Hai ngày sau, chuyến xe chở cây sào cuối cùng đã được Lý Kiến Quốc và Đào Đại Cường kéo về đội.

Lý Long và Lý Thanh Hiệp ở lại trong núi thêm nửa ngày, chủ yếu là để hái một ít rau dại.

Nấm bụng dê đã gần hết mùa, Lý Long lục lọi mấy con mương, tổng cộng hái được chưa đầy năm cân tươi. Còn nấm hắc hổ chưởng đã bắt đầu mọc, cậu thu hoạch được hơn mười cân. Nhiều hơn cả là nấm gan bò, nấm thông, và một lượng lớn nấm rơm.

Ngoài ra còn không ít loại cậu không quen mặt, bao gồm cả loại nấm trông rất giống nấm mối, cậu cũng không dám hái. Cậu thậm chí còn nhìn thấy nấm kiến thủ thanh, và một loại nấm màu tím, trông rất đẹp, một vẻ đẹp đầy quỷ dị.

Lý Thanh Hiệp đào được mấy củ đảng sâm, ông nói mình chưa chắc đã đợi được đến mùa thu hoạch đảng sâm cuối thu — tất nhiên, chủ yếu vẫn là do nghe Lý Long nói đảng sâm ở đây củ to, ông không tin, kết quả đào lên mới tin sái cổ.

Sau đó thì không kìm lòng được nữa — một củ đảng sâm nặng nửa cân, ai mà tin nổi cơ chứ!

Những thứ này đa phần đã được phơi khô một nửa, Lý Long và Lý Thanh Hiệp bèn đóng vào bao tải mang về.

Trong lúc Lý Thanh Hiệp đào đảng sâm, Lý Long tranh thủ đi hái dâu dại, hay còn gọi là địa biều. Tầm này ở nhà chẳng có hoa quả gì, họ ở trong núi thì ăn được, nhưng người nhà thì không, nên Lý Long hái đầy hai chậu tráng men — quá tốn công. Thứ này tuy ngon hơn dâu tây, nhưng kích thước lại nhỏ!

May mà trên núi ở đây dâu mọc thành từng đám, không cần di chuyển cũng hái được rất lâu. Lý Long vừa ăn vừa hái, đợi đến khi hai chậu đầy ắp thì Lý Thanh Hiệp cũng xách một bó đảng sâm nhỏ từ trong rừng bước ra.

Hai ngày nay, Lý Long còn đặc biệt quay lại chỗ bị con linh miêu kia cào thương, nhưng không hề phát hiện ra "thủ phạm" ở đó. Ý nghĩ "báo thù" trong lòng Lý Long cũng không quá chấp niệm. Con linh miêu này khiến cậu tỉnh táo lại, năng lực săn bắn của bản thân không phải là hàng đỉnh cao, thậm chí còn chưa tính là hạng nhất. Dù sao thì mỗi lần đi săn cơ bản đều là phục kích, còn kiểu truy đuổi rồi đối đầu trực diện kiểu "dũng giả thắng" thì thật sự chưa từng có — hay nói cách khác, linh miêu lần này chính là trường hợp đó, và cậu đã thất bại.

Cho nên Lý Long rất tỉnh táo, muốn báo thù là rất khó. Trừ khi giống như lời Trần Hồng Quân nói, mình gặp may, vừa đúng lúc đụng mặt con đó, mà nó lại không phát hiện ra mình, thì mới có khả năng đánh lén.

Xác suất quá thấp, không cần cân nhắc nữa.

Không nghĩ ngợi chuyện khác nữa, khoảng thời gian này chặt sào trong núi coi như đã thu hoạch vô cùng phong phú, nên Lý Long cũng không luyến tiếc gì nhiều. Cậu dọn dẹp nhà gỗ, những thứ mang được đều đã để xe ngựa chở đi cả rồi, nên khi Lý Thanh Hiệp đào đảng sâm xong, Lý Long cũng thu dọn chuẩn bị về.

