Bởi có Bùi Tuân Khánh ở đó, Lý Đại cũng không tiện tâm sự sâu hơn với con trai, hai người liền cáo từ rời đi. Lý Yếp phái ba trăm kỵ binh hộ tống họ về thành.

Trong đại trướng, Lý Yếp đi đi lại lại, hắn cũng đang suy ngẫm về vụ ám sát ngày hôm nay.

Một trăm hai mươi mũi nỏ được bắn ra cùng một lúc, không hề có sự trước sau, cũng không phát hiện ra tín hiệu liên lạc nào như mõ hay hỏa tiễn, hai bên xe ngựa cũng không có vật tham chiếu đặc biệt nào.

Vậy vấn đề nằm ở chỗ, phục binh trong rừng hai bên làm cách nào để bắn đồng loạt được như vậy?

Chỉ có một khả năng, đó là sự phối hợp ăn ý. Điều này đòi hỏi phải trải qua sự huấn luyện tôi luyện nghìn lần mới có thể đạt được sự ăn ý đến thế.

Từ điểm này, Lý Yếp nhận định đối phương là một đội quân, một đội nỏ binh được huấn luyện bài bản.

Điểm nghi vấn thứ hai, tại sao đối phương lại chọn địa điểm ám sát ở ngoài thành?

Nếu chúng mai phục ở hai bên Thiên Nhai trong thành, hiệu quả sát thương thực tế sẽ cao hơn, khoảng cách ngắn hơn, giáp trụ của binh sĩ chưa chắc đã chống đỡ nổi mũi nỏ.

Vì đối phương là nỏ binh chuyên nghiệp, Lý Yếp tin rằng đối phương cũng hiểu rõ đạo lý này, chắc chắn cũng đã từng nghiên cứu qua giáp trụ của binh sĩ dưới trướng hắn.

Sau khi phục kích trong thành, chúng có thể cải trang thành dân thường để ẩn náu.

Nhưng chúng lại không làm vậy, chẳng lẽ là do quyết định phục kích hắn một cách lâm thời?

Hiển nhiên cũng không thể, hôm nay hắn vừa mới đến, quyết định lâm thời cũng không kịp.

Lý Yếp thấp thoáng nghĩ đến một điểm, đối phương không vào thành, rất có thể vì chúng là người Hồ, quá nổi bật, dễ bị Mai Hoa Vệ để mắt tới, nên mới phải trốn ở ngoài thành.

Nếu là người Hồ, phạm vi sẽ thu hẹp lại rất nhiều, hoặc là người Hồi Hột, hoặc là người Khiết Đan, hoặc là người Cao Câu Ly. Khả năng là người Nhật Bản không cao, vì họ không dùng nỏ.

Nghĩ đến đây, Lý Yếp nói với thân binh ngoài trướng: "Hãy đến nơi ám sát xem thử, nếu Bành Tự khanh vẫn còn ở đó, hãy mời ông ấy đến đại trướng của ta một chuyến."

Bành Hải Diêm vẫn đang ở trong rừng tìm kiếm dây treo, nghe tin Tề Vương mời mình đến quân doanh, ông lập tức dẫn theo vài thủ hạ vội vã chạy tới.

Trương Vân đã chờ sẵn ở cổng đại doanh, thấy vài vị quan viên cưỡi ngựa tới, hắn lớn tiếng hỏi: "Có phải Bành sứ quân, Đại Lý Tự khanh đó không?"

"Chính là ta!"

"Điện hạ đang chờ, mời sứ quân đi theo ta."

Bành Hải Diêm bảo thủ hạ chờ ngoài quân doanh, ông xuống ngựa, đi theo Trương Vân đến trung quân đại trướng.

Tới cửa đại trướng, Bành Hải Diêm chắp tay hành lễ: "Ty chức tham kiến Điện hạ!"

Lý Yếp mỉm cười gật đầu: "Mời vào!"

Bành Hải Diêm bước vào đại trướng, thấy Tề Vương Lý Yếp đang chăm chú nhìn bản đồ trên bàn. Đợi ông lại gần, ông lập tức giật mình, đó lại là sa bàn của thành Lạc Dương, cả Thiên Nhai ngoài thành và khu rừng nơi xảy ra vụ ám sát đều được thu nhỏ trên chiếc sa bàn cỡ một cái bàn.

