Mặc dù đa số ngựa xương chiến đấu đều thua kém ngựa chiến thuần chủng về tốc độ, thể hình và khả năng tải trọng, nhưng chúng lại sở hữu một ưu thế mà bất kỳ con ngựa chiến nào dù dòng dõi cao quý hay được huấn luyện bài bản đến đâu cũng không thể có được: chúng không biết sợ hãi.
Ai cũng biết, ngựa là loài sinh vật nhút nhát, đây là bản năng tự bảo vệ đã hình thành từ lâu trong quá trình tiến hóa sinh tồn. Đối mặt với những loài động vật ăn thịt có nanh vuốt sắc nhọn, chúng không có biện pháp phòng ngự hiệu quả, lâu dần hình thành nên bản tính cảnh giác và sợ hãi, chỉ cần nghe thấy gió thổi cỏ lay là sẽ cuống cuồng bỏ chạy.
Phải thừa nhận rằng, đây cũng là một phương thức tự bảo vệ rất tốt, bởi hiếm có loài săn mồi nào vượt qua được chúng về tốc độ, nếu có thì môi trường sống cũng thường không trùng lặp, căn bản là không chạm trán nhau. Nhưng bản năng này đối với kỵ sĩ lại là một vấn đề đau đầu.
Ngay cả những con ngựa chiến đã qua huấn luyện tâm lý kỹ lưỡng cũng có thể bị hoảng sợ bởi những tiếng động lớn gây kích thích trên chiến trường hỗn loạn — ví dụ như tiếng gầm xung trận rung trời — mà hất văng kỵ sĩ xuống lưng ngựa.
Khi các đấu sĩ nô lệ người Orc của Aedelas Blackmoore bắt đầu hành trình giải phóng đồng bào, rất nhiều binh sĩ Liên minh từng giao chiến với hai thị tộc dưới trướng hắn đều ghi nhớ sâu sắc một vị tộc trưởng trong đó.
Vị tộc trưởng thân hình cao lớn, cằm xăm hình, vung một chiếc rìu chiến khổng lồ phát ra tiếng rít xé gió đó, khi chiến đấu sẽ phát ra những tiếng gầm xung trận rung chuyển đất trời, đủ sức làm vỡ màng nhĩ người khác. Rất nhiều kỵ binh đã bị hất văng khỏi ngựa vì thế mà tàn phế — đó là lời kể của những người may mắn sống sót, bởi những kỵ binh ngã ngựa giữa lúc xung phong đa phần đều bị những con ngựa phía sau giẫm nát thành bùn thịt.
Ngựa chiến bất tử thì không có nỗi lo này, chúng không biết sợ hãi, tiến thẳng không lùi; chủ nhân bảo đi hướng đông, tuyệt đối không đi hướng tây. Một loại tọa kỵ tuân thủ mệnh lệnh chủ nhân tuyệt đối như vậy chính là giấc mơ của mọi quân đội, mọi kỵ sĩ.
Nhưng lúc này, những con ngựa xương đang trong quá trình xung phong lại nảy sinh nỗi sợ hãi từ sâu thẳm linh hồn trước hai bóng hình như thiên thần đang được Thánh Quang bao phủ kia. Không chỉ chúng, mà ngay cả những kỵ sĩ trên lưng cũng đầy sợ hãi, muốn tránh xa ánh sáng đó.
Thánh Quang chiếu rọi lên thân xác chúng, còn khắc sâu vào tư tưởng và nội tâm mục rữa của chúng. Chúng muốn né tránh, nhưng lại không thể che giấu dưới ánh sáng thánh khiết, bản năng khiến chúng dừng bước, khựng lại, lùi lại, rồi lại lùi lại...
Những kỵ sĩ tốc độ cao phía sau không kịp dừng ngựa, trực tiếp va vào hàng ngũ phía trước, gây ra phản ứng dây chuyền. Trong chốc lát, người ngã ngựa đổ, cảnh tượng hỗn loạn vô cùng.
Thánh Quang dần nhạt đi, ít nhất có hơn trăm kỵ binh bất tử ngã xuống trong sự cố, kẻ chết người bị thương, hoặc mất đi tọa kỵ, chỉ có thể chật vật bò dậy từ dưới đất, chạy bộ lao về phía phòng tuyến. Một nửa kỵ binh còn lại sau khi khó khăn lắm mới ghìm được ngựa, vẫn chọn cách vòng đường khác lao về phía phòng tuyến, nhưng đã không còn đủ khoảng cách để tăng tốc, uy lực xung phong yếu hơn trước cả trăm lần.
Angmar không cần nghĩ cũng biết, hai "chiến thần" được bao phủ bởi ánh vàng kia chắc chắn là lão Phật gia (Faol) và Dath'Remar. Xem ra họ đã hoàn thành công việc "thanh tẩy" của Tổng giám mục Faol và đến chi viện cho cuộc chiến bên này.
Họ vung những chiếc búa chiến được Thánh Quang gia trì, càn quét tứ phương, trong đám bất tử căn bản không có kẻ nào chịu nổi một hiệp, tất cả đều tan thành mây khói trong chớp mắt. Angmar còn nhìn thấy một bóng hình kiều diễm liên tục sử dụng pháp thuật hỗ trợ hai bên sườn của họ, đó là Lana'thel.
