Buổi trưa về nhà ăn cơm, buổi chiều cả nhà ba người đi giúp nhà Cố gia thu hoạch chỗ hoa hướng dương dầu đó. Nhà Cố Bác Viễn có bốn mẫu đất, một nửa trồng ngô, một nửa trồng hoa hướng dương dầu. Cố Bác Viễn cộng thêm bốn người nhà họ Lý, chẳng đầy hai tiếng đồng hồ đã làm xong xuôi.
“Người xưa nói cấm có sai, đúng là đông người sức mạnh lớn.” Cố Bác Viễn cảm thán, “Nếu để mình tôi làm, kiểu gì cũng phải mất hai ngày.”
“Đúng vậy, đông người dễ làm việc, ít người dễ ăn màng.” Lý Kiến Quốc cười nói, “Mỗi kiểu đều có cái hay riêng.”
Lý Long thầm nghĩ, bây giờ các người tuyệt đối không thể tưởng tượng nổi, bốn mươi năm nữa thì đừng nói là đông người dễ làm việc, lúc đó một hợp tác xã mấy ngàn mẫu đất, chỉ vài người là xử lý xong. Tất nhiên, giờ có nói ra, các người cũng chẳng tin.
Buổi tối gió mát hiu hiu, cả nhà ngồi dưới lán ăn dưa hấu. Khẩu súng bằng đất sét của Lý Cường bị nó vô ý bẻ gãy, Lý Long bèn bảo nó tìm mấy cuốn vở cũ Lý Quyên đã dùng xong, tháo giấy ra để gấp súng K54.
Bởi vì trẻ con thời này đã xem qua sách tranh "Địa lôi chiến", "Địa đạo chiến", thấy loại băng đạn dài hai mươi viên trông rất oai, thế là trước tiên gấp năm cái túi nhỏ, rồi dùng đũa xuyên qua. Mỗi túi nhỏ dùng hai tờ giấy, lúc lắp ráp lại còn phải dùng thêm hai tờ nữa, nhưng khi gấp xong thì trông cũng ra dáng ra hình.
Gấp xong, Lý Cường vui vẻ cầm đi chơi – Lý Long đã nói rồi, đây là phần thưởng cho thành tích học tập tốt của nó.
Lý Quyên ở bên cạnh chỉ nhìn qua, không quá ngưỡng mộ. Con gái lớn rồi, chẳng hứng thú gì với súng ống hay mấy thứ đó. Lý Long bèn gấp cho con bé một cái "Đông Nam Tây Bắc" đơn giản, dạy cách chơi rồi bảo con bé mang đến trường chơi với bạn bè trong giờ nghỉ.
Thứ này nguyên lý rất đơn giản, nhưng trong cái thời đại nghèo nàn về giải trí này, nó lại thực sự rất thu hút.
Ngày hôm sau ăn sáng xong, Lý Quyên dẫn Lý Cường đi học. Lý Cường rất phấn khích, cầm chiếc "điện thoại giấy" chạy vội ra ngoài. Lý Long vội vàng hô theo dặn dò:
“Lúc lên lớp đừng có mà chơi, đến lúc bị thầy giáo thu mất rồi lại phạt cho đấy.”
Thời này thầy giáo ở đây thực ra cơ bản đã không còn đánh trẻ con nữa, nhưng chuyện quát mắng, dạy dỗ chắc chắn là cơm bữa. Phụ huynh thường cũng chẳng quản, tâm lý trẻ con cũng không yếu đuối đến mức đó, có đôi khi bị thầy giáo mắng cũng không dám nói với cha mẹ, vì sợ phải chịu "sát thương lần hai".
Trong mắt phụ huynh, chỉ có đứa trẻ nghịch ngợm quậy phá mới bị thầy giáo mắng.
“Chú nhỏ, cháu biết rồi ạ!” Lý Cường nói lớn, rồi "A –" một tiếng, gào lên chạy đi, chiếc cặp sách lắc lư đằng sau lưng.
“Cường Cường, em đi chậm thôi! Còn chạy nữa chị đánh đấy nhé!” Lý Quyên gọi với theo Lý Cường, sải bước đuổi theo. Đến khi rẽ ra đường lớn rồi, Lý Long ở cổng vẫn còn nghe thấy tiếng của Lý Cường.
