Không biết bắt đầu từ khi nào, cứ hễ nơi nào Tái Bá đi qua, những vụ nổ hủy diệt lại như bóng với hình. Điều này không phải vì hắn thức tỉnh năng lực đặc biệt nào đó, mà chỉ vì một lý do thuần túy: dùng ma pháp của thuốc súng và axit nitric để hủy diệt đối thủ rõ ràng dễ dàng hơn nhiều so với việc chém giết từng đao một. Vì vậy, một người theo chủ nghĩa thực dụng như Tái Bá nhanh chóng yêu thích phương thức tấn công này.

Thú Chi Minh, với tư cách là mục tiêu bị tấn công trọng điểm, đã trúng trọn vẹn 5 quả bom chùm cùng một lúc. Căn cứ điểm vốn tiêu tốn rất nhiều tài nguyên của Thủ Hợp Hội, mới chỉ xây dựng xong trong vòng nửa tháng, đã bị thổi bay lên trời trong chưa đầy 5 giây. Đi cùng với nó là gần 150 con nghiện đang "phê" tận hưởng và hơn 70 tên trung hạ nhẫn của Thủ Hợp Hội. Những kẻ này, trong cảm giác lâng lâng như tiên và không chút dự báo trước, đã đi đến địa ngục theo một cách không đau đớn. Xét trên một phương diện nào đó, đây cũng có thể coi là một loại may mắn.

Ngọn lửa bùng lên giữa bầu trời đêm xé toạc sự yên tĩnh phía trên Địa Ngục Trù Phòng, trông chẳng khác nào tín hiệu bắt đầu cuộc chiến. Trong vòng chưa đầy 20 giây sau đó, toàn bộ khu phố đã có gần 10 màn trình diễn pháo hoa. Ngay cả các pháp sư của Karma-Taj – những người đang duy trì pháp trận ẩn mình quy mô lớn xung quanh khu vực thành phố – cũng phải sững sờ.

Phát động một cuộc chiến tranh tư nhân ngay trong lãnh thổ của một quốc gia có chủ quyền, từ khi nào mà thế giới hiện thực lại xuất hiện loại kẻ điên này?

Trọn vẹn 9.000 tên cuồng đồ đang bị tiếng nổ kích thích đến mức gào thét điên cuồng, tay vung vẩy vũ khí tự động, dưới sự dẫn dắt của những đội trưởng đã biến thân hoàn toàn thành ác ma, lao vào các điểm tác chiến đã định. Chúng dùng sắt thép và lửa đạn bắn lũ ninja đang nghiêm túc chờ đợi nhưng lại tỏ ra lúng túng thành tổ ong. Nhẫn thuật của đám ninja này rất khó dây dưa, rất gai góc, nếu thực sự đối kháng 1 chọi 1, có lẽ cần 5 đến 10 tên côn đồ mới đối phó được một trung nhẫn. Nhưng sau khi Tái Bá không đánh bài theo lẽ thường mà tung ra thủ đoạn trả đũa bằng chiến tranh đại quân đoàn, ưu thế của lũ ninja này lập tức bị san phẳng.

Rốt cuộc, dù kỹ năng né tránh của ngươi có cao đến đâu, đối mặt với gần trăm viên đạn bay tới cùng lúc, ngươi cũng không thể né hết được. Mà đạn quân dụng cỡ lớn thì không hề nói lý lẽ, trong kiểu đột kích cận chiến này, chỉ cần trúng một viên, cũng đồng nghĩa với việc Tử Thần đã bắt đầu mỉm cười với ngươi.

Đối mặt với đợt tấn công bằng "bão táp kim loại" này, sự phản kháng của Thủ Hợp Hội rõ ràng chậm một nhịp. Không phải vì chúng bị đánh cho choáng váng, Thủ Hợp Hội cũng chẳng phải kẻ ngốc. Là một trong những tổ chức ám sát hùng cứ Đông Doanh hàng trăm năm, khả năng nắm bắt tình báo của chúng rất cao minh. Thực tế, ngay từ đợt thành viên đầu tiên mang dáng dấp ác quỷ tiến vào Địa Ngục Trù Phòng, chúng đã nhận ra mối đe dọa đang tới. Nhưng chúng cố chấp cho rằng trong kiểu đánh đường phố này, Thủ Hợp Hội có ưu thế mà đối phương không có.

Thế nhưng, chỉ riêng loạt nổ đầu tiên đã xé nát phòng tuyến mà Thủ Hợp Hội dày công chuẩn bị. Ngay cả trí tuệ chiến tranh của lãnh đạo đương nhiệm Thủ Hợp Hội là Thôn Thượng cũng không thể ngờ được, Tái Bá lại điên rồ đến mức sử dụng vũ khí chiến tranh táng tận lương tâm như bom phốt pho trắng ngay trong thành phố. Kết quả này tương đương với việc: Thủ Hợp Hội đã chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc chiến với các băng nhóm ngang hàng, nhưng khi khai chiến lại phát hiện ra, đám "thành viên bang hội" kia đã biến thành một đội quân chính quy với hỏa lực yểm trợ hùng hậu.

