Vương Thường, Vương Phượng, Lưu Tú cùng chư vị tướng lĩnh toàn thân đẫm máu, sống sót sau tai nạn, ai nấy đều vui mừng đến phát điên. Họ nằm mơ cũng không ngờ tới, với vỏn vẹn ba vạn quân mã lại có thể đánh bại trăm vạn quân địch. Rõ ràng là kết cục cửu tử nhất sinh, vậy mà lại giành được đại thắng. Dù tổn thất hơn một vạn tướng sĩ, nhưng chút mất mát này so với đại thắng của trận chiến thì chẳng đáng là bao.
Công thần lớn nhất của trận này chính là Lưu Tú, một vị anh hùng xứng đáng với danh xưng. Thế nhưng, người khiến người ta bất ngờ nhất, lại là nhân tố không thể thiếu để xoay chuyển cục diện, chính là Lâm Miểu.
Sự xuất hiện của Lâm Miểu là một điều ngoài ý muốn, nhưng nếu không có Lâm Miểu, chỉ dựa vào ba ngàn tử sĩ của Lưu Tú thì tuyệt đối không thể đánh tan trung quân của quan quân. Sự góp mặt của Lâm Miểu cùng năm ngàn chiến sĩ Phục Ngưu Sơn đã lập tức đảo ngược tình thế toàn chiến trường. Vì thế, Lâm Miểu không chỉ là anh hùng, mà còn là ân nhân cứu mạng mà mỗi người trong Lục Lâm quân đều vô cùng cảm kích.
Trong thành Côn Dương tuy cảnh tượng vẫn còn ngổn ngang, nhưng niềm hân hoan bên trong là không thể che giấu. Vương Phượng, Vương Thường lập tức dâng biểu lên Lưu Huyền, ghi chép tường tận quá trình trận chiến và liệt kê tất cả những người có công. Sau khi Lưu Tú thu biên hàng tốt, toàn thể quân dân Côn Dương chìm đắm trong một sự điên cuồng đến mức cuồng loạn, họ đang tận hưởng niềm vui chiến thắng chưa từng có trong lịch sử.
Do Thân Đồ Kiến lần này lập đại công, chiến sĩ Phục Ngưu Sơn do ông mang đến lại phát huy vai trò then chốt, nên Vương Thường và Vương Phượng cũng đặc biệt giới thiệu, đồng thời làm rõ ý định quy thuận của Thân Đồ Kiến. Vị "Nhị long đầu" của Phục Ngưu Sơn này cũng trở thành tiêu điểm.
Lương thảo vật tư và khí giới ngoài thành, toàn dân Côn Dương đã phải huy động suốt ba ngày mới cơ bản chuyển hết vào trong.
Tất nhiên, Lưu Tú và những người này vẫn chưa đủ sức tiếp tục truy kích bại quân của Vương Ấp.
Vương Ấp chỉnh đốn lại quân ngũ ở Phụ Thành, vẫn còn hàng chục vạn quân, trong khi Côn Dương cộng với hàng tốt cũng chỉ khoảng sáu bảy vạn người. Những hàng tốt này vẫn chưa thực sự ổn định, vì vậy Lưu Tú phải chờ viện binh từ Uyển Thành đến mới có thể thực sự truy kích Vương Ấp. Tuy nhiên, mấy ngày này hoàn toàn có thể chỉnh đốn quân dung, sửa sang tường thành, cứu tế cho bách tính chịu tổn thất nặng nề trong thành Côn Dương. Những vật tư thu được này đủ để họ dùng trong một thời gian dài.
Đặng Vũ lại có thể một mình một ngựa đến giúp đỡ Lưu Tú vào thời khắc quan trọng nhất, đối mặt với trăm vạn quân địch mà không chút sợ hãi, nghĩa khí và dũng cảm của y quả thực khiến chư tướng Lục Lâm quân kính phục.
Đặng Vũ và Lưu Tú là bạn thân vào sinh ra tử, đây là điều ai cũng biết. Thế nhưng, kể từ lần đầu Lưu Huyền, Vương Phượng muốn cấp tốc phá Uyển Thành, kiến nghị của Đặng Vũ không được chấp nhận, khiến y tức giận bỏ đi. Sau đó, Đặng Vũ dẫn theo Liễu Uyển Nhi, một trụ cột khác của Yến Tử Lâu, lặng lẽ rời đi. Điều này khiến Yến Kỳ Sơn vô cùng tức giận, nhưng dò hỏi khắp nơi cũng không có tin tức của Đặng Vũ. Vì nể mặt Lưu Tú, Lưu Dần và chư tướng Lục Lâm quân, Yến Tử Lâu đành bỏ qua. Ai mà không biết Đặng Vũ, Lưu Tú, Lý Dật là huynh đệ kết nghĩa? Huynh trưởng của y là Đặng Thần lại là nhân vật quan trọng trong Lục Lâm quân, Yến Tử Lâu dù có chút danh tiếng nhưng trước thế lực của Lục Lâm quân, tất nhiên không dám đắc tội với những nhân vật trọng yếu trong quân đội.
