Tiền Trung Tín đi huyện bán Tỏa Dương, cõng một bao tải đi, lại cõng một bao tải về.

Không bán được.

Lúc đi và lúc về đều bị người trong đội nhìn thấy, thế là anh ta trở thành câu chuyện cười trong miệng những kẻ hay ngồi lê đôi mách ở đội.

"Chuyện của Đào Đại Dũng và Cố Nhị Mao vẫn chưa làm cho hắn nhìn rõ sao, có những đồng tiền là thứ chúng ta có thể kiếm, còn có những đồng tiền thì đừng mơ tưởng tới. Lý Tiểu Long nhà người ta đâu phải người thường, giờ đã là người của công vụ rồi, sao có thể giống nhau được?"

"Đúng thế, Lý Tiểu Long đó là người từng giết mấy con sói trên núi, người bình thường sao làm được? Dù sao thì tôi cũng không dám."

"Chỉ riêng việc cậu ta có thể mang việc bó chổi to về cho đội, tôi đã phục rồi!"

"Thế sao ông không nhắc đến việc đan giỏ? Tiền đó cũng không ít đâu!"

"Đó là vì không có phần tôi — tôi cứ chờ cậu ta đến mùa thu lại mang việc gì về cho đội, như vậy tiền tiêu Tết năm nay là có rồi."

"Thế hai ngày nay sao ông không đi đào Tỏa Dương? Một ngày cũng kiếm được mấy đồng đấy."

"Biết muộn mất rồi, chờ tôi biết thì bãi kiềm gần đó đều bị người ta chiếm hết, đào gần hết rồi."

"Các người cứ xem đi, Tiền Trung Tín cuối cùng vẫn phải bán Tỏa Dương cho Lý Long thôi — chỉ không biết Lý Long có thu mua hàng khô đó không."

"Chắc là không đâu, sáng nay tôi đến chỗ Lý Long bán Tỏa Dương, mấy cái bị hỏng ở bãi đều bị cậu ta nhặt ra rồi, cậu ta bảo không lấy. Người ta thu mua có tiêu chuẩn cả đấy..."

Lý Long không mấy để tâm đến những chuyện người trong đội bàn tán về mình, lúc này cậu đang thu dọn Tỏa Dương, dự định lần này sẽ đánh xe ngựa đi bán hết số hàng trong kho.

Số hàng khô này nặng hơn hai trăm ký, có thể bán được hơn một trăm đồng, đáng để cho xe ngựa xuất phát một chuyến. Đã quen với sự nhanh chóng của xe đạp, Lý Long ngồi xe ngựa đi huyện thực sự cảm thấy hơi không quen.

Thời tiết hơi âm u, có gió, Lý Long đội mũ rơm, thật sự có chút nhớ chiếc SUV của kiếp trước. Nghĩ đến việc kiếp này muốn lái được SUV, vẫn còn phải đợi hai ba mươi năm nữa, đến lúc đó, già mất rồi.

Đến công ty dược liệu bán Tỏa Dương xong, trên đường về gần đến đội, một chiếc xe tải chạy đến, Lý Long kéo ngựa né sang bên cạnh, đồng thời trốn vào phía bên kia xe ngựa để tránh bị đá văng từ xe tải bắn trúng.

Kết quả chiếc xe tải dừng lại ngay bên cạnh.

Người ngồi ghế phụ thò đầu ra từ phía người lái hỏi Lý Long:

"Người trẻ tuổi, cho hỏi thăm một chút được không?"

"Được chứ." Lý Long cười nói, "Chú, chú hỏi gì ạ?"

Đối phương hơn năm mươi tuổi, chưa già bằng Lý Thanh Hiệp, nhưng gọi là chú ở độ tuổi này cũng không vấn đề gì.

"Cậu ở cái đội kia phải không?" Ông ta chỉ về phía đội ở phía trước, cũng chính là đội của Lý Long.

"Vâng ạ."

"Thế cậu có biết nhà Lý Kiến Quốc không?"

Lý Long hơi thắc mắc, người này là ai? Sao lại hỏi thẳng đến anh cả rồi?

Cậu nhìn kỹ người này, không quen, không có ấn tượng.

"Biết ạ, chú hỏi anh ấy làm gì?"

