Sau khi Kỷ Ninh cùng những người khác bước vào phòng tiệc, Đường Giải nắm chặt tay nói: "Thật là hả giận! Tần Phong kia dù có tự phụ đến đâu, tài học có xuất chúng thế nào, cuối cùng vẫn phải chịu lép vế, làm nền cho Vĩnh Ninh. Ha, cho dù không phải chúng ta tự tay đánh bại hắn, trong lòng vẫn thấy sảng khoái! Hôm nay nhất định phải uống thêm mấy chén mới được!"

Hàn Ngọc nói: "Đây cũng là nhờ bản lĩnh của Vĩnh Ninh, giải nguyên của kỳ thi hương Kim Lăng, rồi đến hội nguyên của kỳ thi hội, mai này lại đỗ trạng nguyên, có thể gọi là tam nguyên cập đệ, lại còn là liên trung tam nguyên, Đại Vĩnh triều từ trước tới nay chưa từng có ai đạt được tạo nghệ như thế!"

"Các vị quá khen rồi!" Kỷ Ninh rất khiêm tốn nói, "Thi đỗ hội nguyên chắc cũng có chút yếu tố may mắn. Văn chương tương tự như vậy có rất nhiều, chỉ là tình cờ giám khảo chọn trúng tại hạ mà thôi. Nếu đến kỳ điện thí, e là chưa thể định đoạt thứ hạng cuối cùng, sợ rằng ngay cả đứng trong nhóm dẫn đầu cũng không nổi..."

"Vĩnh Ninh cũng đừng nên tự coi nhẹ mình. Với tài học của Vĩnh Ninh, dù không đỗ trạng nguyên, ít nhất cũng có thể nằm trong nhóm dẫn đầu của điện thí!" Hàn Ngọc nói.

Đường Giải xua tay nói: "Công Đài, thế này là huynh không phải rồi. Đã đỗ hội nguyên kỳ thi hội, đứng đầu bảng Nam Cung, điện thí chắc chắn sẽ đứng đầu bảng vàng, vinh dự bước lên vị trí trạng nguyên. Nào, trước tiên lấy trà thay rượu kính Vĩnh Ninh một chén, cũng hy vọng Vĩnh Ninh trong kỳ điện thí lần này có màn thể hiện tốt hơn!"

Kỷ Ninh nâng chén trà lên nói: "Cùng chúc!"

Mấy người uống trà xong, dì Nhụ Nương lon ton đi vào, cười hì hì nói: "Kỷ giải nguyên... không đúng, là Kỷ hội nguyên rồi. Vừa rồi tiểu nữ có chút lời lẽ mạo phạm, mong ngài đừng để bụng!"

Đường Giải cười nói: "Nhụ Nương, chúng ta đều là khách quen ở đây rồi, thậm chí lúc còn ở thành Kim Lăng, đã thường xuyên ủng hộ việc kinh doanh của các người. Bây giờ chúng ta muốn bỏ ra ba nghìn lượng bạc ở đây để tiêu khiển, không biết có thể làm chúng ta toại nguyện hay không?"

Nhụ Nương cười bồi nói: "Tất nhiên là được ạ, mấy vị đều muốn những thanh quan nhân loại ưu tú. Thật không khéo, Thiên Hương Lâu cái gì không nhiều, chứ thanh quan nhân thì không thiếu..."

Tạ Thái hỏi: "Vậy Liễu tiểu thư có ra bồi rượu không?"

"Cái này..." Nhụ Nương liếc nhìn Kỷ Ninh, khó xử nói, "Liễu Như Thị mấy ngày nay sức khỏe luôn không tốt, nên không thể ra tiếp khách được. Mấy vị yên tâm, thân thể cô ấy qua mấy ngày nữa sẽ khỏe lại, lúc đó nhất định sẽ ra tiếp đãi các vị quý khách. Hôm nay cứ để mấy cô nương có tài sắc ra hiến nghệ cho các vị, nếu chư vị vừa mắt ai, cứ tùy ý chọn, tối nay có thể ở lại trong phòng khuê..."

"Tốt, tốt." Đường Giải vui vẻ nói, "Tề Nhi cô nương trước đây rất được, không biết có thể... mời ra gặp mặt không?"

Nhụ Nương lại lộ vẻ khó xử.

Giá trị con người của các cô nương chốn phong nguyệt đều là do người khác nâng lên. Giống như Tề Nhi, vốn dĩ ở trong Thiên Hương Lâu cũng vô danh tiểu tốt, đến kinh thành, tham gia một lần Hoa khôi đại hội cũng chỉ làm nền, kết quả được Thất Nương bỏ ra hơn một vạn lượng bạc cho cô ta, Tề Nhi lập tức trở thành một "Hoa khôi" khác của Thiên Hương Lâu sau Liễu Như Thị.

Nhưng vì Tề Nhi không có thực lực của hoa khôi, nên giá trị của cô ta cũng không cao bằng Liễu Như Thị. Thiên Hương Lâu rất biết marketing, cố tình nâng giá trị của Tề Nhi lên. Thanh quan nhân khác ra bồi rượu uống chén trà có thể chỉ cần vài lượng bạc đến mấy chục lượng, nhưng đến chỗ Tề Nhi thì cần hơn trăm lượng, thậm chí còn cao hơn cả Liễu Như Thị trước kia.

Rất nhiều người nghe nói Tề Nhi tại Hoa khôi đại hội, trong ba ngày đầu tiên được người ta đấu giá hơn một vạn lượng bạc mà vẫn chưa mất thân, tự nhiên nhiều người muốn đến tận nơi xem xét người này rốt cuộc phong hoa tuyệt đại đến mức nào. Nhưng sau khi gặp rồi, có người thất vọng, cũng có người cảm thấy rất hài lòng.

