"Không thể nào, tướng quân, trong chuyện này e là có trá!" Một vị thiên tướng nhắc nhở.
Chân mày Trịnh Chí cũng nhíu chặt lại, trên cổng thành Kiêu Thành vậy mà không hề có chút động tĩnh nào, thật không biết Lâm Miểu đang giở trò quỷ gì trong thành.
"Vương tướng quân, xin hãy cùng ta tới dưới thành xem thử!" Trịnh Chí hít một hơi, nói với một binh sĩ của Vương Hiệu Quân.
"Nguyện cùng tướng quân đồng hành!"
---❊ ❖ ❊---
Trịnh Chí dẫn theo một đội nhân mã quan sát Kiêu Thành từ xa, quả nhiên thấy trên cổng thành không một bóng người, đến cả một lá cờ cũng không có, điều này hoàn toàn trái ngược với lần trước khi hắn dẫn quân từ Tín Đô trở về Kiêu Thành. Trong phút chốc, trong đầu hắn cũng không nghĩ ra được lý do vì sao, hắn chưa từng thấy hiện tượng nào kỳ quái đến thế. Chiến lược này cũng khó lòng dò đoán như chính con người Lâm Miểu vậy. Hắn vốn tưởng Lâm Miểu "nói một đằng làm một nẻo", nào ngờ Lâm Miểu lại thực sự thả hắn cùng gia quyến rời khỏi Kiêu Thành. Điều này khiến hắn bất ngờ, vì thế hắn mới tới quân doanh của Vương Hiệu để mượn binh.
Trước mắt, Lâm Miểu là đang giở trò nghi binh hay lại đang bày mưu tính kế gì đây? Để trống một tòa thành là điều không thể, ít nhất Trịnh Chí không hề nhận được tin tức Kiêu Thành di chuyển dân cư quy mô lớn, hơn nữa Lâm Miểu có lý do gì để dọn đi trong vòng ba bốn ngày ngắn ngủi này chứ? Thế nhưng, Kiêu Thành trước mắt quả thực không khác gì một tòa thành không.
"Tướng quân, điều này quá bất thường, ta nghi ngờ Lâm Miểu cố ý bày ra cạm bẫy, trong thành nhất định có rất nhiều mai phục, sao có thể đến một lá cờ cũng không treo chứ?"
Trịnh Chí cũng gật đầu, dù hắn chỉ mới giao chiến với Lâm Miểu một lần, nhưng đã lĩnh giáo chiến thuật quỷ quyệt của đối phương, biết kẻ này lắm mưu nhiều kế, nếu không cẩn thận, rất dễ trúng kế của hắn. Vì thế, đối mặt với tòa thành không này, hắn lại có chút không dám hành động thiếu suy nghĩ.
"Hay là chúng ta đi cứu các huynh đệ Đồng Mã trước, sau đó quay lại đoạt lấy Kiêu Thành?"
Trịnh Chí thầm tính toán, hắn căn bản không biết trong thành đã xảy ra chuyện gì, cũng không biết trong thành rốt cuộc có hung hiểm gì, hắn hoàn toàn không nắm chắc phần thắng. Chi bằng đi chặn lại đám tàn quân Đồng Mã kia, đến lúc đó quay lại tập trung phá Kiêu Thành cũng chưa muộn! Thế nên, hắn gật đầu nói: "Ta cũng đang có ý đó."
Lý Độ dẫn theo một ngàn kỵ binh, hai trăm bộ tốt, áp giải ba ngàn hàng binh hướng về phía Tín Đô.
Tất cả hàng binh đều bị trói tay chân bằng dây thừng, tuy không quá chặt nhưng muốn trốn thoát là điều không thể. Mỗi hàng binh đều khoác áo dài, hành động vô cùng chậm chạp và bất tiện, làm vậy cũng là để phòng ngừa hàng binh đào tẩu hoặc dọc đường xảy ra biến loạn.
Những việc Lâm Miểu làm có thể nói là dụng tâm lương khổ. Hai trăm bộ tốt này tay cầm roi da, đi sát bên cạnh hàng binh, nếu có ai dừng lại, lập tức quất roi vào người.
Kiêu Thành cách Tín Đô không xa, sáng sớm lên đường, trưa ngày hôm sau là có thể đến nơi. Đương nhiên, nếu phi ngựa nhanh thì chỉ cần nửa ngày là tới, nhưng đối với đám hàng binh này thì hoàn toàn không phải vậy. Hiện giờ trời đông giá rét, ít nhất cũng phải mất hai ngày mới tới nơi.
"Tướng quân, phía trước là Bàn Long Cốc, hay là chúng ta nghỉ ngơi ở đó một lát, ăn uống no nê rồi tiếp tục lên đường?" Một tiểu đội trưởng Tín Đô nói với Lý Độ.
"Được, cứ tạm nghỉ ở Bàn Long Cốc phía trước, tránh gió lạnh." Lý Độ cao giọng ra lệnh.
