"Đại nhân, tiên sinh Thiết Như Vân cầu kiến!" Một tên quan binh chắn trước đầu ngựa của Khổng Sâm, cung kính nói.

"Thiết Như Vân!" Khổng Sâm nhíu mày, hắn không hiểu vì sao Thiết Như Vân lại chặn đường mình, nhưng hắn biết rõ người này không thể xem thường.

Thiết Như Vân, chính là lão Thiết. Trong mắt quan binh, lão Thiết là nhân vật cực kỳ có thân phận, không chỉ vì lão từng là tướng quân rồi sau đó quy ẩn tại Uyển Thành rèn sắt, mà còn vì phần lớn binh khí sắc bén trong tay đám quan binh này đều do lò rèn của lão tạo ra, vì vậy, binh tướng ở Uyển Thành đối với lão vô cùng tôn trọng. Đồng thời, lão Thiết còn là một trong những hào cường của Uyển Thành, gia tài bạc triệu, lại là người làm việc thiện, danh tiếng cực tốt, ngay cả quan phủ cũng phải nể mặt lão vài phần.

"Để ông ta tới gặp ta!" Khổng Sâm thản nhiên nói. Hắn ghì dây cương, dưới sự bảo vệ của đám gia tướng và quân đô kỵ, cả con phố bị chặn kín, nhưng trông cũng khí thế phi phàm.

Trần Xa đi bên cạnh phía bên phải Khổng Sâm, ngồi cao trên lưng ngựa, hơi tụt lại phía sau Khổng Sâm một chút. Thần tình hắn lạnh lùng, không lộ ra nửa điểm cảm xúc, ánh mắt hơi rủ xuống, vẻ mặt bình tĩnh trầm ổn, rất có phong thái của một cao thủ.

Trần Xa là một tay giỏi, Khổng Sâm chưa bao giờ nghi ngờ điều này. Người nhà họ Trần xuất hiện cao thủ không phải chuyện lạ, hắn không nghi ngờ Trần Xa cũng như Trần Xa không nghi ngờ hắn là một cao thủ vậy.

Khổng Sâm rất ít khi ra tay, nhưng chưa từng có ai dám coi thường hắn! Dù là trong giang hồ hay triều đình, bởi vì, rất nhiều chuyện không cần phải kinh động đến hắn.

Lão Thiết đi bộ một mình tới, bước chân trầm ổn mà mạnh mẽ, đi đến đâu quan binh đều tự giác nhường đường đến đó.

Không thể phủ nhận, lão Thiết vẫn có một loại khí thế khó lòng kháng cự. Khuôn mặt đen như sắt ấy, từng đường nét như được đục đẽo bằng dao, ẩn chứa một nội hàm tang thương mà sâu thẳm, khiến người ta cảm nhận được tâm tính kiên nhẫn kiên cường của lão!

"Không biết tiên sinh muốn gặp bản quan có việc gì quan trọng?" Khổng Sâm cố gắng tỏ ra khách sáo hỏi.

"Đồ đệ của lão phu vừa ra khỏi thành, nói rằng ngoài thành dường như có rất nhiều người ngựa không rõ lai lịch, vì vậy lão phu mới tới thông báo cho đại nhân, mong đại nhân minh sát!" Lão Thiết trầm giọng nói.

"Ồ." Khổng Sâm vuốt râu cười nhạt, thần tình càng thêm khách sáo. Thực tế, hắn đối với việc lão Thiết quan tâm đến chuyện phòng thủ thành trì cũng có chút cảm động, vì hắn vừa nhận được tin tức, biết lão Thiết không hề nói dối. Với thân phận của lão Thiết mà đích thân đến báo tin, phần nhiệt tình này quả thực hiếm có.

"Đại nhân đã biết việc này, đang định tới đầu thành kiểm tra một phen, Thiết tiên sinh đã vất vả rồi." Trần Xa thay mặt Khổng Sâm khách sáo đáp.

"Ồ, vậy thì tốt quá..."

"Đại nhân, không xong rồi!" Một gia tướng của Đô thống phủ phi ngựa lao tới, dường như không sợ đâm vào người đi đường, cao giọng kêu lên.

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía đó, Khổng Sâm cũng không ngoại lệ.

