Đảo Quỷ, một trong những nhà tù lớn nhất lịch sử nước Mỹ từng tự xưng là dân chủ tự do. Trong quá khứ, nơi đây giam giữ hàng trăm tên tội phạm đủ loại từ khắp đất nước. Chỉ những kẻ hung ác nhất, độc ác nhất mới bị đưa đến đây, phần lớn chúng sống nốt quãng đời còn lại trong đó. Không ai có thể trốn khỏi cái ổ quỷ này, đó cũng là nguồn gốc cái tên Đảo Quỷ.

Tuy nhiên, sau khi bước sang thế kỷ mới, nơi đây bị bỏ hoang. Giữa lúc dư luận ngày càng sục sôi, việc trên lãnh thổ đất nước này vẫn còn một vùng đất bị bạo lực bao trùm khiến các nhân vật lớn cảm thấy rất mất mặt. Nhưng lịch sử hào hùng của Đảo Quỷ chưa kết thúc như vậy. Nó đã được cải tạo, biến thành một thứ khác.

Một phòng thí nghiệm. Khó tin đúng không, một phòng thí nghiệm được hình thành từ nhà tù.

Phòng thí nghiệm Worthington. Không ai biết thế lực nào đã đầu tư vào nó, nhưng chỉ cần nhìn vào việc họ mua được quyền sử dụng Đảo Quỷ trong 30 năm, đã đủ biết chủ nhân đằng sau chắc chắn giàu có cỡ nào. Cũng chẳng ai biết nó đang nghiên cứu gì, chỉ có tin đồn rằng nó hợp tác chặt chẽ với Bộ Quốc phòng. Mãi cho đến nửa tháng trước, khi loại thuốc "chữa khỏi" dành cho người đột biến xuất hiện, Phòng thí nghiệm Worthington mới nổi danh thiên hạ.

"Lô thuốc thứ hai đã chuẩn bị xong, lô thứ ba đang trong quá trình sản xuất. Theo ước tính thận trọng, hai lô thuốc này có thể mang về cho chúng ta hơn 60 triệu đô la lợi nhuận. Và bây giờ đơn đặt hàng đã xếp đến lô thứ sáu!"

Một người đàn ông trung niên bụng phệ ngồi trong văn phòng, nói với người phụ nữ đối diện: "Tiến sĩ Ophelia, công việc của cô thật hiệu quả. Có thể nói mọi thứ hôm nay đều do cô mang lại. Chúng tôi phải cảm ơn cô."

Đối mặt với lời xu nịnh của gã, người phụ nữ lạnh lùng đang búi tóc chỉ khẽ gật đầu, không nói gì. Cô biết, gã béo trước mặt chắc chắn còn một chữ "nhưng" chưa nói ra.

"Nhưng, ban giám đốc có một số thắc mắc về tiến độ sản xuất thuốc."

Cuối cùng hắn cũng nói ra câu đó. Mười ngón tay hắn đan vào nhau, nói với người phụ nữ: "Có một số giám đốc hy vọng chúng ta có thể sắp xếp tiến độ nhanh hơn một chút. Điều đó có nghĩa là sản lượng thuốc nhiều hơn, lợi nhuận lớn hơn. Vì vậy lần này tôi đến, muốn hỏi cô, tốc độ sản xuất thuốc có thể đẩy nhanh không?"

Tiến sĩ Ophelia nghe câu này liền thấy chán ngán. Cô đưa tay vuốt mái tóc vàng đã búi lên, đẩy nhẹ kính mắt, nhăn mày nói: "Hiện tại tất cả nguồn thuốc đều đến từ 'Đỉa'. Đó chỉ là một thiếu niên 15 tuổi, gen của nó rất độc đáo, và để duy trì sự phát triển bình thường của nó, chúng tôi phải kiểm soát lượng máu rút ra mỗi ngày. Vậy nên nếu ông hỏi tôi câu này, tôi có thể nói rõ với ông rằng, tôi sẽ không tăng tốc độ sản xuất, bởi vì điều đó đồng nghĩa với việc giá trị của một tồn tại độc nhất vô nhị trên thế giới sẽ bị vắt kiệt một cách ngu xuẩn."

