"Nói thật lòng, lời cảnh báo của Constantine đến quá muộn. Hơn nữa, dựa theo cấp độ sức mạnh ban đầu, hắn căn bản không thể thoát khỏi ma lực đó. Cho nên nếu suy đoán theo chiều hướng ác độc nhất, đây thực chất là sở thích quái đản của kẻ đang ẩn mình phía sau. Hắn rất muốn nhìn thấy cảnh tượng phàm nhân tự tay hủy hoại hy vọng của chính mình, hắn muốn nếm trải sự tuyệt vọng của họ."

Hắn rõ ràng là một kẻ yêu thích bi kịch đầy tẻ nhạt.

赛伯 (Cyber) và Hognis giật nảy mình, nhưng đòn tấn công đã tung ra thì không thể thu hồi. Họ chỉ có thể trơ mắt nhìn chiến chùy và hỏa tiễn đâm sầm vào thần khu của đứa con bóng tối kia. Ngay sau đó, trên khuôn mặt đen ngòm với những lớp vảy ghê tởm ấy, một nụ cười quỷ dị lóe lên. Móng vuốt tay trái của hắn đang nắm chặt Thương Định Mệnh, đặt ngay trước ngực, giống như một chiếc đinh vừa được đóng thẳng, vừa vặn đón lấy hướng chiến chùy của Cyber bay tới. Thân hình hắn lập tức bị đánh bay ra ngoài.

"Bùm!"

Thương Định Mệnh đâm xuyên trái tim Mamon, ghim chặt con ác ma xấu xí này lên bức tường phía bên kia căn hầm. Mũi thương mang năng lực cắt đứt mọi vật cản trong chốc lát đã phá hủy cơ thể Mamon, khiến con ác ma này hoàn toàn đi đến hồi kết. Thế nhưng, biểu cảm trên gương mặt đó khiến Cyber sởn gai ốc: Hắn đang cười!

Tên khốn này, hắn đang cười!

"Chúc mừng ngươi... phàm nhân, ngươi đã tự tay mở ra... Cổng Địa Ngục!"

"Ầm!"

Một nguồn sức mạnh hủy diệt vô hình bùng nổ tại chỗ, nhưng không hề gây hại cho cỏ cây hoa lá trong hiện thế. Nó lướt qua cơ thể mọi người như làn gió mát, rồi phản ngược năng lượng đó sang một hướng khác, biến mất vào không trung. Tất nhiên, đó chỉ là bề ngoài, toàn bộ sức mạnh hủy diệt này đều đổ dồn vào một chiều không gian khác.

Cùng lúc đó, âm thanh hắc ám từng dụ dỗ Constantine vang lên, mang theo chút cợt nhả, chút thỏa mãn và cả chút tự đắc, hệt như những diễn viên kịch khoa trương của thế kỷ trước.

"À... nhìn các ngươi xem, thật tàn nhẫn, thật lạnh lùng! Các ngươi đã giết chết đứa con của ta... con Mamon tội nghiệp đại diện cho dục vọng của ta. Nhưng các ngươi có biết không? Nó còn một thân phận khác, nó là một trong bảy quy tắc tồn tại của Địa Ngục, đó là nền tảng!"

Giọng nói đó vang vọng khắp căn hầm tối tăm:

"Nền tảng của Địa Ngục đã bị phá hủy, Địa Ngục sắp sụp đổ rồi. Thật là một thảm họa. Nếu chiều không gian đó bị phá hủy, thì vấn đề nằm ở chỗ: Xin hỏi, sau khi một chiều không gian bị hủy diệt vĩnh viễn, khi nó bắt đầu sụp đổ, kết cục của nó sẽ ra sao? Ta đoán Cổ Nhất (Ancient One) chưa bao giờ nói cho các ngươi biết hậu quả đáng sợ này, vậy nên hãy để ta làm điều đó."

Một vòng xoáy hắc ám xuất hiện bên cạnh xác của Mamon, ngày càng lớn dần, kèm theo từng đợt mùi lưu huỳnh khiến người ta buồn nôn. Một pháp trận màu đỏ thẫm khổng lồ xuất hiện giữa không trung, đó là một ngôi sao năm cánh ngược cỡ lớn, điểm xuyết những thanh kiếm gãy và các vì sao lấp lánh, chậm rãi mở ra như một cánh cửa.

