"Tà Luân Mễ Nhĩ (Tarren Mill) thật là thú vị quá đi!"

Yisitareya nhét đầy kẹo trong miệng, trong lòng ôm một đống đồ ăn vặt, vừa lẩm bẩm khen ngợi vừa xuyên qua khu chợ ở quảng trường trung tâm thị trấn Tà Luân Mễ Nhĩ. Từ đầu đến cuối, đôi mắt màu bạc xinh đẹp của cô chưa từng rời khỏi những quầy hàng bắt mắt.

Do nằm ở trung tâm đồi Hillsbrad, phía bắc giáp với Alterac, phía đông bắc có một con đường chính kết nối với An Dori Ha Nhĩ (Andorhal) - vựa lúa chính của vương quốc Lordaeron, phía nam lại trông ra cảng thương mại bận rộn nhất khu vực là Nam Hải Trấn (Southshore), nên thương mại ở Tà Luân Mễ Nhĩ luôn rất phát triển. Mặc dù sau khi Thiên Tai xâm lược, thương nhân qua lại đã ít đi nhiều, nhưng nơi đây vẫn duy trì được hoạt động cơ bản, vẫn phồn hoa hơn nhiều so với các thôn trấn lân cận.

Cô đã ở đây được hai ngày, bởi vì cái gì gì đó...

Ưm... Yisitareya ngậm đồ ăn trong miệng, trầm ngâm hồi lâu... Đúng rồi đúng rồi, chính là cái tên này!

Gánh xiếc Darkmoon!

Vì gánh xiếc vẫn chưa khai trương, nghe nói cần vài ngày để sắp xếp thiết bị. Đừng nói là vài ngày, dù là mấy chục ngày, mấy tháng, Yisitareya cũng sẽ đợi. Cô nghe nói trong đó có rất nhiều thứ thú vị, nên những ngày này cứ đi dạo loanh quanh trong thị trấn, không ngờ vừa dạo là không dừng lại được.

Đối với một Night Elf có quê hương ở tận bên kia thế giới như cô, kiến trúc, văn hóa, phong tục, đồ ăn vặt của loài người — chủ yếu là đồ ăn vặt — đều vô cùng mới lạ. Đến đây giống như bước vào một thế giới mới, ngày nào cũng có bất ngờ mới, cái bụng cũng được thỏa mãn kêu ùng ục mỗi ngày.

Các thương nhân từ phương xa tới đánh xe ngựa đến thị trấn nhỏ với vài nghìn dân này, bày sạp ở chợ, rao bán những món đồ mới lạ mang từ khắp nơi trên đại lục về. Nghe nói rất nhiều thương đội đến từ Stormwind ở phương nam, đi theo đường biển lên bờ tại Nam Hải Trấn, rồi thuê xe ngựa đến đây để bán hàng.

Sau hai ngày, phòng trọ của Yisitareya đã chất đầy những bộ trang phục loài người với màu sắc rực rỡ và đậm chất ngoại lai.

Elune ở trên cao, những bộ quần áo đó thật sự quá đẹp!

Yisitareya còn mua một chiếc áo corset màu trắng sữa, nhưng sau khi mặc thử thì cô không hiểu nổi. Dù là chiếc áo corset cỡ lớn nhất, Yisitareya cũng không mặc vừa. Ngắn chỉ là một phần, quan trọng nhất là, quá nhỏ!

Tại sao phụ nữ loài người lại thích loại áo bó chặt vào ngực thế này? Căn bản là không thở nổi mà! Night Elf chưa bao giờ cần thứ này để tôn lên vóc dáng của mình.

Ngoài ra, cô còn ăn sạch các món ăn vặt ngon lành của Tà Luân Mễ Nhĩ.

Đặc biệt là những món mứt và kẹo ngọt lịm vào tận tâm can, còn có loại kẹo giòn có thể ăn luôn cả lớp giấy gạo bọc bên ngoài, và những cây kẹo gậy với bao bì đủ màu sắc — ưm, chính là những thứ hình que cô đang ngậm trong miệng đây.

