"Keng..." Kiếm của Lưu Ký không đâm trúng gã sát thủ, ngược lại bị đối phương kẹp chặt giữa hai ngón tay, thân kiếm gãy làm đôi ngay từ giữa. Lưu Ký hừ lạnh một tiếng, ngã nhào xuống đất.
Lâm Miểu cũng rơi xuống đất vào lúc này, lùi liên tiếp năm bước mới đứng vững.
Gã sát thủ đáp xuống nhẹ nhàng, cười lạnh: "Một chưởng chín tầng, tuổi còn trẻ mà đã có bản lĩnh này, chẳng trách có thể đại náo Hàm Đan. Nhưng đáng tiếc, hôm nay là ngày cuối cùng của ngươi!"
Lâm Miểu kinh hãi không thôi, nội công của gã sát thủ này thâm hậu tuyệt đối không thua kém gì U Minh Bức Vương, thậm chí còn quỷ quyệt và tinh ranh hơn, dường như mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của hắn.
Hắn đã quan sát từng cử động của Lâm Miểu suốt mấy ngày mới ra tay, chắc hẳn đã nắm rõ phương thức xuất chiêu của Lâm Miểu trong lòng bàn tay nên mới tự tin như vậy. Có thể thấy, người này tuyệt không phải võ phu tầm thường, mà là một sát thủ đích thực! Lâm Miểu hoàn toàn không biết chút thông tin nào về đối phương, chỉ riêng điểm này thôi, hắn đã thua một nước cờ rồi.
"Chịu chết đi!" Sát thủ gầm nhẹ, chân đạp mạnh xuống đất, lướt đi như gió cuốn. Khoảng cách vài trượng, dường như chỉ trong gang tấc đã tới nơi.
Lâm Miểu kinh hãi lùi nhanh, hắn không muốn liều mạng với gã sát thủ này, nếu cứng đối cứng, hắn chỉ có nước chết thảm. Nhiệt độc trong cơ thể hắn đang chực chờ bùng phát, nếu lại chịu chấn động quá mạnh, chỉ sợ dù sát thủ không giết hắn, hắn cũng sẽ bỏ mạng dưới làn hỏa độc đốt cháy thân mình. Vì vậy, hắn chỉ có thể chọn cách rút lui.
Lâm Miểu vốn đã chịu nội thương nhẹ, thân hình hơi khựng lại, sát thủ đã ép sát trong vòng một trượng.
"Đỡ kiếm!" Lưu Kỳ Kỳ hô lớn, ném thanh kiếm vừa chộp được cho Lâm Miểu, nàng dường như cũng biết Lâm Miểu đang cần binh khí.
Lâm Miểu thầm than khổ sở, Lưu Kỳ Kỳ lại ném kiếm cho hắn vào lúc này. Nếu hắn nhận kiếm, tất yếu phải cứng đối cứng một đòn với sát thủ; nhưng nếu không nhận, chắc chắn sẽ để gã sát thủ nhặt được kiếm, đến lúc đó, chỉ sợ càng không còn cơ hội đối đầu.
Lúc này, Quỷ Y, Thiết Đầu và Lỗ Thanh vẫn như không nghe thấy tiếng đánh nhau, không hề có chút động tĩnh. Nếu ba người họ cùng tham chiến, lấy bốn chọi một, lão quỷ này dù lợi hại đến đâu cũng tất bại. Thế nhưng ba người kia lại im lìm, ngược lại hai chủ tớ Lưu Kỳ Kỳ không giúp được gì lại đến góp vui, sao Lâm Miểu không khổ tâm cho được?
Lâm Miểu nghiến răng, đưa tay chộp lấy thanh lợi kiếm đang bay tới. Ngay khoảnh khắc cầm kiếm, nắm đấm của sát thủ đã ập tới trước mặt.
Lâm Miểu không còn cách nào khác, đành xuất chưởng đón đỡ, định mượn lực phản chấn, nhưng hắn chợt phát hiện giữa kẽ tay của sát thủ lại ló ra một đoạn mũi kiếm!
Lâm Miểu kinh hãi, lập tức tỉnh ngộ, đoạn mũi kiếm này chính là mũi kiếm gãy của Lưu Ký lúc nãy, nhưng khi hắn nhận ra thì đã muộn.
"Á..." Lâm Miểu thét lên đau đớn, lòng bàn tay bị đoạn kiếm gãy xuyên qua, chân của sát thủ cũng tung ra từ phía dưới, nhanh và hiểm vô cùng.
