Tôi nhấc mí mắt, nhìn thấy Chung Thủy Nguyệt đang đứng trong phòng giam cách đó hai mét, gương mặt ửng hồng, ánh mắt chứa chan tình ý nhìn về phía tôi. Đôi môi đỏ mọng khẽ hé, chu lên tạo thành một dáng vẻ đầy gợi cảm, trông vô cùng đáng thương.
Thấy tôi nhìn sang, Chung Thủy Nguyệt giả vờ tội nghiệp, tiếp tục dùng lời lẽ mềm mỏng van nài: "Tiểu ca Lục Tả, cùng là người lưu lạc chốn chân trời, gặp nhau đâu cần phải quen biết từ trước. Chúng ta vốn chẳng quen biết gì, nhưng trước đây có nhiều hiểu lầm, ở đây tỷ tỷ xin lỗi cậu một tiếng, mong cậu đừng để bụng mà mất hòa khí. Cậu xem phòng giam này đi, vừa hôi vừa thối, thực sự không phải chỗ cho người ở, còn lũ muỗi thì hung hãn vô cùng, đêm nay chắc chắn không thể yên ổn. Xin cậu nể tình cùng là người Trung Quốc, đốt cho chúng tôi một nén nhang muỗi được không?"
Tôi không thèm để ý đến Chung Thủy Nguyệt đang làm bộ làm tịch, mà nhìn sang Quách Giai Tân bên cạnh. Hắn ta trông ủ rũ vô cùng, cúi đầu không nói lời nào, chỉ thỉnh thoảng đập muỗi, gãi gãi da thịt trên người, rõ ràng là ngầm đồng ý với hành động lấy lòng của Chung Thủy Nguyệt.
Tôi còn chưa kịp mở miệng, một gã đàn ông đầy mụn mủ ở phía chéo bên cạnh đã lên tiếng: "Bạn hữu, lũ muỗi độc ở Myanmar này, cánh đàn ông thô kệch như chúng tôi còn cố chịu được, chứ cô nương yếu đuối kia thì làm sao chịu nổi. Cậu quen biết với kẻ ẻo lả kia, chẳng lo nghĩ gì, chi bằng cho cô ta một nén đi?"
Gã này nói tiếng Vân Nam, tôi cũng đại khái hiểu được, chỉ mỉm cười không đáp. Tôi bình ổn tâm trí, tự mình tiếp tục chép lại "Thập nhị pháp môn" sơ chương mà tôi đã cố tình sửa đổi đến mức không còn nhận ra hình thù ban đầu. Phải nói rằng việc viết lách này thực sự là một công việc đau đầu, nếu không toàn tâm toàn ý thì khó mà làm được. Không ngờ tôi vừa mới viết được một dòng, Chung Thủy Nguyệt thấy tôi hoàn toàn phớt lờ cô ta, tức giận đến mức bốc khói trên đầu. Lúc này cô ta cũng chẳng màng đến hình tượng nữa, mở miệng chửi bới thậm tệ.
Lời lẽ chửi bới của người phụ nữ này rất thô tục, hoàn toàn không có chút phong thái thanh tao nào như đại nhân Hổ Bì Miêu, cũng chẳng vòng vo tam quốc, mà là những từ ngữ tục tĩu vang dội, không lọt nổi tai. Tôi nghe thấy cũng chẳng thèm chấp, cứ thế cắm cúi viết tiếp.
Ác giả ác báo, tiếng chửi của Chung Thủy Nguyệt đã thu hút tên cai ngục đang chợp mắt. Tên bụng phệ này cũng là kẻ thô lỗ, càng tin vào chân lý nằm trong nắm đấm, không hề có lòng thương hoa tiếc ngọc. Hắn vung roi da lên, đánh tới tấp vào người cô ta, vừa đánh vừa chửi bới ầm ĩ. Chung Thủy Nguyệt sợ hãi thu mình vào lòng Quách Giai Tân, nức nở gọi "Chồng ơi em sợ", trông như một con cừu non, hoàn toàn không còn vẻ đanh đá như trước.