Cô nhìn gã béo trước mặt, giọng lạnh tanh: "Về mặt này, tôi có thể đưa ra một báo cáo có thẩm quyền cho ban giám đốc. Tôi tin rằng họ có thể hiểu được nỗi khổ của tôi."

Câu trả lời bất lịch sự này khiến sắc mặt gã béo hơi khó coi. Hắn đưa tay lấy từ trong ngực ra một điếu xì gà, châm lửa, hai tay chống lên cây gậy, nhìn Tiến sĩ Ophelia đối diện, hắn nói nhỏ: "Nhưng ban giám đốc không phải nhà khoa học. Chúng tôi là thương nhân, thương nhân theo đuổi lợi nhuận. Cô không thực sự nghĩ rằng tôi đang thảo luận với cô về chuyện này đấy chứ?"

Tiến sĩ Ophelia khinh thường cười nhạt. Cô đứng dậy, chỉnh lại quần áo: "Tôi cũng không phải đang thảo luận với ông... Nếu ông muốn thay thế tôi, cứ tự nhiên, nhưng tôi không nghĩ ông có thẩm quyền đó!"

"Ward!"

Tiến sĩ gọi một cái tên. Một lát sau, một người đàn ông trẻ cao to, anh tuấn, toàn thân tỏa ra khí chất chiến binh xuất hiện trong văn phòng. Tiến sĩ Ophelia chỉ tay vào gã béo, nói nhỏ: "Đưa vị tiên sinh tôi không nhớ tên này vào danh sách khách không được chào đón. Tôi không muốn nhìn thấy ông ta trong phòng thí nghiệm của tôi nữa."

"Rõ, thưa phu nhân!"

Người đàn ông trẻ cao lớn bước tới, mặc kệ sự phản đối của gã thương nhân béo, túm cổ áo hắn lôi ra ngoài văn phòng. Dọc đường vẫn nghe thấy tiếng gã béo gầm thét, nhưng cuối cùng hắn vẫn bị nhân viên an ninh được huấn luyện bài bản đuổi ra ngoài. Cho đến khi gã béo biến mất, Tiến sĩ Ophelia đẩy nhẹ kính mắt, mặt vô cảm quay người đi vào bên trong phòng thí nghiệm.

Dọc đường có đủ loại nhân viên chào hỏi cô. Nếu bạn quan sát đủ kỹ, bạn sẽ không khó nhận thấy rằng trên ngực của những nhân viên này đều có một ký hiệu nhỏ không dễ thấy. Còn người quản lý cấp cao nhất nơi đây, Tiến sĩ Ophelia, trên bộ ngực căng đầy của cô cũng có một ký hiệu tương tự. Khó mà nói họ không đến từ cùng một tổ chức, nhưng chắc chắn rằng, ít nhất vào lúc này, Ophelia đã thành công kiểm soát phòng thí nghiệm này, từ trong ra ngoài, hầu như đều là người của cô.

Uyển chuyển bước đi, cô đến trước cửa một căn phòng nằm sâu nhất trong văn phòng, đưa năm ngón tay lên ổ khóa điện tử tinh vi trên cửa phòng. Một lát sau, cánh cửa mở ra, bên trong là căn phòng trắng tinh từng xuất hiện một lần, được sắp xếp trang trí giống như phòng của một cậu bé 15 tuổi bình thường, có đủ thứ, chỉ thiếu tự do.

Và cậu thiếu niên đầu trọc đang ngồi dưới đất chơi game, mày thanh mục tú, trông rất là một chàng trai điển trai. Biệt danh của cậu ở đây là "Đỉa", cậu có lẽ là một trong những người đột biến đặc biệt nhất thế giới. Năng lực của cậu rất đơn giản, cũng rất đáng sợ: Hễ ai đến gần trong vòng 5 mét đều bị tạm thời triệt tiêu năng lực, ngay cả người đột biến cấp Alpha cũng không thể thoát. Một khi cậu phóng chiếu năng lực này lên một người đột biến, đủ để hoàn toàn xóa bỏ năng lực của kẻ đó, quả thực giống như thiên địch của toàn bộ người đột biến. Nhưng vạn vật đều không hoàn hảo, cái giá của năng lực biến thái này chính là, thân thể cậu không có bất kỳ sự cường hóa nào, hoàn toàn giống một thiếu niên bình thường.

