Lý Huấn bước vào gian trong của nhã thất, chỉ thấy bên trong ngồi một nữ đạo sĩ trung niên. Bà ta hẳn là đang đeo mặt nạ, gương mặt lạnh băng, không chút biểu cảm.

"Ngồi xuống đi!"

Nữ đạo sĩ chỉ vào chiếc ghế đẩu nhỏ đối diện. Lý Huấn tức giận không thôi, ngồi trên chiếc ghế đẩu này chẳng khác nào bản thân đang bị kẻ bề trên thẩm vấn.

Nữ đạo sĩ không chút thay đổi sắc mặt, đặt một chiếc khóa vàng lên bàn. Lý Huấn vừa nhìn đã nhận ra, đó là chiếc khóa trường mệnh đeo trên cổ con trai mình.

Cơn giận trong lòng hắn lập tức tan biến không dấu vết, hắn ngồi phịch xuống, chộp lấy chiếc khóa trường mệnh rồi hỏi: "Các người là ai? Tại sao bắt cóc con trai ta? Mau trả con trai lại cho ta, nếu không thì..."

"Nếu không thì sao?"

Nữ đạo sĩ trung niên cười lạnh một tiếng: "Mạng nhỏ của ngươi hiện giờ đang nằm trong tay ta, ta muốn giết ngươi, cũng dễ như giết một con chó."

Dứt lời, nữ đạo sĩ trung niên búng tay một cái, một luồng hàn quang lóe lên, cắm phập vào thành ghế bên cạnh cánh tay Lý Huấn. Lý Huấn giật bắn mình, vội nghiêng đầu nhìn kỹ, hóa ra là một cây kim thêu đã cắm sâu vào gỗ, chỉ còn chừa lại phần đuôi kim bên ngoài.

"Ngươi có biết Phong Chính Cần chết thế nào không? Từ cách mười bước, ta dùng một cây kim thêu bắn xuyên tim hắn. Trên da hắn chỉ để lại một lỗ kim nhỏ xíu, nhưng tim thì đã vỡ nát, các người không bao giờ tra ra được đâu."

Sắc mặt Lý Huấn biến đổi dữ dội: "Hóa ra là ngươi!"

Nữ đạo sĩ lạnh lùng nói: "Vốn dĩ cây kim đó là để dành cho con trai trưởng của ngươi, nhưng xét thấy con trai ngươi không làm điều ác nhiều như Phong Chính Cần, nên ta đổi ý giết con gà Phong Chính Cần này để cho ngươi xem. Nếu ngươi còn dám cố chấp, thì kẻ tiếp theo phải chết chắc chắn là ngươi. Ngươi cũng thấy rồi đấy, muốn giết ngươi đối với ta dễ như trở bàn tay."

Sắc mặt Lý Huấn lúc đỏ lúc trắng, hồi lâu sau, hắn thở dài nói: "Ngươi cứ nói thẳng đi! Rốt cuộc các người muốn điều kiện gì mới chịu thả con trai ta?"

"Ta muốn ngày mai ngươi dâng sớ, toàn lực ủng hộ thiên tử dời đô về Lạc Dương."

"A!"

Lý Huấn há hốc mồm, vô cùng kinh ngạc, không ngờ bắt cóc con trai hắn lại là vì chuyện này.

"Các người là người của thiên tử?" Lý Huấn chợt nhận ra.

Nữ đạo sĩ trung niên thản nhiên đáp: "Chúng ta là ai không quan trọng, quan trọng là ngươi phải làm theo lời ta. Mang con trai ngươi đi chỉ là lời cảnh cáo dành cho ngươi thôi. Nếu ngươi còn phản đối, chúng ta sẽ trực tiếp ra tay với ngươi. Phong Chính Cần chết thế nào, ngươi sẽ chết y như vậy, không tin ngươi cứ thử xem."

Lý Huấn thở dài nói: "Cho dù ta từ bỏ việc phản đối dời đô thì đã sao? Có biết bao nhiêu người phản đối cơ mà!"

