Dương Âm và những người khác thực sự không ngờ biến cố lại xảy ra đột ngột đến vậy. Đến cuối cùng, bọn họ gần như nằm rạp xuống đất, nhưng toàn bộ đại địa vẫn đang run rẩy dữ dội! Trong sự mơ hồ, Dương Âm còn nghe thấy một giọng nói khác vang lên từ sâu thẳm tâm hồn: "Luân hồi đệ thất đạo—"

Kể từ khoảnh khắc đó, Dương Âm chỉ cảm thấy cơ thể mình hoàn toàn không còn tồn tại, mà rơi vào một hố đen sâu thẳm vô tận. Mỗi một tế bào đều hóa thành tro bụi, chỉ còn lại tinh thần và linh hồn đang giãy giụa trong đau khổ. Một ý thức cực đoan khiến hắn phải bám chặt lấy một điểm vật chất vô hình tồn tại trong hư không, để ngăn cản linh hồn và sinh cơ không bị rơi vào hố đen vô tận kia...

Không biết từ khi nào, trời đất bắt đầu quay trở lại thực tại. Mây đen vẫn dày đặc, sấm chớp vẫn rền vang, cơn bão cuồng dại vẫn gào thét càn quét, nhưng thứ rơi xuống từ bầu trời không còn là nước mưa, mà là những hạt băng và mưa đá lớn nhỏ.

Khi Dương Âm hồi tỉnh, cảm giác đầu tiên là luồng khí lạnh thấu xương, khiến hắn gần như tê liệt! Khi thị giác phục hồi, thứ hắn nhìn thấy không phải là mặt đất, mà là một bình nguyên băng giá. Ngay cả nơi hắn đang nằm cũng là một cánh đồng băng khổng lồ.

Cách đó không xa, những mảnh thi thể của chiến sĩ Xích Mi bị đóng băng trong lớp băng dày, máu hòa lẫn vào băng tạo nên một cảnh tượng kỳ dị đến rợn người.

Trời đất quả thực quỷ dị đến đáng sợ. Dưới tầng mây đen kia là bình nguyên băng giá trải dài vô tận, mà chỉ mới một khắc trước thôi...

Không ai dám tưởng tượng, có lẽ đây chỉ là một giấc mơ kỳ lạ, một ảo cảnh hoang đường. Chỉ có cảm giác đau đớn mới khiến Dương Âm biết mình vẫn còn sống và không nằm mơ. Hắn ngoái đầu nhìn về phía Ly Sơn—

Một nửa Ly Sơn nằm dưới lớp băng, nửa còn lại đã trở thành những ngọn đồi trọc lốc. Tất cả những điều này đều đã thay đổi trong cái thế giới cuồng bạo vừa rồi.

Người thay đổi tất cả những điều này chính là hai cao thủ tuyệt thế đang đứng sừng sững trên bình nguyên băng giá!

Không! Trên bình nguyên băng giá có tới ba người. Người đối đầu với Lưu Tú không còn chỉ là Tần Phục, mà có thêm một người nữa!

Người này chính là Phàn Sùng!

Còn về việc Phàn Sùng đến bên cạnh Tần Phục từ khi nào thì không ai hay biết.

Gió lạnh thổi qua, những hạt mưa băng từ trên trời rơi xuống bình nguyên phát ra tiếng kêu giòn tan, tựa như những hạt ngọc rơi trên đĩa sứ, hoặc vỡ vụn thành những hạt nhỏ hơn, hoặc đập xuống mặt băng tạo thành những vết nứt.

"Bịch..." Lưu Tú lảo đảo quỳ xuống trong gió băng, dùng đao chống cơ thể, thở hổn hển từng hơi lớn, y phục rách nát bay tứ tung.

Dương Âm cùng Tạ Lộc và những người khác vô cùng vui mừng, nhưng chưa kịp đắc ý thì Tần Phục và Phàn Sùng cũng lần lượt quỳ xuống...

Kết quả thực sự nằm ngoài dự liệu của tất cả mọi người, bao gồm cả sự tham gia của Phàn Sùng, nhưng cuối cùng vẫn là cả ba cùng bại.

"Hoàng thượng—" Tạ Lộc là người đầu tiên nhận ra. Ngoài Tần Phục và Phàn Sùng ra, công lực của hắn là cao nhất trong quân Xích Mi. Vừa tỉnh táo lại, hắn lập tức kêu lên rồi lao về phía Tần Phục.

"Ù... ù..." Dương Âm cũng cầm tù và thổi vang dội. Vào lúc này, hắn phải nhân cơ hội giết chết Lưu Tú, đối thủ này thực sự quá đáng sợ!