Hai người đóng gói những thứ thu thập được. Mấy loại nấm dại đều cho vào bao tải, chỉ duy nhất hai chậu dâu dại, Lý Long đổ chúng vào một cái chậu lớn, sau đó đặt lên yên sau xe đạp, dùng chậu nhỏ úp lên buộc chặt lại.

Hai người đạp xe đến thị trấn, Lý Long mua vài cái bánh bao, hai người vừa ăn vừa đi về.

Khi đến trường cấp hai của xã, Lý Long bảo Lý Thanh Hiệp đi trước, còn mình thì đi tìm Cố Hiểu Hà. Lý Thanh Hiệp cười tỏ ý đã hiểu, rồi đạp xe đi trước.

Lý Long rẽ vào trường, lúc này trường đã tan học, Cố Hiểu Hà đang nấu cơm ở khu ký túc xá.

"Tối ăn gì đấy?" Khi Lý Long đạp xe tới, chưa xuống xe đã hỏi một câu.

Cố Hiểu Hà nghe thấy giọng Lý Long, kinh ngạc ngẩng đầu lên, thấy đúng là Lý Long, cô cười bước tới hai bước nói: "Đang định nấu chút canh rau... sao anh lại tới đây?"

"Việc trong núi xong rồi nên về thôi. Em nấu canh gì thế?"

"Canh rau xanh ấy mà." Cố Hiểu Hà nhỏ giọng nói, "Đang giảm cân nên chỉ uống chút canh rau thôi."

"Thế thì không được." Lý Long lắc đầu, "Dáng em đẹp thế này rồi, giảm cân làm gì? Không được giảm... Phải rồi, anh có hái được một ít nấm khô trong núi, chưa khô hẳn đâu, để lại cho em một ít."

Cậu lấy túi xuống, lôi nấm khô ra, bảo Cố Hiểu Hà lấy chậu đựng. Cố Hiểu Hà cũng biết không cần khách sáo với Lý Long, nhận lấy một ít nấm dại khô rồi vội vàng nói: "Đủ rồi, đủ rồi..."

Lý Long lại đổ thêm một ít nói: "Sau này vào núi anh vẫn có thể lấy được, em cứ thoải mái mà ăn. Phải rồi, còn có cả dâu dại nữa, ngọt lắm..." Cậu lại đổ thêm ít dâu dại cho Cố Hiểu Hà.

Cố Hiểu Hà cũng là lần đầu thấy dâu dại, cô nhặt một quả đỏ cho vào miệng nếm thử, ngạc nhiên nói: "Vị ngon thật... Hóa ra đây là dâu dại à!"

"Đúng vậy. Trong núi nhiều lắm, người địa phương gọi là địa biều... cũng chẳng biết tại sao lại gọi như vậy."

"Em mua cho anh một món đồ, anh chờ chút nhé." Cố Hiểu Hà đột nhiên nhớ ra một việc, cô bảo Lý Long ngồi chờ, rồi chạy đi lấy một chiếc hộp sắt hình chữ nhật nhỏ trong ngăn kéo bàn ra, nói: "Nào, thử xem."

Lý Long nhìn cái là nhận ra ngay, đây chẳng phải là dao cạo râu hiệu Phi Ưng sao? Loại thủ công ấy.

Lý Long nhận lấy, tiện tay vuốt cằm mình, quả thực là dạo này râu đã dài ra khá nhiều. Râu của Lý Long thừa hưởng từ Lý Thanh Hiệp, thuộc dạng râu quai nón, theo cách gọi của dân địa phương là "râu khuyết mặt". Nhưng Lý Long bây giờ còn trẻ nên chưa lộ rõ, chỉ mới bắt đầu từ lông tơ chuyển sang râu cứng.

"Vậy để anh thử xem." Lý Long cười nói.

"Còn có kem cạo râu nữa..." Cố Hiểu Hà lại lấy ra một tuýp kem cạo râu nói, "Dùng cái này không dễ bị xước mặt đâu. Em đi nấu cơm đây, anh chờ tí nhé."