Quẹo qua đài phun nước có bức tượng người lính oai vệ ở giữa quảng trường, Yisitareya đi đến một sạp hàng quen thuộc.

Bà chủ đang đeo tạp dề bận rộn sau bếp lò đơn sơ, băm nhỏ gia vị và rau củ, ném vào nồi nước dùng đang sôi sùng sục. Một nồi thịt lợn rừng thơm ngon sắp ra lò, khiến người ta thèm nhỏ dãi.

Phía sau sạp hàng là mấy chiếc bàn gỗ nhỏ, ngồi chật kín những người làm thuê vừa kết thúc buổi sáng làm nông vất vả. Đứa con trai nhỏ của bà chủ đang giúp mẹ mình phụ việc, vung con dao chặt xương to bản để xẻ thịt sườn lợn rừng tươi sống.

Đúng vậy, xẻ thịt! Đối với Yisitareya, điều này thật tàn nhẫn!

Mặc dù ông nội Staghelm từng nói với cô rằng, sự sống và cái chết của bất kỳ sinh linh tự nhiên nào cũng chỉ là một phần của vòng tuần hoàn tự nhiên. Sói ăn cừu là lẽ đương nhiên, không nên vì sự yếu thế bề ngoài mà thương cảm lệch lạc cho bất kỳ bên nào. Động vật ăn thịt và động vật ăn cỏ đều có quyền sinh tồn như nhau. Đây là bài học đầu tiên mà Malfurion Stormrage - vị đại Druid đáng kính, người thầy truyền dạy cho ông nội - đã truyền lại cho ông. Sau này ông nội lại dạy những lời tương tự cho Yisitareya. Đó là bài học đầu tiên về sự cân bằng tự nhiên mà cô học được khi mới bước vào con đường tự nhiên.

Nhưng nhìn đứa con trai của bà chủ vung dao chặt xương, lọc những tảng thịt lợn rừng lớn trên sườn, Yisitareya thế nào cũng thấy tàn nhẫn! Tàn nhẫn đến mức... tàn nhẫn đến mức nước miếng không tự chủ được mà chảy ra!

Ọc ọc!

Cái bụng không biết điều kêu lên một tiếng.

"Ồ, tiểu thư Yisitareya, chào cô!" Bà chủ vừa nhìn thấy Yisitareya liền nhiệt tình chào hỏi.

Những thực khách nghe tiếng liền đặt bát súp xuống, lần lượt đổ dồn ánh mắt tò mò về phía cô, khiến mặt Yisitareya đỏ bừng, đôi tai dài cũng cụp ra sau.

Những người dân chất phác sống ở đây đã bao giờ thấy Night Elf đâu? Dù đã ở thị trấn này hai ngày, Yisitareya vẫn rất khó làm quen với kiểu ánh mắt tò mò khắp nơi này.

"Vẫn như cũ sao?" Bà chủ mập mạp quấn khăn trên đầu cười rất hiền hậu.

"Vâng." Yisitareya gật đầu, nghiêng người cố gắng để đống kẹo trong lòng không rơi xuống, lấy từ trong túi quần ra mấy đồng bạc và một chiếc túi vải lớn đặt lên bếp lò.

"Đúng là một cô gái tốt bụng." Bà chủ phủi vụn rau trên tay, từ dưới bếp lò bưng ra một nồi súp lớn bốc khói nghi ngút, đậy nắp lại, bỏ vào trong túi vải, còn tiện tay nhét thêm hơn mười chiếc bánh nướng vào.

"Tomson, mau giúp tiểu thư Night Elf mang đến trại tị nạn đi! Một mình cô ấy không cầm nổi đâu!"

"Không cần đâu ạ, tự cháu làm được, cảm ơn bà chủ. Lát nữa cháu sẽ mang nồi súp trả lại ạ."