Có đồ chơi hay, muốn cấp bách khoe với bạn thân, chuyện này rất bình thường, trẻ con mà, thứ có thể so bì cũng chẳng nhiều.
Lý Kiến Quốc đánh xe ngựa, Lương Nguyệt Mai nấu cám cho lợn, Lý Long cầm mấy cái chày đập hạt ra sân phơi.
Tách hạt hoa hướng dương dầu lúc này chỉ có thể làm thủ công, thậm chí không thể đập sân như lúa mì vì số lượng quá ít. Hơn nữa việc này không thể chờ đợi, vì chẳng bao lâu nữa hoa hướng dương dầu của đội cũng đến kỳ thu hoạch. Việc này được tính công điểm, Lý Long không định tham gia, chỉ là sân phơi phải dọn dẹp sạch sẽ càng sớm càng tốt.
Làm việc này tương đối nhẹ nhàng, cứ cầm chày trực tiếp ngồi lên đống hoa hướng dương hoặc ngồi bên cạnh, cầm cái đầu hoa hướng dương mà đập. Thông qua lực chấn động và phản lực, tách hạt ra. Đập sạch xong thì vứt đầu hoa sang một bên, tiếp tục cái tiếp theo. Coi như là lao động lặp đi lặp lại.
Sau khi đập xong hạt hoa hướng dương còn phải rê hạt, hất sạch những thứ dư thừa – phần này chủ yếu bao gồm hạt lép và tạp chất rơi ra từ đầu hoa, thứ này thường là để cho bò dê ăn. Cho lợn ăn cũng được, chỉ là lợn không thích ăn lắm.
Còn về phần đầu hoa hướng dương, thì hoàn toàn là thức ăn cho bò dê. Tất nhiên, những con vật như hươu sao, ngựa, lừa cũng ăn, chắc chắn không thể lãng phí.
Lý Long ở đây đập được ba cái đầu hoa thì Lý Kiến Quốc và Lương Nguyệt Mai cũng tới. Buổi sáng đập tương đối dễ chịu hơn vì nắng chưa gắt. Trên sân phơi lác đác có người tới bắt đầu làm việc, vì khoảng cách không xa, người này một câu người kia một câu vừa đập vừa trò chuyện, miệng còn nhấm nháp hạt hướng dương – thường là tìm mấy hạt non để ăn.
Lý Long nhìn cái đầu hoa này, nghĩ đến bốn mươi năm sau ở kiếp trước, trong siêu thị xuất hiện những cái đầu hoa lớn thế này, mười tệ một cái. Lúc đó bản thân đi dạo siêu thị còn thấy thật kỳ ảo, thứ này mà cũng bán đắt vậy sao?
Nhưng mà, cái thời đại đó ngoại trừ nông sản không tăng giá, thực sự cái gì giá cả cũng tăng.
Ví dụ lúa mì một cân ba tệ, cám lại dám bán hai tệ tám – nhà nuôi lợn phải mua cám, một cân cám bằng một cân lúa mì!
Lúc thu hoạch ngô, một cân hai tệ mốt đến hai tệ rưỡi, tùy vào độ ẩm, nhưng nuôi lợn thì thức ăn cho lợn con một cân đã là ba tệ, thích mua thì mua, không thì thôi!
Tất nhiên, nói đi cũng phải nói lại, đầu hoa hướng dương bán mười tệ trong siêu thị, thu mua từ tay nông dân, được năm hào hay một tệ đã là giá cao rồi.
Dẫu sao một mẫu đất mấy ngàn cây, dù là năm hào một cái, nông dân cũng coi như kiếm đậm, rất vui mừng.
Cậu nhớ lại kiếp trước làm nông dân bao nhiêu năm, thực sự kiếm được tiền chỉ có ba lần. Một lần là giá cả đột nhiên tăng từ sáu tệ các năm trước lên mười một tệ, lúc đó nhà nào trong thôn trồng nhiều đều phất lên, có nhà trực tiếp mua xe luôn.