"Phủ của đại nhân bị cháy, có tặc nhân lẻn vào quậy phá..." Tên gia tướng đó ngã nhào xuống ngựa, gào lên.

"Cái gì?" Khổng Sâm suýt chút nữa ngã khỏi lưng ngựa, ngẩng đầu nhìn về hướng Đô thống phủ, quả nhiên thấy khói đen bốc lên.

"Kẻ nào to gan như vậy?" Khổng Sâm quát lớn.

"Những kẻ này thân phận không rõ, hơn nữa gặp người là giết... chúng ta..."

"Đi, về phủ!" Khổng Sâm gầm lên.

"Đại nhân, ta thấy không cần về phủ nữa đâu." Lão Thiết đột nhiên cười nói.

"Ngươi có ý gì?" Khổng Sâm lạnh lùng hỏi.

"Bởi vì đó đều là người của ta." Lão Thiết thản nhiên cười, sắc mặt trở nên lạnh lẽo tột cùng.

"Ngươi muốn tạo phản?" Khổng Sâm giận dữ hỏi.

"Đại nhân nói không sai!" Trong lúc nói chuyện, lão Thiết xoay người, như con quay lao thẳng về phía Khổng Sâm.

Đám quan binh dường như còn chưa kịp phản ứng, thân hình lão Thiết đã áp sát trước mặt Khổng Sâm.

"Phập phập..." Đám quân đô kỵ đang vội vã chắn trước mặt Khổng Sâm còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, thân hình đã bị hất văng ra như lá rụng trước gió. Binh khí còn chưa kịp rút ra đã gãy làm mấy đoạn. Khí thế của lão Thiết vô cùng đáng sợ, dù là tốc độ hay lực đạo đều có cảm giác không gì cản nổi, giống như một mũi khoan khổng lồ.

"Cửu Đỉnh Huyền Công!" Khổng Sâm hơi kinh ngạc nhưng không hề hoảng loạn. Trong nháy mắt, y phục toàn thân hắn phồng lên như một quả cầu lớn, thân hình bay vọt lên không trung rồi lộn ngược xuống, nghênh đón mũi nhọn xoáy tròn mạnh mẽ kia.

"Ầm..." Một luồng khí lãng khổng lồ bùng nổ, quan binh trong phạm vi năm trượng bị hất văng ra ngoài, con ngựa của Khổng Sâm thậm chí biến thành một đống thịt nát.

Khổng Sâm và lão Thiết cùng lúc văng về hai hướng, đòn này, hai bên thế ngang ngửa.

"Lão tặc chết tiệt!" Đao của Trần Xa hóa thành sấm sét, như một vệt cầu vồng tàn nhẫn lướt qua bên cạnh Khổng Sâm.

Khổng Sâm rất hài lòng, Trần Xa ra tay vô cùng đúng lúc, thời cơ nắm bắt chính xác đến mức ngay cả hắn cũng phải trầm trồ. Giờ phút này, lão Thiết cũng như hắn, không có bất kỳ khả năng nào chống đỡ được đòn sấm sét này của Trần Xa!

"Á..." Khổng Sâm đột nhiên phát ra một tiếng gào thét thê lương, trong mắt lóe lên tia kinh hãi và phẫn nộ, hắn không thể tin được đây là sự thật.

Đao của Trần Xa không chém vào lão Thiết, mà đâm thẳng vào cơ thể hắn!

Vẫn là sự nhanh, chuẩn, hiểm hóc đó, nhưng ý nghĩa lại hoàn toàn khác biệt.

"Trần Xa..." Đám gia tướng của Đô thống phủ gần như chết lặng, trong cơn giận dữ liền lao về phía Trần Xa.

"Vút vút..." Tiếng cung nỏ vang lên, mấy tên gia tướng bốc đồng kia lập tức đổ gục.

"Ai dám manh động, mấy kẻ này chính là kết cục của các ngươi!" Phó tướng của Trần Xa cầm đao ngồi trên ngựa, lạnh lùng quát.

Gia tướng và thân vệ của Khổng Sâm đều đứng sững lại, bởi vì lúc này họ mới phát hiện, mỗi người bên phía đối phương đều cầm một chiếc nỏ mạnh đã lắp sẵn tên, chỉ cần họ có chút cử động, chỉ có con đường chết.