"Tướng quân có lệnh, nghỉ ngơi tại Bàn Long Cốc phía trước!" Một chiến sĩ nhanh chóng truyền lệnh đi.
"Tướng quân, ta thấy không ổn, phía sau chúng ta có bụi mù bốc lên rất cao, hình như có đại quân truy đuổi tới!" Một tiểu hiệu nhắc nhở.
Lý Độ ngoái đầu nhìn lại, quả nhiên thấy bụi mù phía xa bốc cao, mặt đất rung chấn nhẹ, trong mắt lập tức lóe lên tia sáng, vung đao hô lớn: "Toàn quân cảnh giới, có địch tới phạm!"
Quân Kiêu Thành nhanh chóng xếp xe chở lương thực thành trận, chặt đổ cây cối bên đường để chặn con đường phía sau nhằm ngăn cản kỵ binh, lại có năm trăm chiến sĩ cầm cung nỏ cứng đoạn hậu.
"Trịnh tướng quân, chúng ở ngay phía trước, chúng ta mau đuổi theo!" Tham tướng Vương Đức của Vương Hiệu Quân chỉ vào nơi bụi mù bốc lên trên con đường phía trước, mừng rỡ nói.
"Bẩm tướng quân, phía trước quả nhiên là quân Kiêu Thành, chỉ có khoảng hơn ngàn kỵ binh, bọn chúng chính là người đang áp giải hàng binh Đồng Mã!" Thám mã phi ngựa về báo cáo.
"Ha ha ha... trời giúp ta! Ta xem một ngàn tên này làm sao cản được mấy ngàn thiết kỵ của ta!" Trịnh Chí đại hỉ.
"Cho ta đuổi theo, giết không chừa một tên!" Trịnh Chí vung đao, kỵ binh nhanh chóng lao về phía trước, nhưng rất nhanh đã phát hiện con đường bị cây cối đổ ngang dọc chặn lại, không khỏi ngẩn người.
"Dọn đường cho ta!" Vương Đức hô lớn.
Đám Vương Hiệu Quân nhanh chóng xuống ngựa, vội vã dời cây chặn đường. Nhưng ngay khi bọn chúng vừa xuống ngựa, bên đường lập tức truyền đến tiếng hô: "Bắn tên!"
"Vút vút vút..." Một trận loạn tiễn như mưa rơi xuống, năm trăm chiến sĩ đoạn hậu từ trong bụi cỏ lao ra, mỗi người cầm cung cứng điên cuồng bắn tới.
Vương Hiệu Quân trở tay không kịp, bị bắn ngã một mảng lớn. Dưới vài đợt loạn tiễn, thương vong sáu bảy trăm người, cũng có chiến mã ngã xuống chết.
"Đi đường vòng đuổi theo, bắn chết bọn chúng cho ta!" Trịnh Chí giận dữ, hắn không ngờ ở đây lại để lại vài trăm bộ tốt. Người phía sau vừa dọn cây mở đường, những kẻ khác thì vòng qua đường chính.
"Rút!" Trong đám đoạn hậu có tướng lĩnh cũ của quân Đồng Mã là Vưu Tân, hắn vừa hô lên, Trịnh Chí liền nhìn thấy.
"Vưu Tân, tên tiểu nhân vô nghĩa kia, Trịnh Chí ta thề giết ngươi!" Trịnh Chí giận đến mức gào lên.
"Trịnh Chí, thức thời mới là trang tuấn kiệt, ngươi tự liệu lấy!" Trong lúc nói chuyện, nhóm người này nhanh chóng mượn sự che chắn của cây cối bên đường rút lui đến chướng ngại vật thứ hai, vẫn là những thân cây và xe lương thực cản trở mặt đường.
Trịnh Chí dọn sạch con đường, nhưng vì chiến mã không thể đi thẳng, đành phải dọn tiếp chướng ngại vật thứ hai. Hắn hối hận vì sao lại quá vội vàng đuổi theo mà để bộ binh tụt lại phía sau. Những chướng ngại vật xe lương thực này chỉ nhằm vào kỵ binh, không có tác dụng với bộ binh. Vì thế, Vưu Tân và những người khác để Lý Độ đưa chiến mã đi trước, dùng bộ binh đoạn hậu.
Lần này Trịnh Chí có đề phòng, nhưng vẫn bị bắn chết vài trăm người. Hai bên tên qua đạn lại, nhưng Trịnh Chí đông người, mục tiêu lớn, lại đều ở trên lưng ngựa, nên thương vong gấp mười lần trở lên. Điều này khiến Trịnh Chí hận không thể lột da Vưu Tân, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác.
Vưu Tân và Lý Độ tổng cộng đặt ba lớp chướng ngại vật. Khi Vương Hiệu Quân phá được chướng ngại vật thứ ba, đã thương vong hơn một ngàn người. Vưu Tân cùng các chiến sĩ đã lên những con chiến mã mà Lý Độ để lại sau chướng ngại vật thứ ba, thúc ngựa rời đi.
