, thấy Cố Hiểu Hà vội vã chạy tới liền mỉm cười nhìn cô.

"Trong đội... trong thôn xảy ra chuyện gì à?" Cố Hiểu Hà hỏi khi còn cách Lý Long ba bốn mét.

"Không có gì, giờ vẫn chưa bắt đầu cắt lúa, không có việc gì cả."

"Vậy lần này cậu tới..."

"Tôi có chuyện muốn bàn với cô." Lý Long vào ký túc xá trước, nói ở cửa: "Vào trong nói đi."

Cố Hiểu Hà ôm giáo án vào ký túc xá, nghi hoặc nhìn Lý Long.

"Ngồi xuống đã rồi tôi nói cho cô nghe."

Cố Hiểu Hà ngồi xuống mép giường, Lý Long kéo ghế ngồi đối diện cô, nói:

"Chuyện là thế này, trước kia tôi cân nhắc hơi phức tạp, nghĩ rằng dù sao cô cũng mới đi làm, nếu chúng ta xác định quan hệ, e rằng sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển sau này của cô, hơn nữa tôi cảm thấy giờ chúng ta vội vã xác định quan hệ rồi bàn chuyện cưới xin thì có phải hơi gấp quá không, cho nên mới nói với cô cái đó..."

Cố Hiểu Hà hơi ngơ ngác, không hiểu tại sao Lý Long lại nói chuyện này.

"Giờ thì, tôi nhận ra mình đã thiếu suy nghĩ. Cả hai chúng ta đều không còn nhỏ nữa, cho nên..." Cố Hiểu Hà đột nhiên hỏi:

"Không phải anh muốn cưới ngay bây giờ đấy chứ?"

"Không không không, tôi không có ý đó, nhưng ý của tôi là, nếu cô không có ý kiến gì, hay là chúng ta... đính hôn trước?"

Lý Long sợ mình nói chậm sẽ gây ra hiểu lầm cho Cố Hiểu Hà, nên đã nói thẳng suy nghĩ của mình ra:

"Bây giờ cha mẹ tôi vừa hay đang ở đây, cha cô cũng ở đó, ý tôi là tận dụng lúc bây giờ không có nhiều việc, định đoạt chuyện của chúng ta luôn. Còn bao giờ cưới thì bàn bạc sau, nhưng đính hôn thì có thể định trước... Tôi cũng đã nói với anh cả rồi, hôm qua tôi cũng đến nhà cô, gặp Cố thúc, tôi nghĩ cha cô chắc cũng không có ý kiến gì, cho nên ý tôi là muốn bàn với cô trước, nếu cô không phản đối, thì anh cả, hay nói cách khác là cha mẹ tôi sẽ nhờ người sang nhà cô..."

"Cái này..." Cố Hiểu Hà không ngờ chuyện này lại đột ngột như vậy, nhưng cô cảm thấy dường như cũng chẳng có gì phải do dự, suy nghĩ một chút liền nói:

"Vậy... cũng được, tôi thấy đính hôn trước cũng được... Vậy tôi có thể hỏi anh một câu nghiêm túc không?"

"Cô nói đi."

"Trong lòng anh... có tôi không?"

Lý Long ngẩng đầu lên, nhìn vào mắt Cố Hiểu Hà.

Cô gái xinh đẹp trước mặt, ánh mắt dường như không mấy tự tin, có chút không chắc chắn.

Cậu nhìn thẳng vào mắt đối phương, nghiêm túc nói:

"Có, trong lòng tôi, có cô, tôi thích cô."

Câu nói này khiến Cố Hiểu Hà lập tức cúi đầu xuống, đôi má đỏ bừng, những cô gái thời đại này vẫn chưa thể chấp nhận được những lời bộc bạch trực tiếp đến thế.

Phải một lúc lâu sau, Cố Hiểu Hà mới nói:

"Vậy... các anh nhờ người sang nhà tôi đi... tôi không có ý kiến gì."

