Sáng hôm sau, Quốc vương Uất Trì Ô Tô Tỳ và Vương tử Uất Trì Bạt Chất lại đến thăm Tiêu Hạ.

Ông ta mang đến cho Tiêu Hạ mấy chục hòm ngọc quý làm quà, lại mang thêm một chiếc hộp nhỏ, là vật phẩm cực phẩm mà họ trân quý, dâng lên cho Hoàng đế Đại Tùy.

Tiêu Hạ đầy hứng thú mở chiếc hộp dành cho Thiên tử ra, bên trong là năm khối ngọc quý: đỏ, vàng, trắng, đen, xanh. Sắc đỏ như mào gà, vàng như hạt dẻ hấp, trắng như mỡ đông, đen tựa mực tàu, xanh như cỏ xuân.

Quả thực là ngọc quý cực phẩm, Tiêu Hạ đóng hộp lại, cười nói: "Tin rằng Thiên tử và Hoàng hậu nhất định sẽ rất thích!"

Uất Trì Ô Tô Tỳ lại nói: "Vu Điền quốc rất nguyện ý trở thành thuộc quốc của Đại Tùy, chúng tôi sẽ triều cống hàng năm. Nếu triều đình Tùy muốn đóng quân, chúng tôi cũng không phản đối, nhưng hy vọng số lượng không nên quá nhiều. Quốc lực nước nhỏ mỏng manh, khó mà gánh vác nổi quân lương cho quá nhiều binh sĩ."

Đối phương chủ động đề nghị tự giải quyết quân lương cho mình, Tiêu Hạ đương nhiên cầu còn không được. Thông thường quân Tùy đều tự gánh vác quân lương, nhưng Tiêu Hạ cũng hiểu, chỉ có quân Tùy làm vậy, còn như Thổ Dục Hồn và các nơi đóng quân khác đều yêu cầu đối phương phải gánh vác quân lương.

Cho nên đối phương có suy nghĩ như vậy cũng là chuyện bình thường.

Tiêu Hạ không vạch trần, chỉ mỉm cười nói: "Quân đội đương nhiên sẽ không quá nhiều, khoảng tám trăm người. Chúng ta còn sẽ thiết lập một quan nha Đô hộ phủ tại Vu Điền quốc, phụ trách quản lý binh sĩ, phụ trách thông thương với Vu Điền, Quy Từ, Cô Mặc, Sa Xa, Sơ Lặc và các nước Tây Vực khác, cũng như phụ trách liên lạc với triều đình. Nếu Vu Điền quốc cần Đại Tùy giúp đỡ, cũng có thể trực tiếp tìm Đô hộ phủ."

Uất Trì Ô Tô Tỳ không hiểu quy củ của triều Tùy. Một khi thiết lập quan phủ, thì Vu Điền sẽ bị sáp nhập vào bản đồ Đại Tùy. Tất nhiên, điều này không ảnh hưởng đến sự thống trị của Vu Điền quốc, đây là bản đồ theo nghĩa rộng, không giống với bản đồ nghĩa hẹp như Thiện Thiện quận, Thả Mạt quận.

Uất Trì Ô Tô Tỳ lại chỉ vào Vương tử Uất Trì Bạt Chất nói: "Vương tử của ta muốn đến Trường An học hội họa, nó sẽ dẫn theo một nhóm thiếu niên quý tộc đi cùng Điện hạ đến Trường An, học tiếng Hán và chế độ văn hóa."

Tiêu Hạ vui vẻ đáp: "Hoan nghênh đến Trường An!"

Nghỉ ngơi thêm một ngày, ngày thứ ba quân Tùy xuất phát. Tiêu Hạ đề bạt Miêu Thiếu Lăng làm Trung lang tướng, lệnh cho ông ta thống lĩnh tám trăm kỵ binh ở lại đóng quân tại Vu Điền quốc, thời hạn là hai năm.

Quân đội của Tiêu Hạ xuất phát, lạc đà của họ chất đầy lương thực và nước uống, còn có cát vàng, đá quý và ngọc quý đổi được từ Vu Điền quốc. Tất nhiên số lượng không nhiều, không chiếm dụng bao nhiêu lạc đà.

Bản thân Tiêu Hạ cũng thu hoạch rất phong phú, ông nhận được ngọc quý chất đầy ba mươi con lạc đà. Quan trọng hơn là ông đã nhận được tin tức về Viên Thủ Thành, Viên Thủ Thành không hề chết ở núi Côn Lôn, sau khi đắc đạo đã quay trở lại nhân gian.

Đại sư Quảng Trí dẫn theo hàng trăm người Hán cùng quân Tùy bịn rịn chia tay. Vu Điền từ lâu đã là quê hương của họ, họ không thể vứt bỏ quê hương để quay về cố thổ của tổ tiên, huống hồ hiện tại còn có quân Tùy đóng quân tại Vu Điền, trong lòng họ càng thêm cảm giác an toàn.

Hơn hai ngàn kỵ binh bước lên hành trình dài đằng đẵng trở về, họ ít nhất phải lặn lội đường xa ba tháng mới có thể quay về Lương Châu.

