Lý Mẫn chỉ ở lại huyện Tống Thành hai ngày, sau đó tiếp tục theo đội thuyền đi đến Giang Đô. Lần này Tiêu Hạ phái lang tướng Vương Quang Nghĩa dẫn một ngàn kỵ binh dọc đường hộ tống.

Việc chiêu mộ quân đội cũng đã kết thúc. Ban đầu kế hoạch tuyển một vạn bốn ngàn người, nhưng thanh niên trai tráng đăng ký vô cùng đông đảo, cuối cùng đành phải nới lỏng lên đến hai vạn người.

Như vậy, trong tay Tiêu Hạ có hai vạn sáu ngàn quân, cộng thêm hai vạn phủ binh, tổng binh lực đạt bốn vạn sáu ngàn người.

Thế nhưng số binh lực này thực tế không nhiều. Trong lịch sử năm Đại Nghiệp thứ mười ba, Ngõa Cương quân sau khi công chiếm Lạc Khẩu Thương đã mở kho phát lương chiêu mộ quân đội, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi đã chiêu mộ được hàng chục vạn người, nguồn binh chủ yếu đến từ ba quận Lương Châu.

Cho nên việc chiêu mộ hai vạn người lúc này, đối với dân số ba quận Lương Châu mà nói, chỉ là chuyện nhỏ không đáng kể.

Tiếp theo, toàn bộ lực lượng được dồn hết vào việc huấn luyện quân đội.

Tại đô thị Trường An, Vân Sư Đức dẫn theo mấy chục binh lính xuất hiện tại Tây Hải Thương Hành.

Trong phòng, Vân Sư Đức nửa nằm trên ghế bành, chân gác thẳng lên bàn trước mặt Mã Duyệt. Đằng sau hắn đứng hai mươi tên binh lính, từng tên một nhìn chằm chằm đại quản sự Mã Duyệt với vẻ mặt hung thần ác sát.

Vân Sư Đức đảo mắt, lạnh lùng nói: "Năm đó các người đuổi ta ra ngoài, có nghĩ tới sẽ có ngày hôm nay không? Lão tử không muốn nói nhảm nhiều, cho các người ba ngày, cút khỏi tòa lâu này, từng vết bẩn trên sàn nhà đều phải liếm sạch cho ta. Ta mà phát hiện ra một vết, lão tử sẽ tịch thu một cửa tiệm của các người, không tin thì cứ chờ xem!"

Mã Duyệt bình tĩnh đáp: "Tất nhiên ta tin, ngươi bây giờ là Thiên Ngưu Vệ Đại tướng quân mà! Ngươi muốn giết người chẳng khác nào giết kiến. Chúng ta có thể dọn đi, ngươi về cho, ba ngày sau ngươi hãy tới."

"Ngươi đừng hòng giở trò với ta. Ta nói cho ngươi biết, dù bây giờ Tiêu Hạ có tới đây ta cũng không sợ hắn, trong tay ta có hai vạn quân đội, hắn không uy hiếp được ta!"

Nói xong, Vân Sư Đức đứng dậy vung tay: "Đi!"

Mã Duyệt nhìn theo bóng Vân Sư Đức đi xa, cười lạnh một tiếng: "Đúng là tiểu nhân đắc chí!"

Ông lập tức cầm lấy bức thư của Tiêu Hạ, ngồi xe ngựa đến An Nhân phường, tìm tới phủ đệ của Hộ bộ Thượng thư Trương Vân Thu.

Dương Quảng lên ngôi, Trương Vân Thu cũng được thăng tiến, từ thủ tịch mưu sĩ nhảy vọt lên làm Hộ bộ Thượng thư.

Mã Duyệt đi tới cửa, nói với binh lính canh gác: "Phiền các vị bẩm báo với Trương Tướng quốc, nói rằng thủ hạ của Lương Châu Tiêu Tổng quản xin gặp!"

Binh lính vào trong bẩm báo, không lâu sau, quản gia đi ra hỏi: "Xin hỏi các hạ xưng hô thế nào?"

