"Lời của A Miểu rất có lý, mỗi bên mũi thuyền và đuôi thuyền hai người, hai bên mạn thuyền mỗi bên một người, mọi người chia làm hai ca thay phiên nhau nghỉ ngơi một chút!" Bạch Khánh cũng phụ họa theo.

Mọi người trong lòng thoáng nhẹ nhõm, bàn tay cầm binh khí đều siết chặt.

Bạch Tài là kẻ cảnh giác nhất, hắn nhanh tay đoạt lấy một cây đại phủ dày dặn lại cực kỳ nặng nề, nhờ vậy mà trong lòng hắn cảm thấy an tâm hơn nhiều.

Xung quanh vô cùng tĩnh lặng, tiếng nước chảy lại càng rõ rệt, điều này khiến cho toàn bộ vùng đầm lầy càng thêm huyền bí, tĩnh mịch và chết chóc.

Có gió thổi qua, những cánh rừng rậm rạp phía xa cùng bụi lau sậy thưa thớt cũng xào xạc rung động, trông như đang chế giễu tâm trạng của Lâm Miểu và những người khác.

Lâm Miểu nhắm mắt thiếp đi, Bạch Khánh băng bó vết thương của mình xong cũng dựa vào một bên nghỉ ngơi, hắn cần duy trì thể lực sung mãn để đối phó với những biến cố có thể xảy ra.

Mấy chiếc đèn lồng treo trên cột buồm cũng khá bền bỉ, vẫn luôn tỏa sáng trong gió. Mặc dù đống lửa kia dần lụi tàn, nhưng những chiếc đèn này vẫn đủ sức soi sáng khu vực xung quanh thuyền. Tuy nhiên, do gió thổi khiến đèn đung đưa qua lại, tạo ra vô số cái bóng đổ quanh thuyền, làm cho mấy vị huynh đệ canh gác vô cùng căng thẳng, bởi vì bất cứ lúc nào nguy cơ cũng có thể ập đến.

Tô Khí ngồi trên nóc khoang thuyền, quan sát khá rõ mặt bùn bốn phía. Hắn ngồi ở vị trí cao cũng mang tính chất cảnh báo, bên nào có nguy hiểm, hắn sẽ lập tức chi viện bên đó. Tuy nhiên, cho đến giờ vẫn chưa có động tĩnh gì lớn, dường như lũ cá sấu kia đã chìm vào giấc ngủ hoặc đã đi xa, nhưng hắn biết, sự yên tĩnh này chỉ là một loại giả tượng.

Đống dầu trẩu đó có lẽ đã cháy hết, ngọn lửa gần như tắt hẳn, mặt trăng trên bầu trời cũng đã lặn về phía tây, hạ xuống rất thấp. Ánh sáng mờ nhạt ấy không thể khiến đất trời trở nên sáng sủa, mà như khoác lên vùng đầm lầy một tấm màn mỏng, mọi thứ đều trở nên dịu dàng và mờ ảo, thậm chí có chút thê mỹ.

Đầm lầy lại trở về với vẻ tĩnh mịch chết chóc, chỉ còn những chiếc đèn lồng đung đưa trong gió như đang báo trước vận mệnh của mọi người.

Lâm Miểu đột nhiên khẽ chấn động, tỉnh lại, nhưng ngay sau đó lập tức nhắm mắt, chỉ trong chớp mắt đã bật dậy, khẽ kêu: "Không ổn!"

Tô Khí cũng nghe thấy tiếng kêu của Lâm Miểu, nhưng hắn không hiểu, bởi vì hắn hoàn toàn không thấy bất cứ điều gì khác lạ, mà Lâm Miểu đã như mũi tên giận dữ lao ra khỏi khoang thuyền.

Lâm Miểu không chút do dự, rút đao vang lên tiếng "keng" giòn giã, lao thẳng về phía mạn thuyền bên phải.

"Ầm..." Long Đằng đâm sầm vào bùn, Lâm Miểu đứng vững trên mạn thuyền, ngay cả đôi tay cũng cắm sâu vào bùn nước.

"Ầm..." "Ầm... Ầm..." Bùn nước bên mạn phải đột ngột nổ tung, một cái đuôi khổng lồ dài tới năm thước phá bùn trồi lên, sau đó thân hình Lâm Miểu bị bật ngược ra, một dòng máu cùng bùn nước phun trào từ dưới nước theo hướng Lâm Miểu rút đao.

