"Mặc kệ các ngươi là người qua đường hay là ai, hãy khai tên tuổi và cho biết muốn đi đâu?" Đám quan binh giương cung đặt tên, trầm giọng quát hỏi.

"Đại nhân của các ngươi là ai? Sao lại ngang ngược đến thế?" Lâm Miểu không khỏi nổi giận. Hắn vốn chẳng coi đám quan binh tầm thường này ra gì, chỉ là không muốn dây dưa lãng phí thời gian tại đây mà thôi.

Trên boong chiếc thuyền lớn, một người bước ra, khoác trên mình bộ áo lông thú. Dưới ánh sáng của mười mấy chiếc đèn lồng, khí thế của người này trông như cây tùng già trên vách đá cheo leo, đầy vẻ cô độc.

Lâm Miểu không khỏi chấn động, thốt lên khe khẽ: "Nạp Ngôn tướng quân!"

"A Miểu quen biết ông ta sao?" Tô Khí đứng trong màn đêm, không thể nhìn rõ diện mạo người trên boong thuyền, nhưng nàng biết chắc chắn một nhân vật lớn của quan binh đã xuất hiện.

Đám quan binh trên thuyền đều im bặt.

"Ông ta chính là Nạp Ngôn tướng quân Nghiêm Vưu?" Bạch Ngọc Lan ngồi trên lưng ngựa cùng Lâm Miểu, nghe thấy tiếng kêu khẽ của hắn, không khỏi kinh ngạc hỏi.

Lâm Miểu gật đầu. Đối với Nghiêm Vưu, hắn tuyệt đối không lạ lẫm, bởi hắn từng là chiến sĩ tinh nhuệ dưới trướng Nghiêm Vưu, gần như ngày nào cũng phải tiếp nhận sự kiểm duyệt của ông. Hắn đã ở bên cạnh Nghiêm Vưu ít nhất bốn tháng, nên ấn tượng về ông vô cùng sâu sắc.

"Kẻ nào đó? Đêm hôm khuya khoắt đến đây có việc gì?" Một bóng người khác xuất hiện bên cạnh Nghiêm Vưu, chính là người vừa lên tiếng.

Lâm Miểu lại chấn động thêm lần nữa, da đầu hơi tê dại. Người vừa nói chuyện chính là Nghiêm Doãn, vị đại tướng thân tín của Nghiêm Vưu, cũng là thống lĩnh huấn luyện trong quân doanh của hắn.

"Không biết Nạp Ngôn tướng quân và Nghiêm Doãn tướng quân đêm nay đỗ thuyền tại đây. Tiểu nhân là Lâm Miểu, đang bị Lưu Huyền truy sát nên mới trốn đến đây tìm thuyền qua sông, làm kinh động đến hai vị tướng quân, thật là tội đáng chết!" Lâm Miểu chắp tay, cung kính và khách sáo nói.

Nghiêm Vưu và Nghiêm Doãn trên thuyền đều ngạc nhiên. Thuyền của họ không hề treo cờ hiệu, trong đêm tối mù mịt thế này, Lâm Miểu vậy mà có thể nhìn rõ diện mạo hai người, lại còn gọi đúng tên, sao không khiến họ kinh ngạc cho được? Chỉ là Nghiêm Vưu và Nghiêm Doãn nhất thời chưa nhớ ra Lâm Miểu là ai, nhưng nghe đến việc bị Lưu Huyền truy sát, Nghiêm Doãn liền quát hỏi: "Có phải Lưu Huyền ở Bình Lâm không?"

Lâm Miểu thầm nghĩ, Lưu Huyền là kẻ phản tặc, mình tuy bị truy nã nhưng cũng chẳng đến nỗi chuyện gì to tát. Tin rằng nếu Nghiêm Vưu gặp Lưu Huyền, ông sẽ không bỏ qua cho hắn, chi bằng mượn tay hai cao thủ Nghiêm Vưu và Nghiêm Doãn để chặn địch.

"Chính là phản tặc Lưu Huyền. Tại hạ vì biết rõ âm mưu của hắn nên bị truy sát, mong hai vị tướng quân ra tay tương trợ!" Lâm Miểu cao giọng nói.

Nghiêm Doãn nhìn Nghiêm Vưu, thấy ông gật đầu, Nghiêm Doãn mới hô lớn: "Lên đây nói chuyện!"

Lâm Miểu ghìm cương ngựa, bảy người cùng tiến đến dưới thuyền. Đám quan binh vẫn trong tư thế sẵn sàng, giương cung lắp tên, chỉ cần Lâm Miểu có nửa điểm dị động, lập tức sẽ bị bắn thành con nhím.

"Hạ ván cầu, cho bọn họ lên thuyền!" Nghiêm Vưu ra lệnh.

"Xoạt..." Một cánh cửa bên hông thuyền mở ra, một tấm ván cầu dạng rút, được treo bằng dây thừng từ từ hạ xuống bờ.

Đám người Lâm Miểu đều xuống ngựa. Tô Khí không khỏi nhìn Lâm Miểu đầy băn khoăn, có chút lo lắng nhưng muốn nói lại thôi.