"Cùng chết đi!" Lâm Miểu gào lên thảm thiết, thanh kiếm trong tay vạch một vòng cung ánh sáng tuyệt đẹp, không hề tránh né cú đá bên dưới mà nhắm thẳng vào đầu sát thủ.
Gã sát thủ cũng giật mình, hắn không muốn đồng quy vu tận với Lâm Miểu, chân hơi thu lại, đạp ngược ra sau, xoay người như gió lướt ra sau lưng Lâm Miểu, hừ lạnh rồi lại ra tay.
Kiếm của Lâm Miểu hụt, cơn đau thấu tim gần như khiến thần kinh hắn tê liệt. Đoạn kiếm gãy vẫn cắm trong lòng bàn tay, hắn không ngờ mình lại trúng phải chiêu âm độc của sát thủ này! Điều này chỉ có thể trách kinh nghiệm đối địch và võ công của hắn đều kém hơn đối thủ. Hắn cảm thấy chán nản và tuyệt vọng, giờ khắc này mới thấu hiểu sâu sắc rằng hóa ra cao thủ trên đời lại nhiều đến thế.
"Keng..." Lâm Miểu vung kiếm trở lại, nhưng chân sát thủ chỉ đá vào mặt kiếm, mượn lực bật lên, từ trên cao đổ xuống như bão táp mưa sa nhắm thẳng vào đỉnh đầu Lâm Miểu.
"Cẩn thận!" Lưu Kỳ Kỳ thấy mình làm việc xấu lại thành ra hỏng việc, lại thấy Lâm Miểu gặp nguy, vội vàng kêu lớn, nhưng nàng chẳng giúp được gì. Với tốc độ và công lực của nàng, căn bản không thể chen tay vào!
"Sắc Không Vô Gian——" Một tiếng quát thanh mảnh như tiếng phượng hót, mang theo một làn gió lạnh lẽo lướt qua không trung.
Lưu Kỳ Kỳ chỉ thấy đỉnh đầu mát lạnh, giữa ánh đèn le lói lóe lên một tia sáng sắc lạnh như nước, tựa như vầng trăng sáng bị hái xuống, trải thành một hồ nước mùa thu, thanh hàn, bao la, nhưng lại mang theo kiếm khí cực hàn như bão táp.
Bầu trời đêm đầy ánh sáng lung linh, gã sát thủ bị bao trùm hoàn toàn trong luồng sáng đó.
Lưu Kỳ Kỳ kinh ngạc đến quên cả nói, như thể vừa nhìn thấy tiên nhân bay từ trời xuống. Nàng kinh ngạc trước nhát kiếm bất ngờ này, kinh ngạc trước thần vận, khí thế và cả tốc độ của nó.
"Keng keng..." Trong tiếng kim loại va chạm giòn tan, luồng sáng kia đột ngột nứt ra, bóng dáng đen ngòm của gã sát thủ như con chim đêm dưới ánh trăng cô độc, vọt lên không trung, rồi rơi xuống một góc mái hiên quán trọ như một chiếc lông hồng.
Ánh sáng thu lại, một bóng đỏ đáp xuống cành ngang của cái cây lớn trong sân với dáng vẻ uyển chuyển vô ngần, thanh kiếm nghiêng nghiêng vẫn tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo.
Lưu Kỳ Kỳ chợt thấy vài mảnh áo vụn rơi xuống, tựa như hồn bướm chốn địa ngục. Lúc này nàng mới nhận ra người đang đối đầu với sát thủ lại là một nữ tử! Nhờ ánh trăng và ánh đèn, nàng mơ hồ nhìn thấy gương mặt thanh lệ thoát tục, đẹp đến mức không gì sánh bằng kia, trong lòng bỗng nảy sinh một nỗi chua xót khó hiểu.
"Di Tuyết!" Lâm Miểu kinh ngạc, hắn nhìn rõ mọi việc, cũng nhận ra khuôn mặt người ra tay cứu giúp, không khỏi vừa ngạc nhiên vừa vui mừng kêu lên.
"Vô Gian Kiếm Pháp của Vô Ưu Lâm! Ngươi là truyền nhân của Vô Ưu Lâm?" Gã sát thủ hỏi, giọng có chút sợ hãi.
"Không ngờ tiền bối Quỷ Ảnh vẫn còn nhớ Vô Gian Kiếm Pháp, chắc hẳn cũng biết, Vô Gian Kiếm Pháp không bao giờ truyền cho bất kỳ ai ngoài Vô Ưu Lâm!" Di Tuyết lạnh nhạt nói, mũi kiếm vẫn chỉ thẳng về phía sát thủ.