Gia tướng, thân vệ của phủ Khổng và người của Trần Xa lập tức chia thành hai phe, ranh giới rõ ràng, nhưng toàn bộ quyền chủ động đều đã nằm trong tay quân sĩ của Trần Xa.

Thi thể Khổng Sâm đổ ập xuống đất, Trần Xa xoay người hạ xuống bên cạnh Khổng Sâm với một tư thế cực đẹp, lấy binh phù của Uyển Thành trong ngực Khổng Sâm ra, quay lại nhìn lão Thiết, nở một nụ cười thấu hiểu.

"Các ngươi nghe đây, Uyển Thành hiện đã nằm trong sự kiểm soát của chúng ta, ngày tàn của gian tặc Vương Mãng đã đến. Ai là con dân nhà Hán, thì nên lập chí khôi phục giang sơn nhà Hán, hưng thịnh thiên hạ nhà Lưu!" Trần Xa cao giọng quát.

Lâm Miểu đi quanh trong rừng rất nhiều vòng, nhưng cuối cùng lại quay về vị trí cũ, kinh hãi không thôi mà không hiểu tại sao.

Lâm Miểu không muốn ở lại cái nơi quỷ quái này thêm một giây nào nữa. Tên Hỏa Quái, Phong Si và cả người áo trắng kia đều lợi hại như vậy, nếu bị họ phát hiện, e là mình sẽ bị Hỏa Quái đem đi làm thức ăn cho bảo bối gì đó, thế thì không vui chút nào.

Càng muốn ra ngoài, lại càng không ra được.

"Mẹ kiếp, cái khu rừng chim không thèm đậu này thật là quái đản, lão tử mà ra được, nhất định sẽ châm lửa đốt trụi nó!" Lâm Miểu tức giận lẩm bẩm, nhưng hiện tại có ra được hay không vẫn là một vấn đề.

Lâm Miểu muốn tìm con đường nhỏ quay về chỗ ở của Hỏa Quái, nhưng giờ phút này ngay cả con đường đó hắn cũng không tìm thấy. Trước mắt chỉ thấy toàn cây cối, không nhìn thấy điểm cuối ở đâu...

Trong lúc đang suy tư, Lâm Miểu cảm thấy một chút cảm ứng bất thường, giống như có một đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào mình. Khu rừng vắng lặng này, dù đang là mùa hè nhưng gió vẫn thổi lạnh lẽo, âm u tột cùng. Cảm giác khó hiểu này khiến Lâm Miểu nổi cả da gà, hắn đột ngột xoay người!

Lâm Miểu không kìm được kinh hãi lùi lại năm bước, chỉ thấy cách mình chưa đầy ba thước đứng một quái nhân mặc áo đỏ như lửa, gầy gò như một cái xác chết, khuôn mặt lộ ra vẻ trắng bệch khác thường, trường bào bay phấp phới, đôi mắt ánh lên tia sáng lạnh lẽo và quỷ dị.

"Ngươi, ngươi là người hay quỷ?" Tim Lâm Miểu đập nhanh đến mức không thể tưởng tượng nổi. Quái nhân này lại lặng lẽ xuất hiện sau lưng hắn, còn ăn mặc kỳ dị như vậy, ngay cả khi nhìn thẳng hắn đi tới, người nhát gan cũng có thể sợ đến ngã quỵ, huống chi là xuất hiện đột ngột như thế.

Quái nhân kia lạnh lùng nhìn Lâm Miểu một cái, mới cất giọng trầm thấp mà âm u: "Ngươi có muốn ra khỏi khu rừng này không?"

"Đương nhiên là muốn, ngươi là người thế nào?" Lâm Miểu thấy đối phương nói chuyện, lòng mới bớt lo, biết đối phương không phải quỷ, tâm tình bình ổn lại đôi chút, nhưng vẫn có chút nghi hoặc hỏi.

"Ngươi không phải người của Ẩn Tiên Cốc?" Quái nhân lại hỏi.

Lâm Miểu không khỏi cảnh giác đánh giá đối phương, lanh lợi hỏi: "Phải thì sao? Không phải thì sao?"