"Khắc... Ầm..." Một cái đầu khổng lồ ngóc lên khỏi mặt nước khi cái đuôi dài kia đập xuống bùn, đó chính là một con cá sấu khổng lồ dài hơn một trượng.

Giữa lúc cái miệng khổng lồ của nó đóng mở, một cột máu lớn phun ra từ đỉnh đầu.

Thân hình Lâm Miểu lộn ngược, chân chưa chạm đất, đao đã vung ra lần nữa.

"Xoẹt..." Lưỡi đao hóa thành một đường cong ánh sáng dưới ánh đèn, tạo thành một bóng máu thê mỹ, cái đầu to lớn của con cá sấu bay xa ba trượng, thân hình khổng lồ ầm ầm chìm xuống bùn nước.

Lâm Miểu rơi xuống mép khoang thuyền, hai tay dính đầy máu tươi, ngay cả lưỡi đao cũng đang run rẩy.

Tô Khí và những người khác trên thuyền đều sững sờ. Con cá sấu này to lớn hơn cả những con họ từng thấy lúc nãy, mà họ hoàn toàn không biết nó đã lẻn đến bên thuyền từ lúc nào. May thay Lâm Miểu cảnh giác, nếu không với con cá sấu khổng lồ như vậy, đủ sức cắn nát chiếc thuyền không mấy lớn này.

"Mọi người cẩn thận, chú ý những gợn sóng trên mặt bùn quanh thuyền, tuyệt đối không được sơ suất, nếu không e rằng cả chiếc thuyền này đều phải chôn thây trong bụng cá sấu!" Lâm Miểu hít một hơi nói.

Bạch Khánh cũng ra ngoài, hắn cũng chứng kiến cảnh Lâm Miểu vừa chém giết cá sấu, không khỏi nhìn Lâm Miểu một lúc lâu, có chút kích động vỗ vai Lâm Miểu, chân thành nói: "Lão thái gia quả nhiên không nhìn lầm người, ở đây, chúng ta đều nghe theo cậu, cậu tuyệt đối không được từ chối, vận mệnh của mọi người đều đặt cả vào cậu rồi!"

"Tổng quản!" Lâm Miểu vô cùng ngạc nhiên, không khỏi thốt lên.

"Cậu đừng nói gì cả, tôi là nghiêm túc đấy!" Bạch Khánh nghiêm nghị nói.

"A Miểu, Tổng quản nói đúng, vận mệnh của tất cả chúng ta đã gắn liền với cậu, cậu cứ phân phó đi, chỉ khi chúng ta đồng tâm hiệp lực mới có thể vượt qua cửa ải khó khăn này. Nếu như có mười con, tám con cá sấu to như vừa rồi, đủ để cắn nát chiếc thuyền này của chúng ta. Vì thế, cậu tuyệt đối không được từ chối nữa!" Dương thúc cũng phụ họa.

"Được thôi, tôi cũng không có phân phó gì nhiều, chỉ cần mọi người dốc hết tinh thần là được. Hiện tại lửa phía kia đã tắt, tin rằng lũ quái vật này sẽ bắt đầu tấn công. Chúng ta chia làm hai người một nhóm, canh giữ tại các vị trí quan trọng quanh thuyền, tuyệt đối không được để lũ quái vật này lên thuyền hoặc cắn nát mạn thuyền của chúng ta! Mỗi nhóm hãy cầm chắc binh khí, cộng thêm một cây gậy gỗ dài, hễ thấy mặt bùn có gợn sóng bất thường thì dùng gậy gỗ chọc xuống thử, nhưng nhất định phải cẩn thận!" Lâm Miểu vừa làm mẫu một tay cầm đao một tay cầm gậy nói.

"Rõ, xin A Miểu cứ yên tâm!" Mọi người đồng thanh đáp ứng.

"Ngoài ra, mọi người có thể mang thêm vài món binh khí trên người để phòng hờ, chỉ cần chúng ta chống đỡ đến lúc trời sáng là có thể nghĩ cách khác!" Lâm Miểu bổ sung thêm.