Trường An, tin tức Tiêu Hạ dẫn đại quân tiêu diệt hoàn toàn Thổ Dục Hồn đã truyền đến Trường An. Cả thành Trường An khua chiêng gõ trống ăn mừng thắng lợi, triều dã càng thêm hân hoan phấn khởi.

Theo việc Lý Cảnh dẫn đại quân trở về triều đình, mang về lượng lớn vật tư, bao gồm hàng triệu gia súc, hàng triệu tấm da cừu, còn có lượng lớn vật tư khác, riêng muối thôi cũng đã có hàng chục vạn thạch.

Của cải tích lũy suốt hàng trăm năm của Thổ Dục Hồn đều đã rơi vào tay triều Tùy.

Mặc dù Tiêu Hạ đã chia hết vàng bạc lụa là và tiền đồng vải vóc cho tướng sĩ, triều đình không nhận được, khiến triều đình có chút bất mãn. Nhưng mặt khác, triều đình cũng tiết kiệm được một lượng lớn phần thưởng, thực ra kết quả cuối cùng cũng là một.

Chỉ khác là người ban thưởng khác nhau, triều đình ban thưởng là triều đình được lòng quân, Tiêu Hạ ban thưởng là Tiêu Hạ được lòng quân.

Tuy nhiên, nể tình Tiêu Hạ khai cương mở cõi, Thiên tử Dương Quảng cũng không truy cứu nữa.

Ngoài ra, triều đình còn nhận được một nơi sản xuất muối cực kỳ quan trọng. Hồ muối Thổ Dục Hồn sản lượng lớn, chất lượng thượng hạng, giá thành rẻ, không cần tốn gỗ để nấu muối và tinh chế.

Triều đình lập tức quyết định thiết lập bốn quận Hà Nguyên, Tây Hải, Thả Mạt và Thiện Thiện, đồng thời phái quan viên quận huyện cùng Mục giám và Diêm giám đến.

Trận chiến diệt Thổ Dục Hồn này khiến bản đồ Đại Tùy tăng thêm ba phần, Thiên tử Dương Quảng long nhan đại duyệt, cải phong Tiêu Hạ làm Tấn Vương, kế thừa vương vị của ông, thực ấp năm ngàn hộ.

Ngoài thắng lợi lớn ở phía Tây, thời gian này triều đình còn thảo luận một chuyện trọng đại khác, đó là đào kênh đào.

Trong Ngự thư phòng, Dương Quảng cùng vài vị Tướng quốc thảo luận về phương án đào Đại Vận Hà. Đào Đại Vận Hà là kiến nghị của Vũ Văn Thuật, đã quyết định dời đô đến Lạc Dương thì việc đào Đại Vận Hà trở thành việc cấp bách, nhằm vận chuyển lương thực từ Giang Nam đến Lạc Dương.

Thái tử Dương Chiêu nói: "Phụ hoàng, nếu đào lại kênh đào thì công trình thực sự quá lớn, chiếm dụng quá nhiều đất canh tác, hơn nữa lại kéo dài ngày tháng. Nhi thần kiến nghị chi bằng giống như tiên đế đào Hãn Câu, tận dụng các dòng kênh đã được tiền triều đào, ví dụ như khơi thông Biện Cừ và Dương Cừ thì có thể trở thành Thông Tế Cừ, sau đó lại khơi thông Giang Nam Vận Hà. Như vậy, kênh đào từ Lạc Dương đến Giang Nam trong vòng hai ba năm là có thể hoàn thành."

Thái tử Dương Chiêu đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng về việc đào kênh đào. Trước đó Vũ Văn Thuật kiến nghị đào một con kênh hoàn toàn mới, rộng tới mười trượng, quy mô hoành tráng, đồng thời huy động năm triệu dân phu để thực hiện.

Thái tử Dương Chiêu kiên quyết phản đối, đây không chỉ là vấn đề lao dân tổn tài, sẽ kéo sụp cả triều Tùy. Vốn dĩ việc trưng dụng hàng triệu dân phu xây dựng Lạc Dương đã rất lao dân tổn tài rồi, nay lại trưng dụng thêm năm triệu dân phu, vương triều nào chịu đựng nổi?

Thiên tử Dương Quảng tuy có chút háo danh, nhưng ông không ngu. Ông biết việc tiêu tốn năm triệu dân phu nghĩa là gì, nên ông đã hạ chỉ cho Thái tử Dương Chiêu chủ trì, đệ trình phương án đào kênh đào.

Phương án của Dương Chiêu là sau khi xây xong Lạc Dương mới đào kênh đào, như vậy không cần cùng lúc tiêu tốn hai ba triệu dân phu, nhưng phương án này bị Thiên tử Dương Quảng bác bỏ, ông không muốn kéo dài thời gian lâu như vậy.

Dương Quảng gật đầu nói: "Có thể chấp nhận phương án khơi thông Biện Cừ và Dương Cừ, nói tiếp đi!"

Không phải Dương Quảng không muốn đào kênh mới, mà là bốn chữ "kéo dài ngày tháng" đã lay động ông. Đào kênh mới quả thực thời gian quá dài, không có mười năm thì đừng hòng hoàn thành, ông không thể đợi mười năm.