Lưu Tú cũng không ngờ Đặng Vũ lại xuất hiện ở đây, quả thực có cảm giác "thấy đầu rồng mà không thấy đuôi". Tuy nhiên, mấy huynh đệ gặp lại nhau sau khi thoát chết, cảm giác luôn đặc biệt thân thiết.
Quan hệ giữa Lâm Miểu và Đặng Vũ rất tốt, với Vương Thường cũng từng có giao tình, dù không sâu sắc, nhưng Lục Lâm quân không bài xích ông, vì ông có quan hệ rất tốt với Lưu Tú, lại cùng là một nhánh nghĩa quân. Trong quân, ngoài vài kẻ muốn đối phó với Lâm Miểu như Lưu Huyền, những người khác đều không biết quan hệ giữa Lâm Miểu và Lưu Huyền vốn không hòa hợp. Tất nhiên, Lưu Huyền cũng sẽ không nói ra.
Uyển Thành, sau khi cầm cự suốt năm tháng rưỡi, cuối cùng cũng mở rộng cổng thành.
Trong thành và ngoài thành như sự khác biệt giữa địa ngục và thiên đường. Bách tính và quan quân đói đến phát điên cuối cùng không thể chờ đợi thêm được nữa, họ mở cổng thành, tay không lao ra ngoài để tìm kiếm thức ăn.
Sầm Bành cùng các chủ tướng Uyển Thành đều cởi trần chịu tội, mang theo roi gai đến trước mặt Lưu Huyền thỉnh tội, bao gồm tất cả ấn tín đều giao nộp cho Lục Lâm quân. Sự chờ đợi vô vọng đã khiến tâm trí họ tê liệt, viện binh dường như vĩnh viễn không thể xuất hiện, điều này khiến họ hoàn toàn tuyệt vọng.
Lưu Huyền vốn định giết những kẻ này, nhưng vừa hay tin đại thắng ở Côn Dương, ông ta vui mừng khôn xiết, nét mặt tràn đầy hân hoan, đâu còn sát ý? Lại thêm sự can ngăn của chúng thần, nên những hàng tướng này đều được xá tội.
Uyển Thành đúng như Lưu Dần dự đoán, đã hạ được trong vòng tám ngày. Đây quả là một hỷ sự, nhưng hỷ sự lớn hơn chính là việc Lưu Tú dùng chưa đầy ba vạn binh lực đại phá trăm vạn quân địch tại Côn Dương, tiêu diệt hàng chục vạn quân địch, thu được vô số lương thảo vật tư, bắt sống hàng vạn quan quân. Chiến tích này có thể coi là lớn nhất kể từ khi Lục Lâm quân khởi sự, cũng là điều khiến người ta phấn chấn nhất. Hầu hết các tướng lĩnh và đại phu đều biểu lộ sự vui mừng đến mất kiểm soát, ngay cả Lưu Huyền cũng không kiềm chế được cảm xúc của mình.
Lưu Dần vốn ít nói cười cũng phá lệ biểu lộ sự kích động khôn cùng.
Bất cứ ai cũng hiểu, trăm vạn đại quân là một mối đe dọa như thế nào. Cả thiên hạ đều đang nhìn họ, nhìn xem nghĩa quân mang danh nghĩa khôi phục giang sơn nhà Hán này có thể đi được bao xa. Ai cũng hiểu, đây là trận chiến quyết định.
Nếu Lưu Huyền thua, giấc mộng đế vương của ông ta sẽ vĩnh viễn tan thành mây khói. Nhưng nếu Vương Mãng thua, ngày Lưu Huyền phá Trường An khôi phục giang sơn nhà Hán sẽ không còn xa. Tất cả những điều này đến nhanh một cách bất ngờ. Họ vốn định bỏ rơi Côn Dương, thậm chí hy sinh người ở Côn Dương để có thêm thời gian tác chiến với Vương Ấp, nào ngờ chính một nhóm nhỏ người bị họ cho là có thể hy sinh ấy lại tạo nên một kỳ tích chiến tranh, đánh bại kẻ địch mạnh gấp trăm lần mình.