Mọi người biết ý của Lâm Miểu, họ chưa bao giờ phải đối phó với loại quái vật thế này. Họ thà đối mặt với cao thủ, ít nhất những kẻ đó còn có nhân tính để suy đoán, nhưng lũ quái vật này thì hoàn toàn không nói lý lẽ, lại càng không thể nắm bắt.

"Nghe lão ngư dân kia nói, thứ này da dày thịt béo, đao kiếm bình thường khó làm bị thương da thịt chúng, chỉ có tấn công vào bụng và cổ họng chúng mới là hiệu quả nhất!" Bạch Tài nói.

"Ồ, con cá sấu chết mà anh nhìn thấy là do lão ngư dân đó giết sao?" Lâm Miểu đứng ở mũi thuyền, mắt nhìn chằm chằm mặt nước hỏi.

"Đúng vậy, đó là ông ta cùng mấy người con trai hợp sức giết chết! Tôi cũng chỉ mới thấy một lần, lúc đó còn đi Đan Dương với Đại thiếu gia!" Bạch Tài bổ sung.

"Chúng ta có thể dùng thương và đinh ba đâm xuyên cổ họng chúng. Tôi vừa quan sát động tác của con quái vật này khi trồi lên mặt nước, hễ nó trồi lên tấn công con mồi là sẽ lập tức há cái miệng lớn ra. Vì thế, chỉ cần mắt chúng ta đủ tinh, tay đủ nhanh thì tuyệt đối có thể đâm xuyên cổ họng nó, tôi không tin lưỡi và thịt họng trong miệng nó cũng cứng như da chúng!" Lâm Miểu tự tin nói.

Mọi người không khỏi cảm thấy khâm phục. Lâm Miểu là lần đầu tiếp xúc với loài quái vật này, nhưng dường như lại vô cùng am hiểu, có thể thấy cậu quả thực là người tâm tư tinh tế, thông tuệ hơn người, điều này khiến tinh thần mọi người trên thuyền phấn chấn hẳn lên.

"Đến rồi! Mọi người chú ý!" Lâm Miểu một tay cầm thương, một tay cầm đao, chỉ vào những cái bóng đen đang xuất hiện trong ánh đèn mờ nhạt.

Mọi người nhìn theo hướng Lâm Miểu chỉ, không khỏi hít một hơi lạnh. Chỉ thấy mặt bùn cách năm trượng đang dâng lên từng đợt sóng dài, đang ập tới phía chiếc thuyền của họ. Một mảng lưng đen kịt uốn lượn trên mặt bùn chậm rãi tiến lên, như thể đang đếm từng bước chân, đàn cá sấu đó ít nhất cũng phải vài chục con.

"Nhìn kìa, bên này cũng có!" Dương thúc lại chỉ về hướng đuôi thuyền, kinh hãi nói.

Mọi người trong lòng thầm than khổ, mũi thuyền và đuôi thuyền đều có đàn cá sấu bò tới. Khi tiến vào tầm bốn trượng, chúng bắt đầu tản ra, bao vây từ bốn phía, e rằng tổng cộng có tới cả trăm con.

Đàn cá sấu này có lớn có nhỏ, con nhỏ nhất cũng dài bốn năm thước, con lớn thì dài tới cả trượng, thậm chí có con dài gần hai trượng, khiến mặt Dương thúc tái mét.

"Trời đất ơi!" Bạch Tuyền hít một hơi lạnh, chỉ vào con cá sấu khổng lồ dài ít nhất một trượng tám mà kêu lên.

Trên trán Bạch Khánh cũng lấm tấm mồ hôi lạnh, con cá sấu khổng lồ dài như vậy gần bằng chiều dài chiếc thuyền này, sao hắn không kinh ngạc cho được?

Lâm Miểu nhìn con cá sấu khổng lồ kia chậm rãi bò về phía đuôi thuyền, không khỏi gọi Kim Điền Nghĩa ở đuôi thuyền: "Kim tiên sinh, ngài ra mũi thuyền đi, con kia là của tôi!"

Kim Điền Nghĩa nhìn Lâm Miểu một cái, rồi nhìn Tô Khí bên cạnh, nói: "Được thôi!"

"Tô tiên sinh và Kim tiên sinh đều ra mũi thuyền đi, để Dương thúc ở mạn thuyền chiếu ứng là được, tôi với A Miểu sẽ đối phó với con lớn kia!" Bạch Khánh cũng lên tiếng.

