Ngay lúc Lý Yết đưa Dương Ngọc Hoàn đi dạo quanh thành Hán Trường An, trong cung Tề Vương cũng đón tiếp vài nữ quyến nhà Độc Cô. Một người là mẹ của Thái Vi - Tín Thành công chúa, một người là cô mẫu Độc Cô Huệ, người còn lại là mẹ kế của Độc Cô Tân Nguyệt - Vương thị.

Ba người phụ nữ đến đây vì Thái Vi. Họ đã muốn đến từ lâu, chỉ là lúc trước ở tận Lạc Dương nên không có cách nào. Nay đã dời về Trường An, họ liền bàn bạc rồi cùng nhau kéo đến.

Thực ra, họ còn một mục đích khác, đó là muốn xem cung Tề Vương trông như thế nào.

Độc Cô Tân Nguyệt đích thân dẫn ba vị trưởng bối đi tham quan nơi ở của mình. Tín Thành công chúa khá quen thuộc nơi này, bà ngạc nhiên nói: "Đây là Kim Hoa Lạc sao?"

Độc Cô Huệ và Vương thị hỏi: "Kim Hoa Lạc là nơi nào vậy?"

"Chính là nơi tuyển chọn tú nữ ngày trước. Các tú nữ sẽ ở đây vài tháng để chờ Thiên tử hoặc Hoàng hậu triệu kiến phỏng vấn. Tân Nguyệt, sao các con lại chọn nơi này để ở?"

Tín Thành công chúa vô cùng thắc mắc, đây vốn là khu vực hạng ba trong Hưng Khánh cung ngày xưa. Cung Hưng Khánh rộng lớn như vậy không chọn, thế mà lại chọn nơi này.

Độc Cô Tân Nguyệt cười đáp: "Thúc nương, đó là chuyện cũ rồi. Trước kia Thái tử từng ở đây, người đã cho tu sửa và cải tạo lại Kim Hoa Lạc. Người xem nơi này có giống dáng vẻ ký túc xá không?"

Độc Cô Huệ gật đầu: "Ta cũng thấy nơi này không giống ký túc xá chút nào, ngược lại giống một tòa phủ đệ hơn, có tiền viện, trung đình và hậu trạch, hoàn toàn không giống dáng vẻ hoàng cung. Hóa ra là do Thái tử đã cải tạo qua."

Độc Cô Tân Nguyệt mỉm cười nói: "Tuy nhiên, hậu viên vẫn còn giữ lại được một chút dáng vẻ của hoàng cung."

Nàng dẫn ba vị trưởng bối đến hậu trạch, trước tiên là tham quan viện tử chuẩn bị cho Thái Vi. Đó là một tòa viện độc lập chiếm diện tích hai mẫu, chia làm hai tầng trước sau, có cả tiền viện lẫn trung đình, có giả sơn, ao cá và hành lang, còn có bụi trúc và hoa quế, trông vô cùng tinh tế và tĩnh mịch.

Tín Thành công chúa quan sát rất kỹ, bà hỏi tiếp: "Nơi này có tới hơn hai mươi gian phòng sao! Cần nhiều đến thế à?"

Độc Cô Tân Nguyệt cười giới thiệu: "Ngoài Thái Vi ra, nơi này còn có thiếp thân thị nữ, nhũ mẫu và nữ thị vệ ở cùng."

Tín Thành công chúa suy nghĩ một chút rồi gật đầu: "Cũng đúng, nếu nam thị vệ mà lại là thiếp thân thì thật quá hoang đường. Thế bên phía Tề Vương là nam thị vệ sao?"

Độc Cô Tân Nguyệt lắc đầu: "Cũng là nữ thị vệ. Chúng con ở đây không có hoạn quan, những việc nặng nhọc đều phải nhờ nữ hộ vệ làm. Họ đều là những người võ nghệ cao cường, sức lực còn mạnh hơn đại đa số nam nhân."

Nói đoạn, Độc Cô Tân Nguyệt vỗ tay "bạch bạch", hai nữ hộ vệ mặc y phục đen đột nhiên từ trên trời rơi xuống, đáp trước mặt Độc Cô Tân Nguyệt, quỳ một chân hành lễ.

"Không có gì, các ngươi lui đi!"

