Tôi lẻn vào Tanda trong màn đêm, thân hình như ma quỷ, mỗi khi đi qua một nơi đều cẩn thận quan sát, đề phòng bị người ta phát hiện.

May thay trời đã tối, khói bếp từng nhà bay lên, những người dân làng vất vả cả ngày đang ở trong nhà, bắt đầu thưởng thức bữa tối tuy không dư dả gì, cũng chẳng ai có nhàn hạ mà ngó nghiêng. Tôi vượt qua những tòa nhà bên ngoài, lên lên xuống xuống, mũi chân chạm đất, men theo bóng tối mà lẩn trốn, vài bức tường thấp nhảy qua, khá có cảm giác sảng khoái bay qua tường vượt mái.

Nhưng lần này đến đây, vì sự an nguy của Tuyết Thụy, tôi cũng không dám quá kiêu ngạo, phần lớn sự chú ý đều dồn vào những tình huống có thể xảy ra bất cứ lúc nào, dồn hết tinh thần, cẩn thận dè dặt.

Cả đoạn đường lén lút này, tốc độ không nhanh, mãi lâu sau mới từ rìa núi mò tới được đại trạch viện nơi Quả Nhâm ở. Nhìn bức tường cao hai người, cùng những sợi chỉ đỏ giăng mắc, những tấm bảng gỗ lộn xộn trên đó, tôi liền biết chỗ này không dễ xông, chỉ cần sơ sẩy một chút là có nguy cơ bại lộ. Phải biết rằng, lúc này mọi người đã rời đi hết, cái trạch viện đen thùi lùi này đã trở thành hang cọp ổ rồng, tôi tự nhiên phải cẩn thận một phen.

Tuy nhiên, bức tường này dù có vững chãi, cũng không thể ngăn cản tôi lẻn vào. Tôi vòng quanh sân viện một vòng, đến một chỗ lõm ở góc đông nam thì dừng lại, ngước đầu nhìn quanh, lúc này trên đầu tường xuất hiện một bóng đen, hạ giọng hỏi: “Ngươi là cứu binh do khỉ gọi đến à?”

Gặp phải loại người vừa thích diễn lại vừa thích quậy phá này, tôi cũng rất bất lực, ngước đầu nhìn bóng mập mạp của Hổ Bì Miêu Đại Nhân, hạ giọng hỏi: “Sau khi tôi đi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” Con gà mái béo này vỗ cánh bay xuống, nói với tôi rằng sau khi chúng ta rời đi, trong trạch viện lập tức chạy ra một bóng đen, hướng về phía đông làng, và vừa rồi, người đó dẫn về một lão hòa thượng trọc đầu. Quả Nhâm ra đón, hai người vừa lẻn vào phòng tu luyện tĩnh dưỡng, dường như đang bàn mưu tính kế gì đó. Ngươi đến đúng lúc lắm, mau đi đi.

Nghe lời của Hổ Bì Miêu Đại Nhân, lòng tôi trào dâng một niềm kích động, lúc này cũng không do dự nữa, mở vòng Độn Thế che giấu khí tức, rồi men theo chỗ tường đã bị Đại Nhân phá giải, leo lên.

Bức tường viện khá cao, nhưng đối với tôi lúc này thì không thành vấn đề. Hai tay tôi hơi cong lại, hình như vuốt rồng, luồng kình khí từ bụng dưới kéo lên vai, người liền nhẹ đi vài phần, nhẹ nhàng lật qua tường, nhảy một cái vào trong sân.

Lão trạch viện của Quả Nhâm này diện tích khá lớn, tính cả trong lẫn ngoài, tổng cộng có hơn ba mươi căn phòng, chiếm gần một phần nhỏ của cả cái làng này. Nơi đây ở đều là thân thích và các đệ tử của gia tộc pháp sư Quả Nhâm, tai mắt rất nhiều, may mà trước đó tôi đã thăm dò kỹ lưỡng nơi này, tự nhiên biết phòng tu luyện ở đâu, bèn tránh khu vực ánh sáng chính, men theo góc tường sau nhà, nhanh chóng đến được mục đích.

Vì tu luyện cần yên tĩnh, nên pháp sư Quả Nhâm tự mình tham thiền tĩnh dưỡng, cách xa các kiến trúc khác, xung quanh có một khu vườn nhỏ, ở cửa lối đi có hai đệ tử chưa từng lộ diện đang canh giữ. Tôi từ bên cạnh vượt qua hàng rào tre, lén lút mò đến gần.

Vì biết trong phòng có hai nhân vật cực kỳ cao minh là Quả Nhâm và Đạt Đồ, gió lay cỏ động đều lọt vào tai, nên tôi càng cẩn thận hơn, khoảng cách mười mét, tôi mất gần năm phút.

Cuối cùng, dưới sự chỉ dẫn của Hổ Bì Miêu Đại Nhân, tôi đến bên một ô cửa sổ phát ra ánh đèn thì dừng lại, cẩn thận co rúc người, chui rúc trong bóng tối, áp tai vào tường, dồn toàn bộ tinh lực vào màng nhĩ, rồi lắng nghe thật kỹ.

