Tiểu Đao Lục làm việc quả thực vô cùng nhanh gọn. Nhân lúc ra khỏi thành có xe ngựa trống, lại thêm việc rất gần Tiểu Trường An Tập, hắn mang theo bạc tiến vào đó thu gom một xe những vật dụng tạp nham như phôi đồng, dây sắt và gân bò, rồi mới quay trở vào thành.
Vừa vào thành, chưa kịp uống lấy ngụm nước, hắn đã tất tả chạy đi tìm Đồng Nhân Hành để bàn chuyện mua bán.
Thực ra, Lâm Miểu và Tiểu Đao Lục đều có chút giao tình với Đồng Nhân Hành. Nay việc làm ăn của Đồng Nhân Hành cực kỳ ế ẩm, có người đến mua, họ tất nhiên vui vẻ sang nhượng. Thế nhưng, về mặt giá cả, Tiểu Đao Lục đã ép xuống dưới mức năm trăm lượng bạc.
Toàn bộ quá trình giao dịch chỉ tốn nửa ngày. Tiểu Đao Lục sẵn lòng bỏ thêm hai trăm lượng bạc để thuê chưởng quỹ cũ tiếp tục quản lý mọi việc đúc rèn trong tiệm, chỉ là không can thiệp vào sổ sách tài chính.
Chưởng quỹ cũ tên là Thiết Nhân, vốn cùng tông tộc với Lão Thiết, đã cùng Lão Thiết rèn sắt nhiều năm, sau đó làm quản gia cho Đồng Nhân Hành. Sau khi Lão Thiết đi, Đồng Nhân Hành được giao lại cho Thiết Nhân. Nhưng thiếu người chủ trì như Lão Thiết, việc kinh doanh khó khăn hơn nhiều. Lại thêm loạn lạc, Thiết Nhân không có gan dạ như Lão Thiết, chẳng dám đi xa làm ăn. Vì thế, mấy chục người thợ rèn vốn có đều đã bỏ đi gần hết. Nay Tiểu Đao Lục sẵn sàng trả lương tháng hai mươi lượng bạc để ông ta quản lý công việc, đây đã là mức lương cao không thể cao hơn. Ông ta không có gan gia nhập nghĩa quân, nhưng cũng phải nuôi gia đình, vì vậy đôi bên nhanh chóng đạt được thỏa thuận. Thiết Nhân lập tức chiêu mộ lại toàn bộ thợ rèn đã bỏ đi. Sau khi Tiểu Đao Lục đưa bản vẽ tới, họ liền làm việc xuyên đêm, tận dụng trang thiết bị đầy đủ sẵn có trong Đồng Nhân Hành để đúc chiếc Thiên Cơ Nỗ đầu tiên.
Tiểu Đao Lục hy vọng chiếc Thiên Cơ Nỗ này có thể hoàn thành sản phẩm mẫu trong vòng hai ngày, nên mọi người đều phải làm việc cật lực.
---❊ ❖ ❊---
Sự tích cực của Tiểu Đao Lục khiến Lâm Miểu cũng phải ngạc nhiên.
Đệ tử Hổ Đầu Bang ai nấy đều vô cùng phấn chấn, nhưng người thực sự biết số lượng bạc này thì rất ít. Việc sử dụng số bạc này ra sao đối với đám đệ tử Hổ Đầu Bang mà nói, quả là một bài toán khó. Họ vốn chỉ là đám lưu manh, ngày thường ăn chơi trác táng, tiêu xài hoang phí số tiền mình có. Giờ nếu bảo họ dùng tiền vào việc gì, chắc chắn họ sẽ kéo nhau ra kỹ viện vui chơi vài ngày.
Hổ Đầu Bang ngoài vài người ra thì toàn là hạng mù chữ. Lâm Miểu không khỏi nhớ đến Tường Lâm và Lão Bao. Hai người này tuy xuất thân lưu manh nhưng cũng khá có đầu óc, lại từng theo hắn ép buộc đọc sách vài năm. Dù không có đầu óc kinh doanh giỏi giang như Tiểu Đao Lục, nhưng chắc chắn sẽ là cánh tay đắc lực cho hắn.
