Thời gian này, Lý Nghiệp liên tục tiếp kiến các quan viên, bao gồm quan viên các châu thuộc Quan Trung và Quan Nội Đạo, cùng với gia chủ của các danh môn thế gia lớn.

Lưu Yến cũng bận rộn không kém, ông cùng Nhan Tuyền Minh và Lý Trầm Chu dẫn theo hơn một ngàn binh sĩ chạy đôn chạy đáo khắp Trường An. Nhiệm vụ chính của họ là kiểm kê tài sản và xác định nguồn vốn.

Họ cần xác định xem còn lại bao nhiêu vật tư tồn kho. Trường An hoàn toàn trái ngược với Lũng Hữu; tại Lũng Hữu, tiền lương và hàng nhẹ (chủ yếu là vải vóc, lụa là, những thứ dễ quy đổi thành tiền) rất nhiều. Còn tại Trường An, tiền lương tồn kho thiếu hụt, vải vóc cũng rất ít, nhưng hàng nặng lại khá nhiều như đá tảng, gỗ, thỏi sắt, thỏi đồng, xe lớn, cùng các loại binh khí cũ, giáp cũ, chiêng trống, lều bạt, v.v., các loại vật tư chất cao như núi.

Phàm là những vật tư có thể vận chuyển đi đều đã được chuyển đi, ngay cả những đồng tiền lớn thu hồi được cũng đều được vận chuyển hết để có thể nung chảy đúc thành tiền mới.

Thế nhưng, việc cấp bách nhất của Lưu Yến không phải là các loại vật tư, mà là tài sản, đặc biệt là quan trạch (nhà công) tại Trường An. Với chừng ấy quan viên từ Lũng Hữu chuyển tới, dù sao cũng phải có nơi để ở.

Mấy ngày nay, Lưu Yến liên tục chạy khắp các phường tại Trường An để xem xét từng ngôi quan trạch bỏ trống, cùng với các quan nha.

Vào buổi sáng, Lý Nghiệp tiếp kiến Kỳ Châu thứ sử Trình Xương Dận và trưởng sử Vương Chú. Trình Xương Dận là bạn cũ của Lý Nghiệp. Trong lịch sử, ông và vợ là Quảng Ninh công chúa bị ép ly hôn, nhưng nhờ có sự giúp đỡ của Lý Nghiệp, quỹ đạo cuộc đời ông đã thay đổi. Sau khi làm Tả vệ tướng quân vài năm, ông từ võ sang văn, được bổ nhiệm làm Ninh Châu trưởng sử, năm ngoái thăng lên làm Kỳ Châu thứ sử.

Cha của Trình Xương Dận là Trình Nhược Thủy và bác là Lý Nhược Băng đều đã tới Lạc Dương, còn vợ của Trình Xương Dận không đi theo mà sống cùng chồng tại Kỳ Châu.

“Quan Trung thiếu lương vốn đã từ lâu, bắt đầu từ thời Tùy, chủ yếu là do đất đai đều biến thành trang viên của quyền quý. Quan Trung có bao nhiêu trang viên lớn nhỏ? Vốn dĩ còn một ít tự canh nông, nhưng giờ đây tự canh nông tại Quan Trung ngày càng ít, thuế lương nộp lên có thể coi như không đáng kể. Cộng thêm dân số Trường An quá đông, lại phải nuôi dưỡng mấy chục vạn quân đội, lương thực làm sao đủ ăn? Trước thời Thiên Bảo, nơi điều phối lương thực lớn nhất không phải là Giang Nam mà là Hà Bắc. Sau loạn An Sử, lương thực Hà Bắc đứt đoạn, còn lương thực Giang Nam lại luôn bị các quân phiệt cát cứ chặn lại, trước là Lưu Triển, nay là Lý Hi Lệ, lương thực từ các vùng sản xuất không sao vận chuyển được tới Trường An.”

“Nếu thiếu lương, Kỳ Châu phải làm sao?” Lý Nghiệp hỏi lại.