Ban đầu Lý Long còn định nói rõ ràng xong sẽ đạp xe chở Cố Hiểu Hà đi loanh quanh trong huyện, nhưng nhìn trạng thái hiện tại của Cố Hiểu Hà, dường như chưa thích hợp để ra ngoài lúc này.

Lý Long liền hỏi: "Vậy cô... còn muốn nói gì nữa không?"

"Không còn nữa. Tôi nghe nói Ngô Thục Phân sắp kết hôn rồi — cô ấy nhờ người gửi thiệp mời cho tôi, đến lúc đó anh có đi không?"

"Không đi, tôi đoán cô ấy cũng sẽ không mời tôi đâu. Hai ngày này tôi phải vào núi." Lý Long nói, "Lo xong chuyện đính hôn của chúng ta, tôi vào núi làm thêm nghề phụ, tôi phải kiếm đủ vốn liếng cho đám cưới của chúng ta trước đã."

Những lời Lý Long nói tự nhiên đến mức khiến trái tim vốn không mấy tự tin của Cố Hiểu Hà đột nhiên trở nên bình ổn.

Chàng trai trước mặt này toàn tâm toàn ý nỗ lực vì việc xây dựng tổ ấm sắp tới của hai người, vậy thì chính mình cũng đừng nghĩ ngợi nhiều nữa.

"Vậy tôi về trước đây." Lý Long đứng dậy nói, "Nếu cô không có ý kiến gì, thì có lẽ cuối tuần này tôi sẽ sang nhà cô, lúc đó cô về nhé?"

"Về."

"Để tôi qua đón cô?"

"Không cần đâu, không xa lắm, tôi đi bộ về là được."

Lý Long nghĩ Cố Hiểu Hà xấu hổ nên cũng không nói thêm gì nữa.

Ra cửa dắt xe, chuẩn bị quay về, Lý Long đột nhiên dừng lại, nói với Cố Hiểu Hà đang đứng ở cửa dõi theo mình:

"Hiểu Hà, cô... vài hôm nữa rảnh, tôi dạy cô đi xe đạp nhé."

"Được." Cố Hiểu Hà gật đầu, cũng không suy nghĩ gì nhiều.

Về đến nhà, cả nhà đều có mặt. Lý Kiến Quốc đã từ sân phơi lúa trở về, Lý Long liền kể tình hình này cho Lý Kiến Quốc nghe.

Lý Kiến Quốc nghe xong liền ngồi không yên, anh nói thẳng:

"Để anh sang nhà lão Cố nói với ông ấy một tiếng, chuyện này... chúng ta đã bàn xong rồi, tiếp theo là đi theo trình tự thôi."

Lương Nguyệt Mai cười nhìn họ, nhà có việc hỷ, đây là chuyện đại cát đại lợi rồi.

Khi Lý Kiến Quốc đến nhà họ Cố, Cố Bác Viễn đang tự mình dọn dẹp đám cỏ chỉ và dây thép còn sót lại trong sân. Hứa Thành Quân đã phát tiền làm chổi cỏ chỉ cho các hộ gia đình rồi, nhưng mấy kg dây thép còn thừa lại Cố Bác Viễn nói muốn đưa sang nhà mình, anh bảo Cố Bác Viễn cứ để ở nhà, lúc nào dùng đến thì tính sau.

Thấy Lý Kiến Quốc tới, Cố Bác Viễn còn có chút bất ngờ, vừa bận rộn với công việc trong tay vừa hỏi:

"Cậu người bận rộn này sao có thời gian qua chỗ tôi vậy?"

"Nói với ông chuyện của Tiểu Long và Hiểu Hà."

"Hôm qua Tiểu Long về nói với cậu rồi à?"

"Nói rồi." Lý Kiến Quốc gật đầu, rút một khúc gỗ bên cạnh ra ngồi xuống, "Về là nói luôn. Bảo rằng trước kia cân nhắc không chu đáo, giờ vừa hay cha mẹ đều ở đây, có phải nên định đoạt chuyện này luôn không."