Năm đó nhà Lý Long trồng hai mươi mẫu, thật sự coi như không kiếm được gì.
Lần thứ hai là có tập đoàn kinh doanh nông sản đến thôn ký hợp đồng với nông dân trồng kê. Lúc đó nói phí thầu một mẫu đất là bốn ngàn năm trăm tệ. Lúc này trong đội đã áp dụng tưới nhỏ giọt, chi phí trồng trọt một mẫu đất khoảng hai ngàn. Bốn ngàn năm trăm thì chắc chắn là có lãi, phần lớn người trong thôn đều ký hợp đồng.
Hợp đồng đó tất nhiên còn có quy định, mỗi mẫu phải đạt tám trăm cân kê, nếu không đạt sẽ bị hạ cấp. Nếu vượt quá thì mỗi cân sẽ tiếp tục thu mua với giá bốn tệ.
Lý Long và người trong đội không rõ những người này tính toán sản lượng thế nào, thấy tám trăm cân là con số hợp lý. Họ thực ra đã đánh giá thấp sản lượng của ruộng tưới nhỏ giọt. Mà những lão nông từng trồng kê ở quê cũ thì biết rõ.
Thế là, cuối năm đó, tập đoàn này suýt chút nữa vì trả tiền mà phá sản – sản lượng mỗi mẫu đều trên một ngàn hai trăm cân!
Người trồng kê phất lên, lúc này đã dùng WeChat rồi, xem vòng bạn bè đi, mùa đông thích chơi bời thì khắp nơi đi trượt tuyết, du lịch xem điêu khắc băng, từ sau mùa thu đến đầu xuân, thỉnh thoảng lại nướng con cừu gì đó.
Tất nhiên, trong thôn lại có thêm một loạt xe mới.
Vốn dĩ tập đoàn đó định ký hợp đồng ba năm với nông hộ trong thôn, kết quả năm thứ hai đã bắt đầu nâng cao tiêu chuẩn sản lượng trong hợp đồng, cuối cùng đàm phán không thành, chuyện này đổ bể.
Lần thứ ba vẫn vậy, lại một lần nữa giá từ mức cơ bản năm sáu tệ vọt lên mười tệ, lúc này nhà nào nhà nấy cơ bản đều có năm mươi, sáu mươi mẫu đất, có người thầu nhiều thì mấy trăm mẫu, cả ngàn mẫu cũng có, khiến người trong thôn thực sự phát tài một lần.
Tuy nhiên đến sau mùa thu nhận được tiền, lại có kẻ chuyên lập mưu đến. Có người không cưỡng nổi cám dỗ, số tiền kiếm được vất vả cả năm, chỉ một đêm là đánh bạc mất sạch.
Lúc đó Lý Cường đã thi đại học đi rồi, không ít người trong thôn trạc tuổi nó hoặc lớn hơn nó một chút, không thi đỗ mà ở lại làm ruộng, có mấy người đã cắt ngón tay hoặc bỏ vợ bỏ con không rõ tung tích, để lại một đống nợ nần.
Sau đó nữa, là cấp trên ra tay, trực tiếp để bốn mươi phần trăm đất nông nghiệp trồng trọt, sáu phần đất còn lại bỏ hoang, gọi là luân canh.
Mà năm thứ hai của chính sách luân canh, sáu phần đất đó đã được trồng lúa mì, đây là để đảm bảo bát cơm nằm trong tay mình.
Trước đó, hầu như tất cả đất đai đều được trồng, dù giá năm trước tệ đến mức hai tệ tám, mà tiền thuê nhân công vụ thứ hai đã ba tệ, lỗ đến tận gốc, nhưng năm thứ hai, nhà nhà vẫn trồng – muốn đánh cược một phen.
Lý Long hồi tưởng lại, nhìn những người hàng xóm đang cười cười đập hạt, cảm thấy càng nghèo càng dễ thỏa mãn. Lúc này có hai mẫu đất của riêng mình, thu hoạch được thứ gì phần lớn tự mình quyết định, thế là thật sự biết đủ rồi.
Đằng xa có người bán kem đạp xe tới, Lý Long gọi người đó một tiếng, người bán kem vội vàng đi tới. “Ba cái loại kem sữa.” Lý Long móc tiền.