Trịnh Chí tức đến mức muốn hộc máu, nhưng chỉ còn cách thúc ngựa đuổi gấp. Chỉ cần đuổi kịp đại quân Kiêu Thành, bọn chúng có thể lại giết sạch quân Kiêu Thành.
"Trịnh tướng quân, phía trước là Bàn Long Cốc!" Vương Đức nhắc nhở.
Trịnh Chí sao lại không biết địa hình nơi này, hừ lạnh một tiếng: "Bàn Long Cốc cũng không có hiểm trở gì để dựa vào, chỉ là địa thế hơi dốc, chỉ cần chúng ta cẩn thận một chút, bọn chúng tuyệt đối không thể chiếm được bao nhiêu lợi thế địa hình!"
"Ta thấy bọn chúng sẽ trú lại ở Bàn Long Cốc, chi bằng đợi bộ binh của chúng ta tới, rồi một mẻ hốt gọn bọn chúng chẳng phải tốt hơn sao?" Vương Đức hơi do dự nói.
"Hừ, việc gì phải đợi An Kỳ tướng quân? Đối phương chỉ có hơn ngàn người, cho dù chiếm được Bàn Long Cốc thì cũng là mới vào cốc, trận cước chưa vững. Chúng ta dẫn đại quân đuổi theo sau Vưu Tân rồi giết vào, bọn chúng có thể làm nên trò trống gì? Việc gì phải lãng phí thời gian đợi An Kỳ tướng quân chứ?" Trịnh Chí khinh khỉnh nói.
"Trịnh tướng quân nói rất phải. Vương tướng quân, chúng ta không thể bỏ lỡ cơ hội tốt, nếu bọn chúng bố trí xong xuôi trong Bàn Long Cốc, đến lúc đó sợ rằng chúng ta phải tốn công sức lớn hơn mới có kết quả!"
Vương Đức không nói gì, nhưng cũng biết điều này quả thực có lý.
"Giết cho ta!" Trịnh Chí vung chiến đao trong tay, hô lớn.
Kỵ binh Vương Hiệu lập tức như thủy triều lao vào Bàn Long Cốc.
Quân Kiêu Thành trên cửa cốc lập tức dùng cung tên cứng ngăn cản, trong phút chốc, mưa tên trên không trung như châu chấu tràn xuống. Tuy nhiên, kỵ binh Vương Hiệu đông người, ngựa nhanh, quân Kiêu Thành không thể hoàn toàn ngăn cản quân Vương Hiệu xông vào.
"Rút!" Lý Độ thấy quân Vương Hiệu xông vào cốc, không hề giao phong chính diện, mà phất đại kỳ một cái, hơn ngàn quân Kiêu Thành không ham chiến, quay đầu ngựa lao nhanh về phía bên kia của cốc.
Trong Bàn Long Cốc chỉ còn lại hơn ba ngàn tù binh quân Đồng Mã bị trói tay chân.
Trịnh Chí không truy sát kỵ binh của Lý Độ đến cùng, mưu kế của Lâm Miểu quá nhiều, nếu đuổi theo Lý Độ quá sát, ai cũng không dám đảm bảo sẽ không xảy ra chuyện gì. Kỵ binh bên cạnh hắn chỉ còn lại bốn ngàn người, trận giao tranh vừa rồi đã khiến hắn tổn thất gần hai ngàn chiến lực. Một số người chỉ trúng tên chưa chết nhưng thương thế không nhẹ, không chỉ những người này cần chăm sóc, mà đám hàng binh Đồng Mã kia cũng cần chăm sóc.
"Nhị Long Đầu, là Nhị Long Đầu..." Đám hàng binh quân Đồng Mã có người hô lớn, hiển nhiên đã nhận ra Trịnh Chí đang ngồi cao trên lưng ngựa.
Trịnh Chí nhìn kỹ, những người này quả nhiên đều là chiến sĩ quân Đồng Mã từng theo hắn, không khỏi mừng rỡ trong lòng.
"Bái kiến Nhị Long Đầu..." Đám hàng binh Đồng Mã lập tức quỳ rạp xuống một mảng lớn, đều hành lễ với Trịnh Chí. Đến lúc này, Trịnh Chí mới cảm thấy việc hy sinh số quân Vương Hiệu kia là đáng giá.
"Từ nay về sau, các ngươi hãy đi theo ta, cùng nhau đoạt lại Kiêu Thành!" Trịnh Chí vung đao hô lớn.
"Đoạt lại Kiêu Thành, đoạt lại Kiêu Thành..."
"Trịnh tướng quân, chúng ta nên đi hội hợp với An Kỳ tướng quân thôi! Không biết Kiêu Thành đang giở trò gì, chúng ta nên nhanh chóng định ra đối sách, nếu không sợ có biến." Vương Đức nhắc nhở.
"Được, thu binh!"
