Người đàn ông này không giống với những người dân bản địa Miến Điện mà chúng tôi gặp những ngày qua. Anh ta cao tới một mét tám, đứng giữa đám người Miến Điện vốn thấp bé, trông vô cùng nổi bật. Đang là cuối thu, nhưng vì thuộc vùng nhiệt đới nên buổi chiều ở Miến Điện vẫn còn khá oi bức, vì thế người đàn ông này cởi trần, để lộ một thân hình xăm trổ tinh xảo đến kinh ngạc.
Tôi quan sát hình xăm đó, trên đó có tượng Phật, có phù văn, dưới bụng còn cuộn một con hổ dữ đốm trắng mắt trợn ngược. Năm loại độc vật gồm bò cạp, rắn, nhện, rết và cóc bao quanh lấy nó. Càng nhìn tôi càng thấy quen mắt, chợt nhớ ra lần trước tại buổi đàm phán ở trà lâu, Ngô Túy Quân từng mời một vị tăng nhân bạch vu từ chùa Chedi Luang, Chiang Mai, Thái Lan tên là Ba Thế đến. Trên người ông ta cũng có những hình xăm màu xanh đen tương tự, xét về thủ pháp và nét vẽ thì có vài phần giống hệt.
Đây là Thái văn (hình xăm Thái Lan). Ban đầu, họa tiết xăm chỉ có tượng Phật và kinh Phật, tương truyền được truyền từ Khmer (tức Campuchia) vào Thái Lan từ thế kỷ 13. Đến thế kỷ 16, khi người châu Âu đến Thái Lan, hình xăm đã trở nên phổ biến tại địa phương. Người ta tin rằng hình xăm có thể mang lại dũng khí và nghị lực, cũng như giúp cải vận, tăng thiện duyên, hộ trì sức khỏe và những tác dụng phi thường khác.
Về sau, họa tiết xăm dần trở nên đa dạng, mở rộng sang các vị thần, bùa chú cùng các loài động vật và thần thú. Mỗi loại họa tiết đều đại diện cho những ý nghĩa khác nhau – nó bắt đầu phát triển thành một loại văn hóa phù thích (xăm bùa) chuyên biệt. Các sư thầy xăm bùa cần phải trải qua sự kiểm chứng thông qua lời cầu nguyện của những cao tăng như "Long Bà" hoặc "A Tán" mới có thể hành nghề.
Ngày đó, tôi từng chứng kiến Ba Thế luyện những hình xăm phù thích trên người thành vật quỷ giáng. Tâm tùy ý động, ông ta có thể điều khiển hình xăm trên cơ thể thoát ra ngoài, tác động trực tiếp lên thực thể để đoạt mạng người khác.
Nhìn thấy gã tráng hán này lao ra từ phía bên cạnh, trên những hình xăm phù thích còn lộng lẫy hơn cả Cửu Văn Long trong Lương Sơn Bạc kia đang ẩn hiện một làn hào quang mờ ảo, tôi biết ngay người này có hướng tu hành gần giống với Ba Thế, đều đi theo con đường xăm mình gọi linh. Người này có lẽ là người Hoa, nói thứ tiếng Trung hơi giống tiếng Quảng, gần như không dừng lại một khắc nào, gã vung nắm đấm thẳng tắp nhắm vào tôi mà nện tới.
Tôi thầm bực bội, còn chưa kịp chạm trán với kẻ chủ mưu mà đã bị "fan cuồng" của hắn quấn lấy. Rõ ràng là người Hoa mà lại đi làm tay sai cho người ta, trong lòng tôi không khỏi tức giận. Tôi lùi chân trái về sau nửa bước, khí trầm đan điền, dồn toàn bộ kình lực vào thắt lưng và hông. Thấy gã này cứ cắm đầu lao đến trước mặt mình, tôi không chút do dự cũng chẳng né tránh, căng cứng nắm đấm rồi nện thẳng vào nắm đấm của đối phương.
Bốp ——
Cứng đối cứng, mạnh đối mạnh, kim châm đối với mũi nhọn!
Gã này là một tráng hán, nắm đấm siết chặt to gần gấp rưỡi nắm đấm của tôi. Thế nhưng tôi chẳng hề nao núng, nghênh đón tiến lên. Chỉ nghe một tiếng "rắc", gã kêu thảm thiết rồi lùi lại phía sau. Hắn giơ tay nhìn nắm đấm phải của mình, thấy nó bầm tím, như thể vừa đập vào ống thép vậy. Tôi không nhường một tấc, thu quyền lại, nhìn gã tráng hán tên Diêu Khiêm Thư đang tím tái mặt mày, rõ ràng là đã bị tổn thương gân cốt trong cú va chạm vừa rồi.
Tuy nhiên, hắn cũng là một gã cứng cỏi, nỗi đau thấu tim gan ấy hắn cũng ráng nhịn. Lảo đảo lùi lại hai bước, hắn dang rộng hai tay như thế bạch hạc lượng sí. Chỉ thấy những hình xăm chi chít trên khắp cơ thể hắn đột nhiên sống dậy, nhấp nháy như màn hình hiển thị. Tiếp đó, điều không nằm ngoài dự đoán của tôi đã xảy ra, luồng khí tức được tạo thành từ những hình xăm phù thích trên người hắn đang điên cuồng trào dâng.
