Kiêu Thành không lớn, đây cũng chính là lý do vì sao quân Đồng Mã nóng lòng tìm kiếm một vùng đất phát triển rộng lớn hơn. Phía đông có Hà Gian, phía nam có Tín Đô, đều là binh mã của triều đình, tạo thành mối đe dọa cực lớn đối với họ, còn phía tây là Lâm Bình Thành, địa bàn thuộc về quân của Vương Hiệu.
Kiêu Thành tuy được quân Đồng Mã xây dựng kiên cố, nhưng lại không thích hợp để thủ vững. Nếu đại quân đối phương tấn công, rất dễ bị vây khốn. Vì thế, thủ lĩnh Đồng Mã là Phạm Thương Hải luôn muốn chiếm lấy những thành lớn như Tín Đô hay Hà Gian làm căn bản, chỉ có như vậy mới có thể phát triển ổn định. Do đó, khi thấy quân Tín Đô xảy ra nội loạn, Phạm Thương Hải lập tức dốc toàn lực xuất thành, muốn nhân cơ hội kiếm chút lợi lộc.
Tất nhiên, trong Kiêu Thành vẫn để lại hơn ba ngàn quân thủ thành, ngoài ra còn hai ngàn quân sĩ phân bố ở các trại xung quanh.
Việc phòng thủ Kiêu Thành không thể chỉ dựa vào thành chính, buộc phải bố trí rộng khắp các trại ngoài để chuẩn bị cho thời chiến.
Hầu Thất Thủ là kẻ cực kỳ lanh lợi, ra vào Kiêu Thành như chốn không người, nên đã ghi nhớ rõ địa hình và các trạm gác. Trong quân Tín Đô, có vài viên thiên tướng hiểu rõ địa hình nơi này như lòng bàn tay, càng biết rõ vị trí các trại của nghĩa quân.
Trời vừa tối, Lâm Miểu liền dẫn quân men theo con đường nhỏ hẻo lánh, tránh các trạm gác, vòng thẳng tới dưới chân thành.
Trịnh Chí dẫn quân vượt sông Hành Thủy, trận đầu thắng lợi, phá được Hành Thủy Tập, đại quân vượt sông Phủ Dương rồi đối đầu với đại quân do chính Nhậm Quang cầm đầu.
Tướng sĩ quân Ký Châu không nhiều, so ra còn ít hơn ba vạn quân của nghĩa quân. Sau khi điều ba ngàn người cho Lâm Miểu, Ký Châu chỉ còn hơn bảy ngàn bộ binh và kỵ binh. Nhưng gia tộc họ Nhậm nhận được sự ủng hộ của hào cường Ký Châu, hợp cùng con cháu tông tộc của Lưu Thực, Cảnh Thuần, binh lực cũng đạt hơn hai vạn. Chiếm được lợi thế địa hình, Trịnh Chí nhất thời không chiếm được chút tiện nghi nào.
Nhậm Quang có thành cao để thủ, còn Trịnh Chí thì bốn bề công phá các trấn, với thế như chẻ tre, nhanh chóng nuốt chửng các vùng phụ cận Ký Châu. Đám quân Đồng Mã dày dạn kinh nghiệm chiến trường này vô cùng dũng mãnh, nhưng Nhậm Quang dường như cố ý không đối đầu trực diện với Trịnh Chí, mà lui quân vào trong thành Ký Châu. Thực tế, ông dường như đã liệu trước tất cả, sớm rút hết dân chúng vùng ngoại vi Ký Châu đi.
Ông tin tưởng Lâm Miểu, dù Lâm Miểu chưa từng có kinh nghiệm cầm quân, nhưng lại có cái đầu linh hoạt, thông minh, và cũng từng trải qua sự gột rửa của máu lửa chiến tranh.
