Đây là một khúc quanh của sườn núi, sau khi đại nhân ra lệnh, tôi liền đặt tấm thẻ bài Phật màu đen trong tay xuống đất, lấy bùn che lại, rồi cùng Tuyết Thụy lẻn vào bụi gai gần đó. Tha Nông đi bên cạnh không hiểu chuyện gì, hỏi đây là muốn làm gì, Tiểu Yêu khẽ kéo cậu ta một cái, nói cứ trốn đi là được, hỏi nhiều làm chi?
Tiểu hòa thượng Tha Nông ngược lại rất nghe lời Tiểu Yêu, bị con hồ ly tinh ấy liếc mắt một cái, xương cốt toàn thân đã nhẹ bẫng đi mấy cân, như thể mắc bệnh nhuyễn cốt, cứ thế lạch bạch chạy về phía bụi cỏ, để lại con đường núi trống trải không bóng người cùng cơn gió nhẹ thổi qua thung lũng.
Khi Hổ Bì Miêu đại nhân bay lên không trung, tôi ngồi xổm sau một bụi thạch hộc hiếm thấy trong rừng núi Myanmar, mắt không ngừng dán chặt vào con đường núi, xem có động tĩnh gì không. Tấm thẻ bài Phật màu đen này hôm đó đeo trên cổ pháp sư Quả Nhậm, vậy mà có thể ngăn chặn sự tấn công của Phì Trùng, điều này không phải vì nó lợi hại đến mức nào, mà là nó trực tiếp kết nối với ý chí của hành cước tăng Đạt Đồ, thông qua bí pháp mà thỉnh thần nhập thẻ. Ngày đó tôi thu hồi nó chứ không vứt đi, thực chất chính là muốn cố ý dụ dỗ kẻ địch theo dõi chúng tôi, để rồi chúng phải đi theo tiết tấu của mình.
Kẻ địch đáng sợ là vì chúng khó nắm bắt, nếu có thể khiến chúng hành động theo nhịp độ của ta, thì sự đe dọa cũng giảm đi một nửa.
Chuyện này tôi đã bàn bạc bí mật với Hổ Bì Miêu đại nhân, nó đồng ý và chịu trách nhiệm thăm dò kẻ địch bám đuôi. Hai ngày trước không có gì bất thường, nhưng đến sáng nay khi ra khỏi thành, Hổ Bì Miêu đại nhân bảo với tôi rằng có người đã bám theo, nhưng hẳn không phải là Đạt Đồ hay cao thủ cùng cấp bậc.
Đã không phải là Đạt Đồ thì tôi cũng chẳng có gì phải kiêng dè. Kẻ theo dõi đó chẳng khác nào dâng tận miệng, tôi cũng chẳng khách khí, xoay người lại phục kích, bắt vài tên "lưỡi" (tù binh) để làm rõ kẻ địch phía sau là ai.
Thông tin của đại nhân đưa ra rất chính xác, khoảng mười phút sau, gần con đường chúng tôi đi qua đã có chút động tĩnh. Người đã đến, tôi càng cẩn thận hơn, không dám nhìn thẳng đối phương mà chỉ dùng khóe mắt liếc nhìn. Động tĩnh ngày càng gần, tôi kích hoạt Độn Thế Hoàn, nín thở, rồi chậm rãi rút Quỷ Kiếm ra, cố gắng giữ tâm trí bình lặng, thu liễm sát khí.
Ba, hai, một!
Xuất hiện rồi! Ở bụi cỏ đối diện, một gã lông lá xuất hiện, to hơn khỉ một chút, toàn thân quấn quanh âm khí, chất nhầy nhớp nháp hôi thối làm cơ thể nó ướt sũng, trên mặt mọc ba con mắt, cái miệng rộng ngoác đến tận mang tai. Nhìn thấy thứ giống như "ải loa tử" (loài khỉ quỷ) này, tôi có chút sững sờ, không ngờ kẻ bám theo chúng tôi không phải là người, mà lại là một con quái vật như vậy.
Tôi đang kinh ngạc thì Tha Nông cũng dùng giọng cực thấp nói: "Gada-xi?"
Tôi quay đầu nhìn cậu ta bằng ánh mắt đầy nghi vấn, cậu ta thấp giọng giải thích: "Thứ này trong tiếng Trung gọi là Ma Nê Viên, là một loài động vật thủy sinh ở sâu trong vùng biển Ấn Độ Dương phía Nam, một số ít sống trên đất liền, thích nhất là ở trong bùn lầy của ao hồ, ăn giun đất và côn trùng. Tính tình nó hung bạo, lại có linh tính bẩm sinh, là vật trung gian tuyệt vời, nhưng lại vô cùng thù ghét con người. Nhiều khi nó ẩn nấp dưới đáy nước, kéo người đang bơi dưới sông xuống nước để giết chết. Tương truyền, những hàng đầu sư (thầy pháp) lợi hại khi chết đi sẽ dùng con khỉ này để chuyển thân, tạm ký hồn phách, nhưng đây cũng chỉ là truyền thuyết, đa số hàng đầu sư sẽ nuôi lệ quỷ rồi rót vào cơ thể nó để làm quỷ sủng..."