“Chúng thần thường mua lương thực từ trước ở Ba Thục, nhưng việc giá lương thực tăng vọt năm ngoái là do lạm phát tiền lớn, chứ không phải do thiếu lương.”

Lý Nghiệp hỏi thêm vài câu rồi an ủi họ vài lời, Trình Xương Dận và trưởng sử Vương Chú lúc này mới đứng dậy cáo từ.

Việc tới chỗ ngài để thuật chức bản thân nó đã là một thái độ biểu thị sự trung thành. Ví dụ như Hoa Châu trưởng sử Vi Thanh Huyền không tới Trường An mà trực tiếp từ quan tới Lạc Dương, Đồng Châu thứ sử và Thương Châu tư mã cũng từ quan bỏ đi. Đây đều là thái độ, tất nhiên, Lý Nghiệp cũng không cưỡng ép, đến đi tự do.

Đúng lúc này, Lưu Yến mồ hôi nhễ nhại bước vào quan phòng: “Hôm nay nóng quá, mặt trời lại độc, thật không chịu nổi!”

Lý Nghiệp vội bảo ông ngồi xuống, lại sai người dâng lên một bát trà lạnh lớn. Lưu Yến uống một hơi cạn sạch bát trà, lúc này mới thấy dễ chịu hơn chút ít.

Ông đưa một bản thanh sách cho Lý Nghiệp: “Đây là tình hình quan trạch mà ti chức vừa mới chỉnh lý xong, chia làm bốn phần. Phần thứ nhất là những căn đã phân cho quan viên, những quan viên này hầu hết đều đang ở Lạc Dương. Phần thứ hai là các quan trạch hiện đang bỏ trống chưa phân bổ. Phần thứ ba là hơn ba trăm tòa quan viện, dành cho quan viên cấp thấp ở, hầu hết là viện một mẫu, đều trống không, có thể phân bổ ngay. Phần thứ tư là các quan trạch bỏ trống ngoài thành, bao gồm cả các viên trạch ở Khúc Giang Trì.”

Lý Nghiệp xem qua thanh sách rồi hỏi: “Những quan trạch bỏ trống này có đủ dùng không?”

Lưu Yến lắc đầu: “Nếu không tính võ tướng thì đủ, nhưng nếu tính cả võ tướng thì còn thiếu nhiều lắm.”

“Viên trạch bỏ trống còn bao nhiêu?”

“Còn mười sáu tòa.”

Lý Nghiệp suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Những quan trạch đã phân bổ ra ngoài này, có căn nào có thể thu hồi lại không? Ví dụ như những căn chiếm dụng trái phép, hoặc đã không còn đủ tư cách, xem thử có thể thu hồi được bao nhiêu?”

“Bẩm điện hạ, triều đình quản lý quan trạch rất nghiêm, về cơ bản không xuất hiện tình trạng chiếm dụng trái phép. Theo lý mà nói, những quan viên này đã có quan trạch mới ở Lạc Dương thì quan trạch tại Trường An nên từ bỏ, đặc biệt là quan viên trung cấp. Ti chức có thể thu hồi một đợt, nhưng vẫn còn thiếu hụt. Ti chức nghĩ ra một cách khác, có thể mua nhà trên thị trường để sung vào quan trạch. Nghe nói sau khi dời đô, giá nhà ở Trường An giảm mạnh, đâu đâu cũng bán nhà. Bây giờ đã khá hơn chút nhưng giá vẫn chỉ bằng một nửa so với trước khi dời đô, ti chức có thể nhân cơ hội này mua một đợt nhà rộng ba đến năm mẫu.”

“Hiện nay một tòa nhà năm mẫu giá bao nhiêu?” Lý Nghiệp hỏi.

“Nhà ở huyện Vạn Niên đắt hơn một chút, khoảng một vạn quan tiền một tòa, trước kia ít nhất phải ba vạn quan. Nhà ở huyện Trường An rẻ hơn, từ năm ngàn đến tám ngàn quan tùy căn, một số phường ở phía Tây Nam thậm chí hai ngàn quan là mua được.”

“Vĩnh Lạc phường sao?”