Một người đàn ông trung niên mặc bộ vest trắng, mái tóc bạc trắng, tay cầm Quyền trượng Thiên thần Sa ngã bước ra từ cánh cửa đó. Gương mặt hắn lãnh đạm, trong mắt thỉnh thoảng lóe lên tia sáng đỏ. Hắn lướt những ngón tay trên cái xác đang vỡ vụn nhanh chóng của Mamon, thản nhiên thuyết giảng như một nhà khoa học:

"Khi một chiều không gian sụp đổ, nghĩa là ngày tận thế của nó đã đến. Tất cả sinh vật trong đó đều sẽ chôn cùng chiều không gian này, không một ai có thể thoát khỏi. Trong mười mấy năm qua, vô số chiều không gian đã trải qua thảm kịch như vậy. Nhưng vạn vật đều có ngoại lệ, xin cho phép ta giới thiệu cho các ngươi loại tồi tệ nhất trong số đó..."

Hắn ngẩng đầu nhìn mọi người, rồi xoay người đặt những ngón tay vào vòng xoáy hắc ám đang không ngừng lan rộng phía sau, nâng nó lên từ mặt đất, chậm rãi đưa lên bầu trời cao hơn. Khi vòng xoáy hắc ám tiếp xúc với trần nhà cao nhất của căn hầm, sự hủy diệt trong im lặng bắt đầu.

Sự sụp đổ đến từ việc hai chiều không gian dung hợp va chạm khiến mọi vật chất tiếp xúc đều tan biến hoàn toàn tại chỗ ở trạng thái phân tử. Vòng xoáy hắc ám vẫn đang dâng lên nhanh chóng, chưa đầy 10 giây, mọi vật cản trên đầu mọi người đã bị mở toang. Họ thậm chí có thể cảm nhận được cơn gió đêm truyền đến từ bên ngoài. Toàn bộ 32 tầng tòa nhà phía trên cùng mọi thứ bên trong đều bị nuốt chửng, bị tiêu diệt.

Nơi nó đi qua, mọi ánh sáng đều đứng bên bờ vực tan biến, thế là chuyện... trở nên nghiêm trọng rồi.

"Nếu lối vào sụp đổ của nó nằm trong một chiều không gian khác, loại sức mạnh đó sẽ dẫn dắt nó tiến lại gần chiều không gian này, cuối cùng dính chặt lấy nhau, trở thành phụ thuộc của chiều không gian nguyên vẹn, và cuối cùng hợp làm một! Các ngươi đã thay ta làm được điều mà ta suốt một ngàn năm không thể làm được. Các ngươi đã tự tay hủy hoại hy vọng cuối cùng của Cổ Nhất. Cổng Địa Ngục sẽ mở ra trên hiện thế, chẳng bao lâu nữa, chúng sẽ hòa làm một!"

"Đây là tin xấu điên rồ nhất đối với các ngươi, nhưng vấn đề nằm ở chỗ: Ngay cả Cổ Nhất cũng không thể ngăn cản quá trình này!"

Người đàn ông trung niên trông có vẻ lịch thiệp này xoay người, một lần nữa nhìn Cyber, nhìn Hognis, nhìn Constantine:

"Tự giới thiệu một chút... ta sẽ là chủ nhân tương lai của các ngươi, ta sẽ là chúa tể của địa ngục nhân gian sắp được thiết lập này. Các ngươi có thể gọi ta là ngài Lucifer, hoặc là Thần Tinh (Morning Star)."

Hắn giả vờ ho nhẹ một tiếng:

"Vậy thì, hãy đến hôn lên mặt đất dưới chân ta để quy phục ta đi. Ta rộng lượng ban cho các ngươi vinh hạnh này... tất nhiên, trừ ngươi ra, Cyber Hawk, bởi vì có một người bạn cũ đang nóng lòng muốn tìm ngươi 'trò chuyện' đây."

Cyber nuốt nước bọt, hắn đột nhiên có một linh cảm cực kỳ chẳng lành. Ngay khi hắn chuẩn bị xoay người bỏ chạy, một giọng nói trưởng thành, quyến rũ mang phong thái của một "ngự tỷ" vang lên sau lưng hắn:

"Như ngươi mong muốn, kẻ cuồng bạo Cyber, ta đã trở lại. Hơn nữa còn mang theo... một bản thể toàn thịnh của ta..."

Biểu cảm của Cyber cứng đờ trong khoảnh khắc đó. Sau lưng hắn, một luồng sáng xuất hiện. Ban đầu chỉ là một tia sáng thật sự, nhưng nó đã chiếu sáng cả bóng tối xung quanh. Nó sinh ra từ bóng tối, chỉ trong vài giây ngắn ngủi sau khi xuất hiện đã nhanh chóng phình to bằng kích thước một con người.

Đội vương miện, sau lưng mọc 6 cánh quang ảnh, mặc chiến giáp tinh xảo chạm trổ hoa văn, tay nắm chiến mâu mang lá cờ thiên đường tung bay, nàng lạnh lùng nhìn Cyber, giọng nói mang theo chút nghiến răng nghiến lợi:

"Ta đến rồi, Cyber, ngươi muốn thế nào đây?"