Tiếng tù và vang lên, nhưng điều khiến Dương Âm kinh hãi là các chiến sĩ Xích Mi từ Ly Sơn chạy tới chỉ còn lại hơn hai ngàn người, số còn lại đều đã chết hoặc bị thương trong thế giới điên cuồng vừa rồi.

"Kẻ nào giết được Lưu Tú thưởng vạn lượng vàng—" Dương Âm hét lớn.

Dưới giải thưởng lớn tất có dũng phu, những chiến sĩ Xích Mi này không còn do dự, lập tức lao nhanh về phía Lưu Tú.

Lưu Tú cố gắng đứng dậy. Vết thương của hắn thực sự rất nặng, hơn nữa vừa rồi liên tiếp thi triển hai đại sát chiêu "Băng Hỏa Lưỡng Trọng Thiên" và "Luân Hồi Đệ Thất Đạo" đã khiến hắn gần như kiệt sức, lúc này dù muốn chạy trốn cũng không còn sức lực.

Tất nhiên, đây là do Phàn Sùng đột ngột tham chiến, nếu không hắn chắc chắn đã giết được Tần Phục! Hắn cũng sẽ có sức để trốn thoát, nhưng Phàn Sùng đã triệt tiêu một phần kình lực của hắn, đồng thời khiến sát kình từ chiêu "Thương Khung Diệt" của Tần Phục xâm nhập vào cơ thể, mới dẫn đến bị thương. Tuy nhiên, Lưu Tú biết Tần Phục bị thương nặng hơn hắn, Phàn Sùng cũng vậy.

Phải nhờ đến sức mạnh của cả Tần Phục và Phàn Sùng mới khiến Lưu Tú lâm vào cảnh lưỡng bại câu thương, điều này khiến Tần Phục kinh hãi. Hắn cũng biết võ công của Lưu Tú vẫn nhỉnh hơn mình một bậc, hơn nữa sự quỷ dị trong võ học của hắn thực sự nằm ngoài dự đoán của hắn.

Lệnh truy sát của Dương Âm hoàn toàn hợp ý Tần Phục. Hắn biết nếu hôm nay không giết được Lưu Tú thì khả năng hắn bại dưới tay Lưu Tú sau này là rất lớn. Ít nhất, với võ công của Lưu Tú, căn bản không ai có thể đơn độc trở thành đối thủ của hắn.

"Hoàng thượng—" Tạ Lộc lao tới, một tay đỡ lấy Tần Phục, vội vã nói.

"Giết hắn!" Tần Phục nói với giọng có chút suy yếu.

Tạ Lộc lập tức hiểu ý Tần Phục. Khi quay đầu lại, hắn phát hiện các cao thủ thân vệ của Lưu Tú đang lao đến như bay. Nếu không thể trừ khử Lưu Tú trước khi những người này đến, có lẽ sẽ không bao giờ còn cơ hội nữa. Vì vậy, Tạ Lộc không còn do dự, lao về phía Lưu Tú cách đó hai mươi trượng.

"Chết đi—" Thanh kiếm của Tạ Lộc hóa thành một tia chớp, bắn thẳng về phía Lưu Tú.

Lưu Tú không còn đường trốn, cũng không còn sức để né tránh. Nhưng ngay khi kiếm của Tạ Lộc áp sát đỉnh đầu Lưu Tú, tảng băng dưới chân Lưu Tú đột ngột nổ tung, những mảnh băng vụn bay vút về phía Tạ Lộc như hàng vạn mũi nỏ.

Tạ Lộc kinh hãi, một luồng kình khí cực mạnh ập tới.

"Ầm..." Tạ Lộc bị đánh bật lùi lại hai trượng. Từ dưới mặt đất, một bóng người gầy gò lao ra, một tay kẹp lấy Lưu Tú rồi phi thân về phía Thiết Đầu và những người đang chạy tới.

"Quy Hồng Tích—" Tạ Lộc thất thanh kêu lên.

"Đuổi theo—đừng để bọn chúng chạy thoát!" Tạ Lộc thấy Dương Âm dẫn quân tới, không khỏi hét lên.

"Ù... ù..." Tiếng tù và lập tức vang vọng khắp bình nguyên, rất nhanh ở phía xa cũng có tiếng tù và đáp lại.

Quy Hồng Tích đưa Lưu Tú lên chiến mã, hô lớn: "Mau đi thôi, viện quân Xích Mi tới rồi!"

Thiết Đầu và những người khác nghe thấy tiếng tù và đáp lại tứ phía cũng biết tình hình không ổn, nhưng không hề hoảng loạn. Trải qua bao năm vào sinh ra tử, đây không phải lần đầu họ trải qua nguy cơ như vậy.

"Các ngươi đưa Hoàng thượng đi, chúng ta yểm hộ!" Thiết Đầu đặt cây đại thiết chưởng ngang vai, kiêu hãnh nói.

