Trong hang động ngầm như thế này, tiếng bước chân dồn dập truyền đến, tám chín phần mười chẳng phải chuyện gì tốt lành. Tôi cau mày, ôm lấy Tiểu Yêu tựa vào vách đá, rồi nhìn về phía phát ra âm thanh. Chỉ thấy trong bóng tối có mấy kẻ mặc áo choàng đen chạy ra. Nhìn qua thấy quen quen, tôi nhìn kỹ lại, mẹ kiếp, không thể nào, chẳng phải đây là đám đồng bọn của Ma Quý sao?

Trong số đó, đúng rồi, chính là cái gã miệng méo mắt xếch, chẳng phải đã bị Đóa Đóa vật ngã vào bụi cỏ rồi đấm cho ngất xỉu đó sao?

Những kẻ này, sao lại xuất hiện ở đây?

Ôm lấy Tiểu Yêu đang hôn mê, mềm nhũn như không có xương, tôi nhăn nhó nhìn về phía xa, phát hiện ngoài mấy tên xui xẻo này ra thì không thấy ai khác — không có Ma Quý, không có tên trưởng lão mặt ngựa kia, không có Vương Luân Hãn, cũng chẳng có đám lính cầm súng, càng không có con lão cương thi ngàn năm vừa bò dậy từ trong lăng mộ.

Thấy cảnh này, tôi cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Quỷ Kiếm đã mất, tay không tấc sắt, tôi chỉ dùng ngón tay chỉ vào ba... à không, tổng cộng là bốn tên này, lớn tiếng quát: "Đứng lại, các ngươi vào đây bằng cách nào?"

Trong bốn kẻ này, kẻ có thực lực mạnh nhất chính là tên đã bị Đóa Đóa khống chế. Đám người này ngày thường cậy thế bắt nạt kẻ yếu, ức hiếp người thường thì giỏi lắm, ngay cả tôi hồi mới vào nghề cũng từng bị chúng tùy ý nhục mạ. Nhưng đến nay, loại người như vậy, đừng nói là bốn tên, dù có mười tên đến, tôi đoán cũng chẳng thấy chút đe dọa nào.

Ngược lại, khi chúng nhìn thấy tôi đang ở đây, nhìn thấy đám rùa rụt cổ trên mặt đất, cùng với ba bốn cái xúc tu đen ngòm bị đứt đoạn vẫn còn đang co giật, không khỏi cảm thấy lạnh sống lưng. Nghe tôi quát, một tên biết tiếng Trung gào lên với tôi: "Đại ca, cho chúng tôi đường sống với, đằng sau có nhiều quái vật đáng sợ lắm."

Tôi xoa mũi, nói: "Chuyện gì thế? Đừng có lại gần đây, nếu không ta sẽ tưởng các ngươi muốn tấn công ta đấy."

Mặt tên kia đen sì, như thể bị khói hun, vừa nghe tôi nói vậy, nước mắt lập tức tuôn rơi, mếu máo nói: "Đại ca ơi, chúng tôi còn tâm trí đâu mà chơi trò tâm kế với ngài chứ? Trong cái hang này, đâu đâu cũng là quái vật. Nhìn mấy thứ đó đi, tôi nhìn thấy ngài, cứ như nhìn thấy mẹ ruột mình vậy, cho đường sống đi, lũ quái vật đó sắp đuổi tới nơi rồi."

Tên này miệng lưỡi trơn tru thật. Tôi cau mày hỏi: "Thứ gì? Sao ta không thấy?"

Lời vừa dứt, chỉ thấy ở cuối bóng tối lại xuất hiện một bóng hình đang nhảy nhót, lao đến rất nhanh, đằng sau bóng hình đó còn có rất nhiều tiếng kêu quái dị. Sống lưng bốn kẻ kia lập tức cứng đờ, cầu xin tôi. Tôi nghiêng người tránh đường cho chúng: "Thả các ngươi qua cũng vô ích thôi, đằng này là cái đầm nước lớn, đi qua bên kia là một dòng sông ngầm không biết dẫn đến đâu. Ở đây có những thứ đáng sợ hơn các ngươi tưởng tượng nhiều. Khi các ngươi nhìn thấy nó, sẽ chỉ thấy đám truy binh sau lưng các ngươi còn đáng yêu hơn ta đấy."

Tôi vừa nói xong, đám người đó đã chạy vào giữa bầy rùa, nhìn thấy bãi cạn bên đầm, không khỏi gào khóc. Tôi túm lấy một tên vẫn chưa suy sụp tinh thần hỏi: "Các ngươi làm sao mà tới được đây?"

Tên đó chính là gã bị Đóa Đóa đánh ngất, chừng ba mươi tuổi, nói giọng Vân Nam. Hắn kể với tôi rằng, khi tỉnh dậy, hắn được thông báo phải đi vào hang đá, thế là đi theo đại quân, vượt qua thung lũng, vào trong hang đá ở vách núi, đi được một lúc thì đột nhiên cảm thấy trời đất chao đảo, người liền rơi xuống hang động tầng dưới. Còn tại sao lại thế, hắn cũng không biết.