Cũng khá may mắn, khi tôi nghiêng tai lắng nghe, phát hiện chỗ hai người nói chuyện cách vị trí của tôi không xa. Một giọng nói xa lạ và già nua truyền đến tai tôi, tôi nghe vài câu, liền thấy hơi bất lực – Cái quái gì thế này, sao tôi chẳng hiểu một chữ nào?

Ở nước ngoài, tôi chợt thấy bất lực, nhưng lúc này dù có học cũng không kịp. Đang bực mình, thì tấm bài quỷ trên ngực tôi phát ra ánh sáng trắng nhàn nhạt, Tiểu Yêu, con hồ ly tinh nghịch này, xuất hiện bên cạnh tôi. Cô nàng mày liễu mắt phượng, môi hồng như lửa, cắn tai tôi khẽ nói: “Tôi có thể nghe hiểu bọn họ nói gì, nhưng anh phải đồng ý một việc với tôi, tôi mới dịch cho.”

Tôi thấy tai ngưa ngứa, theo bản năng rụt đầu lại, hạ giọng hỏi cô ta chuyện gì?

Tiểu Yêu cắn môi thắm, mắt đầy xuân tình, khẽ nói: “Anh đồng ý đi, họ đang bàn chuyện quan trọng lắm đấy?”

Nghe lời dụ dỗ của cô ta, tôi biết đây là ký kết hiệp ước bất bình đẳng, nhưng cũng chẳng còn cách nào, đành phải nghe theo. Tôi vừa gật đầu, Tiểu Yêu liền thì thầm dịch đồng thời bên tai tôi: “…Cổ độc của hắn không đáng sợ, từ Chiang Mai đến Bangkok, đến Sisaket, người biết giải rất nhiều, ông cũng đừng sợ. Theo lý mà nói, chỉ cần ông giữ khoảng cách với hắn, lời nguyền của hắn không truyền đến người ông được; dù có đối mặt, ông có tấm bùa hộ mệnh Phật bài này của tôi che chở, cũng không sợ hắn một phần nào. Tôi đã bảo đồ đệ về gọi người, không đến ba ngày, giải giáng sư chúng ta tìm đến sẽ tới, lúc đó cổ độc trên người ông tự nhiên giải được, cần gì phải sợ hắn?”

“Thằng nhóc đó trông tuổi không lớn, nhưng tu vi lại rất cao thâm, mà còn là một giáng đầu sư nữa, thật không biết cái công ty nhỏ đó tìm đâu ra một cao thủ như vậy? Nói thật, hôm nay giao thủ với hắn xong, tôi cảm thấy không có Ác Ma Chi Nhãn, tôi không tự tin một mình đối phó với hắn. Mà ngày mai hắn sẽ đến tìm tôi đòi cái đỉnh lô tốt kia. Đạt Đồ Thượng Sư, ngài là bậc hiền giả khắp thiên hạ, ngài nói đi, chuyện này biết làm sao?”

Người nói những lời này, nghe giọng và khẩu khí chính là pháp sư Quả Nhâm. Hôm nay hắn trước thì cung kính sau thì kiêu căng, tỏ ra hoàn toàn không biết gì về toàn bộ sự việc, vẻ mặt đáng thương, nhưng chúng tôi vừa đi, hắn lập tức tìm giáng đầu sư đã hạ giáng cho Lý Gia Hồ đến bàn bạc. Thật là giả nhân giả nghĩa, đúng là cần thử thách diễn xuất.

Có lẽ nghe ra một tia hoảng hốt trong giọng Quả Nhâm, vị tăng nhân hành khất Đạt Đồ nói: “Người này, tuy chưa từng gặp mặt, nhưng tính ra chúng ta đã giao thủ vài lần rồi. Tuy nhiên hắn phát triển nhanh thật, năm đó ta tùy tiện đánh dấu một tiểu nhân vật, giờ đây lại có thể trong trận chiến chính diện mà đánh bại ông, đáng tiếc, đáng tiếc!”

Quả Nhâm không phục, phản bác: “Nếu không phải thằng nhóc đó có cái gương đồng kỳ quái, tôi đâu có nhanh như vậy mà thất bại? Tuy nắm giữ không lâu, nhưng chỉ cần để tôi gắn linh hồn Ma La vào trong cơ thể, mười thằng nhãi ranh như vậy, cũng sẽ bị tôi xé xác sống!”

“Có lẽ vậy, sức mạnh của Ma La, quả thực có thể khiến người ta phát cuồng. Chỉ tiếc lần này ta đến, lại không được gặp, thực sự là đáng tiếc…” Tăng nhân hành khất Đạt Đồ nhẹ nhàng thở dài, hỏi: “Hai con đàn bà chó đó vẫn chưa có tin tức gì sao?”

Quả Nhâm nói, lần gần đây nhất là nghe tin từ Xá Sai ở Đại Kỳ Lực, bảo chúng từng xuất hiện ở sông Mê Kông, đi đến Mae Sai của Thái Lan, nghe nói chuẩn bị đến Chiang Mai, nhưng sau đó không có tin tức nữa.