Tô Khí cũng không phản đối, cùng Kim Điền Nghĩa nhanh chóng nhảy ra mũi thuyền, trong tay họ cầm trường thương, bên hông đeo kiếm, sau lưng cắm đao, trang bị vô cùng tinh nhuệ.

Mỗi người trên thuyền đều có từ ba món binh khí trở lên, điều này nhờ vào việc Lâm Miểu bảo Triệu Thắng chuẩn bị. Ngoài ra, bản thân họ cũng dự định đi sâu vào đầm lầy nên đã chuẩn bị rất nhiều vật dụng cần thiết, trong đó bao gồm mỗi người một cây trường thương, chế tạo vô cùng tinh xảo, còn chuẩn bị cả mấy cây rìu để chặt cây trong rừng, còn đao kiếm thì khỏi phải nói, thậm chí còn có mấy cuộn dây thừng lớn, đến cả những thứ nhỏ nhặt như búa cũng đầy đủ.

Bạch Khánh nhảy lên đuôi thuyền, đứng sóng vai cùng Lâm Miểu, hai người nhìn nhau cười.

"Chúng ta không thể để con quái vật lớn đó đến gần thuyền, đến lúc đó dù có giết được nó thì thuyền của chúng ta cũng sẽ bị tổn hại nghiêm trọng!" Lâm Miểu lo lắng nói.

"Vậy thì chúng ta dùng cung tên bắn nó đi!" Bạch Khánh đề nghị.

"Đúng vậy, chúng ta bắn chết được con nào hay con đó!" Bạch Tài vừa nghe đề nghị của Bạch Khánh liền phụ họa ngay.

Lâm Miểu nghe vậy cũng vội nói: "Tôi suýt chút nữa thì quên, chúng ta hãy để chúng nếm thử mùi vị của mũi tên xem sao! Nhưng mọi người phải cẩn thận, có lẽ quanh thuyền chúng ta cũng đang có vài con ẩn nấp!"

"Hai người một nhóm, một người bắn, một người phòng bị, không được sơ suất!" Bạch Khánh nói.

Lâm Miểu và những người khác nhanh chóng cầm cung lớn lên, ở khoảng cách gần như vậy thì không thể trượt được, tuy không thể nhắm chuẩn yếu điểm nhưng bắn vào đầu lũ cá sấu này thì không thể nào lệch.

"Vút... vút..." Một trận mưa tên trút xuống, đàn cá sấu bắt đầu hỗn loạn, con thì trúng tên lộn nhào, con thì bị kích động, bò tới nhanh hơn! Nhưng không một mũi tên nào có thể lấy mạng chúng, những mũi tên kình lực có thể xuyên thủng mộc thuẫn này lại không gây ra mối đe dọa chí mạng đối với chúng, tất nhiên, điều này cũng có thể là do không tìm đúng yếu điểm của lũ cá sấu.

Lâm Miểu không dám kinh động con cá sấu khổng lồ kia trước, nhưng liên tiếp bắn mấy mũi tên xuyên qua thân mình vài con cá sấu khác, khiến chúng không ngừng lộn nhào trong bùn nước.

Công lực của Bạch Khánh và Lâm Miểu thâm hậu, tên bắn ra có thể làm vỡ đá nát thuẫn, tự nhiên không thể nào không xuyên thủng lớp da dày của lũ cá sấu này, nhưng sự giết chóc của họ dù sao cũng có hạn, đối với cả trăm con cá sấu mà nói, chết vài con hay hơn chục con cũng không ảnh hưởng đến cục diện.

Lâm Miểu châm hai mũi tên lửa, "vút" một tiếng, găm thẳng vào hai con cá sấu đang bò nhanh nhất.

Hai con cá sấu đó lộ phần lưng trên mặt nước, nên mũi tên lửa găm vào người chúng liền bốc cháy. Hai con cá sấu dường như vô cùng hoảng sợ, lập tức dừng lại, dường như cảm thấy sợ hãi mà quay đầu bỏ chạy. Những con cá sấu bên cạnh thấy lửa cũng sợ hãi quay đầu bỏ chạy, khiến đàn cá sấu càng thêm hỗn loạn.