"Ha ha, biết là được rồi. Tôi là người thân nhà nó, chàng trai trẻ, cậu chỉ đường cho tôi được không? Tôi tặng cậu quả dưa ăn."

Lý Long ngoái đầu nhìn một cái, lúc này mới phát hiện trên xe tải đều chất đầy dưa hấu, loại hơi vun cao lên.

"Không cần đâu ạ, cháu dẫn mọi người qua đó nhé." Lý Long nói, "Đường phía trước khó đi, xe tải của chú chạy chậm thôi khi qua mương sậy, kẻo xóc nát dưa hấu đấy."

"Được được được, cậu đi trước đi." Người kia cười nói rồi rụt đầu vào trong ghế, "Lát nữa nhất định phải tặng cậu mấy quả dưa — dưa của tôi là dưa Hạ Dã Địa, đảm bảo ngọt!"

Ông ta nói như vậy khiến Lý Long càng thấy khó hiểu, nhà mình có người thân ở Hạ Dã Địa sao?

Kéo xe ngựa, vung roi một cái, cậu đi phía trước dẫn đường cho xe tải qua mương sậy, rồi cứ thế đi thẳng đến nhà họ Lý.

Thấy Lý Long trực tiếp đánh xe ngựa vào sân, người kia cũng có chút lạ lùng, bảo người lái xe đỗ xe tải bên đường, rồi người tự mình xuống xe đi theo vào trong sân.

Lý Kiến Quốc và Lương Nguyệt Mai vẫn chưa về, lúc này chưa đến giờ cơm, Lý Thanh Hiệp và Đào Đại Cường đang nhặt lưới ở trong sân, Đỗ Xuân Phương đang hái rau trong vườn.

"Đây là nhà Lý Kiến Quốc phải không?" Người kia hỏi.

"Vâng ạ." Lý Long cười đáp, "Chú nhìn xem, đây là cha của Lý Kiến Quốc, trong kia là mẹ của Lý Kiến Quốc, cháu là em trai Lý Kiến Quốc, còn chú là..."

"Ông ta là ai thế?" Lý Thanh Hiệp nghe xong cũng thấy hoang mang.

"Người chú này bảo là người thân của anh cả, cháu cũng không biết là ai."

Lý Thanh Hiệp nhìn người kia với vẻ khó hiểu.

"Ôi chao! Đúng là nước lớn tràn miếu Long Vương rồi!" Người kia vỗ đùi một cái, "Chàng trai trẻ, cậu phải nói sớm cậu là em trai Kiến Quốc chứ! Tôi tên Lương Đông Đình, là em họ của Lương Đông Lâu, là..."

"Biết rồi, biết rồi!" Lý Long lập tức hiểu ra, người thân này thực ra là của chị dâu, chỉ là thời buổi này đều là một nhà, nên Lương Đông Đình mới nói là người thân nhà Lý Kiến Quốc.

Dù sao thời này trọng nam khinh nữ, cậu hỏi đường, nói Lý Kiến Quốc thì chắc chắn nhiều người biết, nhưng nếu nói là Lương Nguyệt Mai thì lớp trẻ chưa chắc đã biết.

"Chú Đông Đình, chú ngồi đi ạ." Lý Long vội vàng mời ngồi, "Cháu đi rót nước cho chú —"

"Rót nước gì chứ? Cậu ra xe ôm một quả dưa xuống, lúc này không ăn dưa hấu thì ăn gì!" Lương Đông Đình cười, "Anh bạn già, bà chị dâu, hai người từ quê lên đây khi nào thế, Kiến Quốc đâu?"

"Cha mẹ tôi chuyển đến đây mấy tháng trước rồi. Anh cả và chị dâu tôi vẫn còn ở bãi lúa, còn vài việc chưa làm xong."

"Lại đây, lại đây, ăn dưa nào!" Lương Đông Đình bổ một quả dưa hấu lớn mười mấy ký, cười nói:

"Đây là dưa nhà tự trồng đấy. Đất được chia năm nay của tôi, tôi trồng một nửa ngô một nửa dưa hấu, năm nay dưa hấu đặc biệt ngọt, nào nào nào, mọi người đừng làm nữa, nếm thử đi!"

Mấy người đều đặt việc trong tay xuống bắt đầu ăn dưa hấu.

