Mặc dù Lý Nghiệp chỉ thực hiện chuyến thăm Lạc Dương với tư cách cá nhân và không hề công bố ra bên ngoài, nhưng triều đình vẫn nhận được tin tức này từ nhiều kênh khác nhau. Đặc biệt là quân Quan Lũng xuất hiện dị động, ba vạn quân đội vượt qua núi Trung Điều, tiến đến huyện Hà Dương ở bờ bên kia Hoàng Hà. Cùng lúc đó, trên mặt băng Hoàng Hà xuất hiện hàng loạt đội xe trượt tuyết chở đầy quân nhu, vận chuyển lương thảo, lều trại cùng các vật tư hậu cần khác đến huyện Hà Dương.

Trong Chính sự đường, bốn vị tể tướng đang bàn bạc đối sách. Ánh mắt của ba người đều đổ dồn về phía Lý Đại, Lý Đại bắt buộc phải là người lên tiếng trước thì sự việc này mới có dư địa để thương lượng.

Lý Đại vô cùng đau đầu, ông không muốn bày tỏ thái độ, nhưng lại không thể không mở miệng. Ai bảo Lý Nghiệp lại chính là con trai ông chứ?

"Vì quân đội đối phương đã tiến vào địa bàn của chúng ta, chắc hẳn phủ Tề Vương ở Trường An sẽ có văn thư chính thức, có lẽ đang trên đường gửi tới. Ngoài ra, cá nhân tôi ước đoán, Tề Vương đến Lạc Dương lúc này hẳn là việc tư. Lão thái thái nhà họ Độc Cô qua đời, ngài ấy đi cùng Vương phi đến để phúng viếng."

Nguyên Tải lạnh lùng nói: "Chưa trao đổi trước với triều đình, cũng không được triều đình đồng ý mà đã tự ý phái binh nhập cảnh, nói nghiêm trọng hơn, đây chính là tuyên chiến với triều đình."

Tư cách của Nguyên Tải còn khá nông, lại là do Lý Phụ Quốc tiến cử vào chức Tể tướng, đại diện cho lợi ích của phe hoạn quan. Các trọng thần khác đều không mấy coi trọng, cũng chẳng buồn để ý đến ông ta. Trong tình huống này, giữ thái độ khiêm tốn, không lên tiếng chính là cách đối nhân xử thế tốt nhất.

Thế nhưng, đúng lúc này Nguyên Tải lại nhảy ra, cáo buộc Tề Vương tuyên chiến với triều đình, chụp cho một cái mũ lớn như vậy, lập tức khiến Bùi Tuân Khánh và Thôi Hoán bất mãn.

Thôi Hoán lạnh lùng đáp: "Nếu đã như vậy, Nguyên Tể tướng có sẵn lòng dẫn năm vạn đại quân đi chinh phạt hay không?"

Nguyên Tải bị Thôi Hoán mỉa mai một câu cay nghiệt, mặt đỏ bừng lên, im bặt không nói lời nào.

Bùi Tuân Khánh phất tay: "Ba vạn quân của Tề Vương không phải là xâm lược, không hề chiếm đoạt châu huyện, bản chất thuộc về việc mượn đường, không cần phải căng thẳng. Hãy đợi văn thư của phủ Tề Vương rồi tính tiếp!"

Lời Bùi Tuân Khánh vừa dứt, có thuộc lại bên ngoài vào bẩm báo: "Lý Tể tướng, Tổng quản Dương của Tiến tấu viện Quan Lũng cầu kiến!"

Mọi người lập tức phản ứng lại, đây hẳn là đến để gửi văn thư. Người đang luân phiên cầm bút ở Chính sự đường là Lý Đại, ông đứng dậy nói: "Để ta ra xem!"

Lý Đại đứng dậy đi ra ngoài, chẳng bao lâu sau, ông cầm một bản văn thư quay lại, cười với mọi người: "Văn thư của phủ Tề Vương tới rồi!"

Mọi người mở văn thư ra, quả nhiên là văn thư do Tề Vương tướng Lý Bí nhân danh phủ Tề Vương gửi tới: "Tề Vương đến Lạc Dương xử lý việc tư, để đảm bảo an toàn, đặc phái ba vạn quân đóng tại Hà Dương, cùng ba ngàn quân đi theo để hộ tống Tề Vương. Một khi Tề Vương quay về, ba quân lập tức rút khỏi Quan Trung. Mong triều đình phối hợp cho thông hành, đặc biệt thông báo."