Lý Long đã đến, ở đây lại không có bánh bao, hấp mới thì không kịp, lại có nấm dại, có cả thịt muối, Cố Hiểu Hà định làm món mì xé.

Lý Long mở hộp dao cạo ra, tháo một lưỡi dao trong bọc giấy, lắp vào cán dao, rửa mặt xong xuôi, bôi kem cạo râu, rồi bắt đầu cẩn thận cạo râu.

Lâu rồi không dùng cái này, thật sự không quen tay lắm. Dù sao kiếp trước, nửa đời người cậu đều dùng loại điện, giờ cầm lại thứ này, lưỡi dao sắc bén vẫn làm Lý Long thấy hơi lo.

Cạo mặt xong cẩn thận, không trầy xước, Lý Long thấy vui. Chỗ yết hầu được chăm sóc kỹ lưỡng, cẩn thận từng chút một, cũng không bị thương, khá đấy. Sau đó là hai bên cằm — đau nhói một cái, Lý Long biết là đổ máu rồi. Chà, cũng may chỉ một chút thôi, sau đó càng cẩn thận hơn — chỗ bị xước xót ghê!

Cạo xong xuôi, lấy nước rửa sạch dao cạo, rồi tháo ra, cất lại vào hộp. Cuối cùng rửa mặt, kiểm tra chỗ bị thương, một vết xước nhỏ thôi, vết thương ngoài da, không sao.

Phía bên này Cố Hiểu Hà đang nhào bột, thấy Lý Long cạo xong thì chạy lại xem, rồi gật đầu: "Cũng được, xước một chút thôi, sau này dùng thường xuyên là quen."

"Ừ, anh biết rồi." Lý Long cất hộp dao cạo vào túi, "Em đang định làm mì xé à?"

"Vâng, anh ngồi chơi tí, món này nhanh lắm."

"Được." Lý Long cũng không khách sáo, ngồi trên giường Cố Hiểu Hà, nhìn quanh căn phòng ký túc xá độc thân này. Phòng khá rộng, đáng tiếc chỉ là phòng đơn. Cố Hiểu Hà dọn dẹp rất sạch sẽ, khu vực nấu ăn và khu vực sinh hoạt phân chia rất rõ ràng, đồ đạc bày biện nhiều nhưng tạp mà không loạn.

Bàn học kiêm bàn trang điểm, trên mặt bàn trải một lớp báo, có một chiếc gương nhỏ, góc bàn xếp ngay ngắn một chồng sách, còn có giấy bút. Chăn đệm trên giường gấp rất gọn, còn thoang thoảng mùi bột giặt hoặc hương thơm nào đó.

Lý Long nhìn một vòng rồi nói: "Chỗ em còn thiếu cái bàn nhỏ, hai ngày nữa anh chở ít gỗ tới, bảo thợ mộc Khúc đóng cho em một cái bàn vuông nhỏ, để đồ cho tiện. Rồi đóng thêm một cái giá nữa..."

"Thôi thôi, ký túc xá có bấy nhiêu chỗ, không để vừa đâu." Cố Hiểu Hà vội xua tay, "Cứ như bây giờ là được rồi. Gỗ đó anh cứ giữ lại đi, để dành..."

"Thế thì trước mắt cứ đóng cái bàn nhỏ đã, không thì đồ đạc vứt hết dưới đất cũng không hay. Gỗ trong núi nhiều lắm, lần này là chở sào, không thì anh có thể chở mấy xe gỗ về cơ."

Về phần tủ cao thấp gì đó, đóng thì cứ đóng thôi, tới lúc đó chở tới là được. Chính cậu cũng không nhận ra, hiện tại mối quan hệ giữa hai người đang ở giai đoạn rất tinh tế, cả hai đều đang suy nghĩ cho đối phương, hơn nữa khi cho đi lại không mang một chút vụ lợi nào, chỉ đơn thuần mong muốn đối phương sống tốt hơn một chút.

Hoàn toàn khác hẳn lúc quen với Ngô Thục Phân trước đây, thời đó sẽ chú ý sở thích ghét bỏ của đối phương, mong muốn làm hài lòng đối phương hơn.

