Sau khi cáo lui, Ngô Ưu lẳng lặng suy tư.

Chàng hiểu rõ cảnh báo của Vương tử Kael’thas tuyệt đối không phải là nói quá. Hiện tại là một thời kỳ vô cùng đặc biệt, những quý tộc bảo thủ vì khư khư giữ lấy quan điểm cũ mà bất đồng với Vương tử Kael’thas đang nắm quyền, dần dần phải rút khỏi vũ đài chính trị. Trong thời điểm quyền lực chuyển giao, khó tránh khỏi xảy ra những chuyện mà ai cũng không muốn thấy.

Là nhân vật đại diện cho tầng lớp mới nổi được Vương tử cất nhắc, Ngô Ưu cũng coi như đang sống dưới ánh đèn sân khấu, nhất cử nhất động của chàng đều gắn liền với Vương tử. Một khi chuyện âm thầm tiếp xúc với tộc Orc bị bại lộ, việc bị chỉ trích chỉ là chuyện nhỏ, uy vọng của Vương tử mới là thứ bị đả kích nặng nề.

Nhưng dù thế nào đi nữa, chàng vẫn phải thực hiện thử thách này.

Nửa giờ sau, chàng trở lại trước đại trướng của Vương tử.

Kael’thas vốn định chỉ mang Rommath đi dự hội, thấy Ngô Ưu cung kính chờ ngoài trướng bèn ra hiệu cho chàng đi theo, sau đó ba người cùng nhau đi về phía doanh trại bộ chỉ huy.

Trên đường đi, Rommath nói: "Con người từng căm thù tộc Orc tận xương tủy, nay lại chìa cành ô liu cho chúng, thật là châm biếm."

"Binh lực liên quân không đủ, quả thực cần liên kết tất cả các thế lực có cùng lập trường," Vương tử Kael’thas lắc đầu, "Nhưng e rằng chẳng ai chịu tiếp nhận tộc Orc đâu."

Đi được một lúc, ba người tới bộ chỉ huy. Trước khi vào, Kael’thas nhìn sâu vào Ngô Ưu, dặn dò: "Đừng nói nhiều."

"Vâng, điện hạ cứ yên tâm."

Ngô Ưu hiểu rõ, cuộc họp tầm cỡ này không đến lượt chàng lên tiếng, huống hồ chủ đề này vốn chẳng có gì hồi hộp. Chỉ vài ba lời nói không thể đảo ngược được mối thù hằn đã khắc sâu vào xương tủy.

Riêng những người Lordaeron trên chiến trường này, ngược dòng lên một thế hệ, ai mà không có người thân hoặc đồng hương chết dưới tay tộc Orc? Muốn họ buông bỏ thù hận để kề vai sát cánh chiến đấu với tộc Orc, điều đó sao có thể?

Có binh lính dẫn họ vào hội trường. Nói là hội trường, thực chất chỉ là khoảng đất trống giữa doanh trại, bởi vì mỗi vị thủ lĩnh đến đây đều mang theo hai ba tùy tùng, đại trướng bộ chỉ huy không chứa nổi.

Ngoài Huyết Tiên, còn có các tướng lĩnh của tộc Người Lùn Búa Đồng, Người Lùn Búa Hoang và tộc Gnome, cùng với người phát ngôn của Dalaran là Rhonin.

Ngô Ưu còn nhìn thấy một bóng hình to lớn không ngờ tới, đó là đại sứ tộc Ngưu Nhân Hamuul Runetotem. Vị Ngưu Nhân thần thái tự nhiên ngồi trên một chiếc ghế được gia cố đặc biệt, ném cho Ngô Ưu một nụ cười vô cùng thân thiện.

Mọi người vây quanh đống lửa lần lượt ngồi xuống, vào lúc này cũng chẳng ai bận tâm đến "hội trường" đầy gió tuyết này quá mức đơn sơ.

Dath'remar đứng dậy chào mọi người, trước là cảm ơn mọi người đã đến dự họp, sau đó bắt đầu trình bày câu chuyện của mình.

Vài ngày trước, khi Bàn Tay Bạc thực hiện nhiệm vụ đoạn hậu, không may rơi vào bẫy của quân đoàn vong linh, bị kẻ địch tinh nhuệ đông gấp trăm lần bao vây trùng điệp. Nếu không phải tộc Sói Sương đi ngang qua ra tay cứu giúp vào thời khắc mấu chốt, e rằng không ai có thể phá vòng vây thành công.