Phía dưới có chữ ký của Lý Bí và đại ấn của phủ Tề Vương.

Bùi Tuân Khánh lập tức nói: "Chúng ta vào cung thôi! Bẩm báo việc này với Hoàng hậu."

Khi Thiên tử Lý Hanh lâm bệnh nặng, ngài đã hạ một đạo chỉ dụ, vì bệnh tình mà không thể lý chính, do Hoàng hậu nhiếp chính, thay mặt ngài xử lý chính vụ, mọi sự vụ quân chính trọng đại đều do Hoàng hậu quyết đoán.

Thông thường, khi Thiên tử bệnh nặng thì Thái tử sẽ nhiếp chính. Triều đình không có Thái tử, cũng có Hoàng tự, nhưng vào thời khắc mấu chốt, Thiên tử Lý Hanh đã chọn tin tưởng Hoàng hậu chứ không chọn Hoàng tự.

Đây thực chất chính là việc mà năm xưa Đường Cao Tông Lý Trị đã làm, giao đại quyền cho Hoàng hậu Võ Tắc Thiên.

Trương Hoàng hậu tiếp kiến năm vị Tể tướng tại điện Lân Đức, Lý Phụ Quốc cũng xuất hiện vào lúc này.

Ngăn cách bởi một tấm mành trúc, thân hình đẫy đà của Trương Hoàng hậu ngồi trên sập.

Bùi Tuân Khánh cúi mình nói: "Khởi bẩm Hoàng hậu nương nương, đây là văn thư Tề Vương vừa gửi tới, giải thích lý do phái binh tiến trú huyện Hà Dương với chúng ta, là để bảo vệ an toàn cho Tề Vương."

Trương Hoàng hậu phất tay nói: "Chưa được triều đình đồng ý mà đã tự ý phái binh nhập cảnh, dù có gửi văn thư tới thì cũng là chuyện vô cùng tồi tệ. Triều đình dù không truy cứu thì cũng phải đưa ra một thái độ."

Thôi Hoán cúi người nói: "Khởi bẩm Hoàng hậu nương nương, việc cấp bách hiện nay là Tề Vương điện hạ sắp đi qua cửa ải Hàm Cốc, ước chừng chậm nhất là ngày mai sẽ tới. Chúng ta phải đưa ra quyết định ngay, rốt cuộc có cho phép Tề Vương đến Lạc Dương hay không?"

Lúc này Trương Hoàng hậu cũng không biết phải làm sao. Bà liếc nhìn Lý Phụ Quốc bên cạnh, Lý Phụ Quốc hiểu ý, bước ra nói: "Hoàng hậu nương nương, Tề Vương điện hạ đến vì việc phúng viếng, nếu triều đình ngăn cản thì tỏ ra quá mức vô tình. Ý kiến của vi thần là cho phép thông hành, hơn nữa vì là việc tư, kiến nghị triều đình không cần quá chú tâm."

Lý Phụ Quốc nói nghe rất nhẹ nhàng, nhưng thực tế ông ta đã né tránh rất nhiều vấn đề quan trọng. Thứ nhất là Lý Nghiệp mang theo ba ngàn kỵ binh tới, ba ngàn kỵ binh này sắp đặt thế nào? Thứ hai là Lý Nghiệp muốn vào thành Lạc Dương, ngài có thể mang bao nhiêu hộ vệ vào trong thành?

Chưa kể ba ngàn quân tinh nhuệ đã tới Lạc Dương, nếu Lý Nghiệp phát động chính biến cung đình vào lúc này, triều đình nên đối phó ra sao?

Quan trọng hơn là rất nhiều việc phải do Đại nguyên soái quyết định, không phải việc Chính sự đường có thể xử lý. Lý Phụ Quốc trong lúc vô tình đã đào một cái hố cho Bùi Tuân Khánh và những người khác.