Nữ đạo sĩ trung niên lạnh lùng nói: "Nếu cảnh cáo vô ích, thì chỉ có người chết mới hoàn toàn im miệng. Tiết Vương gia, ngươi không muốn chết, hoặc không muốn con trai chết, thì hãy làm những gì ngươi nên làm. Sáng mai công khai dâng sớ ủng hộ dời đô."

"Nếu ta dâng sớ ủng hộ dời đô, thì khi nào con trai ta mới được trở về?"

"Con trai ngươi sẽ đoàn tụ với ngươi ở Lạc Dương. Lời ta đã nói hết rồi, ngươi tự liệu lấy!"

Lý Huấn thất hồn lạc phách trở về phủ, ngồi thẫn thờ trong phòng suốt cả buổi chiều. Cuối cùng, hắn thở dài một tiếng, trải giấy viết sớ: "Bàn về sự cần thiết của việc dời đô về Đông Đô để củng cố sự thống trị của Đại Đường". Hắn bắt đầu từ lập trường kiểm soát phiên trấn, công khai ủng hộ việc dời đô.

Sáng sớm hôm sau, tại buổi chầu, hắn công khai dâng sớ, khiến cả triều đình xôn xao. Lý Huấn hổ thẹn bày tỏ, trước kia hắn phản đối dời đô là vì cân nhắc lợi ích cá nhân mà không nghĩ đến lợi ích triều đình. Giờ đây hắn đã thông suốt, phải nghĩ đến lợi ích của Đại Đường, chỉ có dời đô về Lạc Dương mới có thể ngăn chặn sự lan rộng của nạn phiên trấn cát cứ một cách hiệu quả, mới có thể giải quyết tận gốc khó khăn tài chính của triều đình.

Sự thay đổi của Lý Huấn khiến thiên tử Lý Hanh vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ. Ngài lập tức hạ chỉ, cho thảo luận lại việc dời đô về Lạc Dương.

Không còn Lý Huấn dẫn đầu, tiếng nói phản đối dời đô về Đông Đô của tông thất rõ ràng yếu đi hẳn. Đa số mọi người đều chọn im lặng, tuy vẫn còn một số ít người phản đối nhưng đã không còn ảnh hưởng đến đại cục. Chính sự đường nhất trí đồng ý dời đô về Lạc Dương, bách quan cũng dần đạt được sự đồng thuận: dời đô về Lạc Dương có lợi cho việc giải quyết khó khăn tài chính, có lợi cho việc cắt bỏ khối u ác tính phiên trấn đang bám víu vào Đại Đường.

Chính nhờ hai chữ "có lợi" này mà triều đình đã đạt được sự đồng thuận về việc dời đô. Ba ngày sau, thiên tử Lý Hanh hạ chỉ, giữa tháng ba triều đình dời về Đông Đô, đồng thời đổi niên hiệu thành Đông Hưng.

Trong chuyện này có một khái niệm rất quan trọng: đây không phải là dời đô, vì Lạc Dương vốn đã là Đông Đô, triều đình chỉ là di chuyển tới đó mà thôi.

Chiều tối hôm đó, Hán Trung Quận Vương Lý Dữ đến bái kiến Tiết Vương Lý Huấn. Lý Huấn mời người vào quý khách đường, hai người ngồi xuống theo lễ chủ khách, Lý Huấn sai thị nữ dâng trà.

Im lặng một lát, Lý Dữ cười nói: "Trước kia huynh trưởng cực lực phản đối dời đô về Lạc Dương, sao đột nhiên lại đổi ý rồi?"

Lý Huấn kinh ngạc nhìn Lý Dữ một lúc lâu rồi hỏi: "Là thiên tử bảo đệ đến hỏi sao?"

Lý Dữ gật đầu: "Thiên tử rất tò mò, rốt cuộc là nguyên nhân gì khiến huynh trưởng đổi ý?"

Lý Huấn nheo mắt lại, hắn cảm nhận được đây không phải là giả vờ, thiên tử thật sự không biết gì, điều này chứng tỏ kẻ bắt cóc con trai hắn không phải là người của thiên tử.

"Sao vậy, huynh trưởng khó nói lắm sao?"