Quả nhiên, ngày thứ ba sau khi Lâm Miểu xuất quân, Nhậm Quang nhận được tin báo: đại quân Trịnh Chí bắt đầu rút lui, còn Lâm Miểu đã gửi thư bằng chim bồ câu đến, Kiêu Thành đã đại phá, bắt sống Phạm Thương Hải!
Nhậm Quang không chút do dự, chia binh làm hai đường, một đường do ông tự mình chỉ huy, đường kia do quận thừa Lý Phương dẫn dắt, từ hai cánh đuổi giết quân rút lui của Trịnh Chí.
Trịnh Chí vốn định tổng tấn công Ký Châu, nhưng nghe tin sào huyệt bị đánh úp, lòng quân tức thì đại loạn, chính hắn cũng rối loạn tâm trí, vội vã dẫn quân quay về Kiêu Thành, hy vọng vào một tia may mắn.
Viện binh của Lý Phương gặp phải quân đoạn hậu của Trịnh Chí, hai bên chém giết kinh thiên động địa. Nhậm Quang thì dùng kỵ binh nhanh, nhân lúc Lý Phương kìm chân quân đoạn hậu của đối phương, tiếp tục điên cuồng truy đuổi Trịnh Chí.
Khi Trịnh Chí vượt sông Phủ Dương, lại tổn thất thêm mấy ngàn quân, còn có rất nhiều chiến sĩ không kịp vượt sông đã đầu hàng quân Tín Đô.
Lúc này quân Đồng Mã đã chẳng còn ý chí chiến đấu, chỉ biết cắm đầu chạy thục mạng về phía Kiêu Thành, tựa như chó nhà có tang.
Chạy tới Tân Tập, bên cạnh Trịnh Chí chỉ còn lại hơn một vạn người, số còn lại đều bị đánh tan tác, hoặc là đầu hàng, hoặc là bị giết. Điều này khiến hắn hối hận không kịp, cũng là điều hắn không ngờ tới. Vốn đang hăng hái dẫn quân đi đánh Tín Đô, nào ngờ sân sau lại cháy, mọi chuyện xảy ra quá đột ngột khiến hắn trở tay không kịp. Đến tận bây giờ, Kiêu Thành đã ở ngay trước mắt, hắn vẫn không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, chỉ biết Kiêu Thành bị phá, còn quân phá thành từ đâu tới? Hắn hoàn toàn không rõ, thật là bi ai.
Cuối cùng, Trịnh Chí tới dưới chân Kiêu Thành, các trạm gác gần như đã bị phá hủy gần hết, chỉ còn hai trại đầu phía đông và phía tây thành làm thế ỷ dốc là còn tồn tại, nhưng đều đã cắm đầy đại kỳ của quân Tín Đô.
Trên đầu thành ánh sáng nhấp nháy, người đông nghìn nghịt, nhất thời không biết có bao nhiêu người, nhưng đao thương kiếm kích nhìn rõ mồn một dưới chân thành. Chỉ là khoảng cách quá xa, chưa nhìn rõ diện mạo địch quân trên thành, nhưng quan binh ở hai bên trại đầu thì nhìn thấy rất rõ.
Trịnh Chí không khỏi hít một hơi khí lạnh, thầm nghĩ: "Quân Tín Đô sao lại có nhiều binh mã đến thế? Quân Tín Đô ở thành Ký Châu có hai vạn, nhưng ở đây, sợ rằng cũng có hơn vạn người!" Điều này sao không khiến hắn kinh ngạc?
Nếu Kiêu Thành có hơn vạn quân Tín Đô, mà hắn chỉ có hơn vạn người, đối phương lại dựa vào thành cao thủ vững, căn bản không có cơ hội đoạt lại Kiêu Thành. Cũng chẳng trách Kiêu Thành mất nhanh như vậy, thực là do quân thủ thành quá ít. Trong tình thế sau lưng có quân truy đuổi, đối mặt với Kiêu Thành như vậy, Trịnh Chí căn bản không có chút tự tin nào để đoạt lại thành.