Hai nữ thị vệ nhảy lên tường thành, loáng cái đã biến mất. Độc Cô Tân Nguyệt cười nói: "Hai người này chính là thiếp thân nữ thị vệ của con. Con không nhìn thấy họ, nhưng họ luôn dõi theo con mọi lúc mọi nơi, ngoại trừ trong tẩm phòng. Sau này Thái Vi cũng như vậy, lúc đầu có thể sẽ hơi không quen, nhưng quen rồi thì cũng chẳng sao cả."

Ba người liên tục gật đầu. Tín Thành công chúa hỏi tiếp: "Nếu ta đến thăm con gái, có thể ở lại trong tiểu viện này không?"

Độc Cô Tân Nguyệt áy náy nói: "Nội trạch không cho phép người ngoài ở lại qua đêm, đây là quy củ Tề Vương đã định. Chúng con có phòng dành cho khách quý, điều kiện còn tốt hơn ở đây nhiều."

Tín Thành công chúa cười khan hai tiếng: "Ta chỉ hỏi chơi vậy thôi, chứ không phải thật sự muốn ở lại đây. Ta nhớ con gái thì sẽ để nó về nhà mẹ đẻ thăm ta."

Thực tế, muốn về nhà mẹ đẻ cũng chẳng dễ dàng gì, bắt buộc phải có sự đồng ý của chồng. Nhưng Độc Cô Tân Nguyệt không muốn làm mất hứng của thúc nương nữa nên mỉm cười, không giải thích thêm.

"Đây là cái gì?" Độc Cô Huệ đột nhiên chỉ vào chiếc cầu vượt phía trước hỏi.

"Đây chính là nơi đặc biệt nhất trong nhà chúng con, chúng ta lên xem thử đi!"

Độc Cô Tân Nguyệt dẫn ba người đi theo cầu thang lên cầu vượt. Trên cầu có mái che, thực chất là một hành lang cầu. Men theo cầu vượt đi qua tường vây của Kim Hoa Lạc, phía xa đằng trước chính là quần thể kiến trúc Trầm Hương Đình, cầu vượt kéo dài thẳng đến tận đó.

"Cái này cũng là do Thái tử xây sao? Ta thấy không giống cầu mới." Vương thị nãy giờ không lên tiếng, giờ vịn vào lan can cười hỏi.

Độc Cô Tân Nguyệt gật đầu: "Đúng là do Thái tử xây. Chúng con định tận dụng Trầm Hương Đình, nhưng vẫn chưa nghĩ ra mục đích sử dụng."

Tín Thành công chúa bỗng nhiên mắt sáng lên, cười nói: "Thực ra các con hoàn toàn có thể mỗi người ở một nơi mà! Tề Vương cũng chỉ có bốn vị thê tử, Kim Hoa Lạc có thể để Thanh Vũ ở, Trầm Hương Đình này có thể để Dương thị ở, Thái Vi ở Doanh Châu Vọng Tiên Các, con là Vương phi thì ở Trường Khánh Điện, chẳng phải vừa vặn sao? Tân Nguyệt, con nói xem có đúng không?"

Độc Cô Huệ cũng tán thành: "Tam tẩu nói đúng lắm, cung Tề Vương lớn như vậy, các con chỉ chiếm một góc nhỏ, thật quá đáng tiếc."

Độc Cô Tân Nguyệt cười mà không đáp, chuyện này đâu phải do nàng quyết định.

Suy nghĩ một chút, Độc Cô Tân Nguyệt vẫn giải thích: "Tề Vương muốn cả nhà sống cùng nhau, bọn trẻ ở bên nhau mới có tình cảm gia đình, mới có tình anh em. Hơn nữa, chỉ riêng Kim Hoa Lạc đã đủ rộng rồi, chúng con còn chê chỗ ở quá lớn, nếu ở riêng thì muốn sang thăm nhau cũng không dễ dàng."

Tín Thành công chúa bĩu môi: "Tề Vương cũng hơi nhỏ nhen quá rồi, chẳng có chút khí phách nào của một vị Vương gia cả!"

"Mẹ..." Thái Vi đang đi theo phía sau không vui lên tiếng.

