Công việc thường nhật của Tổng quản phủ là báo cáo lên Binh bộ, ví như việc tăng giảm quân số, huấn luyện, cập nhật trang bị, trợ cấp cho binh sĩ, v.v. Báo cáo của Lương Châu Tổng quản phủ về việc chiêu mộ thêm sáu ngàn quân và yêu cầu Tổng quản phủ chịu trách nhiệm về quân lương đã được gửi đến Binh bộ.

Binh bộ thị lang Đoàn Văn Chấn giật nảy mình. Việc tăng thêm sáu ngàn phủ binh là chuyện thường tình, nhưng tăng thêm sáu ngàn mộ binh là điều chưa từng nghe thấy, đây là chuyện hiếm khi xảy ra.

Ông không dám tự mình quyết định, vội vàng dâng tấu chương lên Tướng quốc Cao Quýnh. Cao Quýnh thấy là chữ ký của Tiêu Hạ, trong lòng liền suy đoán ra điều gì đó, bèn đến thương nghị với Thái tử.

Phê chuẩn kiến nghị của Tổng quản vốn là quyền hạn của Thiên tử, nhưng bệnh tình của Thiên tử ngày một trầm trọng, quyền quân chủ cơ bản đều giao cho Thái tử. Ngoại trừ binh phù điều động quân đội vẫn nằm trong tay Thiên tử, các quyền hạn khác đều đã trao cho Thái tử.

Tuy nhiên, đối với một số sự kiện trọng đại, Thái tử bắt buộc phải thương nghị với Nội các. Dù sao Thái tử cũng không phải Thiên tử, rất nhiều quyền lực của ông đều chịu sự hạn chế của triều đình.

Dương Dũng đã nhận được thư của Tiêu Hạ từ hai ngày trước. Trong thư, Tiêu Hạ đề cập đến yêu cầu chuyển sáu ngàn tư quân của mình thành mộ binh của Tổng quản phủ. Đây là điều kiện họ đã bàn bạc từ trước, tất nhiên, Tiêu Hạ cũng đưa ra lý do.

Khi nhìn thấy tấu chương của Lương Châu Tổng quản phủ, Dương Dũng đã hiểu rõ ngọn ngành.

Dương Dũng không chút biểu cảm nói: "Ta cho rằng đây không phải là việc quân quốc trọng đại, Cao Tướng quốc thấy thế nào?"

Cao Quýnh vẫn giữ nguyên tắc: "Dẫu sao cũng là mộ binh, không phải tăng phủ binh, đây là vấn đề nguyên tắc, vẫn nên mời các vị Tướng quốc cùng nhau thương nghị thì hơn!"

Mặc dù Cao Quýnh là nhạc phụ của Dương Dũng, nhưng trong các vấn đề nguyên tắc, Cao Quýnh chưa bao giờ nhượng bộ. Xét từ nội tâm, ông kiên quyết phản đối tấu chương này của Tiêu Hạ. Ông lo ngại việc này sẽ tạo tiền lệ, khiến các Tổng quản phủ khác bắt chước theo, khi đó sẽ nảy sinh phiền phức lớn, đặc biệt là ảnh hưởng nghiêm trọng đến tài chính triều đình.

Thế nhưng ông cũng biết, sáu ngàn quân mà Tiêu Hạ muốn chiêu mộ chính là sáu ngàn tư quân của Hán vương Dương Lượng đã bị Tiêu Hạ thu phục, chỉ là Tiêu Hạ muốn Tổng quản phủ gánh vác quân lương.

Vì vậy, ông không lập tức phủ quyết mà tìm Thái tử thương nghị, cũng là để giữ thể diện cho Thái tử.

Chẳng bao lâu, các vị Tướng quốc đều có mặt. Cao Quýnh đưa tấu chương của Lương Châu Tổng quản phủ cho mọi người chuyền tay nhau xem.

Dương Dũng lên tiếng trước: "Ta xin nói vài câu! Trước hết mọi người cần biết, sáu ngàn quân này thực tế đã tồn tại, chính là sáu ngàn tư quân của Hán vương. Lúc đó ta lo ngại Hán vương sẽ dùng sáu ngàn quân này làm chính biến, nên đã ủy thác Tiêu Hạ triệt hạ lực lượng này."

"Vì Tiêu Hạ cũng phải mạo hiểm rất lớn nên mới đưa ra điều kiện: sáu ngàn quân này thuộc về hắn, sau này sẽ là mộ binh do Tổng quản phủ chi trả quân lương. Ta đã đồng ý với yêu cầu của hắn, chủ yếu là vì lo ngại sáu ngàn quân đó sẽ làm chính biến, nên điều kiện của Tiêu Hạ tuy có chút quá đáng, ta vẫn chấp nhận."