"Chiêu này hiệu quả!" Chung Phá Lỗ ở bên mạn thuyền thấy vậy vô cùng vui mừng, lập tức học theo cách của Lâm Miểu, dùng tên lửa tấn công. Tuy không giết được cá sấu nhưng lại kích thích lũ cá sấu rất mạnh, nhiều con quay đầu bỏ chạy.

"Chúng cũng sợ lửa!" Bạch Khánh mừng rỡ nói.

Lâm Miểu đang định dùng cách này để đối phó với những con cá sấu khác, bất ngờ thấy con cá sấu khổng lồ kia tiến lên vài bước, miệng lớn há ra, cắn chặt lấy đầu con cá sấu đang có mũi tên lửa cắm trên lưng muốn rút lui.

Con cá sấu đang bốc cháy trên lưng đau đớn, đuôi quất mạnh vào con cá sấu khổng lồ, nhưng con cá sấu khổng lồ dường như hoàn toàn không để tâm, ngẩng đầu hất con cá sấu đang bị cắn lên, rồi nện mạnh xuống, khiến bùn bắn tung tóe, thậm chí bắn cả lên người Lâm Miểu.

Lâm Miểu chấn động tâm thần, con cá sấu khổng lồ này lại tấn công con cá sấu đang bỏ chạy, điều này quả thực nằm ngoài dự liệu của cậu.

Con cá sấu bị cắn đang vùng vẫy muốn thoát ra, từ bên cạnh lại lao lên hai con cá sấu lớn, "ầm" một tiếng cắn chặt lấy thân cá sấu đang lộ ra ngoài miệng con cá sấu khổng lồ. Trong chốc lát, mấy con cá sấu lớn đã xé xác con cá sấu đang muốn chạy trốn thành nhiều mảnh, dẫn dụ cả đàn cá sấu đến tranh ăn.

Đàn cá sấu ngừng tiến lên, nhưng lại đang dùng xác đồng loại làm bữa tiệc ngon lành, nhưng không còn con cá sấu nào dám rút lui nữa, kể cả con cá sấu lớn khác đang có lửa cháy trên lưng.

Lâm Miểu và Bạch Khánh không khỏi ngây người, nhìn lũ cá sấu lớn nhai xác đồng loại đến máu me be bét, ngon lành, họ có cảm giác muốn nôn. Đồng thời họ cũng nhận ra, đàn cá sấu này sở dĩ không rút lui là do con cá sấu khổng lồ kia điều khiển. Chúng dường như có một sự ngầm hiểu, tuyệt đối không được rút lui, nếu rút lui sẽ bị đồng loại ăn thịt, giống như đối xử với kẻ đào ngũ và quân phản loạn trên chiến trường vậy.

"Bắn đi!" Lâm Miểu khẽ quát với mọi người, cậu thầm nghĩ: "Đằng nào cũng không dọa lui được các ngươi, bắn chết được con nào hay con đó!"

"Tôi thấy cách này cũng không ổn!" Bạch Khánh cau mày nói.

Lâm Miểu cũng cau mày, nhìn đàn cá sấu đang ăn xác đồng loại, cậu cũng cảm thấy buồn nôn.

"Chúng ta phải nghĩ cách trừ khử con lớn nhất kia trước, nó dường như là đầu lĩnh của đàn cá sấu!" Bạch Khánh hít một hơi lạnh nói.

"Ừm, xem ra là vậy!" Lâm Miểu gật đầu, không phủ nhận ý kiến của Bạch Khánh. Đột nhiên, cậu như cảm nhận được điều gì, thốt lên: "Có cách rồi!"

Bạch Khánh vui mừng, vội hỏi: "Cách gì?"

Lâm Miểu chỉ vào cái mỏ neo sắt lớn đang nằm tĩnh lặng trong khoang thuyền: "Chúng ta dùng thứ này ném nó, kích nộ nó, nó sẽ tấn công trước, chúng ta có thể ra tay giải quyết nó trước!"

Mắt Bạch Khánh cũng sáng lên, nhưng ngay sau đó lại có chút do dự: "Nếu tất cả cá sấu cùng xông lên, chẳng phải chúng ta sẽ tiêu đời sao?"