Lưu Huyền tất nhiên không keo kiệt trong việc ban thưởng cho những bề tôi có công, cũng như trợ cấp cho các chiến sĩ đã hy sinh. Chỉ cần trích ra một phần nhỏ trong số vật tư thu được là đủ để giải quyết tất cả. Ngoài ra, khi Côn Dương gặp nguy khốn, chiến sĩ Phục Ngưu Sơn không màng hiểm nguy xuống núi cứu viện, lập được đại công như vậy khiến tướng sĩ Lục Lâm quân thay đổi hoàn toàn cái nhìn, thêm nhiều phần cảm kích. Ngoài việc phong Thân Đồ Kiến làm Đại tướng quân, mỗi chiến sĩ Phục Ngưu Sơn tham chiến và những người đã hy sinh đều có thưởng và trợ cấp riêng, còn phái người mang mười vạn lượng bạc lên Phục Ngưu Sơn để bày tỏ lòng cảm tạ.
Lưu Huyền hiếm khi hào phóng với các Thiết Quan Đồ ở Phục Ngưu Sơn như vậy. Tất nhiên, đó cũng là vì hai bên đã trở thành người một nhà. Dù Thân Đồ Dũng không xuống núi, nhưng việc cho đệ đệ đến quy thuận và mang theo phần lớn binh lực cho thấy Thân Đồ Dũng đã công nhận Lục Lâm quân. Vì thế, Lưu Huyền cũng phong Thân Đồ Dũng làm Trấn Sơn Hầu, ban tặng vùng đất Phục Ngưu Sơn cho vị Thân Đồ Dũng không muốn xuống núi này.
Tất nhiên, việc Thân Đồ Dũng không muốn rời khỏi Phục Ngưu Sơn cũng chẳng có mâu thuẫn tranh chấp gì với các tướng lĩnh dưới quyền Lưu Huyền. Huống hồ phụ thân của Thân Đồ Dũng là Thân Đồ Thánh năm xưa cũng là một bậc hào kiệt, bối phận trong nghĩa quân cực cao, tất nhiên không ai đi tranh giành cái tước Trấn Sơn Hầu hữu danh vô thực đó.
Lưu Dần hạ được Uyển Thành cũng có đại công, vì phán đoán "án binh bất động, không cứu Côn Dương" của ông là cực kỳ chính xác. Sự trấn tĩnh và sáng suốt thể hiện khi đại quân áp sát khiến tướng sĩ trong quân không ai không kính phục.
Lưu Huyền mở tiệc đãi ba quân, còn phái người gửi mỹ tửu đến Côn Dương, sau đó trao lại binh phù mà Lưu Tú đã gửi trả ở Uyển Thành cho Lưu Tú, điều thêm năm vạn quân hội hợp với Lưu Tú tại Côn Dương, để ông tiếp tục tác chiến với Vương Ấp.
Đồng thời phong Lưu Tú làm Phục Hán Đại tướng quân, Bắc Chinh Đại Nguyên soái.
Do tài trí siêu phàm, sự quả cảm và dũng mãnh mà Lưu Tú thể hiện trong trận Côn Dương, những người trong quân không ai dị nghị về danh hiệu này. Huống hồ, chỉ cần hai vị thống soái cao nhất đại diện cho Hạ Giang binh và Tân Thị quân là Vương Thường và Vương Phượng gật đầu, thì còn ai có tư cách phản đối? Tất nhiên, Lưu Dần tuyệt đối sẽ không phản đối, vì Lưu Tú là đệ đệ của ông, ông tất nhiên sẽ hết lòng ủng hộ.
Côn Dương, những gì cần vui đã vui, những gì cần thu dọn cũng đã thu dọn. Vương Ấp đã chỉnh đốn quân ngũ ở Phụ Thành, Lưu Tú cũng biết đã đến lúc thu hồi tâm trí để tác chiến. Lúc này, Bắc Chinh quân của ông đã có mười vạn quân, tuy vẫn ít hơn nhiều so với quan quân của Vương Ấp, nhưng thực lực như vậy đã khiến ông rất hài lòng. Hơn nữa, mấy ngày nay những người đến quy thuận nườm nượp, nghĩa quân không ngừng lớn mạnh với tốc độ cực nhanh. Đây quả là xu thế khiến người ta vô cùng phấn khởi, cũng khiến Lưu Tú tràn đầy tự tin.