Nói đến làm ăn, Tô Khí cũng lực bất tòng tâm. Bảo hắn giết người thì được, chứ bảo hắn gảy bàn tính thì chẳng khác nào lấy mạng hắn. Ngược lại, Đoạn Bân từng làm sư gia nên vẫn còn chút chủ kiến.
Vô Danh Thị quay về Từ đường Si Vưu lại bắt đầu uống rượu, hoàn toàn chẳng buồn quan tâm đến chuyện bên ngoài.
"Ta về rồi!" Tiểu Đao Lục hào hứng từ bên ngoài chạy vào.
"Thế nào?" Lâm Miểu hỏi.
"Đương nhiên là xong xuôi, chỉ là lãng phí thêm hai trăm lượng bạc, nhưng cái sự lãng phí này rất đáng! Ngày mai chắc là có thể làm xong món bảo bối đầu tiên, khi đó phải trông cậy vào ngươi rồi." Đoạn rồi Tiểu Đao Lục kể sơ lược tình hình cho Lâm Miểu nghe.
"Tiểu Lục tử của chúng ta trước kia luôn tự tay vào bếp, sao nay lại đổi tính, để người khác lo liệu rồi?" Du Thiết Long trêu chọc.
"Thời thế thay đổi thôi. Khi đó là vì ta ít tiền, không thuê nổi đầu bếp nên phải chịu khó; giờ thì khác, chúng ta tiền nhiều như nước, sao có thể để cái đầu thông minh này lãng phí trong tiệm rèn nữa?" Tiểu Đao Lục cười đầy kiêu hãnh.
Mọi người không khỏi bật cười.
Tiểu Đao Lục nhìn quanh rồi hỏi: "Sao? Các ngươi ở đây suy nghĩ lâu như vậy, đã nghĩ ra diệu kế gì chưa? Làm sao để dùng số tiền này kiếm thêm nhiều tiền hơn?"
Mọi người nhìn nhau, đều lắc đầu, không ai nghĩ ra được cách gì.
Tiểu Đao Lục đắc ý cười lớn: "Ta biết ngay các ngươi không nghĩ ra được diệu kế gì mà. Nói đến kiếm tiền, các ngươi sao bằng ta được."
"Chẳng lẽ ngươi có diệu kế gì sao?" Lâm Miểu mừng rỡ hỏi.
"Đương nhiên là có. Trong thời buổi loạn lạc này, làm gì là kiếm tiền nhất?" Tiểu Đao Lục hỏi ngược lại.
"Buôn muối lậu!" A Tứ giành nói trước.
"Mở kỹ viện!" Hầu Thất Thủ lên tiếng.
"Còn gì nữa?" Tiểu Đao Lục lại hỏi.
"Cho vay nặng lãi!" Mắt Du Thiết Long sáng lên.
"Mở sòng bạc!" Tô Khí cũng nói.
Tiểu Đao Lục lắc đầu thở dài: "Đúng là không có não. Thời loạn này, việc kinh doanh tốt nhất không phải là nhắm vào bách tính, mà nên nhắm vào các lộ nghĩa quân có tiền có thế. Họ đánh trận thì cần gì?"
"Vũ khí, binh đao!" Mắt Lâm Miểu sáng lên, hào hứng nói.
"Không sai, chính là vũ khí. Chỉ cần chúng ta chế tạo ra vũ khí tốt nhất, thử hỏi lộ nghĩa quân nào mà không muốn? Phải biết rằng nghĩa quân trong thiên hạ nhiều không đếm xuể, mỗi ngày tiêu tốn bao nhiêu binh đao. Nếu cứ một trăm người có mười người dùng binh đao của chúng ta, thì ít nhất có thể bán ra mười vạn kiện. Mười vạn kiện, đó là con số hàng triệu lượng bạc! Hơn nữa, chúng ta còn có thể chế tạo đa dạng các loại binh đao cho họ lựa chọn. Như vậy thì bán được biết bao nhiêu là binh đao? Tất nhiên, đây chỉ là một điểm thôi!" Tiểu Đao Lục hăng say nói.