Loại người hai mặt, biết nhìn mặt gửi vàng, được thế thì lên mặt, mất thế thì khúm núm như vậy tôi đã gặp quá nhiều, nên không buồn bận tâm. Tôi cứ thế chép rồi sửa, cho đến khi cây nến sắp cháy hết, cuối cùng cũng hoàn thành hơn một ngàn chữ. Tôi kiệt sức, đọc lại một lượt, cảm thấy có chút giống với "Thập nhị pháp môn", những lý thuyết đã quá phổ biến thì tôi không sửa, còn những phương pháp bí truyền thì tôi cố tình viết sai lệch, mơ hồ, hoàn toàn là những lời vô nghĩa.
Tôi thầm đắc ý, thổi tắt nến rồi dựa lưng vào tường, cơ thể theo thói quen chuyển sang tư thế ngồi thiền.
Tôi vô thức vận khí từ đan điền chạy khắp chu thiên, và điều kỳ diệu đã xuất hiện. Bản thân vốn bị hạn chế tu vi, đột nhiên tôi cảm thấy một hạt giống nảy mầm. Sức mạnh của sự sống đó thoát khỏi mọi trói buộc, một đoạn quyết văn hiện lên trong tâm trí: "Vô cực mà thái cực, thái cực động mà sinh dương, động cực mà tĩnh, tĩnh mà sinh âm, tĩnh cực phục động. Một động một tĩnh, hỗ vi kỳ căn; phân âm phân dương, lưỡng nghi lập yên. Dương biến âm hợp mà sinh thủy, hỏa, mộc, kim, thổ, ngũ hành thuận bố, tứ thời hành yên. Ngũ hành nhất âm dương dã, âm dương nhất thái cực dã, thái cực bản vô cực dã. Nhị khí giao cảm, hóa sinh vạn vật, vạn vật sinh sinh nhi biến hóa vô cùng yên."
Đạo lý sâu xa vừa vào tâm trí, luồng khí kình kia như từ hư không sinh ra, từng chút từng chút một nuôi dưỡng cơ thể khô kiệt của tôi. Toàn thân vốn nhức mỏi, rệu rã như đang ngâm mình trong làn nước suối ấm áp. Mọi nỗi khổ sở xung quanh đều tan biến, tôi cảm thấy linh hồn mình đang bay bổng, một cảm giác tuyệt diệu khiến người ta đắm chìm, lòng tràn ngập hân hoan, muốn cất tiếng hát vang.
Hòa quyện, quán thông, tụ hội, dẫn dắt...
Gần như trong chớp mắt, tôi cuối cùng đã hiểu tại sao mình sau khi uống Thực Cốt Thảo vẫn có thể có khí kình lưu chuyển trong kinh mạch. Loại cỏ khiến người ta tuyệt vọng này có thể phong tỏa khí hải và kinh mạch của cơ thể người, nhưng trong bụng tôi lại có hai luồng sức mạnh thần kỳ không thuộc về tôi.
Một là di tộc Vu Hàm lấy được từ trong quan tài đồng ở thung lũng Nộ Sơn; hai là thi đan hóa thành từ vạn năm tích tụ của Phi Thi ở Thanh Sơn Giới. Cả hai đều mang hơi thở hồng hoang viễn cổ, không phải thứ Thực Cốt Thảo cỏn con có thể áp chế được. Sau khi tôi dùng phương pháp đúng đắn này dẫn dắt, chúng có thể dung hợp và giải khai những kinh mạch đang bị Thực Cốt Thảo phong tỏa.
Quá trình này tuy có chút lâu dài, nhưng tôi không hề bận tâm, bởi vì có hy vọng, thế giới nhất định sẽ tràn đầy ánh sáng.
Giữ vững niềm tin ấy, tôi ngồi như vậy cho đến tận bình minh. Khi ánh nắng ban mai rọi xuống từ khung cửa sổ cao và hẹp kia, để tránh gây nghi ngờ, tôi vẫn nằm xuống tấm chăn mới mà tên cai ngục đưa tới, giả vờ chợp mắt.