"Tướng quân, chúng ta phải làm sao? Đánh một trận sống mái với bọn chúng đi!" Tùy tùng bên cạnh Trịnh Chí sốt sắng hỏi.
"Trịnh Chí, đầu hàng đi! Phạm Thương Hải đã chết rồi, chỉ cần các ngươi chịu quy hàng, chúng ta có thể không tính toán bất cứ sai lầm nào trước đây của các ngươi. Bằng không, hôm nay chính là ngày tàn của các ngươi!" Trên trại đầu, một người ung dung xuất hiện, giọng nói như sấm sét gầm lên.
"Phát rồ! Chúng ta làm sao có thể đầu hàng lũ cặn bã các ngươi? Mau mau dâng thành, nếu không, chúng ta sẽ giết sạch không để lại một mảnh giáp!" Người bên cạnh Trịnh Chí lập tức lên tiếng mắng chửi.
"Đồ không biết sống chết, để cho ngươi biết sự lợi hại của bổn tướng quân!" Người trên trại đầu cười khẩy, chộp lấy một cây đại cung đồng thai do hai chiến sĩ bên cạnh khiêng tới.
Trịnh Chí kinh hãi, hắn phát hiện người trên trại đầu kia lại lấy trường thương làm tên, đặt lên đại cung.
"Vù..." Người bên cạnh Trịnh Chí còn chưa kịp phản ứng, đã nghe tiếng gió rít như sấm nổ, ngay lập tức truyền đến hai tiếng kêu thảm thiết. Cây trường thương đặt trên đại cung đó với thế như chẻ tre, xuyên thủng hai chiến sĩ nghĩa quân, rồi đóng chặt xuống đất.
Tất cả mọi người đều hít một hơi khí lạnh, đây là thần lực gì vậy? Trại đầu đó cách xa năm trăm bước, mà cung mạnh bình thường chỉ tầm hai trăm bước, thế mà những kẻ này lại dùng trường thương làm tên bắn đi năm trăm bước còn xuyên chết hai người, sức mạnh này sao không khiến người ta kinh hãi?
"Còn một mũi nữa!" Người trên trại đầu cười lớn, trong lúc nói chuyện, dây cung vang lên như sấm rền.
"Xoẹt..." Khi mọi người nghe tiếng dây cung, soái kỳ không xa chỗ Trịnh Chí đứng liền gãy đổ, tức thì trong quân một trận đại loạn.
"Giết!" Cổng trại mở rộng, hai toán quân nhanh chóng từ trong trại xông ra.
Nghĩa quân phía trước đã bị hai "mũi tên" này làm cho mất vía, lúc này thấy có người xông ra, lập tức sợ hãi lùi lại. Nghĩa quân phía sau thấy soái kỳ gãy đổ không hiểu chuyện gì, thấy quân phía trước rút lui, cũng hùa theo rút lui hỗn loạn.
Trịnh Chí hoàn hồn, đâu còn tâm trí nào mà ham chiến? Tuy rằng từ hai trại đầu xông ra chỉ có gần ngàn người, nhưng khí thế lại cao ngất trời, còn địch quân trên Kiêu Thành cũng đang hổ nhìn chằm chằm, dường như sẵn sàng xuất thành tấn công bất cứ lúc nào, hắn làm sao dám đánh tiếp? Hơn nữa quân truy đuổi của Nhậm Quang cũng sắp tới nơi, hắn sao không gấp?
"Rút!" Trịnh Chí không đợi quan binh đuổi tới, liền thúc ngựa đi đầu hô lớn.
"Trịnh Chí, nộp mạng đi!" Kẻ đang gào thét chính là người vừa bắn hai "mũi tên" trên trại đầu.
Trịnh Chí chỉ thấy kẻ này đầu đội mũ giáp xanh, đầu trọc lốc, tay cầm một cây mái chèo sắt đen ngòm khổng lồ, từ xa đã cảm nhận được sát khí cuồn cuộn. Kẻ này chính là Thiết Đầu!