Lý Long ăn hai miếng xong thì cùng Đào Đại Cường nhặt lưới. Hôm nay cậu không đi Thạch Thành bán cá, lưới chỉ có sáu tấm, rất nhanh đã nhặt xong, sau khi Đào Đại Cường rời đi, Lý Long liền vào nhà nhào bột.

Thêm hai người, nhất định phải làm món gì chắc bụng.

Vậy thì chỉ có mì kéo (Lạp Điều Tử).

Đỗ Xuân Phương cũng tham gia vào cuộc trò chuyện, bởi vì chú Đông Đình này thuộc kiểu người hướng ngoại, khá biết nói chuyện, từ lúc đi theo anh Đông Lâu đến đây gây dựng sự nghiệp cho đến khi định cư ở Hạ Dã Địa, rồi những khó khăn khi trồng dưa, vân vân, đều kể ra hết.

Sau đó còn trò chuyện về tình hình quê nhà, ông ấy không giống Lý Long, lúc từ quê lên đã ngoài ba mươi tuổi, là người đã lập gia đình. Trước hết tự mình đến, sau khi ổn định cơ ngơi rồi mới đón người nhà đến.

Phía Lý Long thì bắt đầu xào rau nấu cơm. Xào thì chỉ có hai món, một là thịt cừu xào ớt khô, cà chua trong vườn chín khá nhiều, lấy một quả cà chua, năm quả ớt khô lớn, thêm hai thìa lớn thịt cừu thái hạt lựu đã om sẵn, lúc rau ở trên chảo, mùi thơm đã bay khắp sân.

Điều này khiến Lương Đông Đình đang nói chuyện say sưa cũng không kìm được ngoái đầu lại nhìn, rồi nói:

"Chà, tay nghề của Tiểu Long được đấy! Đây là làm món gì mà mùi vị xộc lên dữ thế?"

Ý là mùi vị rất kích thích, rất ngon.

"Thịt cừu xào ớt khô, lát nữa ăn với mì kéo." Lý Long cười nói, "Mùi vị này trộn với mì ăn ngon lắm."

"Ừm, ngửi thôi đã thấy thơm rồi!" Lương Đông Đình gật đầu, ông cũng thực sự thấy hơi đói. Múc một tô nhỏ thịt cừu xào ớt khô, nhìn miếng ớt đỏ rực, nước sốt đậm đà, đây đúng là mỹ vị.

Để món này trong bếp — chủ yếu là dưới mái che có chút ruồi, nếu không có ai đuổi thì sẽ rất phiền.

Tiếp theo Lý Long mới xào món thứ hai, mà cái bếp lò bên kia cũng đã châm lửa, phía trên đặt xửng hấp, Lý Long cho thịt khô và cá khô muối vào hấp.

"Tiểu Long nhà cậu giỏi thật đấy." Lương Đông Đình nhìn Lý Long bận rộn bên hai cái bếp lò, nói nhỏ, "Tôi thấy hôm nay cậu đánh xe ngựa từ ngoài về, là đi làm việc về à? Bây giờ lại nấu cơm — việc trong việc ngoài đều thạo cả!"

"Hì hì, đúng thế ạ." Lý Thanh Hiệp đắc ý nhất chính là đứa con út của mình có tiền đồ. Người ở độ tuổi như ông, con cái có tiền đồ, còn vẻ vang hơn cả việc bản thân sống sung sướng.

Ừm, đặc biệt là thích thể diện.

"Có đối tượng chưa?" Lương Đông Đình rất hóng hớt, cười hỏi.

"Có rồi, là giáo viên đấy." Đỗ Xuân Phương cũng rất tự hào.

"Đang làm ở Cục Giáo dục đấy." Lý Thanh Hiệp bổ sung thêm một câu.

Lúc này Lý Long không biết nội dung họ trò chuyện đã lái sang phía mình. Món thứ hai, cà chua ớt xào cà tím đã ra lò, cũng là một tô lớn, sau đó thì cọ nồi đổ nước, chuẩn bị luộc mì.

Lý Quyên xách một sọt cỏ lợn từ ngoài về, nhìn thấy đông người như vậy, dưới bếp lại có lửa, vội vàng đặt cỏ lợn xuống rồi qua nhóm lửa.