“Phải cố gắng gấp, sức mạnh của Ma La nhất định phải nắm trong tay. Bằng không với cục diện hỗn loạn hiện nay, e rằng Chânuca của chúng ta sẽ nhanh chóng bị Sakurang nuốt chửng, tiêu vong hết!”

Vị tăng nhân hành khất nói rất thận trọng, làm Quả Nhâm rất nghi hoặc, hỏi: “Đạt Đồ Thượng Sư, hiện tại rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Thiện Tàng, Mạch Thần Sai của Sakurang chẳng phải đã chết hết rồi sao? Lão oa của chúng cũng bị quân đội Miến Điện cày xới như cái lược qua một lần, còn có gì phải lo lắng nữa đâu?”

Nghe nghi vấn của pháp sư Quả Nhâm, tăng nhân hành khất Đạt Đồ im lặng gần nửa phút, rồi cuối cùng mở miệng nói: “Có một chuyện có thể ngài không biết, đó là nhân vật số hai của Sakurang, tiên sinh Hứa, người đã biến mất nửa thế kỷ, mấy hôm trước lại xuất hiện. Hắn đã tập hợp toàn bộ lực lượng ẩn núp của Sakurang, đang mưu đồ một lưới đánh hết cốt cán chính của Chânuca chúng ta – ngài có thể không biết cuộc chiến đổ máu năm đó, nhưng tôi nói cho ngài biết, lần này nhất định sẽ còn khủng bố hơn lần trước, máu chảy thành sông.”

“Tiên sinh Hứa, là Ác ma Hứa Ứng Trí đến từ Trung Quốc?”

Quả Nhâm kêu lên một tiếng kinh hãi, mà tăng nhân hành khất Đạt Đồ cũng có vẻ ngạc nhiên, nói: “Ê, người thường chỉ biết họ thôi, ngài lại còn biết cả tên hắn? Nửa thế kỷ rồi, người biết được cái tên bí mật không tuyên bố rộng rãi của hắn thực sự rất ít.”

Quả Nhâm cười gượng, nói: “Năm đó cha tôi cũng tham gia cuộc chiến đó, chỉ là ở ngoài rìa thôi, nhưng tin tức của ông ấy tương đối linh thông, biết nhiều hơn một chút; sau này cha tôi về quê, khi tôi và các anh em còn nhỏ, thường kể cho chúng tôi nghe. Cũng chính nhờ sự khích lệ của những câu chuyện đó, mà tôi những năm qua siêng năng luyện tập không ngừng, mới có được thành tựu như hôm nay…”

“Gần đây xảy ra rất nhiều chuyện. Thượng sư Bàn Trí của chùa Chiết Địch Long chết rồi. Ở miền Nam Lào, hàng nghìn đứa trẻ chết trong một đêm. Người châu Âu thì lấn ép từng bước. Người Trung Quốc thu hồi toàn bộ viện trợ. Người Nhật thì lan tràn khắp nơi. Có rất nhiều thành viên của chúng ta bắt đầu tiếp xúc với Hội Anh Em, chấp nhận luận thuyết diệt thế tịnh hóa của họ, trở thành công dân thế giới mới. Tình thế đã nguy cấp đến cực điểm, nếu liên minh của chúng ta không còn đoàn kết chặt chẽ nữa, e rằng không chỉ Chânuca biến mất khỏi thế gian, mà ngay cả tính mạng của những thành viên chúng ta cũng khó được bảo đảm. Chúng ta cần sức mạnh, ngài có biết không?”

Tăng nhân hành khất Đạt Đồ lo lắng nói, vẻ mặt u sầu, còn tôi ở góc tường nghe mà mồ hôi lạnh tuôn rơi. Hắn nói có phần nguy hiểm, tôi biết tuy Chânuca là một tổ chức rất lỏng lẻo, nhưng đồng thời cũng là một liên minh khổng lồ, nó bao gồm các hắc vu tăng và giáng đầu sư kiệt xuất của mười nước Đông Nam Á. Nếu ngưng tụ lại với nhau, trước một cự hình như vậy, chúng tôi thực sự khó mà chống đỡ.

Hai người lại nói thêm nhiều chuyện khác, nhưng không liên quan đến tôi, nên không kể lại.

Nói xong, tăng nhân hành khất Đạt Đồ nói sẽ đi vào thành phố, để tra xét nội tình của thằng nhóc mặt sẹo đó, nếu có thể thì tiện tay giải quyết phiền toái này. Nói xong hắn lặng lẽ rời đi. Quả Nhâm không đi, mà ở lại trong phòng một lúc lâu. Tôi không nghe thấy động tĩnh, lòng hơi hoảng, đứng dậy định đến gần cửa sổ nghe trộm, thì bất ngờ cánh cửa sổ đó từ trong phòng bị đẩy ra, một giọng nói uy nghiêm vang lên: “Ai ở ngoài đó?”