"Điện hạ thật lợi hại! Ngay cả khu rừng cũng có sao?"

Lý Yếp cười nhẹ: "Vốn là không có rừng, ta mới thêm vào thôi. Bành sứ quân có phát hiện gì mới không?"

"Chúng tôi đã tìm thấy một nhân chứng, là một dân làng sống gần đó. Hắn nhân lúc đêm tối muốn đến rừng thông trộm củi, kết quả nhìn thấy rất nhiều người áo đen cưỡi ngựa, hắn sợ quá vội vàng trốn đi. Sau khi sự việc xảy ra, hắn thấy những người cưỡi ngựa đi về phía Nam, khoảng năm sáu mươi người, đó là những kẻ phục kích ở phía Tây."

"Có nhìn rõ diện mạo đối phương không?"

"Hắn nói đối phương đều đeo mặt nạ, từng kẻ một trông hung tợn như quỷ vậy, hơn nữa tốc độ cưỡi ngựa rất nhanh, vô cùng thành thạo. Ngoài ra thì không còn manh mối nào khác."

Lý Yếp gật đầu, chỉ vào mô hình xe ngựa trên sa bàn: "Đây là xe ngựa ta đi, sứ quân đã khảo sát kỹ tình trạng xung quanh xe ngựa chưa?"

"Ty chức đã khảo sát kỹ lưỡng, từng ngọn cỏ hòn đá đều đã kiểm tra đi kiểm tra lại."

"Vậy hai bên xe ngựa của ta có vật đánh dấu đặc biệt nào không, hoặc trên mặt đất có vẽ vạch trắng gì không?"

Bành Hải Diêm lắc đầu: "Đều không có."

"Chắc chắn chứ?"

"Chắc chắn không có!"

Lý Yếp cười nói: "Nếu vậy, phán đoán của ta phải thành lập. Đây là một đội nỏ binh được huấn luyện bài bản, hoặc là người Hồi Hột, hoặc là người Khiết Đan. Nhưng ta cảm thấy khả năng là người Hồi Hột không cao, ta đã giao thủ với người Hồi Hột nhiều lần, họ không có nỏ, chỉ có cung tên. Nếu loại trừ họ, thì còn lại là người Khiết Đan."

Bành Hải Diêm kinh ngạc: "Điện hạ phán đoán thế nào?"

Lý Yếp kể lại phán đoán của mình một cách chi tiết cho Bành Hải Diêm nghe, Bành Hải Diêm nghe xong trầm ngâm hồi lâu không nói.

Lý Yếp cười hỏi: "Ông không cần cố ý hùa theo phán đoán của ta, dù sao ông mới là cao thủ phá án chuyên nghiệp, ta muốn nghe suy nghĩ của ông."

Bành Hải Diêm cười khổ: "Ty chức chỉ phán đoán từ kinh nghiệm, binh sĩ được huấn luyện lâu ngày sẽ càng phục tùng mệnh lệnh. Chắc chắn có người bắn mũi tên đầu tiên, sau đó những người khác làm theo bắn đồng loạt, tạo cảm giác như bắn cùng lúc, đó là điểm thứ nhất."

"Điểm thứ hai, trên đường quả thực không có vật tham chiếu, nhưng theo kinh nghiệm của ty chức, chắc chắn phải có vật tham chiếu. Không nhất định là ở trên đường, khả năng lớn hơn là ở trong rừng, ví dụ như một cành cây. Người bắn, cành cây và xe ngựa vừa vặn tạo thành một đường thẳng, phía rừng đối diện cũng vậy, cho nên mũi tên đầu tiên ở hai bên rừng sẽ bắn ra cùng lúc. Đây thực ra không phải cách làm của quân đội, mà là cách làm thường thấy của sát thủ."

Lý Yếp vui vẻ gật đầu: "Có lý, nói tiếp đi!"