"Không sao, ta quen biết hai vị tướng quân này!" Lâm Miểu khẽ an ủi.

Mọi người lúc này mới bớt lo, vì họ biết Lâm Miểu từng là tội phạm bị triều đình truy nã.

Nhóm người Lâm Miểu dắt ngựa thản nhiên bước lên thuyền lớn. Ngay lập tức, quan binh tiến tới kiểm tra, tịch thu cung tên và nỏ cứng của bọn họ.

"Giao hết binh khí của các ngươi ra đây!" Một tên đội trưởng vệ đội lạnh lùng ra lệnh.

Sắc mặt Lâm Miểu không đổi, thản nhiên đáp: "Tịch thu cung nỏ thì được, nhưng đến binh khí cũng thu, đây chẳng lẽ là lễ nghĩa đãi khách sao?"

"Các ngươi không phải khách, mà là những kẻ khả nghi!" Tên đội trưởng vệ đội đáp không chút cảm xúc.

"Nếu đường đường là Nạp Ngôn đại tướng quân mà không dung nổi mấy thanh đao kiếm này, chẳng phải là chuyện cười cho thiên hạ sao?" Lâm Miểu vẫn không giao binh khí, hắn không thể đưa thanh Long Đằng đao ra, chỉ là nói năng không kiêu không nịnh.

"Lá gan không nhỏ!" Tên đội trưởng vệ đội giận dữ quát, đám quan binh lập tức chĩa trường mâu vào người Lâm Miểu.

"Hừ, ta chỉ nói sự thật! Giao binh khí cũng chỉ là chuyện nhỏ, binh khí chỉ là thứ tiện tay để giết người, muốn giết người thì không có binh khí cũng như nhau thôi! Chuyện này chỉ nằm ở khí lượng và lá gan của mỗi người. Nếu hai vị tướng quân cho rằng bắt buộc phải giao binh khí, ta tuyệt đối không phản đối!" Lâm Miểu sắc mặt không đổi, trấn tĩnh đến cực điểm.

"Được, nói hay lắm! Buông bọn họ ra, cho họ qua đây!" Nghiêm Vưu ung dung cười, trầm giọng ra lệnh.

Quan binh vội thu hồi binh khí, tên đội trưởng vệ đội trừng mắt nhìn Lâm Miểu rồi tránh đường.

Lâm Miểu không kiêu không nịnh bước lên boong tàu, cúi người hành lễ: "Tiểu nhân Lâm Miểu bái kiến hai vị tướng quân!"

Nghiêm Doãn nhìn Lâm Miểu hồi lâu, như chợt hiểu ra điều gì, hỏi: "Chúng ta hình như đã gặp nhau ở đâu rồi!"

"Tướng quân vẫn còn nhớ tiểu nhân, khiến Lâm Miểu cảm thấy vô cùng vinh hạnh. Vài tháng trước, tiểu nhân từng là một tên lính nhỏ dưới trướng tướng quân!" Nói đến đây, Lâm Miểu cười ngượng nghịu: "Chỉ là trong trận chiến ngoài Thành Dương quốc, tiểu nhân may mắn không chết, nhưng lại làm kẻ đào ngũ!"

Nghiêm Doãn lập tức nhớ lại, trong quân dưới trướng ông quả thực có người tên Lâm Miểu.

Lâm Miểu lúc này đã tẩy trang, dùng gương mặt thật để gặp mặt, nên Nghiêm Doãn mới nhận ra.

Nghiêm Vưu kinh ngạc nhìn Lâm Miểu. Ông tất nhiên không nhớ nổi Lâm Miểu, nhưng nghe nhắc đến trận chiến ngoài Thành Dương quốc, ông biết chàng thanh niên trước mắt không hề nói dối.

"Ngươi thuộc doanh nào?" Nghiêm Doãn hỏi tiếp.

"Doanh Tinh Nhuệ Tả Bảy!" Lâm Miểu bình tĩnh đáp.

Sắc mặt Nghiêm Doãn giãn ra, rồi cười ha hả. Ông biết Lâm Miểu không hề nói dối, chỉ có chiến sĩ tinh nhuệ do chính tay ông huấn luyện mới biết cách sắp xếp nội doanh như thế nào.

"Hóa ra là một kẻ đào ngũ!" Nghiêm Doãn có chút buồn cười nhưng lại thấy vui. Thực tế, trong trận chiến đó không có mấy chiến sĩ tinh nhuệ sống sót, quân lính thất lạc sau trận chiến nhiều vô số kể, nên ông không thấy việc đào ngũ có gì quá đáng.

"Ta thấy ánh mắt ngươi ẩn chứa thần thái, không phải kẻ tầm thường, ngươi thực sự là chiến sĩ trong doanh tinh nhuệ sao?" Nghiêm Vưu đột nhiên hỏi.