"Việc Tiêu Hạ thu phục sáu ngàn quân này, sau đó phụ hoàng cũng biết và mặc nhận việc Tiêu Hạ dùng binh sĩ Võ Hầu vệ để tiễu trừ tư quân của Hán vương, điều đó chứng tỏ phụ hoàng cũng có nỗi lo này."

Lời mở đầu thẳng thắn của Thái tử khiến mọi người không biết nên nói gì. Cao Quýnh im lặng một lát rồi nói: "Đây là vấn đề nguyên tắc, một khi đã mở cái khe này, nếu các Tổng quản khác cũng yêu cầu mộ binh thì triều đình phải làm sao?"

Lúc này, Dương Tố chậm rãi nói: "Cao Tướng quốc, nguyên tắc thực ra đã bị phá vỡ rồi. Hán vương ở Hà Đông mượn cớ phòng thủ Đột Quyết, không thông qua triều đình mà tự ý mộ binh, quân đội nghe nói đã vượt quá tám vạn người. Hắn không hề xin phép triều đình, trực tiếp khấu trừ quân lương từ thuế thu ở Hà Đông. Không nói đến chuyện hắn tạo phản, đây chính là sự thật của việc拥 binh tự lập (nắm giữ binh quyền tự lập)."

"So với điều đó, Lương Châu chủ động đệ đơn xin triều đình, ta cho rằng nên phê chuẩn. Không chỉ vì Thái tử đã đồng ý, mà còn nên khuyến khích hành vi tôn trọng triều đình này."

Cao Quýnh lắc đầu: "Hán vương tự ý mộ binh, triều đình chắc chắn phải xử lý nghiêm minh, nhưng không vì Hán vương làm loạn mà nới lỏng tiêu chuẩn, cho phép các Tổng quản khác mộ binh. Chỉ cần tôn trọng triều đình là có thể đồng ý sao? Vậy ai cũng có thể tôn trọng triều đình, cuối cùng tài chính quốc gia sẽ ra sao?"

Thái tử Dương Dũng lại nói: "Tiêu Hạ còn viết cho ta một lá thư, trong đó giải thích ý đồ mộ binh của hắn. Hắn lo ngại khi Thiên tử không còn, Hán vương sẽ tấn công Lương Châu trước, nên hắn phải chuẩn bị. Một là tăng binh, hai là dời Tổng quản phủ đến Tống Châu để tránh bị quân Hán vương đánh úp, thứ ba là hy vọng triều đình tạm thời không điều động quân đội Lương Châu về kinh túc vệ, để hắn tranh thủ thời gian huấn luyện quân đội, đề phòng Hán vương đột ngột phát nạn. Hắn còn nhắc nhở chúng ta trong thư rằng, Hán vương có thể sẽ tấn công Lạc Dương, hy vọng triều đình tăng cường binh lực tại Lạc Dương."

Cao Quýnh thở dài: "Điện hạ, Tiêu Hạ kiêm nhiệm Lương Quận Thứ sử, việc hắn yêu cầu dời Tổng quản phủ đến Tống Châu thì có thể đồng ý, không điều quân Lương Châu vào kinh túc vệ cũng có thể đồng ý, nhưng mộ binh là vấn đề nguyên tắc, chúng ta không thể nới lỏng."

Phó tướng Liễu Thuật nói: "Cao Tướng quốc hà tất phải chấp nhặt sáu ngàn người này? Sáu ngàn người của hắn đã là sự thật, hơn nữa Thái tử điện hạ cũng đã hứa, không thể để Thái tử điện hạ thất tín được!"

Liễu Thuật nhìn thái độ của Thái tử, vì Thái tử đã hứa với Tiêu Hạ từ trước nên đương nhiên ông sẽ không phản đối. Dương Tố lại càng không phản đối, ông lập tức bày tỏ đồng ý việc Lương Châu mộ binh, Tả tướng Tô Uy cũng bày tỏ đồng ý.

Cao Quýnh vẫn lắc đầu: "Ta chỉ nói là không thể để triều đình gánh vác quân lương mộ binh. Ta biết việc đã rồi, Tổng quản phủ của hắn có thể tự nghĩ cách giải quyết, nhưng tài chính triều đình không thể gánh nổi chi phí mộ binh, nếu không tài chính triều đình sớm muộn gì cũng sẽ sụp đổ!"

Dương Quảng có chút không vui, ông thản nhiên nói: "Mọi người biểu quyết đi! Ai đồng ý triều đình gánh vác quân lương cho sáu ngàn người này thì hãy giơ tay!"

Dương Dũng, Tô Uy, Dương Tố và Liễu Thuật đều giơ tay, chỉ có Cao Quýnh là không động đậy.