Và theo một nghĩa nào đó, chính cậu thiếu niên từ nhỏ đã bị giám sát đặc biệt này đã gây ra mọi chuyện hiện tại. Những thứ gọi là thuốc giải đó, đều được phát triển từ huyết thanh máu của cậu. Đối với các thương nhân, cậu bé 15 tuổi này chẳng khác gì một núi vàng biết đi, không có gì khác biệt.

"Đỉa, tôi nhận được báo cáo rằng sáng nay em không ăn sáng... Tại sao?"

Ophelia đẩy nhẹ kính mắt, trên gương mặt xinh đẹp nở một nụ cười dịu dàng. Cô tiến lên, ôm cậu bé đang trầm mặc chơi game vào lòng, để đầu cậu tựa vào bầu ngực căng đầy của mình, như một người mẹ hỏi han.

Còn đối với cậu bé được gọi là "Đỉa", bị một người phụ nữ chín muồi như vậy ôm một cách mơ hồ thế này, má cậu đỏ bừng lên với tốc độ có thể thấy được. Cậu hơi vùng vẫy muốn thoát khỏi vòng ôm phảng phất mùi hương đặc biệt đó, cậu nói nhỏ: "Không có gì đâu, thưa tiến sĩ... Chỉ là, chỉ là đồ ăn có mùi vị hơi kỳ lạ..."

"Ừm?"

Trong mắt Ophelia lóe lên một tia hàn quang, nhưng khi nhìn về phía cậu bé, ánh mắt cô lại trở nên dịu dàng. Cô ôm cậu bé, nói nhỏ vào tai cậu với một sự thân mật bất thường: "Vậy em còn nhớ chuyện mấy hôm trước chúng ta đã nói không?"

Cô thè lưỡi, nhẹ nhàng điểm lên đường viền tai của cậu thiếu niên lớn, khiến thân thể cậu run lên một trận. Khóe miệng cô nhếch lên một nụ cười kỳ quái: "Về lời mời của tôi, em suy nghĩ thế nào rồi?"

"Hừ"

Đỉa hít một hơi thật sâu, cố gắng vùng thoát khỏi vòng ôm của tiến sĩ. Cậu đứng sang một bên, thở dốc, hơi ngượng ngùng quay lưng lại, nhẹ giọng nói: "Tổ chức của tiến sĩ, thực sự có thể cho tôi tự do sao?"

Cậu quay đầu nhìn vị tiến sĩ đang vô tình bày ra một tư thế quyến rũ bên giường, hơi ngại ngùng nói: "Không phải tôi không tin tiến sĩ, nhưng... nhưng tôi từ nhỏ hầu như đều sống trong hoàn cảnh như thế này, từ phòng thí nghiệm này sang phòng thí nghiệm khác..."

"Con ơi, tôi hiểu nỗi lo của con."

Ophelia đưa tay vuốt tóc, giọng nói càng thêm dịu dàng: "Là người chưa từng trải qua tự do, chắc chắn không có nhiều khái niệm về nó, chỉ có một sự xung động và khao khát, cùng một chút sợ hãi, bởi vì con không biết nó có tốt đẹp như con tưởng tượng hay không."

Cô đứng dậy, vẻ mặt quyến rũ thay bằng một bộ dạng trầm ổn và trang nghiêm, giống như một người dẫn dắt cuộc đời. Cô bước đến bên Đỉa, đặt tay lên vai cậu, chân thành nói: "Tôi sẽ không lừa dối con rằng tự do tốt đẹp biết bao. Trên thực tế, để có được nó, con phải đánh đổi rất nhiều thứ, con ạ. Chúng ta đã thảo luận nhiều lần trước đây rồi, cuộc sống của con từ nhỏ đã được sắp đặt, con chỉ thuận theo tự nhiên mà chờ đợi. Nhưng đôi khi, con phải tự mình bỏ ra một số thứ, thì mới có thể đạt được thứ con muốn!"

