Cảm giác bàn tay trái bị khống chế, tôi theo bản năng cúi đầu nhìn xuống. Đó là một đôi bàn tay nhỏ nhắn gầy guộc, bóng loáng, móng tay dài và nhọn hoắt, cứng đờ như miếng thịt lợn gác bếp chảy mỡ trên chạn bếp ở quê tôi. Chủ nhân của đôi tay nhỏ bé này lại là xác của một đứa trẻ chưa đầy hai tuổi. Thi thể này được nhồi thảo dược vào bụng, bên ngoài mạ một lớp vàng lá, trên lớp vàng lá ấy vẽ những ký tự đen đầy kỳ quái, ma mị, đang không ngừng chuyển động.
Toàn thân nó co quắp, tỏa ra một luồng âm khí lạnh lẽo quỷ dị, khiến người ta rùng mình ớn lạnh.
Tôi cúi đầu nhìn, vừa vặn thấy cái xác hài nhi ấy ngẩng đầu lên. Đó là một khuôn mặt vặn vẹo sợ hãi, đen sì không nhìn rõ nét, chỉ thấy hốc mắt trống rỗng, bên trong chứa đầy dầu xác chết cùng mấy con giòi trắng béo mầm đang uốn éo vui vẻ, như thể đang ăn mừng vì được nhìn thấy ánh mặt trời.
Tay trái tôi truyền đến một cơn đau nhói như lửa đốt. Cái xác hài nhi lăn ra từ trong vại sành kia vừa hít thở không khí đã sống lại, hai tay nắm chặt cổ tay tôi, móng tay sắc nhọn đã cắm sâu vào da thịt. Một luồng âm khí cực kỳ băng giá theo vết thương hòa vào máu, cuồn cuộn đổ về phía tim tôi. Vật này còn được đà lấn tới, há miệng cắn mạnh vào cánh tay tôi.
Thường đi ven sông, sao tránh khỏi ướt giày. Lúc này tôi cũng đã vô cùng sốt ruột, chẳng còn tâm trí đâu mà quan tâm đây là Phúc Anh hay Kuman Thong, liền giơ tay vung kiếm, đâm thẳng vào trán cái xác hài nhi. Vật quỷ này không biết đã được ướp muối bao lâu, khô quắt chảy mỡ như thịt gác bếp, thịt thà cứng cáp lại có độ đàn hồi. Quỷ kiếm đâm vào, ban đầu bị trượt sang bên, xuyên qua hốc mắt phải rồi mới thấu qua sọ.
Đối với loại âm linh này, quỷ kiếm giống như một chiếc máy hút bụi công suất lớn. Khi đâm vào trong sọ, thân kiếm lập tức điên cuồng hấp thụ ác linh bên trong. Tôi nghe thấy một tiếng gào thét mơ hồ, đôi bàn tay nhỏ bé đang bấu víu lấy tay trái tôi cuối cùng cũng mất hết sức lực, buông thõng xuống.
Tôi lộn người đứng dậy, cảm thấy tay trái đau nhói, hơi tê dại, biết là đã trúng thi độc.
Cái gọi là thi độc, chính là vô số vi khuẩn kịch độc sinh sôi nảy nở trong xác chết thối rữa, cộng thêm âm khí tích tụ dưới huyệt mộ, có thể gây chết người.
Tôi không biết thi độc phát tác nhanh hay chậm, nhìn bàn tay trái tê dại, bắt đầu mất cảm giác, còn cả cánh tay đã sưng vù lên trông thấy, lòng không khỏi hoảng hốt. Tôi lập tức ngưng thần tụ khí, dùng ý thức triệu gọi con bọ béo đến cứu giá.
Trong lúc tôi gọi con bọ béo, thân hình cũng đã đứng vững. Nhìn quanh bốn phía, chỉ thấy hai gã áo đen, một béo một gầy, đang lắc lư lá cờ trong tay, miệng phát ra những âm thanh như tiếng quỷ khóc. Tiếp đó, trong tầm mắt tôi, từng cái nắp vại sành bị hất tung, từ bên trong bò ra những cái xác hài nhi bọc vàng lá, trên mình vẽ những ký tự như đàn kiến đang không ngừng di chuyển. Một, hai, ba...
Phóng tầm mắt nhìn, trong mảnh đất đen tối chỉ có ánh trăng và ánh đèn vàng vọt từ xa chiếu rọi này, căn bản không nhìn rõ số lượng, chỉ thấy nhung nhúc bò lổm ngổm. Cảnh tượng đó, nghĩ lại thôi cũng khiến người ta rợn tóc gáy.
Giữa sân, mùi hôi thối của xác chết trộn lẫn với mùi thảo dược lan tỏa khắp nơi. Sự lạnh lẽo đột ngột xuất hiện khiến đêm hè vốn oi bức trở nên buốt giá tận xương tủy. Khi tôi thu tầm mắt lại, xung quanh đã bị hơn mười cái xác hài nhi lớn nhỏ khác nhau bao vây. Những cái miệng dầu mỡ há hốc, vương vãi đầy dầu xác chết, hàm răng đen sì sắc nhọn gần như lấp đầy tầm mắt tôi.