Tôi hiểu ra, hóa ra cái huyết chú mà Tứ Nương Tử tạo ra không chỉ dịch chuyển không gian chỗ chúng tôi, mà những nơi khác cũng bị ảnh hưởng. Nghĩ đến đây, tôi đưa mắt nhìn quanh, nhưng không thấy Tứ Nương Tử vừa mới ở bên đầm đâu nữa.

Rõ ràng vừa nãy cô ta còn ở đó, kết quả lúc chúng tôi kịch chiến với con Thanh Ngư đầm lạnh, sơ ý một chút là không biết đã đi đâu mất.

Chẳng lẽ cô ta bị con Thanh Ngư đầm lạnh mang đi rồi? Vậy con trùng béo trong bụng cô ta thì sao?

Trong lòng tôi đầy nghi hoặc, nhưng bóng hình ở phía tối bên phải đã chạy đến trước mặt chúng tôi. Tôi ngước mắt nhìn, đúng là nữ ngự thú Ương Thương của tộc Hắc Ương, và con hổ Bengal dưới thân cô ta.

Tuy nhiên, so với vẻ oai phong lẫm liệt lúc trước, giờ đây cô ta tóc tai bù xù, mồ hôi nhễ nhại, trên người và chân có mấy vết thương, trông vô cùng nhếch nhác. Đằng sau cô ta là hơn mười con thằn lằn đỏ. Những con thằn lằn này dài hơn một mét, vảy dày đặc cùng ánh mắt hung hãn đầy sát khí, cái lưỡi trong miệng "xèo xèo" thè ra thụt vào, lao đến như gió, lan tràn như lửa.

Nữ ngự thú tuy đang chạy trốn nhưng nhìn thấy chúng tôi, đặc biệt là Nhị Mao đang làm nũng phun khí bên cạnh, không khỏi sợ hãi khựng lại. Con hổ Bengal dưới thân cô ta càng vội vàng dừng bước, không dám tiến tới, nhìn bên này một chút, nhìn bên kia một chút. Vốn là bá chủ rừng xanh, vậy mà lại rụt rè hiếm thấy, rõ ràng là bị cái cú vồ đầy phong thái của Nhị Mao làm cho sợ khiếp vía.

Nhìn hơn mười con thằn lằn lớn đuổi theo sát nút, tôi nóng lòng, cũng chẳng màng đến thân phận địch ta, hét lên với Ương Thương: "Đó là thứ gì?"

Ương Thương thấy mặt tôi không có địch ý, vội vàng hét lên: "Từ trong bóng tối đột nhiên lao ra đàn thằn lằn dung nham này, trong miệng chúng có thể phun ra khói đen bỏng rát, hun đến mức mắt người không nhìn thấy gì, hơn nữa còn có độc. Mấy người đã bị chúng cắn phải, lập tức hóa thành vũng bùn nhão, ta cản không nổi nữa!"

Nữ ngự thú cưỡi hổ lao qua, lướt ngang qua tôi. Nhưng khi cô ta cũng lao đến bãi cạn bên đầm, không khỏi chán nản kêu lên: "Sao lại không có đường đi rồi?"

Quả đúng là như vậy, không gian chúng tôi đang ở, phía sau là cửa đá khổng lồ bị phong kín, bên trái là một bãi cạn, sâu hơn chút nữa là sông ngầm, đối diện là cái đầm sâu chúng tôi vừa bò ra, chỉ có bên phải là có lối thoát, nhưng lại có đàn thằn lằn dung nham đang nhìn chằm chằm.

Những thứ này đã chặn đứng hy vọng sống, không còn đường nào để chạy.

Và điều nghiêm trọng hơn là, ngoài hơn mười con thằn lằn dung nham này, trong bóng tối mịt mù kia, vẫn còn vô số quái vật khác.

Tôi đau đầu, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra, chẳng lẽ vết nứt bị trấn áp ở đây đã mở rộng, không thể trấn áp nổi nữa rồi sao?

Tình thế lúc đó không cho phép tôi suy nghĩ nhiều. Khi nữ ngự thú phát ra tiếng kêu tuyệt vọng, lũ thằn lằn dung nham đã lao đến chỗ chúng tôi. Bị khí thế hung hãn bên này đe dọa, lũ rùa già vỏ cứng bắt đầu thò đầu chân ra, bò về phía đầm. Còn bốn tên phù thủy áo choàng đen biết rằng dù nhảy xuống nước cũng vô ích, thậm chí không có cơ hội giãy giụa, nên cũng phát ra tiếng gào thét tuyệt vọng, cầm vũ khí phản công lại, chuẩn bị tử chiến.