"Thôi được rồi, chúng ta đừng lo chuyện bao đồng nữa!"

Độc Cô Huệ thấy sắc mặt Vương phi không tốt lắm, vội vàng chuyển chủ đề: "Đúng rồi, vừa nãy đã gặp Thanh Vũ, sao không thấy Dương thị đâu? Tân Nguyệt, mời nó ra gặp chúng ta một chút đi."

Độc Cô Tân Nguyệt thực sự cũng đang hơi khó chịu, vậy mà lại dám chỉ trích chồng mình nhỏ nhen, không khí phách. Nếu không phải nể mặt tam thúc và Thái Vi, nàng đã nổi giận ngay tại chỗ rồi.

Độc Cô Tân Nguyệt nén giận nói: "Nhị muội đi theo Tề Vương tới Hàm Dương thị sát rồi, phải đến chiều mới về."

"Sao lại là nó đi theo? Việc tuần thị như thế này, đáng lẽ Vương phi con phải đi cùng mới đúng chứ!" Tín Thành công chúa ngạc nhiên nói.

Độc Cô Tân Nguyệt liếc bà một cái, nhàn nhạt đáp: "Chẳng phải các người đến đây sao? Con phải ở lại tiếp đón các người, làm sao phân thân được."

Tín Thành công chúa cũng nhận ra mình vừa lỡ lời, khiến vị Vương phi này không vui. Nhưng bảo bà xin lỗi thì tuyệt đối không thể. Tín Thành công chúa liền tỏ vẻ không hài lòng: "Được rồi, chúng ta cũng xem gần đủ rồi, tiểu cô, đại tẩu, chúng ta về thôi!"

Vốn dĩ đã hẹn ở lại ăn trưa, kết quả lại không vui mà tan. Độc Cô Tân Nguyệt cũng không giữ lại nữa, tiễn họ ra ngoài phủ lên xe về. Tín Thành công chúa ngồi trên xe ngựa, mặt sa sầm bên cửa sổ: "Thái Vi, đi theo mẹ về!"

"Con không về, con muốn ở lại với đại tỷ." Độc Cô Thái Vi một mực từ chối.

"Con bé này, sao không nghe lời mẹ?" Tín Thành công chúa tức giận đến mức mất hết thể diện.

Độc Cô Tân Nguyệt vỗ vai Thái Vi: "Muội về đi! Vài hôm nữa lại sang chơi, ngoan nào!"

Độc Cô Thái Vi nghe lời đại tỷ, đành phải lên xe ngựa của mẹ. Ba cỗ xe ngựa dưới sự bảo vệ của kỵ binh hộ vệ lần lượt trở về phủ.

Lúc này, Thanh Vũ đi tới hỏi: "Đại tỷ, không phải đã hẹn cùng ăn trưa sao?"

Độc Cô Tân Nguyệt lạnh lùng đáp: "Mẹ của Thái Vi vừa nói một câu rất khó nghe, làm ta không vui, bữa trưa này không ăn cũng chẳng sao!"

"Bà ấy đã nói gì?"

"Bà ấy nói chỗ ở của chúng ta quá nhỏ, lãng phí cung Tề Vương. Ta nói phu quân coi trọng tình thân, kết quả bà ấy lại chỉ trích phu quân nhỏ nhen, không có khí phách."

"Sao bà ấy có thể nói như vậy!" Thanh Vũ cũng nổi giận.

"Thực ra trong thâm tâm bà ấy vốn coi thường phu quân, mối hôn sự này bà ấy cũng không tán thành. Trước kia tổ mẫu còn, bà ấy không dám càn rỡ, giờ tổ mẫu mất rồi, bà ấy bắt đầu không kiêng nể gì cả."

"Đại tỷ, mối hôn sự của Thái Vi liệu có vì thế mà hủy bỏ không?" Thanh Vũ thực sự lo lắng, nàng có tình cảm với Thái Vi nhất, nằm mơ cũng mong Thái Vi gả tới đây để trở thành chị em với mình.

Độc Cô Tân Nguyệt nắm tay nàng nói: "Yên tâm đi! Đây là chuyện lớn do gia tộc Độc Cô quyết định, mối hôn sự này không đến lượt bà ấy làm chủ đâu. Chúng ta về thôi."