Người bên cạnh Trịnh Chí cũng cảm nhận được mối đe dọa từ Thiết Đầu, nhanh chóng hộ vệ Trịnh Chí rút lui cấp tốc.
Thiết Đầu ngồi vững trên lưng ngựa như một tòa tháp sắt, cây mái chèo sắt khổng lồ tựa như giao long quấy biển, một ngựa đi đầu, gặp người là giết, kẻ nào cản đường đều bị hất văng, kẻ chạm vào mái chèo thì khỏi phải nói. Hắn đi đến đâu, nghĩa quân ở đó hận cha mẹ sinh thiếu hai cái chân, thi nhau tránh né. Gần ngàn quan binh như một thanh đại đao, chém ra một con đường máu giữa đám nghĩa quân, lao thẳng tới giết Trịnh Chí!
Trận thế quân Đồng Mã đại loạn, nhanh chóng tan rã. Trịnh Chí cũng trong tình thế bất đắc dĩ bị thân vệ kẹp hộ tống rút lui thần tốc.
Thiết Đầu đuổi địch mười dặm, với hơn ngàn kỵ binh đại phá quân Đồng Mã ngoài Kiêu Thành, chém địch mấy ngàn, còn dẫn theo gấp bội hàng binh quay trở về thành.
Trong thành nhanh chóng có người mở cổng, đón chào Thiết Đầu thắng trận trở về.
Thiết Đầu không khỏi đắc ý ngẩng đầu nhìn những bách tính đang run rẩy cầm đao cầm thương trên thành, không nhịn được cười ha hả.
"Chủ công thật đúng là liệu sự như thần!" Hầu Thất Thủ không khỏi vui mừng tán thưởng.
"Được rồi, chúng ta có thể làm theo lời chủ công dặn, chia lương thực cho bách tính!" Thiết Đầu cũng tán thưởng nói.
"Không vội, đợi chủ nhân trở về rồi chia lương thực và quần áo cho họ cũng chưa muộn. Tuy họ dọa lui được binh mã của Trịnh Chí, nhưng cũng khó đảm bảo không xảy ra biến cố khác." Hầu Thất Thủ vội ngăn Thiết Đầu lại, nghiêm túc nói.
Thiết Đầu nhìn Hầu Thất Thủ, lại nhìn những bách tính và nạn dân Kiêu Thành đang run cầm cập trên thành nhưng không dám lộn xộn, trong lòng cũng có chút đồng cảm. Tuy nhiên hắn cũng biết, chiến tranh bản thân nó đã là tàn khốc, nên thúc ngựa cùng Hầu Thất Thủ lên lầu thành.
"Các hương thân, các người vất vả rồi, nhưng các người còn phải kiên trì thêm một lát. Những gì chúng ta hứa với các người, nhất định sẽ làm được. Từ hôm nay, Kiêu Thành không còn là của quân Đồng Mã nữa. Tuy nhiên, các người có thể yên tâm, chủ công của chúng ta luôn lấy nhân nghĩa làm gốc, tuyệt đối sẽ đối đãi tử tế với bách tính trong thành. Nhưng các người phải nhớ kỹ ước định của chúng ta, nếu ai lơ là hoặc gây rối trên thành, chúng ta nhất định chém không tha!" Thiết Đầu cao giọng nói.