"Không dám giấu tướng quân, quả thực từng là như vậy. Nhưng hiện tại thì không, ta rời quân đội đã vài tháng, trải qua nhiều sóng gió. Tướng quân nên tin rằng, trong quân vốn tàng long ngọa hổ, huống hồ sĩ biệt tam nhật đương quát mục tương khan (người lính xa cách ba ngày phải nhìn bằng con mắt khác). Đa tạ tướng quân đã khen ngợi!" Lâm Miểu đáp không kiêu không nịnh.

Nghiêm Vưu và Nghiêm Doãn nhìn nhau, không khỏi cùng cười.

"Hay cho câu tàng long ngọa hổ, loại nhân tài như ngươi sao ngày trước ta lại không phát hiện ra?" Nghiêm Vưu tán thưởng.

"Ngày trước là ngọc đẹp chưa mài, phát hiện ra cũng chỉ là tảng đá cứng. Tùy thời mà ứng biến, tùy cảnh mà đổi thay, thời cơ chưa đến thì khó thành khí, tướng quân hà tất phải than thở?" Lâm Miểu không hề khiêm nhường, đồng thời bảo nhóm người Bạch Ngọc Lan phía sau: "Còn không mau đến bái kiến hai vị đại tướng quân?"

"Bái kiến đại tướng quân!"

Nghiêm Vưu và Nghiêm Doãn nghe giọng thì nhận ra nhóm người Bạch Ngọc Lan là nữ nhân, không khỏi kinh ngạc, nhưng lại bị sự thẳng thắn của Lâm Miểu làm cho hứng thú. Họ nhận ra nói chuyện với Lâm Miểu khá thú vị, hơn nữa Lâm Miểu đối đáp rất nhã nhặn, lại rất có lý lẽ.

"Không biết tướng quân sao lại đỗ thuyền ở đây? Chẳng phải tướng quân đang ở Cánh Lăng sao?" Lâm Miểu không khỏi kinh ngạc hỏi.

Nghiêm Vưu không trả lời câu hỏi của Lâm Miểu, chỉ thản nhiên hỏi: "Tại sao Lưu Huyền lại truy sát ngươi?"

Lâm Miểu tâm tư khẽ động, làm như thật nói: "Chuyện này nói ra thì có liên quan đến thế gia Hồ Dương. Từ khi Lưu Huyền khởi sự, tuy dựa vào tài lực của nhà họ Lưu, nhưng so với triều đình vẫn còn yếu thế. Hắn là con rể của Bạch Hạc, người của thế gia Hồ Dương, nên hắn một lòng muốn thế gia Hồ Dương trở thành hậu thuẫn cho mình. Nhưng lão thái gia của thế gia Hồ Dương và chủ nhân Bạch gia là Bạch Thiện Lân không muốn trợ trụ vi ngược (giúp kẻ ác làm điều sai trái), kiên quyết không để thế gia Hồ Dương tham gia chiến tranh. Thế là Lưu Huyền bày kế cùng Bạch Hạc hại chết lão thái gia Bạch Ưng và chủ nhân Bạch gia là Bạch Thiện Lân, để Bạch Hạc trở thành chủ nhân Bạch gia, muốn hai cha con cùng nhau xây dựng nghĩa quân. Tiểu nhân chính là biết được chân tướng vụ việc, lại được chủ nhân ủy thác cứu tiểu thư Bạch gia, mới dẫn đến việc bị người Bạch gia và Lưu Huyền truy sát, không ngờ lại gặp được hai vị tướng quân ở đây!"

"Ồ, hóa ra lão thái gia Bạch Ưng và Bạch Thiện Lân là do Lưu Huyền và Bạch Hạc hại chết. Ta còn đang tự hỏi, với võ công của lão thái gia và Bạch Thiện Lân, sao có thể đột ngột bạo bệnh mà chết? Xem ra đúng là gia tặc khó phòng!" Nghiêm Vưu bừng tỉnh. Ông đương nhiên từng nghe về đám tang ở thế gia Hồ Dương, hơn nữa ông có vẻ rất hiểu về Bạch Ưng và Bạch Thiện Lân.

"Ta cũng từng nghi ngờ có người ám hại, quả nhiên không ngoài dự liệu!" Nghiêm Doãn nói, rồi quay đầu hỏi: "Lời ngươi nói có bằng chứng gì không?"

"Tiểu nữ chính là nhân chứng!" Bạch Ngọc Lan gỡ bỏ lớp hóa trang, đau xót nói.

Nghiêm Vưu và Nghiêm Doãn không khỏi cảm thấy sáng bừng trước mắt, lập tức sững sờ trước vẻ thanh tú và tuyệt sắc của Bạch Ngọc Lan. Nhưng cả hai dù sao cũng là người đã quen sóng gió, lập tức định thần lại rồi hỏi: "Cô nương là..."

"Tiểu nữ chính là Bạch Ngọc Lan, con gái của Bạch Thiện Lân!" Bạch Ngọc Lan hành lễ nói.

"Ồ?" Nghiêm Vưu và Nghiêm Doãn không còn nghi ngờ gì nữa.

"Bọn chúng đến rồi!" Lâm Miểu đột nhiên nói.