"Tại hạ họ Mã, là đại quản sự của Tây Hải Thương Hành, chủ nhân nhà ta có một phong thư cần ta giao cho Trương Thượng thư!"

Quản gia rất khách khí: "Đại quản sự mời theo tôi."

Mã Duyệt theo quản gia đi vào phủ đệ, rất nhanh đã tới khách đường. Quản gia cười nói: "Đại quản sự mời ngồi chờ giây lát, tôi đi bẩm báo với Thượng thư ngay!"

Mã Duyệt ngồi trong khách đường một lát thì thấy một văn sĩ trung niên không nhanh không chậm bước tới.

Mã Duyệt vội đứng dậy, văn sĩ trung niên cười hì hì nói: "Tại hạ Trương Vân Thu, để đại quản sự đợi lâu rồi."

"Quấy rầy Trương Thượng thư rồi, tại hạ tới để đưa một phong thư!"

Mã Duyệt lấy thư đặt lên bàn, Trương Vân Thu xua tay cười: "Trước tiên mời ngồi!"

Hai người ngồi xuống, Trương Vân Thu sai thị nữ dâng trà, lúc này mới cầm thư lên hỏi: "Đây là thư Tiêu Tổng quản gửi hôm nay sao?"

"Không phải! Là thư ngài ấy để lại cho Trương Thượng thư trước khi xuất phát."

Trương Vân Thu rất ngạc nhiên, cười hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì mà phong thư này lại xuất hiện?"

"Trương Thượng thư xem thư sẽ rõ!"

Trương Vân Thu mở thư ra đọc một lượt, chốc lát sau ông gật đầu hỏi: "Vân gia bắt đầu gây khó dễ cho Tây Hải Thương Hành rồi sao?"

"Không phải gây khó dễ, mà là ra tay luôn. Vân Sư Đức lệnh cho tổng bộ thương hành chúng ta trong ba ngày phải cút đi, nếu không hắn sẽ dẫn quân đến bắt người. Ngoài ra, hắn còn muốn thôn tính cửa tiệm của chúng ta, hắn đã bày tỏ thẳng thừng rồi."

Trương Vân Thu thản nhiên nói: "Vậy các người định đối phó thế nào?"

Mã Duyệt cười nói: "Trương Thượng thư muốn nghe nguyên văn lời của công tử nhà ta không?"

"Tất nhiên!"

"Công tử nhà ta nói, Vân gia muốn chúng ta dọn thì chúng ta dọn, muốn cửa tiệm thì nhường cho họ. Chỉ cần Vân gia chịu nổi cái giá phải trả là tuyệt tự tuyệt tôn, thì cứ tùy ý!"

Trương Vân Thu vuốt râu gật đầu: "Không hổ danh là Tây Hải Quận vương. Được thôi, ta sẽ báo lại kịp thời cho Thiên tử."

Mã Duyệt cáo từ rời đi, Trương Vân Thu trầm tư một lát, lập tức phân phó: "Chuẩn bị xe, ta muốn vào cung!"

Thời gian này cục diện rất tế nhị, ba vị thân vương đều từ chối vào kinh, việc tước phiên đã cấp bách lắm rồi, không thể đợi bọn họ lông cánh đầy đủ mới tước phiên được, phải ra tay càng sớm càng tốt.

Khoảng thời gian này nội các luôn thảo luận phương án tước phiên, Thiên tử Dương Dũng cũng rất căng thẳng.

Không ngờ Vân gia lại gây chuyện vào thời điểm mấu chốt này.

Sắc mặt Dương Dũng trầm như nước, ông lập tức phân phó: "Mau lệnh cho Vân Tướng quốc tới gặp trẫm!"

Dương Dũng lại hỏi Trương Vân Thu: "Tiêu Hạ đã biết chưa?"

Trương Vân Thu lắc đầu: "Hôm nay là ngày đầu tiên Vân Sư Đức tới cửa, uy hiếp thương hành dọn đi. Một khi Tây Hải Thương Hành bị ép dọn đi, chuyện sẽ lớn lắm. Tiêu Hạ sẽ trực tiếp ra tay với Vân gia. Với thủ đoạn của Tiêu Hạ, hai đứa con trai và cháu nội của Vân gia đều không giữ nổi. Bệ hạ ngăn cản Vân gia, thực chất là đang nghĩ cho họ đấy!"