Lâm Miểu nghĩ cũng đúng, con cá sấu khổng lồ đó là đầu lĩnh, nếu kích nộ nó, nó chắc chắn sẽ để tất cả cá sấu cùng tấn công, lúc đó với mười mấy người bọn họ, e rằng căn bản không đối phó nổi. Nhưng ngay sau đó cậu lại sáng mắt lên, nói: "Có cách rồi, chúng ta dùng mỏ neo lớn này câu nó!" Nói đoạn, nhanh chóng đi tới mạn phải, chỉ vào một con cá sấu chết không xa đó phân phó: "Vớt xác con cá sấu lớn này lại gần đây!"

Chung Phá Lỗ không hiểu ý cậu, nhưng vẫn dùng sào đẩy xác con cá sấu không đầu lại gần một chút. Mặc dù con cá sấu lớn này nặng hàng trăm cân, nhưng do nằm trên bùn nổi, nên kéo lên cũng không khó. Vì con cá sấu lớn này vốn muốn lẻn đến cắn nát thuyền, ai ngờ vừa chạm vào ván mạn thuyền đã kinh động đến Lâm Miểu, nên mới chết tại chỗ, xác nằm rất gần thuyền.

Lâm Miểu vung đao, "xoẹt..." cắt một khúc trên thân cá sấu, rửa sơ qua nước, dù vẫn đầy bùn đất nhưng cũng chẳng quản được nhiều như vậy nữa.

"Nhanh, mang bình rượu cuối cùng dưới sàn tàu mũi thuyền cho tôi!" Lâm Miểu lại phân phó.

Bình rượu đó là do Triệu Thắng để lại, một bình dầu trẩu một bình rượu, những thứ đó, Lâm Miểu vẫn chưa dùng hết để đối phó với người của Ma Tông.

Mọi người trên thuyền không hiểu Lâm Miểu muốn làm gì, nhưng đều làm theo, vì họ đã vô cùng tin phục Lâm Miểu, hơn nữa cũng muốn cùng Lâm Miểu vượt qua cửa ải khó khăn này.

Khi Tô Khí mang bình rượu ra đuôi thuyền, Lâm Miểu đã bọc miếng thịt cá sấu nặng ít nhất mấy chục cân vào cái mỏ neo lớn to bằng cái chậu rửa mặt.

Mỏ neo lớn trên thuyền được đúc bằng tinh thiết, có sáu cái móc cong, dùng để bám chắc vào mặt đất hoặc đá, cây cối bên bờ. Vì thế, nó được chế tạo vô cùng tinh xảo và chắc chắn, còn sợi dây thừng buộc mỏ neo lại càng là loại dây thừng thô có thể chịu được lực kéo mấy ngàn cân, độ bền chắc tuyệt đối không cần nghi ngờ.

"A Miểu muốn làm gì?" Tô Khí không hiểu hỏi.

Lâm Miểu nhận lấy bình rượu, cười nói: "Câu cá sấu!" Nói xong bóc niêm phong bùn, đổ rượu lên miếng thịt cá sấu, rồi giao bình cho Tô Khí, nói: "Thứ này là báu vật, không được lãng phí!"

Tô Khí không khỏi mỉm cười, Lâm Miểu nói quả không sai, rượu này đúng là báu vật, chính nhờ rượu này mới khiến người của Ma Tông thảm bại mà đi.

Lâm Miểu nhìn đàn cá sấu đang đánh hơi thấy mùi rượu mà rục rịch, trong lòng thầm cầu nguyện: "Lão cha hiển linh, phù hộ cho con lần này thành công, nếu không cha sẽ tuyệt tự đấy!"

Bạch Khánh cũng cảm nhận sâu sắc sự căng thẳng trong lòng Lâm Miểu, thực tế tâm trạng của hắn cũng căng thẳng không kém. Thành bại đều trông cậy vào nước đi này của Lâm Miểu. Nếu thành công, họ có thể giảm bớt rất nhiều rủi ro; nếu thất bại, e rằng phải một trận huyết chiến với đàn cá sấu. Ở vùng đầm lầy này, liệu họ có đối phó nổi với chừng ấy con cá sấu lớn không? Câu hỏi này e rằng không ai có thể trả lời. Tuy nhiên, lúc này hắn tin rằng, người đời từng gọi nơi đây là vùng đất tử thần, quả thực không sai.