"Nhưng họ có chịu đến mua binh đao của chúng ta không?" Hầu Thất Thủ nghi hoặc hỏi.
"Mưu sự tại nhân. Chúng ta đã có thể dựng lên Đồng Nhân Hành ở Uyển Thành, có thể bán binh đao cho quan binh, thì cũng có thể âm thầm bán cho nghĩa quân. Hơn nữa, chúng ta hoàn toàn có thể mở chi nhánh Đồng Nhân Hành ở những nơi khác có nghĩa quân. Họ không mua binh đao tốt của chúng ta, chúng ta sẽ bán cho kẻ thù của họ. Nếu họ không muốn bại vong, thì buộc phải chọn binh khí tinh nhuệ của chúng ta." Tiểu Đao Lục nói đầy ngạo khí.
"Diệu kế, diệu kế!" Lâm Miểu vui mừng khôn xiết, vì chỉ có hắn và Tiểu Đao Lục biết về cuốn "Thần Nông Bản Thảo Kinh", nên biết Tiểu Đao Lục chính là đang lấy sở trường bù sở đoản.
"Làm sao chúng ta có thể chế tạo ra binh đao tốt nhất?" Du Thiết Long thắc mắc.
"Vấn đề này cứ giao cho ta!" Tiểu Đao Lục vừa nói vừa nháy mắt với Lâm Miểu, rồi tiếp lời: "Vị tiền bối Vô Danh kia không phải là người đơn giản đâu!"
Mọi người nghe vậy đều tưởng rằng những binh khí này đều do Vô Danh Thị thiết kế ra, nỗi nghi hoặc lập tức tan biến.
"Vậy ngươi có dự tính gì chưa?" Lâm Miểu hỏi.
"Ta muốn đến Hà Bắc mở vài Đồng Nhân Hành lớn!" Lời Tiểu Đao Lục khiến mọi người kinh ngạc.
"Đến Hà Bắc mở?" Lâm Miểu ngạc nhiên hỏi.
"Không sai, ngươi nghĩ xem, Hà Bắc là mảnh đất báu, có bao nhiêu là nghĩa quân? Nào là Thượng Giang, Đại Đồng, Thiết Kính, Ngũ Phan, Thanh Độc, Vưu Lai, Phú Bình, Hoạch Tác... Chỉ riêng mười lăm lộ nghĩa quân này thôi đã đủ cho chúng ta phát tài rồi. Hơn nữa, ở Hà Bắc quan binh hầu như không quản nổi, nhiều gia tộc lớn nếu muốn tự bảo vệ mình không bị nghĩa quân nuốt chửng thì buộc phải trang bị vũ khí. Nếu chúng ta cắm chân được ở nơi đó, đảm bảo sẽ trở thành miếng bánh ngon, ngươi chỉ việc ngồi đếm tiền thôi!" Tiểu Đao Lục kể tên như đếm của cải, khiến mọi người há hốc mồm.
"Nếu ngươi đến Hà Bắc mà bị nghĩa quân nuốt chửng thì sao?" A Tứ hỏi vặn lại.
Vẻ mặt hào hứng của Tiểu Đao Lục lập tức cứng đờ, hồi lâu mới bất đắc dĩ nói: "Đây quả thực là một vấn đề, nhưng không mạo hiểm thì làm sao kiếm tiền?"
Mọi người không khỏi câm nín. Ý tưởng của Tiểu Đao Lục thì rất hay, nhưng Hà Bắc loạn lạc như vậy, chẳng may bị lộ nghĩa quân nào đó giết chết thì đúng là được chẳng bù mất.
"Đây là việc đáng để thử. Tuy nhiên, chúng ta không thể đơn thương độc mã đến Hà Bắc!" Tiểu Đao Lục nói.