Tha Nông đang thì thầm thì thứ kia cũng rất nhạy cảm, vốn đang đi về phía chúng tôi bỗng dừng bước, nhìn quanh bốn phía.
Tôi vội trừng mắt với Tha Nông, cậu ta cũng biết mình đã sơ suất, ngậm miệng lại, hơi thở cũng nhẹ đi vài phần.
Con Ma Nê Viên đứng tại chỗ khoảng hơn hai phút, nhìn ngó xung quanh, không phát hiện ra điều gì bất thường mới dùng cái lỗ mũi như cái hang hút hút trong không khí, dường như đang cảm nhận điều gì đó. Lúc ấy tim tôi suýt nhảy ra ngoài, chỉ sợ bị phát hiện. May thay tên kia cũng không quá cẩn thận, sau khi thấy không có gì khác lạ, nó nhảy nhót tiến về phía nơi tôi vừa chôn tấm thẻ bài.
Đã là thứ quỷ quái này chứ không phải người, thì cũng chẳng có giá trị phục kích gì mấy. Tôi quay đầu nhìn Hổ Bì Miêu đại nhân, muốn hỏi ý kiến nó. Hổ Bì Miêu đại nhân cũng vừa nhìn sang tôi, cái đầu gật rất chắc chắn, vô cùng dứt khoát.
Đây là ý bảo phải bắt sống rồi!
Tôi nhìn quanh một chút, Tiểu Yêu ở bên phải, Phì Trùng ở bên trái, còn tôi ở chính diện, chỉ có phía sau là chưa có ai lấp đầy, đó đương nhiên là người chim có tốc độ nhanh nhất, tức Hổ Bì Miêu đại nhân đáng kính trấn giữ. Mọi thứ đã sẵn sàng, tôi cũng không hoảng loạn, tĩnh lặng chờ nó tiến lên. Khi thấy nó đưa tay gạt lớp bùn trên đất, lôi tấm thẻ bài Phật màu đen ra, phía dưới đã chuẩn bị sẵn một lá "Áp Sát Tứ Quỷ Đấu Ách Phù".
Đây là một trong những tác phẩm đắc ý mà Tạp Mao Tiểu Đạo tặng trước khi tôi lên đường, có thể khiến người ta tê dại toàn thân, dùng cho thứ này cũng được. Trong khoảnh khắc, ánh sáng xanh lóe lên như tia chớp, cơ thể đầy sức sống của con Ma Nê Viên lập tức cứng đờ.
Nó vừa khựng lại, ngoại trừ Tuyết Thụy, những người còn lại chúng tôi lập tức lao tới. Ngay cả tiểu hòa thượng Tha Nông không rõ tình hình, để chứng tỏ mình không phải là kẻ vô dụng, cũng nghiến răng lao lên. Tuy nhiên, sự cố vẫn xảy ra, ngay khi ngón tay tôi sắp chạm vào cánh tay của nó, nó đột nhiên nhảy sang bên phải, cả cơ thể vọt lên cái cây bên cạnh.
Mặc dù nó phản ứng nhanh nhẹn, nhưng vẫn có kẻ lợi hại hơn. Tiểu Yêu đã sớm áp sát phía trước nó, nhưng con hồ ly tinh này chê Ma Nê Viên toàn thân bẩn thỉu hôi hám nên không thèm dùng tay bắt, nhấc chân đá một cái. Thứ đó bị đá trúng hàm dưới, ngửa cổ rơi xuống khỏi cây, vừa vặn va phải Tha Nông đang đuổi theo. Tiểu hòa thượng đó theo học Bàn Trí thượng sư nhiều năm, bản lĩnh đương nhiên là có, hai tay tung ra, một tiếng kinh quyết niệm lên, vậy mà có ánh kim quang ẩn hiện.
Nhưng thứ đó cũng rất hung hãn, hoàn toàn không né tránh mà trực tiếp vung tay cào tới. Tha Nông tuy vỗ một chưởng lên sống lưng nó, nhưng cũng trúng một cú cào, nửa ống tay áo bị xé nát, để lại mấy vết thương máu chảy ròng ròng.
Tha Nông bị thương, người ngã sang một bên, còn tôi lao thẳng tới, hướng về phía con Ma Nê Viên bị Tha Nông vỗ văng vào bụi gai mà xông tới. Vừa tới nơi, tên kia bật người lên, lao về phía hạ bộ của tôi, móng vuốt sắc nhọn trên tay rõ ràng muốn "giao lưu" với tiểu đệ của tôi. Thứ này hung hãn, nhưng có những thứ không phải sự hung hãn là có thể bù đắp được. Tôi lập tức vung Quỷ Kiếm, trước là chém đứt móng vuốt muốn cắt đứt dòng dõi của nó, rồi dứt khoát đâm một nhát, ghim chặt nó xuống bãi cỏ.