Quân Tín Đô trên thành đối với vị tướng quân vừa chém giết quân Đồng Mã tơi bời hoa lá này vô cùng kính phục, thần uy của Thiết Đầu vừa rồi đã khắc sâu vào lòng mọi người, ngay cả đám bách tính cầm đao cầm thương trên thành cũng vô cùng kính phục hắn. Những lời nói vừa mềm vừa cứng này của Thiết Đầu càng khiến lòng bách tính trên thành vững vàng hơn, làm sao dám có chút lơ là? Huống chi chỉ cần sau khi đứng gác xong là có thể nhận được nhiều lương thực và quần áo, chứng tỏ quân Tín Đô không hề bạc đãi hay lừa dối họ, đây cũng là một kiểu giao dịch mua bán rõ ràng. Dù sao lúc đầu Lâm Miểu cũng đã nói, không cần họ tham gia chiến đấu, chỉ cần như bù nhìn cầm đao thương đứng trên thành làm bộ làm tịch. Về việc sẽ có tác dụng gì, họ căn bản không biết, nhưng thấy đại quân Trịnh Chí bị hơn một ngàn quân Tín Đô lấy ít thắng nhiều, đánh cho đại bại, họ cũng không còn chút lòng tin nào với quân Đồng Mã, trái lại càng nghiêng về phía nhóm quân Tín Đô cường hãn này.
Lâm Miểu đêm tối đánh úp, một hơi đoạt lấy Kiêu Thành, ngay sau đó lại phá các trại bảo ngoài thành. Tuy trong Kiêu Thành có phóng vài mồi lửa, nhưng sau trận chiến đã nhanh chóng dập tắt, bồi thường cho bách tính bị thiệt hại, còn dán bảng an dân, mở kho chia lương. Loạt hành động này cực kỳ được lòng dân. Sau đó lại chiêu mộ bách tính đứng gác, còn hứa chia cho mỗi người một đấu gạo và một bộ quần áo mùa đông. Thế là bách tính đang trong cảnh đói rét thi nhau báo danh lên thành đứng gác để đổi lấy quần áo và lương thực. Hơn nữa trước khi đứng gác còn được ăn một bữa no nê như chiến sĩ, điều này đối với họ quả thực là một sự cám dỗ.
Mà đám bách tính thi nhau đứng gác này lại làm Trịnh Chí hoảng sợ, hắn tưởng những người này đều là quân Tín Đô, cho nên mới không còn chút ý chí chiến đấu nào. Nếu hắn tiến lại gần nhìn kỹ, chắc chắn có thể phát hiện trên thành có rất nhiều người là chỗ quen biết. Nhưng Lâm Miểu cố ý để lại hai trại ngoài thành, cũng chính là để ngăn quân Đồng Mã tiến lại gần Kiêu Thành mà nhìn thấu kế lừa địch. Cũng chính vì thế, Thiết Đầu mới thừa cơ phá địch lấy ít thắng nhiều, bởi vì ngay từ đầu đã khiến tâm lý Trịnh Chí thất bại một trận.
Thực tế, quân Đồng Mã từ dọc đường tới đây đã không còn ý chí, bị Nhậm Quang đuổi chạy mất dép, về tới Kiêu Thành đã mất sạch nhuệ khí. Thiết Đầu lại đến đòn phủ đầu, cho nên tuy chỉ có ngàn người, nhưng trong tình cảnh quân Đồng Mã không muốn phản kháng, cũng giết cho họ đại bại chạy trốn.
Trịnh Chí thì nhục nhã tột cùng, chỉ còn cách dẫn tàn binh bại tướng chạy về phía Lâm Bình, tìm binh mã của Vương Hiệu giúp sức là con đường sống cuối cùng của hắn.
Vừa thoát khỏi sự truy kích của kỵ binh Thiết Đầu, Trịnh Chí điểm lại binh mã thì phát hiện lại tổn thất một nửa, năm sáu ngàn người còn lại đi theo sau hắn như chó nhà có tang, không chút ý chí chiến đấu, ai nấy đều ủ rũ, không chút sức sống.
Trong lòng Trịnh Chí gần như tuyệt vọng, vốn là hăm hở đi đánh Tín Đô, nhưng chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, hắn đã rơi vào tình cảnh này. Quân Đồng Mã tốt đẹp thế mà chỉ còn lại năm sáu ngàn người này, hơn nữa đám người này không còn chịu nổi bất kỳ cú sốc nào nữa. Hắn gần như có thể khẳng định, nếu còn bị kẻ địch tấn công, năm sáu ngàn người này chắc chắn sẽ tan tác, không còn một ai có thể chịu nổi bất kỳ sự kinh sợ nào.