Dath'remar liên tục khẳng định những người Orc này rất lý trí, hoàn toàn không dã man khát máu như người ta vẫn tưởng. Trải nghiệm những năm đầu của Tirion cũng được ông lấy làm luận cứ. Ông phân tích về vấn đề binh lực liên quân không đủ, đề nghị liên quân thu nạp tộc Sói Sương đang ở bước đường cùng.

Đúng như Ngô Ưu dự đoán, đề nghị vấp phải sự phản đối dữ dội. Ngay cả Đại nguyên soái Garithos, người cũng là thủ lĩnh quân sự của Lordaeron, cũng đứng về phía đối lập với Dath'remar.

Tướng lĩnh tộc Người Lùn Búa Hoang đến từ Đỉnh Ưng Sào thì lý trí hơn, tuy không bày tỏ thái độ rõ ràng nhưng lại rất đồng tình với quan điểm của Dath'remar về binh lực.

Đỉnh Ưng Sào đã hỗ trợ liên quân hàng trăm con Điểu Sư, các nhiệm vụ trinh sát thời gian trước đều do kỵ sĩ của họ đảm nhận. Kỵ sĩ Búa Hoang dưới sự ngăn cản của lũ Gargoyle gần như phong tỏa toàn bộ không phận, đã cảm nhận trực quan quân đoàn vong linh của Arthas đông đảo đến mức nào.

Kết quả là tộc Người Lùn Búa Đồng không chịu nổi nữa.

Tính tình người lùn vốn nóng nảy, vị tướng Búa Đồng mà Ngô Ưu không biết tên còn chưa nói gì, mấy tùy tùng phía sau đã chỉ vào người thân Búa Hoang mà tranh cãi ầm ĩ.

Búa Đồng chỉ trích Đỉnh Ưng Sào của Búa Hoang không bị tộc Orc cướp bóc, rõ ràng là nói chuyện không biết đau. Búa Hoang thì phản pháo rằng người lùn Búa Đồng chỉ là những cái đầu đá chỉ biết đào mỏ, không nhìn thấu cục diện.

Giọng nói to đặc trưng của người lùn vang dội khắp cả hội trường, ngoài ra không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khác. Cuối cùng vẫn là Rhonin đứng ra hòa giải, khuyên nhủ đủ đường mới khiến những người lùn vốn đụng là nổ này ngừng tranh cãi.

"Chư vị, tôi có vài lời muốn nói."

Âm thanh trầm hùng vang lên từ một góc hội trường phá vỡ sự im lặng. Hamuul Runetotem đứng dậy rời ghế, đi vào giữa hội trường, nói: "Khi tộc nhân của tôi bị tộc Nhân Mã truy sát, chính tộc Orc đã chìa tay cứu giúp. Chúng tôi đã có những giao thiệp vô cùng mật thiết, và tôi cũng biết rõ những tội ác tày trời mà họ từng gây ra cho tộc nhân của chư vị..."

"Tôi không phải đang biện hộ cho tộc Orc, nhưng họ thực sự đã khác xưa rồi. Họ từng chung sống hòa thuận với thiên nhiên, sống cuộc đời săn bắn... còn nay đang nỗ lực xoa dịu nỗi đau, dưới sự dẫn dắt của một vị thủ lĩnh anh minh để trở về với con đường truyền thống. Ở tộc Orc, thứ tôi nhìn thấy là tinh thần kiên cường bất khuất và linh hồn khao khát được cứu rỗi."

"Đối với cuộc chiến này, tôi chỉ là người ngoài cuộc, nhưng tôi hy vọng với góc nhìn của người đứng ngoài này, có thể cung cấp cho mọi người những kiến giải nông cạn với xuất phát điểm khác biệt - tộc Orc đáng tin cậy. Tôi nói xong rồi, cảm ơn chư vị đã lắng nghe."

Hamuul nói vừa đủ, đưa ra những lời lẽ vừa thể hiện được quan điểm, vừa phù hợp với thân phận của mình. Ngưu Nhân không có và cũng không thể xuất binh tham chiến, không tính là thành viên của liên quân, thực tế Hamuul thậm chí không có tư cách phát biểu.