Gần như ngay khoảnh khắc tôi bò dậy, đã có ba cái xác hài nhi gần nhất phóng lên không trung, miệng phát ra tiếng kêu "anh anh" sắc lạnh, lao về phía tôi.
Thứ này được giấu trong vại sành, nhồi thảo dược trong bụng, bọc vàng lá, luyện bằng bí pháp, chôn cất tập trung, không chỉ quỷ dị tà môn mà còn có độc tính cực mạnh. Tôi cảm thấy đầu óc choáng váng, giống như tình trạng sốt cao trước đây. Lúc này không dám để những cái xác hài nhi này chạm vào người nữa, tôi vung kiếm ba nhát "xoẹt xoẹt xoẹt", như rồng độc thăm hang, đâm thẳng vào giữa mày chúng một cách điêu luyện.
Tuy nhiên, vì tôi xuất kiếm quá nhanh, quỷ kiếm không kịp phát huy công hiệu, kết quả là ngoài cái xác cuối cùng bị tôi đâm cho tan hồn nát phách, hai cái còn lại chỉ ngã xuống đất rồi lại tiếp tục lao lên, một trái một phải bám chặt lấy đùi tôi.
Dù độc tính đang trào dâng, lòng tôi lại càng trở nên bình tĩnh. Thấy hai cái xác hài nhi trong vại sành này sắp chạm vào người, quỷ kiếm xoay một vòng lớn, cắt đứt toàn bộ móng vuốt của chúng. Thế nhưng, tôi vẫn không né kịp, bị cú vồ này làm cho ngửa ra sau, ngã xuống đất, gáy đập mạnh vào cái vại sành vỡ, cảm thấy đau nhói, tóc ướt đẫm, biết là đã đổ máu.
Mãnh hổ còn sợ bầy sói, lúc này tôi mới thực sự hiểu ý nghĩa của câu nói này. Nhìn hai cái xác hài nhi há cái miệng đầy dầu xác chết, hàm răng đen ngòm sắc nhọn lao vào cắn chân mình, tôi bất giác hoảng sợ, gắng sức lăn sang một bên né đòn, chật vật đứng dậy, lảo đảo chạy về phía đầm nước.
Phía sau tôi, vô số xác hài nhi như châu chấu lao tới truy đuổi, hai bên đều có phục kích. Tôi mới chạy chưa đầy mười mét đã lại bị vây chặt. Trong lúc tôi đang vung quỷ kiếm giữa đám sinh vật nhỏ bé này để phản kháng, bên tai bỗng vang lên tiếng gọi trong trẻo của Đóa Đóa: "Anh Lục Tả, em tới giúp anh!"
Đóa Đóa với thân hình trắng ngần xuất hiện bên cạnh tôi. Sau khi được Quỷ Yêu bà bà ở Shigatse truyền thụ tâm pháp, cùng với việc tu luyện không ngừng suốt những ngày qua, đặc biệt là nhờ khí tức của thi đan trong cơ thể tôi điều dưỡng, Đóa Đóa đã có thể tự kiểm soát sự hung bạo trong lòng. Lúc này, dù khuôn mặt cô bé đầy màu xanh đen, thỉnh thoảng những mạch máu như con giun lại nổi lên, nhưng cô bé vẫn giữ được sự tỉnh táo.
Cô bé dang rộng hai tay, một luồng Phật quang to lớn bàng bạc từ trong cơ thể tỏa ra, năm màu rực rỡ, tròn trịa, chiếu sáng cả vùng, màu sắc mê ly như cõi thiên đường. Đóa Đóa hé đôi môi đỏ thắm, khẽ niệm: "Án, ma, ni, bát, di, hồng!"
Lời vừa dứt, không gian lập tức thông với đất trời, một luồng khí tức vô cùng phong phú, huyền diệu vô cùng, cao thượng vô thượng từ hư vô truyền đến. Nó ẩn chứa đại năng, đại trí tuệ, đại từ bi của vũ trụ, như thể Phật Đà giáng thế, xuất hiện giữa không trung.
Tính cách Đóa Đóa vốn dĩ bình thản, trước đây đánh nhau còn hay khóc nhè, sau này cũng không hay thể hiện bản lĩnh, khiến tôi không biết cô bé rốt cuộc đã học được những gì từ Quỷ Yêu bà bà. Thế nhưng giờ phút này, nhìn thấy bộ dạng chật vật của tôi, cô bé loli này cuối cùng cũng phát uy, phô diễn sức mạnh khiến tôi ngạc nhiên đến mức khó tin.
Không hổ là thân xác Quỷ Yêu, năm xưa yêu sư Côn Bằng nhập Phật môn, nay chân ngôn của Đóa Đóa cũng đạt được tinh túy của Phật vận. Một chiêu tung ra, trên bãi cỏ rộng lớn bên đầm nước lập tức hiện ra Phật khí hùng vĩ, bao la. Những cái xác hài nhi trong vại sành cực tà cực âm kia làm sao từng thấy cảnh này, những con khỏe hơn thì lũ lượt rút lui, còn những con vừa mới hình thành âm linh chi thể thì ý thức bị Phật quang độ hóa, tan biến ngay lập tức.