Lý Phụ Quốc đã lên tiếng, Trương Hoàng hậu liền gật đầu: "Lý Tể tướng nói có lý, đã là đến phúng viếng thì đừng ngăn cản, cho phép Tề Vương đến Lạc Dương. Còn những việc khác, Bùi Tể tướng, các ông hãy đi sắp xếp đi!"

Nói xong, Trương Hoàng hậu đứng dậy rời đi. Lý Phụ Quốc liếc nhìn Bùi Tuân Khánh đầy mỉa mai rồi cũng quay người rời đi.

Bùi Tuân Khánh thở dài: "Lập tức thông báo cho cửa ải Hàm Cốc cho phép thông hành, còn những việc khác, chúng ta bàn bạc lại đi!"

Thôi Hoán nhíu mày: "Nhưng chúng ta không có quyền thông báo cho cửa ải Hàm Cốc cho phép thông hành, đây là sự sắp xếp của phủ Đại nguyên soái!"

Bùi Tuân Khánh thấy đau đầu vô cùng. Nếu Thiên tử cầm quyền thì đây không phải là vấn đề, nhưng giờ Trương Hoàng hậu thay mặt nhiếp chính, nhìn thì cái gì cũng muốn quản, nhưng thực tế cái gì cũng không quản, vứt lại một đống hậu quả phiền phức.

Bùi Tuân Khánh thực sự không muốn đi tìm Ngư Triều Ân, nhưng ông lại buộc phải đi, nếu không Lý Nghiệp không thể vào cửa ải Hàm Cốc, Trương Hoàng hậu sẽ truy cứu trách nhiệm của ông.

Bùi Tuân Khánh đành thở dài: "Được thôi! Ta đi tìm Ngư Triều Ân."

Thế nhưng, đôi "giày nhỏ" (khó dễ) mà hoạn quan mang cho đâu có dễ dàng cởi ra như vậy. Khi Bùi Tuân Khánh đến phủ Đại nguyên soái, lại được thông báo rằng Tư mã Ngư vừa xuất phát đi huyện Yển Sư để tuần thị quân Thần Sách, phải đến chiều mai mới quay về.

Bùi Tuân Khánh ngẩn người, vội hỏi quan viên phủ Nguyên soái: "Đi từ khi nào?"

"Vừa mới đi, cách đây một khắc đồng hồ. Vốn không có kế hoạch này, là quyết định đột xuất đi Yển Sư."

Bùi Tuân Khánh suy nghĩ một chút liền hiểu ra, đây là phe hoạn quan đang gây khó dễ cho mình! Nếu Lý Nghiệp không qua được cửa ải Hàm Cốc, Hoàng hậu sẽ chỉ trách tội ông.

Bùi Tuân Khánh nén giận hỏi tiếp: "Quân đội ở cửa ải Hàm Cốc cho thông hành, ngoài Tư mã Ngư ra, còn ai có thể hạ lệnh?"

Quan viên cung kính bẩm báo: "Khởi bẩm Tể tướng, cho phép quân đội trên năm ngàn người qua cửa ải, bắt buộc phải có chiếu thư của Thiên tử. Dưới năm ngàn người thì cần lệnh tiễn của Đại nguyên soái phối hợp với quân lệnh. Lệnh tiễn nằm trong tay Tư mã Ngư, đại ấn nằm trong tay Trường sử Lý, vì vậy cần hai người họ đồng thời thao tác."

Lúc này Bùi Tuân Khánh mới nhớ đến ánh mắt mỉa mai của Lý Phụ Quốc, bởi vì ông còn phải đi cầu xin hắn, không những cầu xin Lý Phụ Quốc mà còn phải cầu xin Ngư Triều Ân. Dù thế nào Bùi Tuân Khánh cũng không làm được, huống hồ Ngư Triều Ân đã đến Yển Sư, ít nhất phải chiều mai mới về, căn bản là không kịp nữa rồi.

Ông lại hỏi: "Không còn cách nào khác sao?"

"Hoặc là kim bài của Thiên tử, dùng kim bài của Thiên tử cũng có thể cho thông hành."

Hết cách, Bùi Tuân Khánh lại chạy về hoàng cung để xin kim bài từ Thái hậu, nhưng lại được hoạn quan thông báo rằng Thái hậu đã nghỉ trưa, buổi chiều không tiếp đại thần, có việc gì thì sáng mai hãy nói.