Mà thành viên bang phái, liệu có thể đối phó với quân đội chính quy không?

Không... đó chỉ là một cuộc tàn sát mà thôi.

Ngồi ở bên hông trực thăng vũ trang, La Bân điều chỉnh góc của pháo máy. Hắn đeo kính chiến thuật, sắc mặt lạnh băng. Điền Bi Minh ngồi cạnh hắn, người chịu trách nhiệm chỉ điểm mục tiêu, đang lo lắng nhìn xuống khu phố như chiến trường dưới chân. Anh khẽ hỏi:

"Hành động điên rồ như vậy, sẽ không mang lại rắc rối cho các anh sao?"

"Bùm bùm bùm bùm!"

Đáp lại anh là nút khởi động được La Bân nhấn không chút do dự. Pháo Vulcan với tốc độ bắn 6.000 phát mỗi giây, dễ dàng trong 5 giây đã san phẳng một tòa nhà ba tầng đang ngoan cố chống cự cùng với đám ninja Thủ Hợp Hội bên trong. Trong làn khói súng mang mùi vị của cái chết, trong mắt La Bân thoáng qua tia căm hận và sát ý:

"Rắc rối? Không... sẽ không có rắc rối nào cả. Đây chỉ là một cuộc ẩu đả giữa các băng nhóm xã hội đen mà thôi."

Hắn ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Trên bầu trời trống rỗng đó, pháp trận che đậy quy mô lớn của Karma-Taj đã khiến mọi thứ xảy ra ở Địa Ngục Trù Phòng trở nên vô hình. Dù nơi đây đã biến thành địa ngục thực sự, nhưng ngay cả cư dân chỉ cách đó một con phố vẫn đang bình yên sống cuộc sống của mình. Sức mạnh ma pháp trong thời khắc hủy diệt này trông thật kỳ diệu.

Vệ tinh quân sự của Bộ Quốc phòng căn bản không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì xảy ra ở đây. Không có bằng chứng, chúng không thể làm gì cả.

Mà Tái Bá đã dùng một lần chi vượt mức toàn bộ uy tín của mình nơi Cổ Nhất, còn gánh thêm món nợ ân tình mà hắn ghét nhất, thậm chí bất chấp việc trở mặt thực sự với S.H.I.E.L.D, tất cả chỉ để đổi lấy sự trả đũa lần này. Cái giá thê thảm như vậy, nếu Thủ Hợp Hội vẫn không thể diệt vong, thì không chỉ Tái Bá, ngay cả bản thân La Bân cũng sẽ cảm thấy số phận này thật bất công!

"Mục tiêu tiếp theo, chuẩn bị dẫn đường!"

Ngón tay La Bân lại đặt lên nút khởi động pháo máy. Điền Bi Minh nhớ đến cô bé tinh nghịch hay tò mò hỏi anh nhiều câu kỳ quặc, anh lắc đầu, dứt khoát không bình luận thêm về chuyện này nữa, chỉ tùy ý liếc nhìn rồi báo ra một tọa độ chính xác. Khoảnh khắc tiếp theo, lại một chuỗi lửa tử thần giáng xuống từ trên cao.

Khai chiến chưa đầy 10 phút, 27 căn cứ điểm của Thủ Hợp Hội ở ngoại vi Địa Ngục Trù Phòng toàn bộ thất thủ, 587 tên ninja cố thủ trận địa đều tử trận. Đối phương căn bản không có ý định để lại người sống, trong đó bao gồm cả 7 tên thượng nhẫn quý giá. 3 tên trong số đó bị đám côn đồ hóa ác ma kéo vào đống đổ nát không thể thoát thân, cuối cùng chết theo một cách rất uất ức dưới làn đạn pháo trực thăng và bom chùm.

4 tên còn lại, bị Tái Bá từng tên một tự tay kết liễu theo cách vô cùng tàn nhẫn.

Ninja của Thủ Hợp Hội liều chết chiến đấu, bóng dáng chúng xuyên qua lại trong bóng tối, cố gắng hết sức kéo theo mạng sống của một hai thành viên Ma Quỷ Bang, rồi bị cơn bão đạn bắn nát thành mảnh vụn, hóa thành tro bụi biến mất trong không trung. Nhiều ninja hơn nữa giống như chuột bị đuổi ra khỏi nơi ẩn náu, rồi bị đạn bắn xuyên qua cơ thể. Ngay cả sức mạnh của Ảnh Thú mà chúng triệu hồi bằng linh hồn cũng bị đám thành viên Ma Quỷ Bang đã hóa ác ma dùng sức mạnh man di đánh tan. Những kẻ gai góc hơn thì bị các cán bộ của Ma Quỷ Bang tìm ra, rồi bị sức mạnh cường đại hơn đánh bại. Lửa địa ngục màu đen trong cơn giận dữ cuồn cuộn của chủ nhân quét sạch mọi thứ, nơi nó đi qua, chỉ để lại những đống đổ nát tan hoang và tro bụi lạnh lẽo.