Tôi một tay ôm Tiểu Yêu, tay kia trống không, không có vũ khí, liền cúi người nhặt lấy một cái xúc tu dài hai mét. Thứ này phần cuối bị đứt, vẫn còn phản xạ thần kinh co giật liên hồi. Tôi vẩy một cái, nắm chắc lấy nó, rồi quất về phía con thằn lằn dung nham đang nhảy chồm lên người mình.

Bốp!

Cái xúc tu trong không trung phát ra tiếng nổ đanh gọn, quất thẳng vào thân con quái vật đó.

Thứ có thể đuổi theo nữ ngự thú chạy trối chết tất nhiên không phải vật tầm thường. Nhưng tôi mượn cái xúc tu dai dẳng của con Thanh Ngư đầm lạnh, quất một roi tới, sức mạnh vô cùng mãnh liệt, lập tức quất văng nó vào vách đá, máu văng tung tóe. Khi nó trượt xuống, khói đen bốc lên nghi ngút, chính cái xác của nó đã bị ăn mòn.

Có roi trong tay, tôi tự tin hẳn lên, trái phải tung hoành, quất ra những bóng roi dày đặc quanh mình, không một con nào có thể lọt qua, đều bị quất bay vào vách đá hoặc rơi xuống đầm lạnh.

Tuy nhiên, bên phía tôi mạnh mẽ là thế, bên cạnh lại tiếng kêu than vang dội. Hai tên phù thủy áo choàng đen chưa đầy hai hiệp đã bị tia dịch đen phun ra từ miệng thằn lằn dung nham bắn trúng. Thứ dịch đen đó còn có tính ăn mòn hơn cả nước cường toan pha trộn giữa axit clohydric và axit nitric, lập tức quỳ sụp xuống, sau đó bị đè bẹp, bị cắn xé điên cuồng, hồn bay phách lạc.

Dù từng là kẻ thù, nhưng lúc này tôi có thể giúp thì giúp, liền vung xúc tu qua cứu viện, kéo ba kẻ còn lại từ bờ vực cái chết trở về.

Sau bốn năm phút chiến đấu ác liệt, lũ thằn lằn dung nham đuổi theo này đều mất mạng dưới sự vây đánh của chúng tôi. Tại hiện trường xuất hiện hơn mười cái xác bốc khói đen nghi ngút, tỏa ra mùi hôi thối. Khi mọi thứ trở lại tĩnh lặng, hai tên phù thủy áo choàng đen nhìn đồng bọn bị ăn mòn chỉ còn lại đống áo choàng đen, không khỏi đau buồn, lớn tiếng khóc than.

Chúng vừa khóc thương đồng bọn, vừa bi ai cho số phận của chính mình.

Tôi vượt qua đợt tấn công này, cũng không kịp hỏi han mấy kẻ đó, mà đặt Tiểu Yêu xuống nền đá phẳng, lo lắng hỏi Hổ Bì Miêu đại nhân: "Tiểu Yêu rốt cuộc bị sao vậy?"

Hổ Bì Miêu đại nhân nãy giờ vẫn luôn suy ngẫm, giờ đang đậu trên ngực Tiểu Yêu, đôi cánh vẫn không ngừng đối kháng với luồng ánh sáng xanh kia. Lúc này đã nắm rõ lai lịch, nó ngẩng đầu, vẻ mặt vui mừng nói với tôi: "Thế gian có sức mạnh ngũ hành, Kình Ngư thuộc Quý Thủy, Thanh Ngư thuộc Chấn Mộc. Nó tập hợp tinh hoa Chấn Mộc của khu rừng trong vòng trăm dặm này, đều ngưng tụ trong kinh mạch của mười tám con mắt. Trước đó ta cảnh báo Tiểu Yêu là vì lo cô bé không chịu nổi sức mạnh này mà chết yểu. Không ngờ ánh mắt của con Thanh Ngư đó căn bản không thể ngăn cản được thai thân Kỳ Lân, kẻ đang tu luyện Thanh Mộc Ất Cương như Tiểu Yêu, ngược lại còn bị con hồ ly tinh này đập nát mười tám con mắt chứa tinh hoa Chấn Mộc. Lúc này sức mạnh theo đó mà chuyển dịch, cô bé chỉ là tạm thời không chịu nổi nên ngủ say mà thôi."

Tôi mừng rỡ: "Sức mạnh này, giống với sức mạnh Quý Thủy của Đóa Đóa sao?"

Hổ Bì Miêu đại nhân gật đầu xác nhận. Tôi cũng không so đo nữa, niệm chú quyết thu Tiểu Yêu vào trong tấm thẻ gỗ Hòe.

Việc thu dọn xong xuôi, tôi quay đầu nhìn nữ ngự thú và hai tên phù thủy áo choàng đen, định hỏi kỹ càng, thì không ngờ bên bờ đầm lại truyền đến tiếng nước rào rào. Tôi nheo mắt nhìn lại, chỉ thấy bên bờ đầm tối om, đột nhiên thò ra một cánh tay trắng bệch.