Đến hiện tại, hắn vẫn không biết chủ soái quân Tín Đô đến đánh Kiêu Thành là ai, nhưng hắn lại biết, mình đã quá coi thường Nhậm Quang, coi thường những nhân vật dưới trướng Nhậm Quang. Tuy nhiên, điều duy nhất đáng mừng là hắn vẫn còn năm sáu ngàn người, chỉ cần còn đám người này đi theo, hắn vẫn có cơ hội đông sơn tái khởi. Mất Kiêu Thành cũng không phải vấn đề quá lớn, quân Đồng Mã ban đầu cũng là tác chiến lưu động, điều này không ảnh hưởng đến sự phát triển của nghĩa quân. Hôm nay, chỉ cần hắn không chết, có thể dẫn đám bộ tốt này giành lấy cuộc sống mới, thì chưa coi là thất bại hoàn toàn. Nhưng hắn có thể vượt qua kiếp nạn hôm nay không?
Quân Đồng Mã cũng thực sự quá mệt mỏi, từ Hành Thủy rút lui cấp tốc về, dọc đường bị quân truy đuổi không có cơ hội thở lấy một hơi. Vốn tưởng địch đoạt Kiêu Thành không nhiều, có thể một hơi đoạt lại sào huyệt cũ Kiêu Thành, nhưng tình hình Kiêu Thành vượt quá dự liệu của Trịnh Chí, ảo giác trên thành cũng khiến quân Đồng Mã tuyệt vọng trong việc đoạt lại Kiêu Thành. Tệ nhất là khi về đến Kiêu Thành, còn chưa kịp nghỉ ngơi đã lại ăn một trận bại, cho nên lúc này quân Đồng Mã thoát khỏi quân truy đuổi của Thiết Đầu đã mệt đến mức không muốn nhúc nhích.
Trịnh Chí vừa mới điểm lại binh mã xong, chợt nghe trong thung lũng phía trước truyền đến một hồi trống gấp gáp, tiếng trống vang vọng khắp núi rừng, nghe âm thanh như từ bốn phương tám hướng truyền tới.
Quân Đồng Mã vốn đã như chim sợ cành cong, nghe tiếng trống bốn bề, không biết địch có bao nhiêu người, tức thì lại hoảng loạn tan tác.
Quân Đồng Mã vốn được tổ chức từ nạn dân, không hề có kỷ luật thực sự, tuy cũng từng qua huấn luyện, trải qua không ít chiến tranh, nhưng đám người này lúc này đã bại hết lần này đến lần khác, ý chí mất sạch, bản tính nạn dân thể hiện hết ra. Tiếng trống vừa vang lên, liền lập tức náo loạn.
"Giết... Giết..." Một đội kỵ binh như thủy triều từ trên sườn núi phi nước đại tới, bụi mù bốc lên cuộn theo sát khí vô song lao thẳng vào đám nghĩa quân Đồng Mã đã hỗn loạn không chịu nổi.
Đám kỵ binh kia còn chưa giết tới, quân Đồng Mã đã bắt đầu tan chạy theo hướng ngược lại với kỵ binh lao tới. Họ không còn chút ham muốn phản kháng chiến đấu nào, nói gì đến chuyện đón đầu đám kỵ binh đang xông tới này.
Trịnh Chí vốn muốn liều chết chiến đấu, gào thét nghĩa quân phía sau tác chiến, nhưng đám người này thấy người khác chạy, họ cũng bắt đầu chạy. Ban đầu Trịnh Chí chém giết mấy chiến sĩ muốn chạy còn có chút hiệu quả, nhưng sau đó người chạy nhiều quá, Trịnh Chí cũng không ổn định được lòng quân, binh bại như núi lở, chính hắn cũng đành phải kẹp trong đám nghĩa quân mà chạy trốn điên cuồng.