Trong phòng giam u tối, thực ra rất buồn chán, thế nên mới xảy ra bao nhiêu chuyện vặn vẹo nhân tính. Nhưng tôi lại có thời gian hiếm hoi, nằm trên giường suy ngẫm kỹ về "Thập nhị pháp môn" và hai bộ chính thống Vu Tàng Thượng Kinh. Cảm giác mỗi lần nhẩm đọc lại, lại có thêm những ngộ nhận mới, kết hợp với những trải nghiệm, kiến thức trong mấy năm qua và kinh nghiệm sinh tử lúc lâm trận, tôi càng lúc càng nhập tâm, nhiều phương pháp và thủ đoạn khiến tôi chỉ muốn ra ngoài thử ngay lập tức.
Tâm có vướng bận, liền không thấy thời gian trôi chậm. Chẳng biết đã đến trưa, sau khi dùng bữa xong, ngoài cửa đột nhiên có một đám binh lính và tu hành giả áo đen đi tới, tiến thẳng vào tận cùng phòng giam. Hứa Minh từ trong đám đông bước ra, hỏi tôi đã viết xong chưa?
Tôi đưa hai tờ giấy đã viết trên bàn cho hắn, nói rằng thứ này có hơn hai mươi vạn chữ, một lúc không thể làm xong ngay, đành phải viết từng chút một. Đây là nội dung phần đầu của quyển tế đàn, anh xem qua đi.
Thấy tôi hợp tác như vậy, Hứa Minh gật đầu nhận lấy, nhưng không xem mà gấp tờ giấy lại, bỏ vào một cái túi da rồi niêm phong.
Sau khi cất kỹ, Hứa Minh bảo tôi rằng điều kiện ở đây quá tệ, hôm nay sẽ đổi cho chúng tôi một chỗ ở khác.
Tôi tuy không sợ muỗi, nhưng cái mùi ẩm mốc chết chóc ở đây thực sự khiến người ta không chịu nổi, nên chỉ gật đầu không nói thêm gì. Cùng chuyển đi với tôi còn có Đạt Đồ thượng sư, cùng cặp uyên ương Chung Thủy Nguyệt và Quách Giai Tân. Trong tiếng chửi bới ầm ĩ của các tù nhân, chúng tôi rời khỏi phòng giam, dọc theo con đường núi tiến về phía bãi đất trống ở phía Tây.
Tôi vẫn bị xiềng xích, nhưng gã Hứa Minh này cũng khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác, quả cầu chì nặng nề kia đều do hắn giúp tôi xách, vô cùng nhẹ nhàng.
Đi được khoảng mười phút, dưới sự hộ tống của đám đông áp giải, chúng tôi cuối cùng cũng đến được bãi đất trống phía Tây.
Ở đó có một tòa nhà ba tầng kiểu dáng lạ mắt. Sở dĩ nói lạ mắt là vì xung quanh có các bảo tháp trấn giữ, dưới mái hiên có treo chuông gió bằng dây đỏ, tường bao quanh vẽ những hoa văn máu kỳ quái, mặt đất lát đá cuội thành những hình thù dị hợm. Nhìn từ xa, dường như có luồng khí nặng nề bao trùm, rõ ràng đã được sắp đặt kỹ lưỡng để đề phòng chúng tôi làm loạn như ở phòng giam bình thường.
Nơi này cách nhà sàn của Hứa tiên sinh chưa đầy một phút đi bộ, với tốc độ của Hứa tiên sinh thì gần như chớp mắt là tới.
Tình cảnh này khiến lòng tôi trĩu nặng, hy vọng khó khăn lắm mới gieo xuống, lẽ nào lại sắp tan vỡ rồi sao?