Nhẫn thuật... vô dụng!

Địa Ngục Trù Phòng lúc này... đã trở thành địa ngục thực sự.

Giống như dòng nước đục từ biển lớn dễ dàng nhấn chìm những tảng đá cố gắng ngăn đường, thế công như thủy ngân tràn xuống đất, đợt đột kích như sấm sét, khiến Thủ Hợp Hội vốn huy hoàng suốt mấy thế kỷ phải chịu đựng sự thách thức tàn khốc nhất từ trước đến nay. Điều chết người nhất là, chúng căn bản không kịp điều động lực lượng đang phân tán ở những nơi khác trên nước Mỹ quay về. Đối mặt với cú đánh toàn lực của kẻ thù, chúng chỉ có thể dùng chưa đầy hai phần ba sức mạnh để phản kích.

Bị ấn xuống đất ma sát, đã là kết quả không thể đảo ngược.

Tên da đen Sách Vượng Đạt nhìn màn hình giám sát trước mắt từng cái từng cái tắt ngấm. Nội tâm vốn không kiên cường của hắn bị một nỗi sợ hãi vô hình siết chặt. Những tòa nhà đang cháy trước mắt, những đống đổ nát bị ngọn lửa từ trên trời giáng xuống đốt cháy, những tên ninja chết trong đống đổ nát hóa thành tro bụi không còn sót lại xương cốt, khiến hắn nhớ đến quê hương mình, vùng đất hỗn loạn coi chiến tranh là nguồn tài sản duy nhất. Hắn là kẻ may mắn bò ra từ đống xác chết, sau khi gia nhập Thủ Hợp Hội, hắn từng thề rằng mình sẽ không bao giờ bị những cơn ác mộng thời thơ ấu đó ám ảnh nữa. Nhưng bây giờ, hắn kinh hoàng nhận ra, bản thân thực ra chưa bao giờ thực sự thoát khỏi cơn ác mộng đó.

"Chúng ta... chúng ta rốt cuộc đã đắc tội với ai?"

Hắn quay người lại, ánh mắt đờ đẫn nhìn ba thủ lĩnh còn lại đang im lặng không nói. Biểu cảm mất hết hy vọng này không nên xuất hiện trên mặt thủ lĩnh của một tổ chức, nhưng giờ đây đã không còn ai chỉnh đốn lại dáng vẻ khó coi của hắn nữa, vì những người khác cũng giống như hắn.

Bác Đồ vốn đầy tự tin và tham vọng, ngón tay gõ nhanh trên bàn, nhịp điệu không ra bài bản, cho thấy tâm trạng tồi tệ của hắn lúc này. Á Lỵ San Đạt Lạp cũng không còn vẻ quyến rũ mê hoặc như trước, trên khuôn mặt xinh đẹp của cô là vẻ ngẩn ngơ. Ngay cả thủ lĩnh mới Thôn Thượng – người chỉ mới 3 tiếng trước còn đầy tự tin tuyên bố sẽ xây dựng thiên đường trên mặt đất – trong đôi mắt cũng chỉ còn lại vẻ bị lừa dối và không thể tin nổi. Ngón tay hắn bấu chặt vào mặt bàn trước mắt, biểu cảm giống như một con sói độc hành bị dồn vào góc tường.

"Không thể nào! Điều này không thể nào xảy ra!!!"

Thôn Thượng đứng dậy từ ghế, hai tay nắm chặt thành nắm đấm, vị thủ lĩnh này gầm lên bằng giọng khàn đặc:

"Tại sao chúng... tại sao chúng lại mạnh mẽ đến thế! Chỉ là một băng nhóm tạp nham thành lập chưa đầy 5 năm! Tại sao chúng lại có thể mạnh mẽ như vậy!! Ta không tin!"

"Vậy chúng ta... chúng ta bây giờ phải làm sao?"

Á Lỵ San Đạt Lạp ngơ ngác nhìn Thôn Thượng. Dù có được sức mạnh cường đại nhờ sự ban tặng của cổ ác ma mà Thủ Hợp Hội thờ phụng, nhưng từ trước đến nay luôn sống dưới sự lãnh đạo của Cao phu nhân, đây là lần đầu tiên cô gặp phải tình huống gai góc thế này. Vì vậy, vấn đề vốn dĩ luôn do Cao phu nhân giải quyết, giờ đây đã rơi vào trước mắt họ.