"Đây là con của Kiến Quốc à? Cô bé, lại đây ăn dưa nào!" Lương Đông Đình cười nói.

"Cháu phải gọi là ông, đây là ông chú nhỏ." Lý Long cười giới thiệu với Lý Quyên, "Nhà ở Hạ Dã Địa, Thạch Thành đấy."

"Chào ông chú nhỏ ạ." Lý Quyên cười nói.

"Tốt tốt, lại đây, cô bé, ăn dưa nào!"

Lương Đông Đình đứng dậy đưa cho Lý Quyên một miếng dưa hấu, Lý Quyên đón lấy, vừa nhóm lửa vừa thong thả ăn.

Phía Lý Long thì vào nhà bắt đầu nhào bột.

Bên ngoài rất nhanh lại truyền đến tiếng của Lý Cường.

Hôm nay nhào bột hơi nhiều, Lý Long có chút không kiểm soát được, bột nhào hơi mềm, nhưng cũng may, vẫn kéo được. Chỉ là có lẽ sẽ không được mảnh như mọi khi.

Lý Long ăn mì kéo thích kéo thật mảnh, cảm thấy như vậy ăn vào bụng dễ chịu hơn. Tất nhiên, có người lại thích ăn sợi to, nhu động dạ dày khỏe hơn, ăn một đĩa mì sợi còn to hơn cả đũa, cả ngày không đói — đầy bụng, theo cách nói của họ là "đầy bụng", no lâu.

Bên này luộc mì, bên kia Lý Kiến Quốc và Lương Nguyệt Mai đã bước vào sân. Thực ra họ đã nhìn thấy chiếc xe tải khi còn ở bãi lúa, nhưng nghĩ rằng trong nhà có người, hơn nữa đoán chắc là người bán dưa hấu, Lý Long tay to, mua dưa hấu toàn mua theo bao tải, nên cũng không có gì bất ngờ.

Cho nên khi Lương Nguyệt Mai nhận ra Lương Đông Đình, thật sự có chút kinh ngạc, cô và người ông họ này cũng đã nhiều năm không gặp.

Quá trình ôn lại chuyện cũ trò chuyện chưa đầy hai mươi phút, cơm đã bắt đầu dọn lên bàn.

Khi Lý Long dùng chậu đựng thịt khô, cá khô muối đặt lên bàn ở ngoài, rồi lại bưng hai món ăn kèm mì lên, đặt hai đĩa mì trước mặt Lương Đông Đình và tài xế, Lương Đông Đình kinh ngạc:

"Quá rồi, quá rồi! Có đĩa mì là mãn nguyện rồi, các người làm thế này quá rồi... Đây là không định sống nữa à?"

"Đâu có ạ?" Lương Nguyệt Mai cười nói, "Thịt này, cá này, đều do Tiểu Long kiếm được cả, cơm canh chỉ là đạm bạc thôi, chú cứ tự nhiên ăn ạ."

"Đúng thế, cơm nhà thôi mà chú, chú đừng khách sáo!" Lý Kiến Quốc cũng thấy vẻ vang, bữa cơm này Lý Long làm đúng là không chê vào đâu được!

Lý Long lại đặt hai đĩa mì trước mặt Lý Thanh Hiệp và Đỗ Xuân Phương. Lương Đông Đình giơ ngón cái lên với cậu:

"Tiểu Long, cháu giỏi thật! Cơm ngon, vị cũng tốt!"

"Vậy chú cứ ăn nhiều một chút, đường sá xa xôi thế này, chắc chắn là đói rồi." Lý Long cười nói, "Về đến nhà rồi thì đừng khách sáo ạ!"

"Đúng đúng đúng, về đến nhà rồi, không được khách sáo." Lý Thanh Hiệp cũng nói.

Lương Nguyệt Mai đi lấy vài củ tỏi mới đặt lên bàn, ai ăn thì tự bóc.

Tiếp theo là Lý Quyên và Lý Cường ăn cơm, rồi đến Lý Kiến Quốc và Lương Nguyệt Mai.

Đến khi Lý Long lau mồ hôi trên trán bưng đĩa đến bàn, Lương Đông Đình đã ăn hết hai đĩa mì, đang gặm xương. Dưới sự thuyết phục của người trong nhà, ông ấy thật sự không hề khách sáo.