"Dù có gọi tất cả huynh đệ Hổ Đầu Bang chúng ta qua đó, cũng chỉ có hai ba trăm người, chẳng đủ cho đám nghĩa quân đánh đâu." Du Thiết Long nhận ra vấn đề, phản bác ngay.
"Vấn đề này giao cho A Miểu rồi." Tiểu Đao Lục dồn ánh mắt về phía Lâm Miểu, nhún vai nói.
Ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào Lâm Miểu. Tô Khí còn có chút mong đợi nói: "Nhiều người như vậy có thể dựng cờ khởi nghĩa, tại sao ngươi lại không thể? Chỉ cần chúng ta có địa bàn và lực lượng của riêng mình, thì sẽ không sợ các nghĩa quân khác nữa!"
Lâm Miểu thầm thở dài, sao hắn lại không nghĩ đến điều này? Nhưng khởi sự đâu phải chuyện dễ dàng, ít nhất phải có tài lực, vật lực chuẩn bị. Không có hậu phương, thì khác gì giặc cỏ?
"Đúng vậy, nếu A Miểu khởi sự, ba trăm huynh đệ Hổ Đầu Bang chúng ta nhất định ủng hộ hết mình!" Du Thiết Long nói.
"Hai trăm huynh đệ Thiết Kê Trại chúng ta chỉ đợi một lời của đại đầu lĩnh, là có thể giết quan cướp lương!" Hầu Thất Thủ khẳng định.
"Vậy là có năm trăm người rồi!" Tiểu Đao Lục phấn chấn nói.
Lâm Miểu không khỏi buồn cười, khinh khỉnh đáp: "Năm trăm người thì làm được gì? Một đám ô hợp, làm giặc cỏ thì được, muốn làm nên đại sự là điều không thể. Khi nào chúng ta hãy đi Hà Bắc một chuyến xem sao, việc làm ăn đừng quá vội vàng. Ngươi cứ đi mở một hai tiệm thử nghiệm trước, nếu thực sự đứng chân được ở Hà Bắc, chúng ta mới tính tiếp."
Tiểu Đao Lục đành bất đắc dĩ gật đầu: "Ta đã cho người đổi toàn bộ số vàng bạc này thành vàng thỏi, rồi đúc thành lá vàng cho dễ mang theo. Ngoài ra ta còn đổi một ít ngân phiếu tại ngân hiệu của Thọ Thông Hải, như vậy không tốn công cất giữ, lúc cần dùng cũng tiện."
"Được, vậy mọi việc giao cho ngươi!" Lâm Miểu gật đầu tán thành. Có được một trợ thủ như vậy, hắn cũng cảm thấy nhẹ nhõm hơn, đây cũng là một sự may mắn.
Lâm Miểu cảm thấy Tam Lão Lệnh lúc này đã trở nên dư thừa. Rõ ràng, hắn không thể nào giao cuốn lụa trong hộp cho Phàn Sùng nữa. Dù có chút áy náy với Lang Gia Quỷ Tẩu, nhưng đây cũng là lỗi của U Minh Bức Vương. Nếu không phải U Minh Bức Vương cứ bám riết truy sát hắn, có khi hắn đã vui vẻ giao cho Phàn Sùng rồi, nhưng tên U Minh Bức Vương đó thực sự quá đáng ghét.
Dấu vết của U Minh Bức Vương vẫn chưa bị phát hiện, rất có thể hắn đã rời khỏi Uyển Thành, hoặc hành tung của kẻ này quá quỷ dị khiến đám đệ tử Hổ Đầu Bang không thể nào lần ra. Dù sao đi nữa, kẻ này thực sự là một mối họa ngầm.
Ngày hôm sau, Đồng Nhân Hành quả nhiên đã làm xong chiếc Thiên Cơ Nỗ đầu tiên. Sau khi Lâm Miểu thử nghiệm tính năng, hắn hết lời khen ngợi. Thợ rèn của Đồng Nhân Hành quả là những nghệ nhân khéo léo, nhìn theo bản vẽ mà chế tạo không sai một ly, hơn nữa thủ công cực kỳ tinh xảo. Nhờ sự phối hợp của nhiều người nên tiến độ rất nhanh.