Tăng lữ lợi hại, giỏi mượn vật, nguyện lực đáng sợ này không phải do Đóa Đóa tạo ra, cô bé chỉ đóng vai trò kết nối. Có những lão hòa thượng cả đời ăn chay niệm Phật, tâm cực kỳ thành kính cũng có thể đạt được hiệu quả này. Đây là tín ngưỡng, nhưng không thể duy trì lâu. Đóa Đóa vừa dẫn dắt, những cái xác hài nhi xung quanh liền né tránh, còn cô bé thì nắm lấy tay tôi chạy về phía đầm nước.
Những cái xác hài nhi bò ra từ vại sành bị Phật quang dọa sợ nên dừng bước, nhưng hai kẻ béo gầy sử dụng chiêu hồn phan để điều khiển lũ quỷ này thì không hề sợ hãi, chúng đã chặn đường lui của tôi từ lâu. Còn ở hướng tôi tới, Pháp sư Quả Nhậm dẫn theo hơn mười người ăn mặc khác nhau đang tiến lại gần, bao vây lấy tôi.
Khi hắn lao xuống dốc, vừa vặn thấy Đóa Đóa thể hiện chiêu này, không khỏi kêu lớn: "Ma lị? Ở đây lại có một Ma lị, trời ơi, ta muốn cô ta, bắt sống cô ta!"
Đường lui bị chặn, tôi đành nén cơn thi độc đang ăn mòn tâm phế, một bước chân chéo, lao thẳng về phía gã gầy. Gã này mặt đầy vết sẹo chằng chịt, lúc này cũng có chút hoảng loạn, lá cờ dài hai mét trong tay rung lên như cây thương, đâm thẳng vào ngực tôi.
Tôi thi triển Mê Tông bộ, né đòn đâm xuyên thấu này, hai tay túm lấy cán chiêu hồn phan, dùng sức kéo mạnh, gã kia liền bay về phía tôi. Quả nhiên là kẻ dày dạn chiến trường, gã gầy dù mất thăng bằng vẫn giữ phong thái tàn độc, trong tay bỗng xuất hiện một con dao nhọn tự chế dài nửa thước, đâm thẳng vào tim tôi.
Tôi lùi lại một bước, túm lấy cổ tay hắn, vung lên không trung rồi ném mạnh xuống đất, dễ dàng quật gã gầy nặng không quá một trăm cân này vào cái vại sành bên cạnh. Một tiếng "loảng xoảng" vang lên, gã gầy phát ra tiếng kêu như sói hú xé lòng, vứt chiêu hồn phan trên tay lên trời, lớn tiếng nguyền rủa. Vì nói tiếng Miến Điện nên tôi không hiểu lắm, nhưng đám xác hài nhi vốn còn chút sợ hãi xung quanh bỗng nhiên xôn xao, như thể được tiêm thuốc kích thích, bắt đầu rục rịch.
Thấy cảnh này, tôi thầm nghĩ không ổn. Hai kẻ béo gầy này hẳn là những "người làm vườn" chịu trách nhiệm trông coi mảnh đất xác hài nhi này, trên người có bí pháp có thể kích thích lũ xác hài nhi không có trí tuệ kia liều mạng. Tôi không dám chần chừ, quỷ kiếm vung lên cắt đứt cổ họng hắn, máu tươi tanh tưởi bắn ra, chìm vào mùi hôi thối nồng nặc của xác chết.
Giải quyết xong gã gầy, tôi và Đóa Đóa tranh thủ lúc lũ xác hài nhi còn chút sợ hãi, quay người chạy thẳng. Khi thấy cách đầm nước không xa, từ bên phải tôi bỗng có tiếng gió rít. Quỷ kiếm theo bản năng vung ra, tiếng "keng" vang lên, tia lửa bắn ra trong đêm tối, một lực đạo cực lớn truyền đến tay tôi. Quỷ kiếm theo phản xạ thu về, cả người tôi bị một bóng đen vồ ngã xuống bãi cỏ.
Tôi lộn vài vòng, Đóa Đóa bên cạnh kêu lên "Anh Lục Tả" rồi lập tức bị lũ xác hài nhi đang lao tới nhấn chìm. Trong lúc hỗn loạn, tay phải tôi bị đập mấy cái, quỷ kiếm rơi xuống. Khi mọi thứ trên thế giới dừng lại, tôi nhìn thấy một khuôn mặt dữ tợn, phun ra hơi thở ẩm ướt hôi thối, gào lên với tôi: "Thằng nhóc, ta đã nói rồi, ngã ở đâu thì đứng lên ở đó! Lần này, ta muốn tự tay giết ngươi!"
Hắn nói nghiến răng nghiến lợi, màn sương đen dày đặc trên người đã bao phủ lấy hắn đến mức không giống người sống. Tứ chi tôi bị khống chế, nhưng lúc này tôi lại cười nhạt: "Chưa chắc!"
Dứt lời, tôi húc mạnh đầu vào hắn, rồi dùng răng cắn đứt tấm Phật bài trên ngực hắn.