"Phải, thì ta giết ngươi. Không phải, ta có thể để ngươi rời khỏi khu rừng này!" Quái nhân lạnh lùng nói.

Lâm Miểu không khỏi đánh giá đối phương thêm vài lần, như thể đang đoán xem lời quái nhân này đáng tin bao nhiêu phần.

"Ngươi không phải người của Ẩn Tiên Cốc?" Lâm Miểu hỏi ngược lại.

"Đương nhiên không phải, lão phu mới không thèm làm con rùa rụt cổ ở đây!" Quái nhân áo đỏ khinh bỉ nói.

Lâm Miểu trong lòng hơi mừng, quái nhân áo đỏ chửi như vậy, chắc chắn không phải người trong Ẩn Tiên Cốc. Hắn thầm nghĩ: "Mẹ kiếp, chỉ còn cách đánh cược một phen, cùng lắm thì chết, huống chi lão quái vật này chưa chắc đã giết mình."

"Ta đương nhiên không phải người ở đây, nếu không thì cái khu rừng rách này sao có thể làm khó được ta? Ta đã ra ngoài từ lâu rồi, còn ở đây lằng nhằng với ngươi làm gì?" Lâm Miểu nói giọng thô lỗ.

Quái nhân áo đỏ không giận, ngược lại lộ ra một nụ cười nhạt, vì hắn đã sớm nhìn ra điểm này.

"Nếu ta có thể đưa ngươi ra khỏi khu rừng này, ngươi sẽ báo đáp ta thế nào?" Quái nhân áo đỏ lại hỏi.

Lâm Miểu không khỏi hơi bực mình: "Hừ, ta biết ngay trên đời không có chuyện tốt như vậy. Ta không cần ngươi giúp, vẫn có thể tự ra ngoài! Ta là người chưa bao giờ thích dùng nhân tình để đàm phán điều kiện!" Nói đoạn, Lâm Miểu quay người bỏ đi, hắn không muốn dây dưa với quái nhân này.

Quái nhân áo đỏ sững sờ một chút, rồi lập tức nói: "Khu rừng này được trồng dựa trên Bát Quái, bên trong chứa Lục Hợp, bên ngoài phục Thất Tinh, chỉ bằng ngươi, cả đời cũng đừng hòng ra được!"

Lâm Miểu dừng bước, không ngoảnh đầu lại nói: "Dù cả đời ta không ra được, ít nhất đó cũng là sự chủ động của ta, ta không muốn bị động để người khác dắt mũi!"

"Rất tốt, người trẻ tuổi có cá tính. Nhưng ngươi không muốn biết điều kiện của ta sao? Biết đâu chỉ là một việc giơ tay nhấc chân là có thể trả xong nhân tình thì sao?" Quái nhân áo đỏ không những không giận, ngược lại rất tán thưởng phong cách của Lâm Miểu.

"Vậy ngươi cứ nói xem, việc gì chỉ cần giơ tay nhấc chân?" Lâm Miểu quay đầu hỏi ngược lại. Hắn không muốn để quái nhân này đưa đi, chỉ sợ lão cũng điên điên khùng khùng như Hỏa Quái và Phong Si, đưa ra một điều kiện khó thực hiện thì không hay. Hắn dùng giọng điệu cứng rắn này chỉ là muốn lạt mềm buộc chặt, khiến đối phương không dám đưa ra điều kiện quá quắt.

Thực tế Lâm Miểu cũng biết, khu rừng này quả thực khó thoát, hắn đã đi năm lần rồi, kết quả đều công cốc. Cứ tiếp tục thế này, sớm muộn gì Hỏa Quái và Phong Si cũng phát hiện ra hắn và bắt lại. Vì vậy, nếu quái nhân này có thể giúp hắn ra ngoài, thì còn gì lý tưởng bằng.

Quái nhân áo đỏ không phải không hiểu ý đồ của Lâm Miểu, chỉ là hắn không bận tâm, thản nhiên nói: "Ta muốn ngươi sau khi ra khỏi Ẩn Tiên Cốc, giúp ta đưa thứ này đến Thành Dương Quốc." Nói đoạn, hắn lấy trong ngực ra một cái hộp, trên hộp còn có một vệt máu đỏ tươi chói mắt.