Nhìn thấy cảnh tượng này, lòng tôi không khỏi bi thương, nhưng trên mặt không hề biểu lộ, ngược lại còn không ngớt lời khen ngợi Hứa Minh: "Nơi này không tệ, phong cảnh tú lệ, không khí trong lành, so với phòng giam thì đúng là một bên là địa ngục, một bên là thiên đường." Thấy tôi nói vậy, Hứa Minh mới yên tâm, tùy miệng đáp: "Trước đây chưa kịp thu dọn nên có chút sơ suất với cậu, tối qua đã tăng ca làm gấp, cũng là hy vọng cậu có thể tĩnh tâm, không bị người khác quấy nhiễu."
Trong lúc nói chuyện, chúng tôi đã đến cửa tòa nhà. Đó là cửa sắt, cần phải dùng đến đường ray mới có thể mở ra được. Lúc tôi bước vào, ngoái đầu lại nhìn, thấy một bóng dáng phụ nữ ở phía xa, đang được người dìu đi lên núi. Tôi cứ thấy quen quen, định nhìn thêm lần nữa cho rõ, thì bị Hứa Minh kéo đi, bảo đưa tôi vào trong xem thử.
Tôi theo hắn đi vào, quay đầu lại lần nữa thì bóng người đã biến mất.
Điện trong nhà thông suốt, tầng một đèn đuốc sáng trưng, có bốn năm căn phòng cửa sắt đóng chặt. Giữa sảnh lớn có một chiếc bàn dài, bên cạnh còn có những kẻ vũ trang cầm súng canh giữ. Phòng của tôi ở tầng hai, bên trong không có nhiều đồ đạc, chỉ có một giường, một bàn, một ghế. Trên bàn đã chuẩn bị sẵn giấy bút. Vì cần phải chép lại lâu dài nên xiềng xích trên người tôi cũng được tháo bỏ.
Tôi cảm nhận được trong tòa nhà này có luồng quỷ khí âm u, biết chắc có điều mờ ám, nếu không thì đã chẳng thoải mái như vậy.
Đạt Đồ thượng sư ở tầng hai, còn Chung Thủy Nguyệt và Quách Giai Tân ở trên tầng ba. Nơi này vẫn còn đơn sơ, nhưng so với phòng giam thì đã tốt hơn nhiều. Tôi biết đây là vì mấy người chúng tôi đều có giá trị để lôi kéo, nên mới có đãi ngộ như vậy. Tuy nhiên, sống dưới mí mắt của Hứa tiên sinh, cảm giác này vẫn khiến tôi không mấy quen thuộc.
Hứa Minh dặn dò tôi cứ yên tâm viết bài trong phòng, nếu đầu óc mệt mỏi thì có thể xuống tầng một dạo chơi, nhưng tốt nhất đừng đi ra ngoài.
Tôi nói được, hắn lại đi tìm Đạt Đồ thượng sư dặn dò một phen rồi lên tầng ba.
Tuy không phát hiện ra điều gì, nhưng tôi luôn cảm thấy mình đang bị giám sát, thế nên không dám làm càn, cứ ngồi phục xuống bàn viết giả vờ một lúc, sau đó uống chút nước rồi nằm lên giường nghỉ ngơi. Sau khi uống Thực Cốt Thảo, vốn dĩ rất dễ buồn ngủ, nên dù có kẻ giám sát, tôi cũng không sợ bị lộ tẩy.
Tôi buồn ngủ thật sự, vừa nhắm mắt lại đã mê man thiếp đi. Trong lúc đó, bên ngoài dường như có người gõ cửa vài lần, tôi đều không để ý.
Khi trăng lên đến đỉnh đầu, tôi đột nhiên tỉnh giấc, không hiểu sao lại bước ra khỏi cửa phòng. Thấy Đạt Đồ thượng sư với vẻ mặt tiều tụy cũng đang ở trong sảnh, ông nhìn tôi, dùng ngón tay chỉ lên trên. Tôi hiểu ý, từng bước đi lên lầu. Tại lối đi, tôi thấy một người đứng trong bóng tối, chính là Chung Thủy Nguyệt, còn Tiểu Ma La vốn dĩ biến mất không dấu vết, thế mà lại xuất hiện trong lòng cô ta, đang nheo mắt, hưởng thụ bú sữa.