Yisitareya mỉm cười từ chối ý tốt của bà chủ. Trại tị nạn không hề gần, con trai bà chủ không thể về ngay được, khách đông thế này, một mình bà chủ không xuể.

Cô vươn cánh tay mảnh khảnh rảnh rỗi ra, trong ánh mắt kinh ngạc của mọi người, xách bổng chiếc túi vải nặng trịch rồi rời đi. Cô quen đường quen lối xuyên qua chợ và những dãy nhà dân san sát, đi bộ hơn mười phút thì cuối cùng cũng đến trại tị nạn ở góc tây nam thị trấn.

Trong trại tị nạn toàn là những người khốn khổ chạy nạn từ Lordaeron tới, số lượng khoảng hai nghìn người. Họ mất nhà mất cửa trong chiến tranh, đáng thương vô cùng. Đặc biệt là những đứa trẻ mồ côi mất cha mẹ, khi lần đầu nhìn thấy đôi mắt trong veo của lũ trẻ, Yisitareya đã hiểu mình phải làm gì đó.

"Đọc theo ta, 'Anduin Lothar'."

Chưa đến trại tị nạn, Yisitareya đã nghe thấy giọng nói trong trẻo như chim cu gáy đó.

Yisitareya dừng chân, ngắm nhìn cô gái xinh đẹp dịu dàng đang ngồi giữa những đứa trẻ mồ côi mặc quần áo đầy mảnh vá trong trại tị nạn. Cô ấy đang viết vẽ trên một tấm bảng đen nhỏ, dạy lũ trẻ biết chữ.

Cô ấy có mái tóc dài màu vàng kim, vóc dáng mảnh mai, xinh đẹp vô cùng, trên mặt lúc nào cũng treo nụ cười, khóe miệng còn có hai lúm đồng tiền nông nông...

Vài ngày trước, vừa nhìn thấy cô gái xinh đẹp này, Yisitareya đã thích cô ấy rồi.

Cô ấy tên là Anveena, nhà ở ngoại ô Tà Luân Mễ Nhĩ, là một cô gái nông thôn hiền lành tốt bụng, luôn giúp lũ trẻ mồ côi này học đọc học viết.

Trong những ngày ở Tà Luân Mễ Nhĩ, điều khiến Yisitareya hạnh phúc nhất, ngoài việc nhìn thấy nụ cười ấm áp trên khuôn mặt lũ trẻ sau khi cô mang thức ăn ngon đến, chính là lời cảm ơn ngọt ngào của Anveena. Mỗi lần như vậy, cô đều có cảm giác muốn ôm lấy thân hình nhỏ nhắn của Anveena vào lòng mà hôn hai cái.

Qua lại vài lần, hai người đã quen biết nhau.

Cô thật sự rất thích cô gái này.

"Anduin Lothar!"

Lũ trẻ đồng thanh đọc, giọng nói non nớt như sữa phá tan màn sương mù chiến tranh dày đặc, giống như một tia nắng rọi xuống mảnh đất bị chiến tranh tàn phá này.

"Được rồi, có ai có thể kể cho ta nghe về chiến công của ngài Anduin Lothar không?" Anveena đặt câu hỏi.

"Cháu biết ạ!" Một cậu bé mặt mũi lấm lem giơ tay ngay lập tức. "Đại nguyên soái Lothar đến từ vương quốc Stormwind, từng dẫn dắt Liên minh đánh bại lũ Orc độc ác, bảo vệ quê hương chúng ta. Ngài ấy là người thừa kế cuối cùng của dòng máu Arathor, là hội trưởng của Hội Anh Em Ngựa Sắt vương quốc Stormwind..."

"Chị Night Elf đến rồi!" Có đứa trẻ chú ý tới Yisitareya đang đứng cách đó không xa, ngắt lời câu trả lời chính xác của cậu bé.