Nhưng xem ra, họ dường như... thực sự chưa chuẩn bị gì cả.

Họ coi thường đối thủ, họ đề cao bản thân.

"Phái hết những thượng nhẫn còn lại ra ngoài!"

Bác Đồ ngồi bên cạnh cô đột nhiên lên tiếng, "Phái tất cả lực lượng ra ngoài!"

"Ngươi điên rồi!"

Tên da đen Sách Vượng Đạt chỉ vào màn hình phía sau gào lớn, "Chúng căn bản không thể xông ra ngoài! Đối thủ sở hữu hỏa lực áp đảo! Trước khi chúng kịp rút đao ra, chúng đã bị bắn thành tổ ong rồi, ngươi đây là đang bắt chúng đi chịu chết!"

Nhưng đề nghị điên rồ của Bác Đồ lại nhận được sự ủng hộ của Thôn Thượng. Người Đông Doanh hít sâu một hơi, khí màu xanh xoay chuyển xung quanh hắn, giống như một con rồng phương Đông đang gầm thét. Hắn mím môi, liếc nhìn Bác Đồ, cuối cùng nghiến răng nói:

"Cứ làm theo lời Bác Đồ! Để chúng tranh thủ thời gian... phái Ảnh Vũ Sĩ ra ngoài!"

"Điều này vô nghĩa!"

Á Lỵ San Đạt Lạp bực bội gạt đồ trang trí trên bàn xuống đất, giọng cô sắc lẹm, "Chúng đã phong tỏa toàn bộ khu phố, chúng ta không có cách nào rời đi!"

"Ai nói chúng ta phải rời đi?!"

Giọng Thôn Thượng đột nhiên trở nên cao vút, "Chúng ta không đi! Chúng ta... đến Ảnh Vực!"

Không khí trong căn phòng nhỏ lập tức trở nên ngưng trệ. Sách Vượng Đạt và Á Lỵ San Đạt Lạp nhìn nhau, tên da đen hỏi bằng giọng trầm thấp:

"Ngươi muốn đánh thức nó?"

"Đúng vậy!"

Thôn Thượng dường như không muốn nói nhiều, hắn khoác thanh võ sĩ đao bên hông, quay người bước ra khỏi phòng. Bác Đồ im lặng đi theo sau hắn. Á Lỵ San Đạt Lạp lại hét lên:

"Nhưng linh hồn... chúng ta không có đủ linh hồn để đánh thức nó!"

Thôn Thượng quay đầu nhìn cô, đôi mắt đó toàn là sự lạnh lẽo, "Chỉ cần đợi 700 tên còn lại chết hết là đủ... Chỉ cần có sức mạnh trọn vẹn của Thú, những gì Thủ Hợp Hội mất đi chẳng qua chỉ là dòng máu cũ kỹ. Chỉ cần chúng ta còn đó, Thủ Hợp Hội sẽ tiếp tục tồn tại..."

Câu nói này khiến Á Lỵ San Đạt Lạp và Sách Vượng Đạt đồng thời rùng mình. Mà Bác Đồ nhìn thấy sự thoái lui trong mắt hai người, hắn đảo mắt, dùng giọng điệu đầy cám dỗ nói:

"Theo ta được biết, chỗ Cao phu nhân vẫn còn một đội ninja cao cấp ẩn giấu của Thủ Hợp Hội, chúng chỉ tuân lệnh lãnh đạo thực sự của Thủ Hợp Hội. Đó mới là nền tảng thực sự của Thủ Hợp Hội. Ta không tin Cao phu nhân sẽ mặc kệ đám ác quỷ bên ngoài kia hủy diệt Thủ Hợp Hội, cho nên cứ để bà lão ngoan cố đó đi liều mạng với chúng đi."

"Chúng ta ngồi mát ăn bát vàng..."

Bác Đồ dang hai tay, khóe miệng nở một nụ cười, "Câu trả lời của hai người là gì? Là cùng đi? Hay là chúng ta đánh nhau một trận trước? Chỉ cần các người thắng, các người có thể như một con chó mà quỳ xuống cầu xin tha mạng, biết đâu đám ác quỷ đó sẽ nhân từ tha cho các người một con đường sống."

"Ta đi!"

Sách Vượng Đạt do dự vài giây, sải bước đuổi theo Thôn Thượng. Á Lỵ San Đạt Lạp im lặng không nói, nhưng cuối cùng, cô vẫn đứng dậy từ ghế.

Bạn thấy đấy, trong thời khắc khủng hoảng thế này, mới có thể thực sự thể hiện ra phẩm hạnh thực sự của một con người, phải không?

Các vị, vào thời khắc này, chúng ta tuyệt đối không được quên một chân lý xử thế:

Thường thì chỉ có kẻ dũng cảm, mới xứng đáng được sống sót...