Dương Dũng hận hận nói: "Phiền phức của trẫm đã đủ nhiều rồi, bọn họ không thấu hiểu thì thôi, còn muốn gây thêm loạn cho trẫm!"

"Bệ hạ vẫn quyết định thực hiện phương án thứ nhất?"

Dương Dũng gật đầu: "Tước phiên cùng lúc rủi ro quá lớn, vẫn là nên tước phiên Tần vương trước, sau đó là Hán vương, Tấn vương tạm thời để lại!"

"Nhưng vi thần phải nhắc nhở bệ hạ, một khi đã động tới Tần vương, Hán vương chắc chắn sẽ liên đới hành động. Khi đó bệ hạ phải quyết đoán bãi miễn Hán vương, để tránh các quân phủ khác bị ép phải theo hắn làm phản."

"Trẫm hiểu, trẫm sẽ cân nhắc lại, cũng có thể sẽ tước phiên cả hai cùng lúc. Tóm lại, Tấn vương để sau cùng, một khi Thục vương tới kinh, có thể ra tay rồi."

Lúc này, có hoạn quan ở ngoài điện bẩm báo: "Vân Tướng quốc xin gặp!"

"Tuyên hắn vào!"

Không lâu sau, Vân Định Hưng vội vã đi tới, cúi người hành lễ: "Vi thần tham kiến bệ hạ!"

Dương Dũng lạnh lùng nói: "Vân gia các ngươi đã ra tay với Tây Hải Thương Hành của Tiêu Hạ rồi sao?"

Vân Định Hưng ngẩn người, Thiên tử sao lại biết?

Hắn ấp úng một lúc lâu: "Chuyện này vi thần không biết?"

Ánh mắt Dương Dũng sắc lẹm nhìn chằm chằm hắn: "Trẫm không cần biết ngươi là thật không biết hay giả không biết, trẫm nói cho ngươi hay, trẫm đã đảm bảo với Tiêu Hạ rằng thương hành của hắn sẽ bình an vô sự. Nếu các ngươi cứ nhất quyết muốn vả vào mặt trẫm, vậy rất tốt, chờ khi Tiêu Hạ tới giết sạch Vân gia các ngươi, đừng tới cầu cứu trẫm!"

Sắc mặt Vân Định Hưng lập tức trở nên vô cùng khó coi. Trương Vân Thu ở bên cạnh nói: "Vân Tướng quốc, bệ hạ và Tiêu Hạ có hiệp nghị bí mật, liên thủ đối phó Hán vương. Nếu vì sự lỗ mãng của Vân gia mà phá hỏng hiệp nghị này, thì sẽ biến thành Tiêu Hạ và Hán vương liên thủ đối phó triều đình, hậu quả rất nghiêm trọng."

Áp lực cực lớn khiến Vân Định Hưng không chịu nổi, hắn vội nói: "Ta sẽ về hỏi lại, nếu là thật, ta sẽ lập tức ngăn cản bọn họ!"

Dương Dũng dịu giọng lại một chút: "Vân Tướng quốc, trẫm là vì tốt cho ngươi. Ngươi chọc vào tên ma vương đó, Vân gia thực sự sẽ gánh không nổi đâu. Cái chết của Vân Sư Thái ngươi quên rồi sao? Đến tận bây giờ vẫn không tra ra là ai làm. Vân gia các ngươi con cháu đơn bạc, không chịu nổi dày vò đâu."

Dương Dũng lạnh lùng nói: "Đi mau đi! Quản tốt con cháu của ngươi, trẫm không muốn nghe thấy có người tới kiện nữa!"

"Bệ hạ yên tâm, nhất định sẽ không có lần sau!"

Vân Định Hưng hành lễ, toát mồ hôi lạnh quay về.

Dương Dũng nhìn theo bóng lưng Vân Định Hưng, thở dài một tiếng: "Vân gia này sớm muộn gì cũng sẽ bị hủy hoại bởi sự ngu xuẩn và tham lam của chính họ!"