Tôi cảm thấy gã này hẳn là bị khả năng đối kháng cứng rắn của tôi làm cho khiếp sợ. Sau khi xoay người lại, hắn không vội tấn công mà lùi lại hai bước, gào lên một tiếng: "Hảo hán tử!"
Tiếng gào này tựa như một câu chú ngữ. Gương mặt hắn đột nhiên trở nên xa lạ, biểu cảm lạnh lùng như băng khiến hắn trông giống một con robot hơn. Trong mắt hắn lóe lên ánh đỏ. Tôi nhìn kỹ, quả nhiên những hình xăm phù thích màu xanh đen trên người hắn đang lưu chuyển ánh sáng, bắt đầu rót vào trong cơ thể hắn.
Quả nhiên, ngày thường hắn không ngừng cầu nguyện với những hình xăm trên người mình để tích lũy nguyện lực, mà đến lúc này, toàn bộ tu hành của hắn đối với những hình xăm đó đều bắt đầu phản bổ ngược lại vào cơ thể.
Gầm ——
Diêu Khiêm Thư đột nhiên gầm lên như dã thú. Những người vây xem trong sảnh lần lượt lùi lại, nhưng cũng chẳng ai vội vã rời đi, không biết là do những người này đã quen với cảnh tượng lớn hay là do rảnh rỗi không có việc gì làm, khao khát muốn xem náo nhiệt.
Theo tiếng gầm đó, cơ bắp khắp người Diêu Khiêm Thư căng cứng, lại một lần nữa lao về phía tôi.
Người này có lẽ có nền tảng Muay Thái, các đòn tấn công khá hung hiểm, hơn nữa còn dùng khuỷu tay và đầu gối khá thường xuyên, rõ ràng là đã học qua vài chiêu thức.
Tuy nhiên, dù động tác của hắn hung hãn hiểm độc, phản ứng nhanh nhẹn, nhưng nhìn cái vẻ không sợ chết đó, rõ ràng thần trí của hắn lúc này đã bị những hình xăm Thái Lan đang gia trì trên người làm cho tà ác. Tôi không nhanh không chậm đối phó với những đòn tấn công như vũ bão của hắn, thỉnh thoảng lại lùi lại để dẫn dụ hắn đến nơi ít người. Thấy những cú đấm thẳng, đấm móc mạnh mẽ như gió của hắn, sau khoảng một phút né tránh, tôi đột nhiên tăng tốc, dồn kình lực vào chân phải, dứt khoát tung một cú đá cực mạnh về phía trước.
Cú đá này xuyên qua tất cả các chiêu giả, trực tiếp đá trúng bụng Diêu Khiêm Thư. Cả người hắn khựng lại giữa không trung vài giây, sau đó lăn hai vòng trên mặt đất mới chật vật bò dậy được. Vừa định mở miệng, kết quả một ngụm máu đen đỏ phun ra ngoài.
Tôi thu chân lại, vừa định nói vài câu lấy lệ để trấn áp hiện trường, kết thúc sự khiêu khích của tên hậu bối này, thì cảm thấy bên tai trái có tiếng gió rít "vù". Theo bản năng, tôi nghiêng người sang trái, cảm nhận được một luồng khí tức âm u lạnh lẽo đang vòng ra sau lưng mình. Tôi lập tức tùy tiện chộp lấy phía sau, Ác Ma Vu Thủ cũng theo bản năng được kích hoạt. Ngay lập tức nghe thấy một tiếng hổ gầm thảm thiết, quay đầu lại nhìn thì ra là con quỷ giáng hóa thân từ hình xăm trên bụng đối phương đang định đánh lén tôi.
Tôi vốn không thích những thứ giáng đầu kiểu này. Cú quỷ giáng vừa rồi tuy không gây ra cảm giác gì cho người khác, nhưng đối với tôi lại là một sự khiêu khích cực lớn. Tôi không nói lời nào, tay phải dùng sức bóp chặt, khiến thứ quỷ quái đó không thể động đậy.
Sau khi tóm chặt, tôi đưa ra trước mắt nhìn thử, đúng là một con mãnh hổ linh tính đáng thương, hóa thân từ nguyện lực hình xăm. Tôi thầm niệm một câu chú siêu độ trong lòng, rồi trực tiếp cười nhạo: "Muốn thử cân lượng của ta, nhưng lại quên mất cái mông mình không sạch sẽ, so với ta còn cách biệt một trời một vực — ta không muốn chơi trò luân phiên với các ngươi đâu. Muốn lên thì cùng lên đi cho nhanh, không lên thì việc gì phải dây dưa lằng nhằng thế này?"
Tôi cũng thấy bực trong lòng, lập tức vận kình lực nuốt nhả, thế mà lại trực tiếp bóp chết thứ trên tay mình không chút nghi ngờ. Sau một hồi run rẩy dữ dội, thứ đó biến mất trong tay tôi. Diêu Khiêm Thư cách tôi bốn năm mét thì ngã lăn ra đất, miệng phun ra từng ngụm máu lớn. Không dừng lại, chẳng bao lâu sau, người đã đổ gục xuống đất, chịu trọng thương.