A——
Con Ma Nê Viên gầm lên một tiếng thê lương, cách nửa sườn núi cũng có thể nghe thấy. Tôi đang định kết liễu nó, nào ngờ nó há miệng phun ra một làn sương đen đầy âm khí, trong làn sương đó có vô số oán linh ngưng tụ, lao thẳng về phía tâm mạch của tôi. Lúc ấy tôi cũng hơi kinh hãi, may mà lúc này Phì Trùng kịp thời xuất hiện, vỗ cánh một cái, ánh kim quang tỏa ra rực rỡ như mặt trời làm tan tuyết, tất cả làn sương đen đều tan thành mây khói.
Nguy cơ được giải trừ, tôi cũng không khách khí, lao tới giẫm một cước lên ngực nó, cảm giác trơn trượt khiến tôi suýt ngã.
Cú đạp của tôi rất ác liệt, ngực tên kia lập tức lõm xuống một nửa, tiếng xương gãy vang lên. Một chuyện khiến tôi kinh ngạc hơn xảy ra, thứ quỷ quái nhìn hung ác man rợ này lúc này lại mở miệng nói tiếng người... Chỉ là, chỉ là nói lảm nhảm cái gì đó, tôi cũng không nghe hiểu. Lúc này trong lòng kinh hãi, dưới chân lại bồi thêm một lực mạnh, tức thì một tràng tiếng xương gãy vụn vang lên, tên này cuối cùng cũng bị tôi giẫm chết.
Tha Nông lúc này ôm cánh tay chạy tới, tôi quay đầu hỏi cậu ta, nói tên này vừa nói cái gì?
Sắc mặt tiểu hòa thượng hơi tối sầm, nói rằng tên này đã bị vị Đạt Đồ thượng sư mà ngươi nhắc đến nhập hồn. Hắn nói dù ngươi có chạy đến chân trời góc bể, hắn nhất định sẽ dùng cách tàn nhẫn nhất để giết chết ngươi.
Tôi nhếch mép, nói vậy thì xem ra hắn hẳn là có việc gì đó trì hoãn nên chưa kịp đến Đại Kỵ Lực, như thế là tốt nhất, tôi cũng đỡ phải phí tâm phòng bị hắn. Tha Nông nhe răng trợn mắt, tôi cúi đầu nhìn, phát hiện vết thương của cậu ta đang xấu đi với tốc độ mắt thường có thể thấy được, chảy ra mủ máu. Nhìn vẻ mặt xám xịt của cậu ta, tôi không nói thêm gì, để Phì Trùng chui vào đó hút độc.
Vài phút sau, cuối cùng cũng ổn, tôi lấy băng gạc y tế trong ba lô ra băng bó cho cậu ta. Tiểu hòa thượng Tha Nông lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, nhìn Phì Trùng đang khoe khoang công trạng với tôi mà ngưỡng mộ không thôi, nói rằng nếu mình có một con như thế này thì tốt biết mấy?
Câu nói này khiến Phì Trùng có chút kiêu ngạo, đôi mắt đen láy nheo lại thành một đường, đắc ý kêu chít chít với tôi, bộ dạng tiểu nhân đắc chí trông rất buồn cười. Tôi còn định khen ngợi nó, an ủi vị công thần này, kết quả Tiểu Yêu bước tới, búng vào mông nó mấy cái, Phì Trùng nước mắt đầm đìa, vội vàng trốn vào trong cơ thể tôi.
Đùa nghịch xong, tôi mới có thời gian ngồi xuống quan sát con Ma Nê Viên này. Thứ này xấu thì đúng là xấu thật, trông rất nặng, nhưng khi tôi dùng Quỷ Kiếm hất nó lên, phát hiện căn bản chẳng có mấy cân thịt. Điều này rất phù hợp với đặc điểm có linh tính, vì quỷ hồn âm thể thích những sinh vật sống có cơ bắp săn chắc, xương cốt cân đối, đây cũng là lý do người gầy dễ thấy ma, còn người béo thì lại có thể chung sống hòa bình trong nhà ma — tất nhiên là với điều kiện ngươi đừng làm việc gì quá khiến ma quỷ ghét bỏ.
Chuyện phiếm không bàn nữa, Ma Nê Viên có độc, tôi lúc đó đang định chôn thứ này để tránh gây họa cho người qua đường, nhưng đúng lúc này Hổ Bì Miêu đại nhân đang lượn lờ trên trời đột nhiên hạ xuống, thì thầm cảnh báo tôi: "Tiểu độc vật, ngươi phải cẩn thận đấy, ở cách đây nửa dặm, có ba kẻ đang vội vã chạy tới, ý đồ không rõ, ngươi cứ hèn mọn một chút, ngồi xổm trong bụi cỏ đi, lát nữa chúng ta cùng "gank"!"
Tôi ngạc nhiên, nói chẳng lẽ là hội chúng của Khế Nỗ Tạp dẫn con Ma Nê Viên này tới truy đuổi sao?
Chúng tôi lại ngồi xổm xuống, chẳng bao lâu sau, người tới gần dần. Tha Nông bên cạnh tôi đột nhiên kích động, thấp giọng kêu lên: "Là quân truy đuổi đến tìm tôi!"