"A..." Lâm Miểu giật mình, hắn phát hiện đầu ngón tay quái nhân áo đỏ thọc vào trong ngực cũng dính máu.

"Ngươi bị thương?" Lâm Miểu kinh ngạc hỏi.

"Không sai, nên ta mới cần ngươi giúp ta đưa những thứ này đến Thành Dương Quốc!" Quái nhân áo đỏ bình thản thừa nhận.

"Đây là thứ gì?" Lâm Miểu không khỏi nghi hoặc nhìn cái hộp, không hiểu tại sao quái nhân áo đỏ lại bắt mình lặn lội hàng ngàn dặm đưa thứ này đến Thành Dương Quốc.

"Ngươi không cần hỏi đây là thứ gì, nhưng phải hứa với ta, dọc đường tuyệt đối không được mở ra xem trộm!" Quái nhân áo đỏ lạnh lùng nhìn Lâm Miểu, thờ ơ nói.

"Không xem thì không xem, có gì ghê gớm!" Lâm Miểu khinh bỉ nói, rồi lại hỏi: "Ngươi muốn ta lặn lội đưa thứ này đến Thành Dương Quốc, rốt cuộc là giao cho ai? Hay đặt ở nơi nào?"

"Ngươi chỉ cần giao nó cho Phàn Sùng là hoàn thành lời hứa với ta. Ngoài ra, ta tuyệt đối sẽ không để ngươi chịu thiệt!" Quái nhân áo đỏ nghiêm nghị nói.

"Cái gì? Ngươi muốn ta giao nó cho Phàn Sùng?" Lâm Miểu kinh ngạc hỏi lại.

"Không sai, chính là Phàn Sùng, đại thủ lĩnh của Xích Mi quân, Phàn Sùng!" Quái nhân áo đỏ nghiêm túc lặp lại.

Lâm Miểu ngây người nhìn ông lão quái đản này, hồi lâu mới hỏi: "Ngươi là ai? Ngươi không phải giấu độc vật gì trong đó, muốn ta đi hại người chứ?"

"Ngươi yên tâm đi, ta chính là một trong ba lão của Xích Mi quân, Lang Da Quỷ Tẩu. Ngươi chỉ cần cầm lệnh bài của ta đến Thành Dương Quốc, đại thủ lĩnh nhất định sẽ đối đãi với ngươi như thượng khách, đồng thời ngươi còn có thể trở thành người nổi tiếng của Xích Mi quân ta!" Quái nhân áo đỏ nói.

"Lang Da Quỷ Tẩu..." Lâm Miểu cẩn thận đánh giá đối phương, thấy lão quả thực ba phần giống người bảy phần giống quỷ. Hắn tự nhiên cũng từng nghe danh Lang Da Quỷ Tẩu, vì hắn cũng từng giao chiến với Xích Mi quân, nhưng không ngờ lại gặp được ở đây.

"Nhưng... nhưng dù ta có thể rời khỏi khu rừng quỷ này, làm sao thoát khỏi Ẩn Tiên Cốc quỷ dị này chứ? Nếu ở đây còn thêm mấy cái trận pháp quái đản nữa, chẳng phải ta vẫn là con đường chết sao?" Lâm Miểu lo lắng hỏi.

"Ở đây sẽ không còn trận pháp cây cối nào khác, chỉ cần ngươi là xông ra ngoài chứ không phải xông vào cốc, đây chính là đại trận cuối cùng. Trong khu rừng này còn một thạch trận khổng lồ, đó là cánh cửa bảo vệ của Ẩn Tiên Cốc. Ngươi đi ra khỏi khu rừng này, đi về phía Đông hai trăm trượng sẽ thấy một vách đá cheo leo, dưới vách đá là sông Dục Thủy, ngươi chỉ cần nhảy từ trên vách đá xuống là có thể thoát khỏi Ẩn Tiên Cốc!" Lang Da Quỷ Tẩu thản nhiên nói.

"Cái gì?" Lâm Miểu kinh ngạc hỏi: "Còn phải nhảy từ trên vách đá xuống? Chẳng lẽ không còn đường nào khác sao?"

"Đây là con đường duy nhất có thể sống sót, nếu không, không ai có thể ra khỏi Ẩn Tiên Cốc!" Lang Da Quỷ Tẩu khẳng định, giọng điệu không hề có chút đe dọa nào.