Nhưng bây giờ Đường Giải muốn bỏ ra ba nghìn lượng bạc để qua đêm với Tề Nhi, rõ ràng là chuyện không thể nào, Thiên Hương Lâu không thể nào làm kiểu mua bán "lỗ vốn" như vậy.

Nhụ Nương cười nói: "Các vị công tử... xin hãy thứ lỗi. Tề Nhi cô nương hôm nay cũng đột nhiên cảm thấy hơi lạnh, sợ là không thể ra tiếp khách được!"

Đường Giải hơi tức giận nói: "Chỉ ra uống chén rượu thôi mà, sao cứ đùn đẩy thế này? Chẳng qua là cảm lạnh thôi chứ có phải sinh đẻ gì đâu, làm gì mà nghiêm trọng thế, là không nể mặt chúng ta sao?"

Nhụ Nương vội vàng giải thích: "Đường công tử đừng hiểu lầm, thanh quan nhân của chúng tôi là thanh quan nhân, tuyệt đối không làm mấy chuyện dơ bẩn trong bóng tối. Mấy người đến hôm nay, nếu tối đến kiểm tra thân thể có gì sai lệch thì tuyệt đối không lấy một xu! Nhưng Tề Nhi cô nương quả thật là thân thể không khỏe, không thể ra tiếp đãi các vị..."

Kỷ Ninh đại khái hiểu được chiến lược marketing của Thiên Hương Lâu. Thiên Hương Lâu ở kinh thành thiếu mất cái biển hiệu sống là Liễu Như Thị, chỉ có thể bồi dưỡng hoa khôi mới. Tề Nhi này rõ ràng vẫn chưa đạt tới trình độ cao siêu như Liễu Như Thị, hiện tại Thiên Hương Lâu vẫn đang tiếp tục đào tạo chuyên sâu cho Tề Nhi, rõ ràng sẽ không dễ dàng để cô ta ra tiếp khách.

Đợi Kỷ Ninh huých nhẹ Đường Giải, lúc này Đường Giải mới bỏ qua. Đường Giải nói: "Thôi được rồi, gọi các thanh quan khác lại đây, để chúng tôi xem trước đã, nếu dáng người và dung mạo ổn thì cũng không trách tội nữa! Nhưng tất cả tiền thưởng và tiền rượu thịt, đều ghi vào khoản ba nghìn lượng bạc kia nhé!"

"Đương nhiên, đương nhiên, làm sao có thể để các vị quý khách tốn thêm bạc? Mấy vị cứ chờ một chút là được!"

Nhụ Nương nói xong liền vội vàng rời đi.

Đường Giải vẫn còn hơi không hài lòng nói: "Xem ra sau này muốn gặp Liễu Như Thị và Tề Nhi đều khó rồi, Vĩnh Ninh thấy sao?"

Đối với việc Kỷ Ninh đưa Liễu Như Thị đi, Đường Giải ít nhiều cũng có chút cảm nhận được. Dù sao Kỷ Ninh còn nhờ hắn giúp mang nha hoàn của Liễu Như Thị đi, Đường Giải không phải loại người ngu ngốc đến mức không thuốc chữa.

"Có lẽ vậy!" Kỷ Ninh chỉ cười, không giải thích gì nhiều, dù sao chuyện này Hàn Ngọc và những người khác vẫn hoàn toàn không hay biết.

---❊ ❖ ❊---

Không bao lâu sau, mấy cô nương của Thiên Hương Lâu được mời tới.

Hôm nay là khoản chi lớn ba nghìn lượng, Nhụ Nương cũng biết Kỷ Ninh đỗ hội nguyên, nhất định phải nịnh bợ một chút. Ngoài Tề Nhi, người đang được bồi dưỡng làm đầu bảng không xuất hiện, còn lại các thanh quan nhân của Thiên Hương Lâu cơ bản đều đến đủ.

Ngoài thanh quan nhân ra, Nhụ Nương còn gọi thêm năm người phụ nữ khá xinh đẹp tới cùng bồi rượu.

Đường Giải cười nói: "Nhụ Nương, đây là còn có quà tặng kèm à?"

Nhụ Nương mím môi cười, nói: "Đường đại công tử nếu thấy thích thì cứ đưa người vào phòng là được, tiểu nữ tuyệt đối sẽ không can thiệp!"

Giọng nói này nghe rất quyến rũ, khiến Kỷ Ninh nghe xong thấy nổi cả da gà. Đã là phụ nữ trung niên rồi mà cứ cố giả vờ điệu đà, làm người ta cảm thấy ngứa cả mắt.

"Đưa cả đây, Vĩnh Ninh, hôm nay huynh là khách chính, để huynh chọn trước!" Đường Giải cười nói.

Kỷ Ninh nhìn qua mấy thanh quan nhân có mặt, theo mắt nhìn của anh, dung mạo những người này tuy không tệ nhưng cũng không đến mức xuất chúng. Để anh qua đêm với những người phụ nữ này, anh lại thấy mình mới là người thiệt thòi.

Dù sao tiêu chuẩn thẩm mỹ về phụ nữ của anh rất cao, người phụ nữ lọt vào mắt xanh của anh, nhất định phải có dung mạo khá tốt mới được.

Anh cảm thấy, Lâm Quyên Nhi ở nhà còn tốt hơn mấy thanh quan nhân trước mắt này nhiều.