Hai Thánh kỵ sĩ cấp huyền thoại, một pháp sư cấp sử thi cao giai, sự xuất hiện của ba người này ngược lại khiến phòng tuyến Tây Nam vốn đang ở thế yếu trở nên vững như bàn thạch, không cần Angmar phải đến viện trợ nữa. Binh sĩ như được tiêm thuốc kích thích, khí thế ngút trời tụ tập xung quanh ba người phát động phản công, ngược lại đánh cho đám bất tử phải lùi bước.
Cùng lúc đó, tiếng bước chân dồn dập vang lên, Angmar quay đầu nhìn lại, rất nhiều mục sư mặc áo choàng giản dị cũng từ phía sau chạy tới chi viện. Hóa ra Giáo hội cũng đã xử lý xong những kẻ gián điệp gây rối trong trại tị nạn, cuối cùng cũng có thể rảnh tay để hỗ trợ phòng tuyến.
Có được hai nguồn viện trợ mạnh mẽ này, cục diện chiến tranh hoàn toàn ổn định, thắng lợi chỉ còn là vấn đề thời gian. Thấy cảnh này, tảng đá đè nặng trong lòng Angmar mới được trút bỏ, nhưng vừa thả lỏng, cảm giác suy nhược ập đến khiến anh suýt chút nữa choáng váng ngã xuống.
Vừa rồi còn mải quan tâm đến tình thế chiến trường nên có thể phân tán sự chú ý, giờ đây anh không thể phớt lờ di chứng do pháp thuật thức tỉnh gây ra được nữa.
"Đặc sứ tiên sinh, ngài không sao chứ?" Đội trưởng thị vệ đỡ lấy anh, giọng nói trầm đục dưới lớp mặt nạ dày cộp.
"Đi thôi, chúng ta cũng tham chiến." Angmar lắc đầu, cố gắng vực dậy tinh thần, dẫn đầu đi xuống dưới sườn dốc.
Trong cuộc chiến quy mô này, trừ khi sở hữu thực lực cấp sử thi, nếu không rất khó để tạo ra sự hiện diện.
Nghe thấy tiếng bước chân vang lên phía sau, Angmar cười nói: "Các người sẽ không ngăn tôi xuống đó chứ?"
Đội trưởng thị vệ bước nhanh vài bước đi cùng anh, không hề có ý định ngăn cản, vừa thắt chặt dây đai giáp ngực vừa nói: "Điện hạ chỉ bảo chúng tôi bảo vệ an toàn cho ngài, không nói là hạn chế tự do cá nhân của ngài. Hơn nữa, chúng tôi đã sớm khao khát được ra trận giết địch rồi."
"Vừa rồi không phải còn bộ dạng 'chúng ta không đi đâu cả' sao? Cách tốt nhất để bảo vệ tôi là để tôi ở lại phía sau. Ai mà biết được khi đến tiền tuyến, liệu có ngay lập tức một mũi tên tẩm độc xuyên qua ngực tôi hay không..."
Đột nhiên, tiếng xé gió sắc nhọn vang lên. Đồng tử Angmar co rút mạnh, khoảnh khắc đó đông cứng lại trên mũi tên đang xé toạc màn đêm lao tới với tốc độ cực nhanh. Thị lực tinh linh của anh thậm chí có thể nhìn rõ mồn một mũi tên có ngạnh sáng loáng đó...
Adrenaline tiết ra nhanh chóng như túi nước bị đâm thủng, máu được trái tim khỏe mạnh bơm đi khắp mọi tế bào trong cơ thể...
Tốc độ thời gian trôi qua bị kéo chậm vô hạn, anh vô thức thúc đẩy toàn bộ pháp lực, muốn ngưng tụ lá chắn pháp thuật trên bề mặt da để chặn mũi tên hiểm độc này...
"Cẩn—"
Đội trưởng thị vệ phản ứng cực nhanh, vừa phát ra cảnh báo vừa vươn đôi bàn tay to như cái quạt định đẩy anh ra xa...
"—thận!"
Lời còn chưa dứt, một tiếng "phập" vang lên, ngực trái Angmar lạnh toát, anh nhìn thấy máu tươi bắn ra. Giữa nền chiến trường đầy tiếng chém giết, nó hiện lên thật rực rỡ và mơ mộng, màu đỏ tươi đó, mỗi giọt đều kết tinh sinh mệnh lực của một sinh linh từng sống động...
Anh chậm rãi đưa mắt nhìn xuống, thậm chí cảm thấy cảnh vật trong tầm nhìn xuất hiện dư ảnh, cuối cùng tìm thấy đoạn mũi tên cắm ngập hoàn toàn vào ngực mình.
Nhìn độ dài này, chắc là đã xuyên thấu qua ngực rồi nhỉ? Anh nghĩ.
Tốc độ thời gian đột nhiên trở lại bình thường, đôi bàn tay của đội trưởng thị vệ cũng tới nơi, lực lượng khổng lồ tác động mạnh lên nửa thân trái của anh, sau đó anh lăn lông lốc xuống sườn núi.
Trước khi hôn mê, Angmar đột nhiên nhận ra cái miệng của mình, hình như là đã "khai quang" rồi?