Cô vòng quanh người thiếu niên mới 15 tuổi đó, gần như cả nửa người dựa lên người Đỉa, bầu ngực căng mềm áp vào lưng cậu, khiến má cậu bé lại đỏ lên. Cô thì thầm bên tai Đỉa: "Về chuyện mỗi người một chí, tôi đồng tình... Tôi không ép con làm kẻ xấu, hay làm anh hùng, tôi chỉ cho con một sự lựa chọn. Chọn đúng sai gì đó, hãy nhìn ra ngoài cửa sổ đi, Đỉa. Con có nghĩ rằng việc con lớn lên trong phòng thí nghiệm từ nhỏ là do con làm sai điều gì không?"

"Không... con không sai!"

Cô như con rắn độc dụ dỗ Adam và Eva ăn trái cấm, từng chút từng chút dẫn dắt hy vọng trong lòng thiếu niên: "Nếu sinh ra đã có tài năng cũng là một sai lầm, thì lỗi duy nhất của con là quá xuất sắc... Năng lực của con đối với người đột biến quả thực là một sự cám dỗ chết người! Con có thể đưa tay trái ra, giúp họ trừ khử tật bệnh; con cũng có thể đưa tay phải ra, tước đoạt mạng sống đầy tội ác của họ... Con có thể trở thành một người mạnh mẽ, đủ sức làm chủ vận mệnh..."

Hai tay cô trượt dọc cơ thể thiếu niên xuống dưới, cuối cùng chui vào trong quần áo cậu, men theo làn da một đường đi xuống, cuối cùng nắm lấy một vật gì đó.

"Chứ không phải ở đây làm một tù nhân đáng thương, chờ đợi tự do giáng lâm."

"Đừng... đừng chạm vào chỗ đó! Tiến sĩ!"

Đỉa vặn vẹo cơ thể muốn thoát khỏi tay tiến sĩ, nhưng lại bị cô giam cầm trong lòng. Lưỡi cô lướt trên dái tai cậu, cô nói nhỏ: "Em thấy đấy, tôi có một cách hiểu khác về sự tồn tại của người thường. Đất nước này có 200 triệu người, trong đó tuyệt đại đa số chỉ tồn tại với một mục đích duy nhất: kề vai họ để nâng đỡ những nhân vật kiệt xuất cực kỳ ít ỏi, đặc biệt là những người như em... Hãy gia nhập chúng tôi, tôi có thể cho em tất cả."

Nói đến đây, cô nhẹ nhàng cắn dái tai của Đỉa, hai tay trong quần áo cậu dịu dàng hoạt động vài cái. Trải nghiệm này đối với một thiếu niên 15 tuổi vẫn còn quá kích thích, thân thể cậu run lên dữ dội, trên mặt có một tia ửng hồng bất thường, cắn răng không để tiếng rên trong miệng phát ra. Cậu thở hổn hển từng hơi lớn, rồi nghe vị tiến sĩ xinh đẹp thì thầm bên tai: "Kể cả bản thân tôi... Tất cả những thứ này đều có thể cho em, Đỉa. Nói cho tôi biết... Em thực sự không muốn sao?"

"Tôi... tôi, cho tôi chút thời gian, thưa tiến sĩ... Tôi cần suy nghĩ thêm."

"Chụt"

Tiến sĩ Ophelia lấy khăn giấy từ đầu giường của cậu, lau chất lỏng trên tay. Cô nhiệt tình hôn lên khuôn mặt bối rối của cậu bé, nói nhỏ: "Vậy hãy nhanh chóng quyết định đi, Đỉa... Thời gian dành cho chúng ta không còn nhiều nữa. Một cơn bão tố nhắm vào em sắp đến rồi. Em có thể xem tivi, xem tin tức. Họ nhắm vào em, còn tôi, tôi đang cứu em, cục cưng của tôi."

Khi tiến sĩ bước ra khỏi phòng, cô lại trở lại vẻ lạnh lùng vốn có. Sau khi cánh cửa đóng lại, cô quay đầu nhìn người hộ vệ bên cạnh, trầm giọng nói: "Những người hôm nay mang bữa sáng cho đứa trẻ này và nấu bữa sáng... xử lý đi."

"Rõ, thưa phu nhân!"