Lâm Miểu từng ở trong Tinh Nhuệ Doanh của Nghiêm Vưu nên biết rõ trang bị vũ khí trong quân đội. Dù trang bị ngày trước của hắn đã là loại tinh nhuệ nhất, nhưng so với Thiên Cơ Nỗ này thì còn kém xa, nên hắn tự tin mang đi gặp đại tướng quân Nghiêm Duẫn.
Nghiêm Duẫn sau khi xem Thiên Cơ Nỗ cũng vô cùng mừng rỡ, hết lời khen ngợi. Lâm Miểu trình bày mục đích, và theo giá mà Tiểu Đao Lục đã tính toán, ký kết hợp đồng cung cấp hai ngàn chiếc Thiên Cơ Nỗ cho quân đội.
Thế là Lâm Miểu triệu tập tất cả thợ rèn trong và ngoài thành, mở lò làm việc cật lực, quyết tâm hoàn thành đơn hàng trong vòng một tháng. Mọi việc đều được tiến hành bí mật. Tiểu Đao Lục đặt ra quy định đám thợ rèn không được rời khỏi Uyển Thành trong một tháng, còn Nghiêm Duẫn thì chọn riêng một khu vực để họ làm việc, mỗi ngày đều có người đưa cơm. Tất nhiên, tiền công không hề ít, thậm chí có thể ứng trước nửa tháng. Vì vậy, đám thợ rèn vô cùng vui vẻ.
Lâm Miểu tự nhiên hiểu rằng, Nghiêm Duẫn muốn dùng thứ vũ khí bí mật như Thiên Cơ Nỗ này để giáng một đòn đau vào nghĩa quân của Lưu Huyền. Tất nhiên, hắn không quan tâm đến những điều đó. Sống trên đời, muốn kiếm tiền thì không thể quá nhân từ. Họ tranh giành quyền lực, còn hắn chỉ mưu cầu lợi ích trong đó, điều này cũng chẳng có gì là quá đáng.
Tiểu Đao Lục phấn khích đến mức sắp ngất đi. Hai ngàn chiếc Thiên Cơ Nỗ này, hắn tính toán, đủ để kiếm được hơn mười ngàn lượng bạc. Nếu làm thêm vài vụ nữa, có thể mở thêm vài chi nhánh. Trước kia hắn chưa từng mơ tới việc một tháng có thể kiếm được hơn chục ngàn lượng bạc, giờ nghĩ lại, kiếm tiền không khó, chỉ cần có vốn, có cơ hội.
Hắn nằm mơ cũng cười. Chỉ đầu tư bảy tám ngàn lượng bạc mà một tháng kiếm được hơn mười ngàn lượng, nếu mở mười tiệm, một tháng có thể kiếm hơn trăm ngàn lượng, nếu mở hai mươi tiệm... Tiểu Đao Lục sao có thể không phấn khích? Tuy nhiên, hắn tuyệt đối không muốn chỉ làm duy nhất loại hình kinh doanh này. Hắn muốn thực hiện một loạt các phi vụ làm ăn lớn. Hắn bàn với Lâm Miểu, nếu có thể mở một xưởng sản xuất như vậy ở phương Bắc, có thể đem hàng hóa đổi lấy ngựa của người Hung Nô và các tộc ngoài biên ải, rồi lại mang ngựa bán vào Trung Nguyên. Thậm chí có thể dùng thuyền vận chuyển hàng hóa sang Phù Tang, đổi lấy nhiều hàng hóa mang về Trung Nguyên bán. Khi đó, không chỉ đơn thuần là đúc rèn nữa, hắn cũng có thể như Thọ Thông Hải, mở thông đường hàng hải, lập ngân hiệu, biến mạng lưới kinh doanh lan rộng khắp cả nước. Khi ấy, Tiểu Đao Lục hắn sẽ không còn là gã lưu manh trong mắt người khác, mà là một đại thương gia lừng lẫy. Hắn mơ ước sở hữu một vương quốc thương mại của riêng mình.