Lý Huấn đáp sau một lúc lâu: "Có gì mà khó nói. Phản đối dời đô là vì sợ mất lợi ích ở Quan Trung, ủng hộ dời đô là vì muốn đạt được lợi ích ở Lạc Dương. Ủng hộ hay phản đối đều là vì lợi ích, chỉ đơn giản vậy thôi."

Lý Dữ cười nói: "Đệ hiểu rồi, người người xô đẩy nhau cũng chỉ vì lợi mà thôi."

Lý Huấn cũng cười theo, nhưng trong mắt lại tràn đầy bi thương. Hắn đã đoán ra, thế lực có khả năng đe dọa hắn và thúc đẩy thiên tử dời đô chỉ có thể là Lý Nghiệp ở Lũng Hữu.

Dù là ba phiên trấn Hà Bắc, hay Lý Chính Kỷ ở Truy Thanh, hay Lý Hy Liệt, Lương Sùng Nghĩa, đều không muốn triều đình dời đô. Triều đình dời về Lạc Dương là mối đe dọa quá lớn đối với họ.

Mà người hưởng lợi duy nhất chính là Lý Nghiệp ở Lũng Hữu. Một khi triều đình dời đô, phạm vi thế lực của hắn sẽ lập tức vươn tới Quan Trung, hắn sẽ âm thầm kiểm soát hoàn toàn Quan Trung.

Cho nên việc hắn phản đối dời đô về Lạc Dương đã đụng chạm đến lợi ích thiết thân của Lý Nghiệp. Việc giết chết anh vợ hắn là Phong Chính Cần, bắt cóc con trai hắn là Lý Ưu, chắc chắn chỉ có thể là do Lý Nghiệp làm.

Nghĩ đến đây, Lý Huấn cảm thấy rùng mình sợ hãi. Lần này hắn chỉ phản đối dời đô mà đã phải chịu sự đe dọa tính mạng từ Lý Nghiệp.

Nếu Lý Nghiệp muốn lên ngôi hoàng đế Đại Đường mà hắn dám phản đối, liệu có phải cả nhà hắn sẽ bị hắn ta không chút do dự mà tàn sát hay không?

Đúng như lời nữ đạo sĩ trung niên kia nói, giết hắn cũng chỉ như giết một con chó mà thôi.

Giây phút này, Lý Huấn cảm nhận sâu sắc sự vô tình và tàn khốc của đấu tranh chính trị.

Tại Độc Cô phủ, ba anh em nhà Độc Cô cũng đang cân nhắc chuyện dời đô.

Độc Cô Liệt chậm rãi nói: "Ta suy nghĩ mấy ngày nay, ta thấy thế hệ chúng ta vẫn nên theo tới Lạc Dương, để thế hệ sau ở lại Trường An."

Độc Cô Minh cũng gật đầu: "Đại ca nói đúng, A Nghiệp không phải là muốn lập một triều đình mới, mà là muốn thay thế thiên tử hiện tại. Chúng ta vẫn phải đi theo trung tâm quyền lực mới có thể phát huy tác dụng của mình. Ta cũng quyết định đi Lạc Dương."

Hai anh em cùng nhìn về phía Độc Cô Tuấn. Độc Cô Tuấn cười khổ nói: "Có lẽ các huynh chưa biết, thiên tử đã tìm ta nói chuyện, hy vọng ta quay lại Bắc Đình."

"Nhậm chức Bắc Đình Tiết độ sứ sao?"

Độc Cô Tuấn lắc đầu: "Vẫn là Bắc Đình Tiết độ phủ Trưởng sử."

Độc Cô Liệt rất ngạc nhiên, triều đình vốn chẳng hề quan tâm đến Bắc Đình và An Tây. Kể từ khi rút quân An Tây và quân Bắc Đình về Trung Nguyên, triều đình gần như đã quên sạch An Tây và Bắc Đình, đã lâu rồi không hề nhắc tới.

Giờ đây đột nhiên lại bảo Độc Cô Tuấn đến Bắc Đình làm Trưởng sử, đây là ý gì?

Độc Cô Minh trầm tư nói: "Liệu có phải thiên tử muốn dùng Bắc Đình và An Tây làm con bài mặc cả, đổi lấy việc A Nghiệp không nhúng tay vào Quan Trung?"