Dương Dũng gật đầu nói: "Vì đa số tán thành, vậy coi như thông qua. Chuẩn cho Tiêu Hạ mộ binh, có thể nới lỏng đến một vạn người, nhưng triều đình chỉ gánh vác quân lương cho sáu ngàn người, quân lương cho bốn ngàn người còn lại thì Tổng quản phủ của họ tự nghĩ cách."

Dương Dũng nhìn Cao Quýnh với vẻ bất mãn rồi đứng dậy bỏ đi.

Rời khỏi Đông cung, Liễu Thuật khuyên Cao Quýnh: "Điện hạ vừa mở lời đã nói rõ là đã hứa với Tiêu Hạ, chúng ta cứ coi như giữ thể diện cho Thái tử điện hạ, hà tất phải khiến người khó xử như vậy?"

Cao Quýnh lắc đầu: "Thể diện của người quan trọng hơn, hay xã tắc triều đình quan trọng hơn? Phủ binh chế là gốc rễ lập quốc của Đại Tùy, là nguyên tắc, nguyên tắc tuyệt đối không thể đem ra giao dịch. Nếu người muốn bãi miễn ta thì cứ việc, bằng không, ta tuyệt đối sẽ không ký tên đồng ý!"

Do sự phản đối kiên quyết của Hữu tướng Cao Quýnh, triều đình cuối cùng vẫn không thể phê chuẩn yêu cầu mộ binh của Tiêu Hạ. Thái tử Dương Dũng đành phải dùng biện pháp linh hoạt, phê chuẩn cho Tiêu Hạ tạm thời sử dụng hai mươi vạn quan tiền thuế để tăng cường công sự phòng thủ Lương Châu, đồng thời phê chuẩn việc Lương Châu Tổng quản phủ di dời về phía nam đến Tống Châu.

Tuy nhiên, sự việc này cũng khiến Thái tử Dương Dũng vô cùng bất mãn với Hữu tướng Cao Quýnh, để lại mầm mống cho việc bãi miễn tể tướng sau này.

Việc chiêu mộ của Lương Châu Tổng quản phủ đã đi đến hồi kết, Tiêu Hạ lại thu nạp được một nhân tài rường cột, người quận Huỳnh Dương tên là Trương Lượng. Trong lịch sử, Trương Lượng cũng xuất thân nghèo khó, không gặp thời, sau đó gia nhập Ngõa Cương quân, cuối cùng đầu hàng nhà Đường, làm quan đến chức Tướng quốc.

Tiêu Hạ cũng đề bạt Trương Lượng làm mạc liêu cấp hai, trở thành phó thừa của Bùi Văn An, phân quản quân vụ.

Ba mươi mạc liêu mới được chiêu mộ còn lại đều là Tham quân. Ba mươi người này được chọn lọc từ hàng trăm người, ai nấy đều là nhân tài. Nguồn gốc của họ khá rộng, nhưng chủ yếu vẫn đến từ quận Lương, quận Huỳnh Dương và quận Đông, sau này được gọi là "Lương Châu phái".

Tiếp theo chính là việc Tổng quản phủ dời về phía nam. Vương Phác đã từ huyện Tống Thành trở về, mang theo một tin tốt.

Tổng quản phủ Lương Châu thời Bắc Chu vốn nằm ở huyện Tống Thành, quan nha được bảo tồn nguyên vẹn, chỉ cần tu sửa một chút là có thể sử dụng. Quan phủ quận Lương đã bắt đầu tiến hành tu sửa.

Ngoài ra, huyện Tống Thành cũng có cụm kho bãi lớn, sau khi tu sửa cũng có thể sử dụng được.

Lúc này, Tiêu Hạ nhận được phê chuẩn của triều đình, đồng ý cho Tổng quản phủ dời về phía nam đến huyện Tống Thành.

Thế nhưng, đơn xin mộ binh lại không có bất kỳ hồi âm nào. Kiểu hồi âm không lời đáp này, thực chất chính là sự từ chối khéo léo của triều đình đối với đơn xin mộ binh của hắn.

Ngay sau đó, Tiêu Hạ nhận được một lá thư do Thái tử viết. Trong thư, Thái tử bày tỏ sau khi đăng cơ sẽ thực hiện lời hứa ban đầu. Hiện tại, Tiêu Hạ có thể tạm thời sử dụng hai mươi vạn quan tiền thuế của triều đình để tăng cường quân bị Lương Châu và chi phí di dời Tổng quản phủ.

Tiêu Hạ lập tức thương nghị với các quan viên Tổng quản phủ, quyết định sớm di dời Tổng quản phủ về phía nam.