Nhưng Ngô Ưu lại phát hiện, mọi người có mặt dường như đều rất kính trọng vị Ngưu Nhân chất phác này, mức độ bao dung đối với ông rất cao, ngay cả những người lùn tranh cãi gay gắt lúc nãy cũng không hề lên tiếng phản bác.

Rommath nhìn ra thắc mắc của chàng, nhỏ giọng giải thích.

Hóa ra sau khi hội nghị thượng đỉnh kết thúc, Hamuul đã cùng tộc Dạ Tiên đến với tàn quân Lordaeron, đích thân tham gia vài trận chiến gian khổ tột cùng, nhiều lần thể hiện sức mạnh cá nhân cường hãn, chẳng bao lâu đã giành được sự kính trọng của binh lính, thậm chí từng cứu mạng vị tướng Búa Đồng.

Ngô Ưu chợt hiểu ra.

Sau khi Hamuul ngồi xuống, Garithos ngồi ở vị trí chủ tọa lên tiếng: "Đại sứ Hamuul, nếu ông đã đích thân trải qua cuộc chiến mười mấy năm trước, ông sẽ không nói như vậy đâu. Có vô số thường dân vô tội là con người, người lùn và người lùn Gnome đã chết dưới tay tộc Orc, chúng tôi tuyệt đối sẽ không kề vai sát cánh chiến đấu với kẻ thù, đây là điểm mấu chốt của quân nhân Lordaeron."

Giọng điệu ông ta ngạo mạn tột cùng, khiến Ngô Ưu thầm lắc đầu. Không biết là cố ý hay vô tình, vị Đại nguyên soái này dường như đã lờ đi Huyết Tiên đang cùng tham dự.

Rommath nhìn Ngô Ưu, chân mày khẽ nhíu lại không thể nhận ra.

"Tôi vô cùng lấy làm tiếc về điều đó, thưa Đại nguyên soái." Hamuul gật đầu không kiêu không nịnh, không nói thêm gì nữa.

Ngô Ưu vốn tưởng Dalaran, bên sớm biết sự thật về cuộc xâm lược của tộc Orc, sẽ lên tiếng, nhưng Rhonin dường như không có ý định phát biểu, rõ ràng biết mình không thể thuyết phục được Garithos cố chấp và kiêu ngạo.

Huyết Tiên lại càng không thể nói gì hơn.

Dưới sự chủ đạo mạnh mẽ của Garithos, mọi cuộc thảo luận về tộc Orc nhanh chóng lật sang trang, cuộc hội đàm trở thành cuộc họp giao ban thường nhật. Sự chú ý của các tướng lĩnh các tộc bắt đầu chuyển sang các vấn đề triển khai chiến lược cụ thể hơn, phân bổ tiếp tế, nhiệm vụ tác chiến, điều động binh lực...

Dath'remar chắc hẳn đã lường trước việc ý đồ bị ngăn cản, nên không tranh luận gay gắt điều gì, rời hội trường từ sớm. Khi đi ngang qua Garithos, cả hai không ai nhìn ai, thậm chí ngay cả một lời chào cũng không có.

Ngô Ưu nhạy bén nhận ra, giữa hai vị thống soái quân sự cao nhất của Lordaeron dường như đã xuất hiện vết rạn nứt.

Sau khi Rommath trao đổi xong các vấn đề cụ thể về việc phối hợp trinh sát với người lùn Búa Hoang, cuộc họp đi đến hồi kết. Lúc giải tán, Kael’thas thông báo với mọi người về thời gian đến và tổng số binh lực của viện quân Huyết Tiên.

Garithos nghe vậy hừ lạnh một tiếng: "Liên quân không cần những đồng minh yếu ớt như vậy."

"Thưa Đại nguyên soái!" Rhonin đứng bật dậy, lửa giận trong mắt như muốn phun ra, trong giọng nói đã mang theo chút tức giận, "Huyết Tiên là đồng minh kiên định của liên quân, Vương tử Kael’thas không chỉ là thủ lĩnh của Huyết Tiên mà còn là một thành viên của Hội đồng Kirin Tor, xin ngài hãy thể hiện sự tôn trọng cần có!"

Garithos khinh miệt liếc nhìn Rhonin và Kael’thas, không nói một lời nào rồi bỏ đi.