Với gia sản của cậu, bao cả sân phơi ăn kem cũng không là gì, nhưng lúc này không cần phải ra vẻ làm gì. Năm nay dẫn người trong đội kiếm được không ít tiền, lúc này đừng nên nổi bật quá.
Quả nhiên, bên này mua xong, các nhà khác đều móc tiền mua kem, nhưng cơ bản đều mua loại thường.
Những người khác cũng chẳng vì Lý Long không mua kem cho họ mà có ý kiến gì, lúc này con người đa phần vẫn rất thuần phác, hơn nữa cũng rất trọng thể diện.
Gần đến trưa, Lương Nguyệt Mai về nấu cơm trước, mặt trời chiếu thẳng đỉnh đầu, Lý Long cảm giác trong kẽ tóc cũng đang rịn mồ hôi, nhưng nhìn số chưa đập còn nhiều, nghĩ bụng cố thêm chút nữa đi.
“Tiểu Long, con lấy bao tải, thu đầu hoa hướng dương vào trong bao, quẳng lên xe ngựa, xong rồi thì dắt xe ngựa về.”
Lý Kiến Quốc biết Lý Long không thích làm việc đồng áng, liền phân cho cậu nhiệm vụ mới.
Lý Long cũng không làm bộ, đứng dậy, phủi phủi vụn hoa hướng dương trên người, rồi đi thu dọn.
Đợi khi về đến nhà, Lương Nguyệt Mai đã xào xong thức ăn, chuẩn bị kéo mì sợi, Lý Long liền giúp nhóm lửa.
Buổi chiều tiếp tục.
Hai ngày thời gian, đập xong hoa hướng dương dầu, tiếp theo là thu hoạch của cả đội.
Lý Long lúc này rút lui khỏi chiến trường, đi bắt cá cùng Đào Đại Cường.
Không thiếu chỗ công điểm này, để người khác kiếm đi.
Bắt cá một tuần, hoa hướng dương của đội thu hoạch xong đóng bao, đầu hoa chia cho các nhà, tiếp theo Lý Long lại theo Lý Kiến Quốc đi thu hoạch ngô.
Bẻ bắp ngô và thu hoạch hoa hướng dương có chút giống nhau, có thể bẻ xong rồi mới chặt thân, cũng có thể vừa bẻ vừa chặt thân. Lần này ngô bẻ về không để ở sân phơi nữa, mà chất đống ở trong nhà mình.
Từng bao ngô chất trong sân dưới lán, tiếp theo là công việc tương đối lớn.
Thời điểm này vẫn chưa có máy tách hạt ngô, hoàn toàn tách bằng thủ công. Cơ bản là ngày đêm đều làm. Dùng cái dùi, hay còn gọi là tua vít, nạy hai hàng hạt ngô ra, để lộ ra hàng rãnh, rồi dùng tay tuốt hạt ngô xuống.
Thường một ngày xuống, phần thịt dày ở lòng bàn tay, chính là mô cái, sẽ bị cọ xát đỏ ửng, thậm chí là trầy xước.
Nhưng nhìn từng đống hạt ngô được tuốt ra, đa phần đều coi là lương thực của nhà mình, nông dân lúc này trong lòng chỉ có niềm vui.
Dù có mệt thế nào, cũng đều vui vẻ.
Năm sáu năm sau, mới có loại máy tách hạt nhỏ quay tay, sau nữa, mới có máy tách hạt chạy bằng máy kéo – mà máy gặt liên hợp lúc này chỉ có thể gặt lúa mì. Phải trải qua mấy thế hệ cải tiến, mới có thể thu hoạch ngô, hoa hướng dương dầu, sau đó máy thu hoạch phổ cập, quân đoàn mót ngô kéo dài hai mươi năm mới bắt đầu suy tàn.
Lý Long là làm việc chăm chỉ ở nhà ba ngày, sau đó lại dẫn Đại Cường đến nhà Cố Bác Viễn làm hai ngày, coi như xử lý xong ngô của hai nhà. Tiếp theo, cậu không định tham gia việc đồng áng nào nữa.