"Không ngờ người của Vô Ưu Lâm lại ra tay cứu tiểu tử này. Được! Lão phu hôm nay nể mặt Vô Ưu Lâm, để tiểu tử này sống thêm vài ngày!" Gã sát thủ lạnh lùng nói. Vừa dứt lời, hắn phất tay áo một cái, lùi ngược vào bóng tối, giống như lúc đến, không để lại bất kỳ dấu vết nào.
Đa số khách trong quán đều bị đánh thức, nhưng không ai dám ra ngoài xem, chỉ thắp đèn trong phòng khiến sân không còn u ám nữa.
"Huynh không sao chứ?" Di Tuyết từ trên cây bay xuống, đỡ lấy Lâm Miểu ân cần hỏi.
"Ta không sao, may mà muội đến kịp, nếu không ta chết chắc rồi!" Lâm Miểu cố nén cơn đau dữ dội nói.
"Tay của huynh?" Di Tuyết lúc này mới phát hiện trong lòng bàn tay trái của Lâm Miểu vẫn còn cắm một đoạn kiếm gãy, không khỏi kêu lên.
Nỗi chua xót trong lòng Lưu Kỳ Kỳ càng thêm đậm, nàng không biết nên bước tới thế nào, chỉ ngây người nhìn Lâm Miểu và Di Tuyết.
"Thua một nước cờ, bàn tay này đỡ trúng chiêu rồi. Mau đi xem mấy người bạn của ta thế nào!" Lâm Miểu trong lòng vẫn lo lắng cho sự an nguy của Quỷ Y và Thiết Đầu, quay đầu nhìn Lưu Kỳ Kỳ một cái, nói: "Cảm ơn kiếm của cô!" Nói xong liền ném kiếm trả cho Lưu Kỳ Kỳ.
Lưu Kỳ Kỳ bĩu môi nhận lấy kiếm, có chút không biết làm sao, nhưng chợt tỉnh lại, vội vàng tiến lên hỏi: "Vết thương của huynh không sao chứ?"
"Không đáng ngại, cô mau đi xem Thiết Đầu và mấy người họ đi!" Lâm Miểu dặn dò.
"Ồ, tiểu thư, chúng ta đi thôi!" Lưu Ký kéo Lưu Kỳ Kỳ một cái, đáp lời.
Thiết Đầu và Lỗ Thanh bị mê hương khống chế, hôn mê không tỉnh, nhưng không thấy bóng dáng Quỷ Y đâu. Cửa sổ mở toang, mọi thứ trong phòng vẫn ngăn nắp, rõ ràng không phải bị bắt đi mà là tự rời khỏi phòng.
Sau khi cứu tỉnh Thiết Đầu và Lỗ Thanh, hai người họ biết chuyện đã xảy ra thì vô cùng kinh hãi, nhưng cũng hết sức hổ thẹn.
"Mau lấy nước nóng tới, vết thương của A Miểu cần bôi thuốc gấp, nếu không bàn tay trái này sợ là sẽ bị phế mất!" Di Tuyết thúc giục.
Lưu Ký vội vàng gọi chưởng quầy. Chưởng quầy cũng sợ mất vía, quán của ông ta xảy ra bao nhiêu chuyện, suýt nữa thì dỡ cả nhà, sao không kinh hãi cho được? Thấy có người bị thương, lại bảo phải lấy nước nóng ngay, ông ta nào dám không nghe? Hơn nữa ông ta biết những người này lai lịch rất lớn, đều có liên quan đến người của Trương Bộ, sơ sẩy một chút là mất đầu như chơi. Vừa nãy ông ta cũng lén nhìn võ công của mấy người này, biết họ không phải hạng tầm thường nên không dám chậm trễ.
Sau khi vào phòng, Di Tuyết dùng khăn lụa che mặt, nàng không muốn để quá nhiều người ngoài nhìn thấy dung nhan của mình.
Lòng bàn tay Lâm Miểu vẫn đang rỉ máu, may là nhát kiếm này chỉ xuyên qua lòng bàn tay chứ không cắt nát cả bàn tay. So ra thì chân khí trong cơ thể hắn đang hỗn loạn mới là điều khó chịu hơn.
"Người đó là ai?" Lâm Miểu bỗng rút đoạn kiếm gãy trong lòng bàn tay ra, máu tươi phun ra, hắn hỏi.