Bành Hải Diêm lại nói tiếp: "Chúng không vào thành không phải vì chúng là người Hồ, mà là vì chúng cưỡi ngựa. Hơn một trăm người cưỡi ngựa vào thành chắc chắn sẽ bị Mai Hoa Vệ bắt giữ, thậm chí căn bản là không vào nổi thành."

"Chúng cũng có thể bỏ ngựa vào thành mà!"

"Điện hạ, quá vội vàng. Trước đó chúng vốn không có ý định vào thành. Điện hạ hôm nay đến, chúng hôm nay hành thích, nếu còn phải sắp xếp lâm thời để vào thành hành thích thì căn bản là không thực tế."

Lý Yếp gật đầu cười: "Phán đoán của ông quả thực có sức thuyết phục hơn. Chúng là vì cưỡi ngựa nên không thể vào thành, chưa chắc đã là người Khiết Đan. Tuy nhiên, việc đeo mặt nạ là một manh mối, hơn nữa ban ngày chắc chắn chúng đã bị người nhìn thấy. Điều tra xung quanh Lạc Dương, chắc chắn vẫn sẽ tìm ra manh mối."

"Ty chức cũng nghĩ như vậy. Phá án phải dựa vào việc điều tra không ngừng, manh mối tích lũy từng chút một, tích lũy đến một lượng nhất định sẽ có đột phá. Sáng mai ty chức sẽ bắt đầu điều tra toàn diện ngoài thành."

Đêm xuống, một chiếc xe ngựa chậm rãi dừng trước cửa phủ Nguyên Tải, là Lý Phụ Quốc đích thân tới. Nguyên Tải vội vàng đón ông ta vào thư phòng ngoài của mình.

Nguyên Tải có cảm giác bất an, Lý Phụ Quốc tìm mình vào lúc này, e rằng không phải chuyện tốt.

Quả nhiên, Lý Phụ Quốc ngồi xuống liền đi thẳng vào vấn đề: "Thiên tử đã đưa ra quyết định, để Trương Lập nhập tướng, đành phải ủy khuất sứ quân vậy!"

Nguyên Tải trong lòng chửi rủa, đâu phải Thiên tử đưa ra quyết định, rõ ràng là Lý Phụ Quốc và Trương Hoàng hậu đã đạt được thỏa thuận, bán đứng mình rồi.

Nguyên Tải trong lòng đấu tranh dữ dội: "Vậy ty chức được sắp xếp thế nào?"

"Ngươi vẫn đi Thái Nguyên, nhậm chức Hà Đông Đạo Quan sát sứ kiêm Thái Nguyên phủ doãn, nơi đó ngươi khá quen thuộc."

Nguyên Tải không muốn đi Hà Đông, ông nghiến răng hỏi: "Có thể đổi sang nhậm chức Lưỡng Chiết Đạo không?"

Sắc mặt Lý Phụ Quốc trầm xuống, lạnh lùng nói: "Trương Hoàng hậu chỉ định phong ngươi làm Thái Nguyên phủ doãn, Quan sát sứ là ta đã tranh thủ cho ngươi rồi, ngươi hãy biết đủ đi!"

Nguyên Tải cúi đầu không nói gì nữa. Lý Phụ Quốc lại nghiến răng nói: "Hãy nghĩ đến Lý Đại xem! Ba lần làm tể tướng, lại ba lần bị bãi miễn, người ta không hề oán than, ngươi mới bắt đầu thôi, có gì mà phải chán nản?"

Nguyên Tải trong lòng chửi thầm, nếu mình có đứa con trai như Lý Yếp, ông ta cũng chẳng quan tâm có làm tể tướng hay không.

Dù trong lòng tức giận nhưng không dám biểu lộ ra ngoài, Nguyên Tải đành gật đầu: "Ty chức không dám, ty chức tuân theo sắp xếp!"

"Thế mới đúng, sáng mai sẽ công bố tể tướng mới, chiều mai ngươi và Trương Lập bàn giao, nghỉ ngơi hai ngày rồi đi Thái Nguyên nhậm chức."

Lý Phụ Quốc dặn dò xong liền đứng dậy rời đi.

Nguyên Tải vội vàng tiễn ra cửa lớn, nhìn chiếc xe ngựa đi xa, ông không nhịn được mà thở dài một tiếng thật dài.