Căn nhà trống trong nhà đã không thể gọi là nhà trống được nữa, chất đầy ngô, hoa hướng dương dầu và cả lúa mì – lúa mì là đội chia cho các nhà, cần từng nhà tự xay thành bột, tất nhiên có người xay thẳng ra mấy bao để đỡ phiền phức, nhưng đa phần các nhà đều chỉ xay một hai bao, ăn hết rồi lại xay. Hoa hướng dương dầu cũng vậy. Vì lúa mì dễ bảo quản, bột mì lại khó để lâu.
Tối hôm đó, trong nồi nấu mấy thứ nông gia thường thấy.
Nếu đặt vào mâm cỗ kiếp trước, đây gọi là đại tiệc nông gia.
Trong đó có ngô non mọc sau khi bẻ ngô. Mỗi lần bẻ ngô đều có thể có vài bắp, có bắp trông còn non, nhưng luộc lên sẽ cảm thấy hơi già. Cách kiểm tra cũng đơn giản, không thể chỉ nhìn non, mà còn phải dùng tay bấm thử, có thể bấm nhẹ ra nước thì mới là non thật.
Còn có khoai tây mới đào từ vườn rau tự trồng. Củ to để lại làm thức ăn, củ nhỏ cắt không tiện tay, thế là nấu luôn. Thực ra lũ trẻ thích vùi khoai tây dưới bếp hơn, mùa đông dưới bếp lò vùi mấy củ cũng rất tuyệt.
Ngoài ngô và khoai tây, còn có đậu nành – thực ra chính là đậu tương. Chủ yếu là vì trên vỏ đậu có một lớp lông, nên gọi là đậu lông.
Cuối cùng là đậu tằm – thực ra là đậu fava, chỉ là ở ngôi làng Lý Long ở, đậu nành gọi là đậu nành, đậu tằm gọi là đậu tằm. Cách gọi này mãi cho đến rất lâu sau, có học sinh học xong mang kiến thức về, mới bắt đầu phân biệt. Rồi trong làng có người bừng tỉnh đại ngộ, mình gọi sai bao nhiêu năm nay; có người lại cảm thấy không nên là như vậy, rõ ràng đậu tằm to hơn đậu nành!
Vụ kiện tụng chẳng rõ đúng sai.
Những thứ này luộc chung khó tránh khỏi bị lẫn vị, may mà mọi người cơ bản đều có da có thịt, cũng chẳng để ý lắm.
Không gian trong phòng nhỏ, hơn nữa hơi ngột ngạt, thế là bày ra sân, múc một bát lớn ra, cứ ngồi đó tự cầm ăn, vừa trò chuyện.
Lý Long cảm thấy thế này là rất tốt. Mấy năm cuối kiếp trước, muốn tìm người trò chuyện cũng rất khó. Ngồi cùng nhau nói vài câu là lại lướt điện thoại, mỗi người xem video ngắn của mình, âm thanh thì to tướng, ồn ào rất, chẳng có ý nghĩa gì cả.
“Tiểu Long, việc trong nhà xong rồi, ngày mai con có đi bắt cá không?” Lý Kiến Quốc hỏi.
“Đợi thêm hai ngày nữa. Hai ngày nữa là Tết Trung Thu rồi, đợi đến Trung Thu rồi bắt đầu bắt cá, đến lúc đó bán cá mua ít bánh trung thu về.”
Ở đây Tết Trung Thu không nhiều quy tắc, cái gì mà cúng trăng các thứ, chỉ là cả nhà cùng ăn miếng bánh trung thu. Thứ đó Lý Long không thích ăn lắm, quá ngọt, quá cứng, thỉnh thoảng ăn nhân táo đỏ thì được.
Cũng không biết bây giờ có phải chỉ có bánh ngũ nhân không.
“Cũng được.” Lý Kiến Quốc gật đầu, “Nghỉ ngơi hai ngày rồi hẵng đi. Trong đội cha nghe có người nói, mấy ngày nay con không bắt cá, cha không ở đó, mấy người đi bắt cá bán cá kia một ngày kiếm thêm được mấy đồng đấy.”
“Hì hì, vậy để họ vui thêm mấy ngày đi.”