“Đúng vậy! Nhà năm mẫu ở Vĩnh Lạc phường chỉ hai ngàn quan, viện một mẫu chỉ ba trăm quan là mua được rồi.”

Lý Nghiệp cười khẽ: “Năm xưa căn viện nửa mẫu nhà ta còn bán được ba trăm quan, nay thế mà đã giảm một nửa.”

“Cho nên mới nói tình hình bất động sản hiện nay rất tệ, vừa hay có thể nhân cơ hội này thu mua một đợt để giải quyết vấn đề quan trạch.”

Lý Nghiệp gật đầu: “Ngươi cứ làm đi!”

Lưu Yến suy nghĩ một chút rồi nói thêm: “Ngoài ra ti chức còn một đề nghị.”

“Đề nghị gì?”

“Vì nhà ở cho quan viên cấp thấp vẫn không đủ, nhưng ti chức phát hiện trong hai phường Chiêu Hành và Đại An về cơ bản đều là đất hoang, không có người ở.”

“Không thể nào!”

Lý Nghiệp cười nói: “Hai phường đó chứa chấp đủ loại ngưu quỷ xà thần, rất tạp nham, chắc là ngươi chưa phát hiện ra thôi!”

Lưu Yến lắc đầu: “Ti chức không gặp bất cứ ai, lại đích thân hỏi huyện úy Trường An, huyện úy đã xác nhận với tôi là quả thực không còn ai nữa.”

“Sao lại thế?”

Lý Nghiệp rất ngạc nhiên, hai phường đó ngài từng tới, bên trong vốn chứa đầy những kẻ lai lịch bất minh.

“Huyện úy nói với ti chức, vốn dĩ hai phường đó dùng để an trí những dân nghèo chạy nạn tới Trường An, nhưng năm ngoái phát hành tiền lớn, những dân nghèo sống trong và ngoài phường đều không chịu nổi, lần lượt chạy tới Lũng Hữu cả rồi. Triều đình nhân cơ hội này đuổi hết những người còn lại sang thành Hán Trường An. Vốn dĩ dự định chuyển cả Thái học, Quốc tử học, Tứ môn học, v.v. qua đó, nhưng vừa hay gặp lúc dời đô nên kế hoạch bị gác lại.”

“Tư mã muốn tận dụng hai phường này?”

Lưu Yến cười gật đầu: “Nhà ở cho quan viên cấp thấp của chúng ta không đủ, kho hàng cũng không đủ, ti chức muốn tận dụng hai phường này để xây dựng kho hàng, xây dựng khu ở cho thợ thủ công, khu ở cho quan viên cấp thấp, còn có cả Từ ấu viện, vừa hay cho bách tính Trường An một cơ hội kiếm tiền.”

Lý Nghiệp thở dài nhẹ: “Ta chỉ lo những kẻ ngưu quỷ xà thần đó lại nhân cơ hội chạy về!”

“Điện hạ yên tâm, họ sẽ không về đâu.”

“Tại sao?”

Lưu Yến cười nói: “Hầu huyện úy nói với ti chức, vốn dĩ có một bộ phận đã quay về, nhưng từ khi điện hạ tuyên bố bãi bỏ lệnh giới nghiêm, cửa phường và cửa thành mở suốt đêm, những người quay về lại dọn đi mất. Sống ở đó lúc nào cũng bị quan phủ kiểm tra, vậy thì thà sống ngoài thành còn hơn, vừa rẻ lại vừa an toàn. Đằng nào cửa thành cũng không đóng suốt đêm, tối họ vẫn ra vào cửa thành như thường.

Hơn nữa không chỉ họ, rất nhiều người sống trong thành cũng bắt đầu dọn ra ngoài thành. Tiền thuê ngoài thành rẻ hơn một nửa, một năm có thể tiết kiệm được mấy chục quan tiền, dù sao ngoài thành cũng rất tiện lợi rồi, việc gì phải sống trong thành nữa.”

Lý Nghiệp vui vẻ gật đầu: “Xem ra quyết định bãi bỏ lệnh giới nghiêm là hoàn toàn chính xác!”