Lũ trẻ đồng loạt quay đầu lại, nhìn thấy thiếu nữ Night Elf liền bỏ mặc cô giáo, chạy ùa tới vây quanh Yisitareya, nhảy nhót reo hò.

"Có kẹo ăn rồi, có kẹo ăn rồi!"

"Ăn cơm trước, rồi mới ăn kẹo, được không?" Yisitareya xoa đầu lũ trẻ, mỉm cười đi đến trước chiếc bàn nhỏ mà Anveena dùng làm bục giảng, đặt túi vải và kẹo lên đó.

Mặc dù có quân đội duy trì trật tự và mở kho cứu trợ, việc ăn no đối với người tị nạn không thành vấn đề, nhưng chỉ là bánh mì khô và cháo loãng thì hoàn toàn không đáp ứng đủ nhu cầu dinh dưỡng của lũ trẻ.

Thịt mà Yisitareya mang đến mỗi ngày chính là nguồn thịt duy nhất của lũ trẻ.

"Cảm ơn cô, tiểu thư Yisitareya." Anveena dịu dàng cảm ơn, mỉm cười nhẹ, hai lúm đồng tiền đáng yêu càng sâu hơn, ánh mặt trời dường như cũng trở nên rạng rỡ hơn trong nụ cười của cô.

Đẹp... đẹp quá!

Yisitareya nhìn cô ấy hai giây, mặt đỏ bừng lên, quay đầu đi, luống cuống tay chân mở túi vải ra, lấy nồi súp thịt lợn rừng và bát ra, múc cho lũ trẻ.

Anveena cũng tham gia, đứng bên cạnh cô, bẻ vụn bánh mì bỏ vào bát súp.

Cô nàng Night Elf chỉ cảm thấy tim đập thình thịch trong lồng ngực, trái tim như muốn nhảy ra ngoài.

Cuối cùng lũ trẻ ăn ngấu nghiến, nhanh chóng ăn hết bát súp thịt lợn rừng đầy dinh dưỡng, thậm chí còn liếm sạch cả bát.

Yisitareya cố giữ bình tĩnh, chia hết kẹo mang đến cho lũ trẻ. Vừa định nói gì đó với Anveena thì đột nhiên có một đứa trẻ chạy từ xa đến, vung đôi tay nhỏ bé hét lớn: "Gánh xiếc Darkmoon mở cửa rồi!"

"Gánh xiếc mở cửa rồi ư?"

Lũ trẻ nhìn nhau đầy kinh ngạc, rồi lại nhìn Anveena đang bất lực, chẳng mấy chốc đã chạy biến đi không còn dấu vết.

"Đám nhóc này, thật là."

Trước bảng đen chỉ còn lại Yisitareya và Anveena.

"Đi thôi, tiện thể chăm sóc lũ trẻ, chúng ta cùng đến gánh xiếc xem sao?" Yisitareya túm lấy vạt áo, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu.

Anveena đang thu dọn phấn và sách vở, nghe vậy quay người lại, có chút do dự, nhíu mày nói: "Ở nhà còn việc đồng áng, mình..."

"Không sao đâu, sau khi về mình có thể giúp cậu, mình cũng biết may vá mà! Quyết định vậy đi!"

Yisitareya sợ Anveena từ chối, lấy hết can đảm nắm lấy bàn tay nhỏ bé mềm mại không chút xương của cô ấy, không nói hai lời liền kéo cô về phía thị trấn.

"Chậm chút, Yisitareya... thật sự không chịu nổi cậu mà."

Nghe tiếng cười trong trẻo như tiếng chuông gió của Anveena bên tai, Yisitareya với khuôn mặt đỏ như quả táo chín cảm thấy mình chính là cô nàng Night Elf hạnh phúc nhất thế giới này.

---❊ ❖ ❊---

Cảm ơn bạn học "Phạn Tú Nghiên" đã thưởng, cảm ơn sự khích lệ và ủng hộ~