Mặc dù trận Côn Dương kết thúc bằng đại thắng, nhưng điều đó không có nghĩa là chiến tranh đã kết thúc. Ít nhất, Vương Ấp vẫn còn gần năm mươi vạn đại quân, đây tuyệt đối không phải là lực lượng có thể xem thường. Muốn giành được thắng lợi cuối cùng, vẫn là một chặng đường rất dài. Tuy nhiên, Lưu Tú có lòng tin, lòng tin tuyệt đối. Chiến sĩ của họ có nhuệ khí của người vừa thắng trận, có ý chí chiến đấu không thể ngăn cản, trong khi Vương Ấp là tướng bại trận, ý chí đã mất sạch, căn bản không tạo thành mối đe dọa. Chỉ cần vận dụng chiến lược thỏa đáng, thắng lợi cuối cùng nhất định sẽ thuộc về Lục Lâm quân.
Điều Lưu Tú lo lắng tất nhiên không phải là vấn đề của Vương Ấp, mà là một vấn đề khác mà Lâm Miểu đã đặt ra.
Lâm Miểu không rời Côn Dương ngay, ông là một người ngoài cuộc không liên quan đến Lục Lâm quân, nên ông có thể nhìn thấy nhiều vấn đề hơn. Vì vậy, ông tạm thời ở lại Côn Dương và nói với Lưu Tú những suy nghĩ cũng như vấn đề mà mình nhìn thấy.
"Lưu Huyền sẽ không buông tha cho hai anh em các người đâu!" Lâm Miểu nói một cách trực diện nhất, không chút dây dưa.
Lưu Tú nhất thời sững sờ, ngẩn người ra, sắc mặt trở nên khó coi. Ông nhìn Lâm Miểu đầy trầm uất, như muốn nhìn thấu suy nghĩ thực sự cuối cùng của đối phương từ biểu cảm của Lâm Miểu.
"Ta không phải đang nói lời cảnh báo giả tạo!" Lâm Miểu không tránh né ánh mắt của Lưu Tú, cũng hoàn toàn không sợ hãi.
"Tại sao ngươi lại có suy nghĩ như vậy? Nếu người khác nghe thấy nhất định sẽ giết ngươi!" Lưu Tú trầm giọng nói.
"Ta không sợ người khác nghe thấy, bất kỳ kẻ nào muốn giết ta đều phải trả giá đắt!" Lâm Miểu tỏ vẻ chẳng hề bận tâm.
"Ngươi tự tin hơn trước nhiều rồi, nhưng ta sẽ cho rằng ngươi đang ly gián quan hệ giữa ta và tộc huynh!" Lưu Tú cười lạnh. Dù ông và Lâm Miểu từng có quan hệ rất tốt, và cũng rất coi trọng con người này, nhưng những lời Lâm Miểu nói quả thực có phần quá đáng.
"Con người luôn phải trưởng thành, đây cũng là một quá trình. Ta tự tin vì ta biết rõ sức nặng của bản thân, lại càng hiểu mình là người thông minh, sẽ dùng cách thông minh để nhìn nhận vấn đề. Ngươi cũng nên là một người rất thông minh!" Lâm Miểu hít sâu một hơi nói.
Lưu Tú sững sờ, lại nhìn sâu vào Lâm Miểu một lần nữa, vẫn không chút biểu cảm nói: "Ta không hiểu tại sao ngươi lại nghĩ như vậy. Ta coi ngươi là bạn, ngươi nên biết sức nặng của những lời này!"
"Ta tất nhiên biết! Chính vì ta coi ngươi là bạn nên mới nói như vậy. Nếu đổi lại là người khác, ta căn bản không cần quản sống chết của hắn, căn bản không cần phải đến Phục Ngưu Sơn để cầu viện binh!" Lâm Miểu rất trực tiếp nói.
"Là ngươi tự mình đến Phục Ngưu Sơn mời họ xuống núi?" Lưu Tú hơi ngạc nhiên, phản vấn.
"Không sai, nếu chỉ vì Lưu Huyền hay anh em các người, Thân Đồ Kiến có lẽ căn bản sẽ không xuất binh. Chỉ có ta mới thuyết phục được ông ấy, vì ngay từ đầu ta đã biết chúng ta có hy vọng thắng lợi. Ngươi không làm ta thất vọng, nên ta biết ngươi là một người thông minh." Lâm Miểu thản nhiên nói.