Sau khi ăn cơm xong, Lương Đông Đình uống một bát nước mì, nghỉ ngơi một lát, chỉ vào xe tải nói:

"Tiểu Long, lên khiêng dưa hấu đi, dưa nhà trồng đấy, cứ thoải mái lấy!"

"Vậy cháu lấy một ít." Lý Thanh Hiệp biết nếu không lấy thì Lương Đông Đình chắc chắn sẽ không vui. Lúc ăn cơm tùy ý như vậy đúng là không coi là người ngoài thật. Bây giờ người ta bảo xuống khiêng dưa hấu mà không lấy là làm tổn thương người ta đấy.

Lý Long cười nói:

"Vậy chú, cháu không khách sáo đâu ạ, dưa hấu to ăn là ngon, ngọt, ruột cát, kiểu gì cũng phải khiêng một bao tải."

"Một bao tải sao đủ?" Lương Đông Đình nói, "Kiểu gì cũng phải ba bao tải..."

"Ăn không hết đâu ạ." Lý Kiến Quốc chen vào một câu, "Trước đó Tiểu Long mua dưa hấu vẫn còn chưa ăn hết đây."

Lý Long kéo một bao tải dưa hấu từ trên xe xuống, cậu cũng không khách sáo, lúc này mà khách sáo thì Lương Đông Đình sẽ giận thật đấy.

Cùng Lý Kiến Quốc hai người nhét dưa hấu xuống dưới gầm giường, Lý Long nói với Lương Đông Đình:

"Chú, cháu đến chỗ đội trưởng dùng loa phóng thanh gọi một tiếng cho chú, để mọi người qua mua dưa hấu. Vừa hay ăn cơm trưa xong, mọi người đều ở nhà."

"Thế thì tốt quá. Dưa của tôi bán ở đây ba xu một ký."

"Giao đến tận cửa nhà, ba xu không đắt đâu ạ, dưa lại còn ngon như thế này." Lý Long buột miệng nói, "Chú cứ chờ đấy."

Cậu leo lên xe đạp, yên sau buộc hai quả dưa hấu, đạp xe đi ra ngoài.

"Tiểu Long nhà ông đúng là nhanh nhạy đấy." Lương Đông Đình nói với Lý Thanh Hiệp, "Nhưng có được không đấy? Đội trưởng có cho nó dùng loa phóng thanh không?"

"Chắc chắn là cho dùng." Lý Thanh Hiệp tự tin vô cùng về điều này, "Ông cứ yên tâm, chuẩn bị cân dưa đi."

Lý Long trước tiên đặt một quả dưa ở chỗ ông chú Lão La, rồi lại chở một quả dưa đến nhà Hứa Thành Quân.

"Đội trưởng, biếu chú quả dưa." Lý Long thấy Hứa Thành Quân đang hút thuốc dưới giàn nho trong sân, biết chú ấy đã ăn cơm xong rồi, liền cười nói:

"Dưa hấu chính gốc Hạ Dã Địa, đảm bảo ngọt ạ!"

"Có việc gì cứ nói, còn mang quả dưa qua." Hứa Thành Quân giờ đối với Lý Long cũng là vừa khách sáo vừa thân thiết, Lý Long làm hai việc đã giúp đội kiếm được mấy ngàn đồng, người như vậy thật sự là phải coi trọng.

"Người thân của cháu ở Hạ Dã Địa, chở một xe dưa đến đây bán, cháu muốn dùng loa phóng thanh gọi một tiếng ạ."

"Được, cậu đi gọi đi, biết cách mở máy không?"

"Biết ạ, biết ạ. Giờ vào được chứ ạ?"

"Vào đi vào đi, có gì mà không vào được."

Lý Long liền vào nhà, tự mở máy, bắt đầu gọi vào loa phóng thanh.

Không còn tiếng "phụt phụt" quen thuộc như mọi khi, lại càng khiến người trong thôn tò mò, đợi đến khi nghe nói xe dưa hấu đang ở trong đội, ba xu một ký, lại còn là dưa hấu Hạ Dã Địa, tức thì có không ít người thấy động tâm, xách bao tải chạy thẳng đến nhà họ Lý.