"Cũng được, thằng nhóc đó không đến nỗi ngốc." Cố Bác Viễn tuy ánh mắt khó tránh khỏi có chút khắt khe, nhưng lúc này đối với phản ứng của Lý Long vẫn khá hài lòng.

"Hôm nay Tiểu Long đến trường hỏi Hiểu Hà rồi, Hiểu Hà cũng đồng ý đính hôn trước, ý tôi là, chúng ta cứ nhanh chóng định đoạt chuyện của hai đứa nó đi, tuổi tác cũng không còn nhỏ nữa..."

"Được thôi." Cố Bác Viễn gật đầu, rồi cảm thán nói, "Thế mà chẳng biết từ lúc nào, chúng nó đã lớn như vậy rồi..."

"Ở đội này có một cái lợi là chúng ta cũng không cần phải đi tìm ngày lành tháng tốt gì cả, ông xem Chủ nhật tuần này, vừa hay Hiểu Hà cũng nghỉ, bên chúng ta qua nhé?"

"Được." Cố Bác Viễn nói, "Đã là hai đứa trẻ có tình có ý thì không cần phải kéo dài nữa, cuối tuần là được, vừa hay Hiểu Hà cũng về, bên các cậu cứ nhờ người đi."

"Vậy bên tôi chuẩn bị đồ lễ... Lục sắc lễ chắc chắn là phải chuẩn bị rồi..."

"Không cần phiền phức thế đâu, cũng chẳng phải người ngoài." Cố Bác Viễn xua tay, "Tôi tin sau khi thành gia Tiểu Long sẽ đối xử tốt với Hiểu Hà, tất nhiên nếu không tốt, gậy của tôi cũng không phải không đánh được người..."

"Ông cứ yên tâm, nếu Tiểu Long đối xử không tốt với Hiểu Hà, không cần ông đánh, gậy của tôi đã ở trong tay rồi." Lúc này Lý Kiến Quốc đảm bảo. Dù sao Cố Hiểu Hà không có mẹ, lúc ở nhà Cố Bác Viễn không để con bé chịu ấm ức. Nếu Lý Long đối xử không tốt với Cố Hiểu Hà, thì vợ chồng Lý Kiến Quốc chắc chắn cũng sẽ không bênh vực Lý Long đâu.

Đối với thái độ này của Lý Kiến Quốc, Cố Bác Viễn thực sự khá hài lòng, ông lại cảm thán:

"Nửa năm nay, thằng Tiểu Long nhà cậu thay đổi lớn thật đấy. Nếu không phải thay đổi như thế, tôi cũng không dám giao Hiểu Hà cho nó."

"Hôm qua tôi còn đang nói với nó, chính nó cũng nói, mấy năm trước chẳng biết sao lại ngu xuẩn như thế — may mà trưởng thành rồi, có trách nhiệm rồi... Tôi cũng không sợ nói cho ông biết, tôi là anh cả mà áp lực không nhỏ đâu, có một người em trai giỏi giang thế này, tôi cảm thấy mình mà không nỗ lực hơn nữa thì toàn bị người ta nói ra nói vào thôi."

"Thế thì đúng thật, có thể hiểu được... Nhưng Kiến Quốc này, ông nói xem... Tiểu Long gọi ông là anh cả, gọi tôi là Cố thúc, ông xem cái vai vế này..."

"Ông cút đi!" Lý Kiến Quốc nghe vậy sắc mặt thay đổi, "Tôi nói cho ông hay, chúng ta ai nấy gọi thôi! Ông đừng hòng mơ tôi thấp hơn ông một bậc... Biết ngay là ông chẳng nghĩ gì hay ho mà!"

"Ha ha ha ha," Cố Bác Viễn thấy Lý Kiến Quốc nổi giận, trái lại bật cười, "Ý của tôi cũng là thế, ai nấy gọi thôi, dù sao cũng từng ở chung trong một cái địa oa tử, sao tôi có thể để ông gọi tôi là chú cơ chứ? Ha ha ha ha..."