Cyber quay đầu nhìn Gabriel đang nở rộ trong ánh sáng như ánh bình minh. Ngay khoảnh khắc chiều không gian sụp đổ, Gabriel ở trạng thái hoàn hảo đã thông qua vết nứt không gian mà tiến vào hiện thế. Nàng không lập tức làm việc mình cần làm, mà lại dừng lại sau lưng Cyber. Rõ ràng, sự mỉa mai của Cyber trước đó đã khiến vị Thiên sứ cấp cao này vô cùng, vô cùng khó chịu.

"Tiêu đời rồi..."

Đây là ý nghĩ duy nhất nảy ra trong đầu Cyber.

"Ầm!"

Ngọn lửa thánh quang rực rỡ như bao trùm lấy một nửa thành phố từ trên trời giáng xuống, nhắm thẳng vào đầu Cyber. Trong luồng ánh sáng nóng bỏng vượt xa hiện thế này, mọi bóng tối dường như đều bị xua tan. Đối mặt với nguồn sức mạnh mạnh hơn gấp mười lần trước đó, Cyber thậm chí không thể phản kháng, bị luồng sức mạnh khổng lồ đó ép chặt xuống dưới mặt đất. Thánh quang nóng bỏng cuộn trào nở rộ những sắc màu chết chóc trên mảnh đất đã bị hủy diệt này.

Căn hầm đầy trắc trở này vốn có thể sống sót sau sự tan biến của ánh sáng trước đó, nhưng đối mặt với đòn tấn công đầy phẫn nộ của Thiên sứ cấp cao, tất cả các tòa nhà trong vòng 200 mét xung quanh đều bị xé nát hoàn toàn trong màn sáng cuộn trào. Mặt đất rung chuyển, những vết nứt từ hố sâu trước mặt Gabriel không ngừng rạn nứt ra bốn phương tám hướng.

Ánh quang ảnh thấm xuống lòng đất men theo các vết nứt mà tuôn trào ra ngoài, truyền nhiệt độ nóng bỏng và ánh sáng từ những khe nứt đó ra, khiến các vết nứt sụp đổ, tựa như hàng ngàn mũi tên thánh quang bắn về khắp các hướng.

Hognis nắm chặt cây trượng pha lê lửa bằng cả hai tay, đập mạnh xuống đất. Ba lõi lửa đang lơ lửng sau đầu rơi vào tay hắn, trong chớp mắt được tung ra toàn bộ, dựng thành ba lớp tường lửa dày đặc trước mặt hắn và các pháp sư phía sau, lúc này mới miễn cưỡng chặn được những tia sáng bắn tới.

Trận chiến vốn dĩ sắp kết thúc sau cảnh tượng này lại hoàn toàn bùng nổ. Bây giờ, không ai biết kết quả của trận chiến này sẽ ra sao.

"Đi!"

Hognis đưa tay bóp nát một viên đá quý đeo trên cổ, bóng dáng của tất cả mọi người đều trở nên mờ ảo tại chỗ, kích hoạt một pháp trận trở về, kéo theo cả Cyber đang bị ấn xuống dưới mặt đất đầy thương tích cũng được truyền tống đi.

"Dưới ánh sáng, kẻ thù của ta không thể ẩn mình!"

Gabriel không ngăn cản sự rời đi của mọi người. Ngay khoảnh khắc họ chịu đựng nhiệt độ cao của thánh quang để trở về Thánh điện New York, một luồng phong mang thánh quang xuyên thấu trời đất từ phía Đông đâm tới, giống như ngọn lao do người khổng lồ ném ra, dễ dàng xuyên thủng không gian phản chiếu của Thánh điện New York cùng kiến trúc bên trong, phá hủy hoàn toàn ngôi thánh điện vừa mới được sửa chữa xong một lần nữa.

"Kết thúc sớm đi, kiểu hành hạ lũ kiến hôi này hoàn toàn không phù hợp với thân phận của ngươi đâu."

Lucifer ngáp một cái đầy chán chường, hắn vẫy vẫy tay: "Khi khoảng cách giữa hai bên lớn đến mức không thể bù đắp, trận chiến sẽ trở nên vô nghĩa... Phá hủy thánh điện, nhanh chóng lên."

Nói xong, hắn xoay người bước từng bước lên không trung, bước chân nhẹ nhàng, dưới chân dường như có một con đường lên trời vô hình vậy.

Sự dung hợp chiều không gian không đơn giản như hắn nói. Ít nhất trước khi vết nứt kết nối hai chiều không gian thực sự ổn định, hắn không dám lơ là chút nào. Nhưng với một Gabriel đang tràn đầy phẫn nộ trong lòng, ít nhất hắn không cần phải lo lắng về sự phản kháng yếu ớt của thành phố này nữa.