"Nơi này đáng sợ đến thế sao?" Lâm Miểu thăm dò hỏi.

"Nơi này chỉ có đáng sợ hơn những gì ngươi tưởng tượng. Chưa từng có ai vào đây mà còn sống sót, nếu ngươi có thể ra ngoài, chắc chắn là trường hợp ngoại lệ đầu tiên, hoặc có thể coi là thứ hai!" Lang Da Quỷ Tẩu lộ vẻ bất lực.

Lâm Miểu sững sờ hồi lâu, không dám tin hỏi: "Vậy nghĩa là, chính ngươi cũng không ra được?"

Lang Da Quỷ Tẩu chua chát lắc đầu: "Đại hạn của ta đã đến, dù có ra được cũng chỉ có thể táng thân dưới dòng Dục Thủy, đó cũng là lý do tại sao ta nhờ ngươi giúp đỡ. Vết thương của ta ngoài người ở đây, không ai có thể chữa trị được!"

"Vết thương của ngươi nghiêm trọng đến vậy sao?" Lâm Miểu lại kinh ngạc.

"Đúng vậy, ta vừa giao thủ với Độc Đạo, ngũ tạng lục phủ đã nát vụn, còn trúng chưởng Khấp Huyết của hắn, chỉ còn sống được vài canh giờ. Nếu không nhờ một hơi chân khí duy trì, e là lúc này ta đã không thể nói nhiều với ngươi như vậy."

Lâm Miểu chợt nhớ đến trận quyết chiến trên đỉnh núi không xa, không kìm được thốt lên hỏi: "Ngươi chính là người áo đỏ giao thủ trên đỉnh núi đó?"

Lang Da Quỷ Tẩu gật đầu.

"Sao ngươi lại chạy đến cái nơi quỷ quái này?" Sự tò mò của Lâm Miểu dường như mạnh mẽ vô hạn, lại hỏi.

"Ngươi vẫn chưa hứa với ta việc đưa vật trong hộp đến Thành Dương Quốc." Lang Da Quỷ Tẩu trầm giọng nói.

Lâm Miểu ngượng ngùng cười nói: "Được rồi, ta hứa với ngươi, chỉ cần ta có thể thoát khỏi nơi quỷ quái này, còn sống sót, nhất định sẽ đưa vật trong hộp đến Thành Dương Quốc!"

"Rất tốt!" Lang Da Quỷ Tẩu đưa hộp gỗ cho Lâm Miểu, lại lấy từ trong tay áo ra một tấm lệnh bài to bằng lòng bàn tay.

"Đây là lệnh bài Tam Lão của Xích Mi quân, người sở hữu lệnh bài này đồng nghĩa với việc có quyền sinh sát trong tay tại Xích Mi quân, có lẽ sẽ có ích cho ngươi, hãy cầm lấy!" Lang Da Quỷ Tẩu nói.

"Nếu họ hỏi ta lệnh bài này từ đâu ra thì sao?" Lâm Miểu nhận lấy lệnh bài, lo lắng hỏi.

"Chỉ có Tam Lão và đại thủ lĩnh mới có quyền hỏi điều này, ngươi có thể nói với đại thủ lĩnh rằng lão phu đã táng thân ở đây, không cần phải để bất cứ ai đến đây nữa." Lang Da Quỷ Tẩu không khỏi buồn bã nói.

Lâm Miểu nhìn lệnh bài, rồi nhìn Lang Da Quỷ Tẩu, đột nhiên cảm thấy đồng cảm với ông lão quái đản trước mắt, nhưng hắn lại lực bất tòng tâm. Tương truyền võ công của Tam Lão Xích Mi quân và đại thủ lĩnh Phàn Sùng đã đạt đến cảnh giới tuyệt đỉnh, thiên hạ ít người địch nổi, thế mà Lang Da Quỷ Tẩu vẫn không địch lại kẻ nào đó trong cốc này, có thể thấy người trong cốc đáng sợ đến mức nào. Đừng nói là hắn không giỏi kỹ năng chiến đấu, dù có giỏi, hắn có thắng được Lang Da Quỷ Tẩu trước mắt không? Vì vậy, hắn cảm thấy lực bất tòng tâm.