Còn bây giờ, chỉ nghĩ làm sao để đối phương sống tốt hơn, thậm chí vì thế mà còn mang chút tinh thần đại nam tử.

Món mì xé Cố Hiểu Hà làm không phải là kiểu phi thơm hành rồi cho rau vào rồi mới xé mì. Cô xào rau ra trước, sau khi rửa sạch nồi mới đổ nước đun sôi rồi xé mì, đợi mì chín mới đổ rau đã xào vào, cuối cùng khi nhấc nồi ra thì cho thêm ít rau mùi, hành lá, rồi nhỏ vài giọt dầu mè.

Lý Long kiếp trước tự làm mì xé cũng như vậy, cậu vô thức nói: "Xé mì mỏng một chút, cho thấm gia vị."

"Vâng." Tay Cố Hiểu Hà thoăn thoắt xé mì, những sợi mì kéo dài vắt trên cánh tay, trên trán lấm tấm mồ hôi.

Sau khi tắt lửa, Cố Hiểu Hà múc một bát lớn cho Lý Long trước, đưa bát đũa cho cậu, rồi mới múc một bát nhỏ cho mình.

"Sao em ăn ít thế?" Lý Long hỏi.

"Bình thường sức ăn của em cũng không lớn." Cố Hiểu Hà nghiêm túc giải thích, "Chừng này là đủ rồi."

Cô lại lấy ra nửa bát dưa muối thái nhỏ rưới dầu mè đặt lên bàn học.

Lý Long gắp một ít dưa muối bỏ vào bát ăn cùng.

"Ừm, vị ngon thật!" Lý Long ăn một miếng rồi khen ngợi, "Em có thể đi làm đầu bếp ở nhà hàng rồi đấy!"

"Làm gì có..." Cố Hiểu Hà đỏ mặt, cúi đầu ăn từng miếng nhỏ. Lời của Lý Long khiến cô rất vui.

Cô Vương ở phòng bên cạnh cũng ngửi thấy mùi thơm, định sang ăn chực một chút, nhưng rồi nhìn thấy xe đạp của Lý Long, do dự một chút rồi lại quay về. Thôi đừng làm phiền khoảnh khắc ấm áp của đôi trẻ nhà người ta.

Lý Long lúc đầu ăn rất chậm, vừa ăn vừa trò chuyện với Cố Hiểu Hà.

"Học sinh có khó bảo không?"

"Cũng tạm, thỉnh thoảng nghịch ngợm, nhưng đa số vẫn nghe lời." Cố Hiểu Hà nói, "Ngữ văn vẫn rất dễ dạy... Em vừa dạy vừa ôn tập."

"Mấy hôm nay có về nhà không?"

"Có về, đã gặp bố em. Bố nói, nhờ quan hệ của anh mà đội trưởng đã sắp xếp cho ông một việc nhẹ nhàng, bảo ông phát dây thép cho từng nhà, tính công điểm, tốt lắm..."

Khi Cố Hiểu Hà nói câu này, tâm trạng có chút phức tạp. Lúc về nhà, Cố Bác Viễn đã tự giễu thốt ra câu đó. Ông, một sinh viên đại học đường hoàng, từ khi nào lại phải đi dựa hơi một người ngay cả cấp hai còn chưa học xong?

Nhưng sự đời là vậy, biết làm sao được?

Thực ra Cố Hiểu Hà cũng muốn khuyên Cố Bác Viễn, nếu thật sự chấp niệm với cái danh sinh viên đại học thì cứ đợi khi Cục Giáo dục tổ chức thi mà thi thôi. Với nền tảng của ông, giành được một suất biên chế không phải khó — thời điểm này toàn bộ vùng Bắc Cương rất thiếu nhân tài, càng thiếu nhân tài có trình độ học vấn cao.