"Tuyệt, thật tuyệt."

Hắn nhìn New York với ánh đèn rực rỡ trên không trung, trong mắt đầy vẻ đắc ý: "Quần ma nhảy múa, ngày tận thế sắp đến, không thấy tiếng cười. Nền văn minh ngu xuẩn này, sắp phải sống với tư thế khát máu nguyên thủy nhất rồi. Những phàm nhân không thể làm chủ vận mệnh bản thân, giờ đây ta trao chiếc chìa khóa lựa chọn cho các ngươi... hãy chọn đi."

"Hoặc là sống theo một cách khác... hoặc là hèn mọn chết cùng với nền văn minh này!"

"Địa Ngục... đến rồi!"

Hắn dang rộng hai tay. Phía sau hắn, vết nứt hắc ám trong chớp mắt phình to hơn gấp mười lần, giống như một con mắt mở ra giữa bầu trời, dùng ánh nhìn vô tình và lạnh lùng đánh giá thế giới bên dưới. Một lát sau, nó dường như rất không hài lòng, nó ép không gian xung quanh vỡ vụn. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một quái vật khổng lồ toàn thân bao phủ bởi lớp vảy rực cháy, hai tay cầm rìu chiến sọ người, từ không gian vỡ vụn đó bước ra.

Đây mới chỉ là kẻ đầu tiên, còn kẻ thứ hai, kẻ thứ ba. Những con ma dơi đập cánh gào thét trên không trung, những con rồng xương thò đầu ra từ bầu trời đen tối, còn có những bức tượng đá quỷ đen ngòm thần bí và hung tợn. Mọi sự tồn tại trong thần thoại, vào thời khắc gần nửa đêm này, lặng lẽ vượt qua sự ngăn cách của các chiều không gian, bước vào thế giới còn đang ngây thơ không biết gì này.

Lucifer đứng giữa quần ma, ánh mắt hắn trong trẻo, hắn giơ tay trái lên:

"Sau một ngàn năm, ta lại một lần nữa đứng trên thế giới của ngươi..."

"Sự thất bại nhục nhã của Mephisto đã trở thành quá khứ, còn ta, sẽ trở thành chúa tể của Địa Ngục và hiện thế trong ngọn lửa rực cháy của New York... Mọi bí mật của thế giới này, đều thuộc về ta!"

"Đi đi, thiết lập một địa ngục nhân gian... thuộc về chúng ta!"

"Ầm!" "Ầm!" "Ầm!"

Ba quả cầu lửa nóng bỏng màu xanh lục kéo theo vệt đuôi dài gần như đi theo quỹ đạo ngón tay của Lucifer, từ trên cao giáng xuống, cuối cùng rơi vào thành phố đang sáng rực ánh đèn.

Quả thứ nhất đập tan cửa biển Manhattan, khiến nước triều tràn ngập.

Quả thứ hai giáng vào Tượng Nữ thần Tự do, khiến biểu tượng của nước Mỹ này đổ sụp trong ngọn lửa rực cháy.

Quả thứ ba rơi xuống trung tâm thành phố, khiến nơi phồn hoa nhất đó trong chớp mắt trở thành khung cảnh địa ngục bị bao trùm bởi cái chết và lửa cháy. Đáng sợ nhất là, sau khi quả cầu lửa rơi xuống, ba cổng truyền tống chiều không gian nhỏ hơn đã được mở ra. Những con ghoul xấu xí, chó săn địa ngục gào thét, ác ma khổng lồ, cùng những pháp sư địa ngục vung vẩy ngọn lửa lưu huỳnh, những hồn ma, tất cả sự tàn nhẫn và tà ác ẩn giấu trong bóng tối của thần thoại.

Chưa bao giờ xuất hiện trần trụi như thế trong thế giới thực tại.

Những người bảo vệ trấn giữ các phòng tuyến ngẩn ngơ ngẩng đầu nhìn bầu trời. Họ tưởng rằng sẽ có thêm một trận chiến Thánh điện New York nữa, nhưng lần này, đã không còn là cuộc ẩu đả nhỏ nhặt trước đây nữa.

Đây là chiến tranh toàn diện. Khi tiếng thét đầu tiên của con người xé toạc màn đêm, trên bầu trời New York, đã là một màn trời quỷ dị trộn lẫn giữa u tối và ánh sáng. Trên màn trời đó, tiếng chuông Địa Ngục truyền đến.

Tiếng thứ nhất là hồi còi khai chiến, tiếng thứ hai là sự hủy diệt cười lớn nhập cuộc, tiếng thứ ba, là sự tĩnh lặng sau ngày tận thế.

Tang chuông Địa Ngục, đã vang lên...