Tôi nhìn gã sở hữu thân hình xăm trổ trên đất, màu xanh đen trên người dường như nhạt đi vài phần, hắn ngẩng đầu lên, nắm đấm bị tôi nắm chặt đến mức run rẩy.
Quả Nhậm thấy chí khí của đệ tử bị tôi phá tan trong chốc lát, cả người như con rắn bị rút xương, sau khi nằm liệt trên đất, toàn thân cũng trở nên bao phủ trong làn sương đen, khắp người tỏa ra "ma diễm". Để tránh việc tôi gây tổn thương lần hai cho Diêu Khiêm Thư, hắn gầm lên một tiếng rồi lao thẳng về phía tôi. Tôi đang nghĩ cách để tạo ra sự răn đe cơ bản nhất đối với kẻ địch, ra tay tàn nhẫn, thì thấy Pháp sư Quả Nhậm như một mũi tên rời cung, bất ngờ tung liên tiếp bốn quyền về phía tôi. Tiếng gió rít gào, vô cùng sắc bén. Tôi theo bản năng phản kháng, tránh né mũi nhọn.
Pháp sư Quả Nhậm mang trong mình kỳ thuật giáng đầu, tốc độ vô cùng nhanh. Trong vài giây ngắn ngủi, hắn đã giao đấu với tôi hơn mười hiệp. Đôi bàn tay hắn chụm lại như rắn độc nhả tín, lúc thì nhắm vào cổ họng tôi, lúc lại lách vào nách, lúc lại thoắt ẩn thoắt hiện nơi hạ bộ. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, đòn đánh như vũ bão, không một khắc nào dừng lại.
Tĩnh như xử nữ, động như thỏ khôn, thủ đoạn của đối phương quả thực rất sắc bén. Trong mắt người ngoài, gã đàn ông đầy hình xăm Thái Lan vừa chạm đã vỡ, chỉ vài cái đã nôn ra máu, còn Pháp sư Quả Nhậm được người người kính sợ thì hóa thành một làn sương đen, vây quanh tôi tấn công điên cuồng. Tình hình chiến sự này quả thực vô cùng ác liệt, khiến người ta kinh hồn bạt vía, nhìn mà giật mình.
Nói thật, Quả Nhậm quả thực xứng danh là một trong những pháp sư giáng đầu kiệt xuất nhất gần vùng Yangon. Không nói gì khác, chỉ riêng sức bùng nổ và trình độ chiến đấu trong chớp mắt này cũng đủ khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác.
Tuy nhiên, cái gọi là pháp sư giáng đầu, thứ họ giỏi không phải là những thủ đoạn đánh đấm. Sau khi tạo ra thế giằng co với tôi, Quả Nhậm bất ngờ lóe người sang góc đông bắc. Nơi này hầu như không có người, đứng ở vị trí đó, Pháp sư Quả Nhậm nửa ngồi nửa quỳ, giống như một con cóc đang ngồi, nheo mắt nhìn tôi: "Quả nhiên là cao thủ trẻ tuổi được mời từ trong nước đến, quả nhiên có bản lĩnh, lại có thể làm được đến mức này. Chỉ tiếc là quá trẻ tuổi, can hỏa quá vượng, sẽ hại đến tính mạng của chính mình thôi."
Thân hình hắn hơi động, trong tay lập tức xuất hiện một chuỗi chuông đồng cổ. Hắn khẽ lắc, tôi cảm thấy hai chân mình như bị dính chặt xuống đất, mặt đất dưới chân tựa như keo dán, dính chặt lấy tôi khiến tôi không thể cử động.
Tuy nhiên, đây chỉ là cảm giác đột ngột về sự thay đổi của khí trường. Một giây sau, tôi bắt đầu cảm thấy mặt đất dưới chân mình trở nên mềm nhũn, tựa như đầm lầy, có lực hút vô tận truyền ra từ đó. Tôi cúi đầu nhìn, chỉ thấy sàn gỗ vốn dĩ bình thường nứt ra một cái khe lớn, từ cái khe đó có vô số loại sâu bọ sặc sỡ đang bò lổm ngổm, to bằng ngón cái, bò lên trên hai chân tôi.
Rất nhanh, những con sâu này đã bao bọc hơn nửa chân tôi, miệng lưỡi sắc nhọn bắt đầu cắn xé da thịt tôi.
Mê hoặc bằng cổ thuật sao? Tôi khẽ cười lạnh, bản lĩnh này người khác có thể sợ, nhưng sao có thể mê hoặc được tôi? Tôi lập tức dậm mạnh hai chân, miệng phun chân ngôn, kết Nội Sư Tử Ấn trước ngực, dứt khoát ấn về phía Pháp sư Quả Nhậm: "Tất cả gian tà, phá!"
Sau cú đánh này, tôi phát hiện ra sắc đỏ ngập trời đã bắt đầu lan tràn trong thế giới của tôi.