Chỉ là cô không khuyên. Cô biết cha mình có chấp niệm, đời này không định ngóc đầu dậy làm gì nữa, chỉ muốn ở lại đây, gọi là lánh đời cũng được, là muốn thông suốt cũng được, chỉ là không muốn nghĩ tới những chuyện ruồi bu đó nữa. Đã như vậy rồi, hà tất phải càm ràm làm chi? Đây là cha mình, không thể oán trách như vậy được.

Nếu tính cách của cha mà linh hoạt được một nửa như Lý Long thì có lẽ cuộc sống bây giờ cũng đã không như thế này.

"Đâu phải xem mặt mũi anh, lão Hứa, đội trưởng Hứa chỉ là nói thế thôi, tâng bốc anh một chút để sau này anh có việc gì thì cứ để lại cho đội, nhận thêm nhiều việc cho đội thôi." Lý Long lại gắp thêm một đũa dưa muối, vừa ăn vừa nói, "Nhưng chú Cố làm vậy cũng tốt, tiền tuy không nhiều nhưng không mệt."

"Thế anh trong núi thế nào?" Cố Hiểu Hà vẫn không quên trải nghiệm lần trước đi chơi trong núi, "Cỏ đã vàng chưa?"

"Chưa, nhưng chỗ gần rìa ngoài đã có dấu hiệu ngả vàng rồi, muốn ngắm đồng cỏ xanh mướt thì phải đi sâu vào trong núi rất xa..."

"Thế cũng được, phong cảnh đó, giờ em vẫn còn nhớ..."

Nhìn thần thái say sưa khi hồi tưởng của Cố Hiểu Hà, Lý Long nghĩ thầm, có nên đi sắm một chiếc máy ảnh không nhỉ?

Ăn hết bát mì xé lớn, người Lý Long đã thấy đổ mồ hôi, ăn ngon miệng nên cậu cũng rất vui.

"Trong nồi còn nửa bát, em múc cho anh..." Cố Hiểu Hà thấy Lý Long ăn xong, đứng dậy nói.

"No rồi." Lý Long đứng dậy cầm bát đi rửa, "Đủ rồi. Trên đường bọn anh có ăn chút gì rồi."

"Anh để bát đó, để em rửa." Cố Hiểu Hà vội vàng đứng dậy theo, "Anh rửa bát làm gì..."

"Rửa qua cái là được, tiện tay ấy mà." Lý Long nói, "Em cứ ăn nhanh đi, cơm này không thể ăn quá nhanh, nhưng cũng không thể ăn quá chậm."

Cố Hiểu Hà thấy trong bát mình vẫn còn nửa bát cơm, hơi đỏ mặt, vội cúi đầu ăn nhanh.

Ăn cơm xong, trời đã hơi tối, Lý Long nói: "Vậy anh về trước đây, em thấy ổn thì đóng cửa lại nhé. Ở đây an ninh thế nào?"

"Người gác trường sẽ đi tuần đêm, buổi tối bọn em cũng khóa cửa, an ninh cũng tạm." Cố Hiểu Hà nói.

Lý Long nghĩ ngợi, thấy ký túc xá này vẫn hơi mỏng manh quá. Sau này là mua một cái sân trong xã, hay bảo Cố Hiểu Hà thi lên huyện đây? Chuyện này vẫn chưa vội được. May là dãy ký túc xá hiện tại không chỉ có mỗi mình Cố Hiểu Hà, có việc gì gọi một tiếng những người khác cũng nghe thấy, Lý Long cũng không quá lo lắng.

Tạm biệt Cố Hiểu Hà, Lý Long đạp xe về, khi gần đến làng bên cạnh, Lý Long phát hiện nơi này đã bắt đầu thu dọn sân phơi lúa. Một năm, mùa vụ vất vả nhất, khổ cực nhất, sắp sửa bắt đầu rồi.

Nghĩ tới sắp phải gặt lúa, Lý Long lại thấy hơi đau đầu. Gặt lúa không những phải phơi mình dưới nắng gắt, mà râu lúa còn đâm vào người, hiệu suất không cao đã đành, cả ngày cứ phải khom lưng, không khác gì cảnh thủ công đời sau. Quá khổ!