"Không cần! Chúng ta đi về phía Bắc, đại quân của Đại tư đồ cũng sắp tới rồi!" Xích Luyện Kiếm nhìn về phía quân truy đuổi, trầm giọng nói.

"Mọi người cùng đi!" Lưu Tú hít sâu một hơi nói.

Mọi người thấy Lưu Tú vẫn còn nói được thì vô cùng mừng rỡ, lập tức hộ tống Lưu Tú thúc ngựa chạy về hướng Tây Bắc.

Thiết Đầu, Lỗ Thanh và một đám cao thủ hộ tống, dùng Thiên Cơ Nỏ bắn hạ những chiến sĩ Xích Mi đang truy đuổi sát nút.

Tạ Lộc và Dương Âm tuy cậy mình võ công cao cường, nhưng nghĩ đến việc đối phương còn có những cao thủ vô song như Quy Hồng Tích và Trì Thủ Tín, nên cũng không dám đơn độc truy đuổi. Đến khi đại quân cùng đuổi theo thì làm sao nhanh bằng tốp kỵ binh nhỏ của Lưu Tú?

Tần Phục thấy Lưu Tú bị Quy Hồng Tích cứu đi thì vô cùng tức giận, nhưng vết thương của hắn quá nặng, căn bản không thể đuổi theo, đành để người hộ tống về đại doanh. Điều khiến hắn tức giận nhất là ngay cả ngọc tỷ phù lệnh cũng bị Lưu Tú cướp mất. Trong tình cảnh này, hắn chỉ mong có thể dựa vào ưu thế quân số để giữ chân Lưu Tú và những người khác, nếu không e rằng tương lai sẽ còn bại thêm lần nữa.

"Ù... ù..."

Gần Ly Sơn có một lượng lớn quân Xích Mi. Thực tế, vùng Quan Trung này phần lớn là địa bàn của quân Xích Mi, vì vậy chỉ cần hô ứng, chắc chắn có thể hình thành thế bao vây Lưu Tú và những người khác. Do đó, Tạ Lộc dẫn quân đuổi theo không rời.

Đuổi được gần mười dặm, Tạ Lộc và những người khác vừa qua khỏi thung lũng phía Tây Ly Sơn thì nghe thấy một tiếng gầm lớn, một toán quân mã từ bên hông lao ra.

Dưới làn tên bắn như mưa, quân truy đuổi Xích Mi lập tức tan tác, mà kẻ cầm đầu đối phương chính là Đại tư đồ Đặng Vũ trong quân Lưu Tú.

Đại quân của Lưu Tú lấy nhàn đợi mệt, Tạ Lộc và Dương Âm cũng bị đánh choáng váng, vội vàng rút khỏi thung lũng phía Tây.

Đặng Vũ không đuổi theo, sau khi đánh lui quân Xích Mi liền nhanh chóng đuổi theo Lưu Tú và những người khác hướng về phía sông Hoàng Hà.

Khi Tạ Lộc chỉnh đốn lại đại quân đuổi theo thì Đặng Vũ và Lưu Tú đã không còn bóng dáng. Khi hắn đuổi tới bờ sông Hoàng Hà, chỉ thấy dòng nước mênh mông cuồn cuộn chảy đi, trên mặt sông vài con thuyền lớn đã xa xăm vượt sông mà đi.

Trên bờ sông chỉ còn lại những dấu vó ngựa và dấu chân hỗn loạn!

"Lưu Tú—ta sẽ không tha cho ngươi..." Tạ Lộc gần như phát điên, không khỏi há miệng gào thét vào những con sóng giận dữ của sông Hoàng Hà, nhưng không một tiếng đáp lại.

Ai cũng biết, họ sẽ vĩnh viễn mất đi cơ hội giết chết Lưu Tú, và Lưu Tú cũng sẽ trở thành cơn ác mộng mà họ không bao giờ thoát ra được.

Không ai dám tưởng tượng võ công kinh thiên động địa, khóc quỷ thần sầu của Lưu Tú sẽ gây ra mối đe dọa lớn như thế nào đối với quân Xích Mi.

Mười ngày sau, Lưu Tú trở về Kiêu Thành. Lúc này, Chu Vị ở Lạc Dương dâng thành đầu hàng.

Lưu Tú mang thương tích lên triều, phong Chu Vị làm Bình Địch tướng quân, tước Phù Câu hầu, và quyết định định đô tại Lạc Dương.

Tháng mười năm Kiến Vũ thứ nhất, Lưu Tú định đô tại Lạc Dương. Vì thành Lạc Dương nằm ở phía Đông kinh đô Trường An của Tây Hán, nên còn gọi là Đông Đô, vì vậy sử sách gọi là Đông Hán, còn Lưu Tú được gọi là Hán Thế Tổ Quang Vũ Hoàng đế.