"Băng bó vết thương trước đã!" Di Tuyết giật mình, có chút trách móc.
"Vết thương nhỏ này không sao, không tổn thương quá nhiều gân mạch, chỉ xuyên qua giữa xương ngón tay thôi." Lâm Miểu đau đến nhíu mày, cười nhạt nói.
"Chưa từng thấy ai ngang ngược hơn huynh!" Di Tuyết không để ý đến lời Lâm Miểu, vội vã rắc kim sang dược cầm máu, dùng khăn tay quấn chặt lại, dường như không bận tâm đến việc máu bắn lên người mình.
Lưu Kỳ Kỳ nhìn hai người thân mật như vậy, vô cùng bực bội lùi về phòng mình.
Lâm Miểu không để tâm đến lời trách cứ của Di Tuyết, chỉ cười nói: "Đây là bài học, đau một chút sẽ nhớ kỹ hơn!"
"Ngụy biện! Nếu huynh không mau chóng khỏe lại, chỉ sợ sau này sẽ càng khó khăn hơn!" Di Tuyết hừ giọng.
"Ồ, nhưng có Tuyết Nhi ở bên cạnh, ta còn sợ gì nữa?" Lâm Miểu nhún vai, cười đắc ý.
"Không đứng đắn, huynh tưởng ta có thể ở bên huynh mọi lúc sao? Thật ra, ta định về núi gặp sư phụ, nhưng lại phát hiện có người luôn theo dõi huynh, hơn nữa kẻ này chính là một trong những sát thủ đáng sợ nhất giang hồ hơn mười năm trước—— Quỷ Ảnh Tử. Ta sợ huynh gặp nguy hiểm nên mới theo từ Hà Bắc tới tận đây. Huynh khỏe lại là ta phải về núi một chuyến!" Di Tuyết nghiêm túc nói.
Lâm Miểu cảm động trong lòng, ngạc nhiên hỏi: "Muội theo từ Hà Bắc tới tận đây sao?"
"Đúng vậy, thân pháp của Quỷ Ảnh Tử trong giang hồ ít ai sánh kịp, ngay cả Lang Gia Quỷ Tẩu cũng không dám nói thân pháp nhanh hơn hắn. Hơn mười năm trước, hắn giết người gần như chưa từng thất bại. Ta đã điều tra qua, hắn chắc chắn là một trong những cao thủ mà Vương Lang thuê để đối phó với huynh!" Di Tuyết khẳng định.
Lâm Miểu nghĩ đến gã sát thủ đáng sợ này, so với kẻ gọi là Lãnh Diện Tàn Huyết kia thì không biết đáng sợ hơn bao nhiêu lần! Nếu lần này không phải Di Tuyết bất ngờ ra tay cứu giúp, hắn đã không thể sống tới bây giờ. Đáng sợ nhất chính là người này có kế hoạch chu toàn, trước tiên âm thầm hạ mê dược Thiết Đầu và Lỗ Thanh, sau đó mới ra tay sát hại mình. Chỉ riêng sự kiên nhẫn theo đuổi từ Hà Bắc đến Sơn Đông cũng đủ khiến người ta kinh hồn.
"Vương Lang!" Trong lòng Lâm Miểu tràn đầy sát ý. Hắn chưa tìm Vương Lang tính sổ, Vương Lang đã ra tay trước với hắn. Thực tế, hắn đã nhận được tin từ Hàm Đan, biết Vương Lang đã phái cao thủ đối phó mình. Quỷ Ảnh Tử có thể tìm thấy hắn, có lẽ là do hắn lộ thân phận ở Trịnh Khẩu Trấn nên mới bị truy đuổi suốt dọc đường, chỉ là lúc này không biết Quỷ Y đã đi đâu.
"Tuyết Nhi không thể ở lại với ta thêm vài ngày sao?" Lâm Miểu chợt nghĩ đến việc mình có lẽ chỉ còn hai mươi ngày để sống, trong lòng không kìm được trào dâng nỗi chua xót và đắng cay.
Di Tuyết khựng lại, nhìn Lâm Miểu một cái, ngẩn người rồi nói: "Ta đã trễ vài ngày rồi, sư phụ sẽ trách phạt đấy!"
"Nước tới rồi!" Lỗ Thanh và Thiết Đầu bưng nước đi vào.
"Để đó đi, hai người mau đi tìm Thiết tiên sinh." Lâm Miểu trầm giọng dặn dò.