"Ai bắt được Trịnh Chí thưởng ngàn lượng bạc, quân Đồng Mã nếu có kẻ bắt được Trịnh Chí thưởng hai ngàn lượng bạc——" một giọng nói vang lên như sấm nổ, át cả tiếng vó ngựa và tiếng gào thét trên toàn chiến trường.
"Kẻ đầu hàng chạy về phía đông có thể miễn tội chết, kẻ đầu hàng về phía đông, có thể miễn tội chết..." lại một đợt sóng âm truyền ra.
Đám quân Đồng Mã như chim sợ cành cong muốn chạy lấy mạng nghe thấy kẻ đầu hàng chạy về phía đông có thể miễn tội chết, tức thì có phần lớn người quay đầu chạy về phía đông, chỉ còn số ít người hoảng loạn không biết làm sao, còn Trịnh Chí thì liều mạng chạy trốn về phía Lâm Bình Thành ở phía tây. Chỉ một lát sau, Trịnh Chí và quân Đồng Mã của hắn đã phân chia rõ rệt, một tây một đông. Năm sáu ngàn quân Đồng Mã đó, đuổi theo sau Trịnh Chí chỉ còn lại hơn hai ngàn người.
Đám kỵ binh phục kích kia quả nhiên không thèm để ý tới đám quân Đồng Mã chạy về phía đông, chỉ đuổi giết tàn quân của Trịnh Chí.
Trong chốc lát, khắp núi rừng đều là tiếng gào thét giết chóc, nghĩa quân phía sau Trịnh Chí tuy về số lượng có vẻ đông hơn kỵ binh, nhưng lại không có chút ý chí chiến đấu nào, như bị chém dưa thái rau mà ngã xuống, chỉ có thân binh của Trịnh Chí liều chết hộ vệ Trịnh Chí chạy trốn điên cuồng.
Nhậm Quang tới Kiêu Thành cũng giật mình, chỉ thấy đao quang kiếm ảnh đầy thành, tuy cắm đầy đại kỳ quân Tín Đô, nhưng ông cũng không dám lại gần thành, bởi vì ông chỉ cho Lâm Miểu ba ngàn binh mã, mà giờ đây chỉ riêng người trên thành đã có sáu bảy ngàn, cộng thêm hai trại đầu và người trong thành, sợ rằng có hơn vạn người. Điều này quả thực không thể nào, sự chênh lệch này quá lớn so với ba ngàn đại quân của Lâm Miểu, cho nên ông nghi ngờ trong thành có trá, không dám tới gần thành mà quan sát.
"Đường Ý!" Nhậm Quang quát.
"Mạt tướng có mặt!" Công tào Đường Ý vội bước ra đáp.
"Ngươi hãy tới dưới thành xem cho ta, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?" Nhậm Quang ra lệnh.
"Mạt tướng tuân lệnh!" Đường Ý nói rồi thúc ngựa chạy tới trước hai trại, cao giọng hỏi: "Trên trại là ai canh giữ?"
"Là Đường Ý tướng quân sao? Nhậm Tuyền ở đây, thái thú đại nhân đã tới chưa?" Trên trại đầu lập tức có người đáp lại.
Đường Ý nhìn lại, quả nhiên là Nhậm Tuyền, không khỏi ngạc nhiên chỉ vào Kiêu Thành hỏi: "Kiêu Thành đâu ra nhiều sĩ tốt thế này?"
"Đây là kế của Tam gia!" Nhậm Tuyền tức thì tỉnh ngộ vì sao Nhậm Quang không dám lại gần Kiêu Thành, trong lòng thầm khen kế lừa địch này của Lâm Miểu quả thực có chỗ diệu kỳ đáng kinh ngạc, ngay cả Nhậm Quang cũng bị lừa, đối với Lâm Miểu không khỏi lại thêm ba phần kính phục.