Dương Chiêu lại nói: "Trong phương án của nhi thần có đề cập đến việc đào tại bản quận, nghĩa là dân phu không rời khỏi quận mình. Nếu dân phu vượt quận, không chỉ dân phu cực kỳ mệt mỏi, mà gánh nặng của triều đình cũng quá lớn, thời gian tiêu tốn cũng quá nhiều, sẽ làm trì hoãn công trình nghiêm trọng."

Vũ Văn Thuật ở bên cạnh nói: "Điện hạ, xây dựng Đông Đô đã trưng dụng hết sạch dân phu của Hà Nam phủ, Huỳnh Dương, Lương quận rồi. Nếu không vượt quận, thì đoạn kênh đào từ Hà Nam phủ đến Lương quận phải làm sao?"

Vũ Văn Thuật từ sau khi dời linh vị tổ tiên vào tháp Vũ Xuyên, ông ta đã chính thức trở thành người phát ngôn cho giới quý tộc Quan Lũng, từng lời từng hành động đều đang thực thi phương án của quý tộc Quan Lũng.

Dương Chiêu vội nói: "Chúng thần đã cân nhắc hai phương án. Phương án thứ nhất, kênh đào đoạn từ Hà Nam phủ đến Lương quận có thể để sang năm hãy khơi thông, trước tiên khơi thông kênh đào của ba quận Tiêu quận, Bành Thành quận và Hạ Bì quận."

"Phương án này quá trì hoãn thời gian, Trẫm không đồng ý!" Dương Quảng lắc đầu.

Dương Chiêu thở dài nói: "Phương án thứ hai là hoán đổi dân phu, trưng tập một triệu dân phu từ Tương Thành quận, Dục Dương quận, Nam Dương quận, Dĩnh Xuyên quận, Hà Nội quận, Ngụy quận để xây Lạc Dương, hoán đổi dân phu của Hà Nam quận, Lương quận và Huỳnh Dương, để họ quay về bản quận đào kênh đào."

Dương Quảng gật đầu, "Phương án này có thể cân nhắc, các vị Tướng quốc thấy sao?"

Vũ Văn Thuật nhíu mày, "Đông Đô xây được một nửa, lại tuyển người mới, e là không thành thạo đâu!"

Dương Tố lắc đầu, "Trưng dụng dân công vốn là để làm việc thô, việc tinh xảo là của thợ thủ công, không ảnh hưởng gì."

Mọi người cũng bày tỏ đồng tình. Vũ Văn Thuật thấy mọi người ý kiến nhất trí, ông ta liền im lặng, không dám làm quá lộ liễu, sẽ khiến Thiên tử nghi ngờ, phải từ từ mà làm, như lửa nhỏ ninh canh.

Dương Quảng lập tức nói: "Đã mọi người nhất trí, thì dùng phương án thứ hai, hoán đổi dân phu."

Dương Chiêu tinh thần phấn chấn, lại nói tiếp: "Phụ hoàng, để nhanh chóng hoàn thành việc khơi thông, hậu cần bảo đảm cho dân phu rất quan trọng, cũng giống như sĩ khí của quân đội. Phương án thứ ba của chúng thần là chế độ quận huyện phụ trách, ăn ở của dân phu mỗi huyện do huyện đó phụ trách. Gia đình nào góp sức thì không cần nộp lương thực, gia đình không góp sức thì gánh vác lương thực, do các huyện thống nhất sắp xếp, có lợi cho việc đẩy nhanh tiến độ đào kênh."

Mọi phương án có lợi cho việc đẩy nhanh tiến độ đào kênh Dương Quảng đều tán thành, ông gật đầu: "Trẫm chuẩn!"

Dương Chiêu lại nói: "Phương án thứ tư của nhi thần là phương án mới bổ sung, lều bạt, gia súc và muối thu được từ Thổ Dục Hồn có thể cấp cho Cục đào kênh đào hay không?"

Vũ Văn Thuật vội vàng phản đối: "Bệ hạ, những vật tư gia súc này là dành cho quân đội, vi thần không tán thành việc di dời sử dụng vào việc khác."

Dương Chiêu tức giận nói: "Cũng không phải là ăn hết lều bạt và gia súc, chỉ là mượn dùng để đào kênh đào, dùng xong trả lại cho Binh bộ là được. Hơn nữa quân đội cũng không thiếu lều bạt gia súc, càng không thiếu muối, để bách tính sử dụng thì có gì không ổn?"

Dương Tố cũng nói: "Bệ hạ, vi thần tận mắt nhìn thấy, trâu ngựa la lừa còn có lạc đà quả thực rất nhiều, có tới sáu bảy mươi vạn con, hoàn toàn có thể dùng để xây Đông Đô và đào kênh đào, nếu không nuôi dưỡng chúng mà không cho làm việc thì cũng là lãng phí sức súc vật."

Tướng quốc Vi Xung cũng nói: "Dương Tướng quốc nói đúng, nuôi không cả triệu gia súc mà không làm việc thì quá lãng phí, chi bằng tận dụng đi."

Dương Quảng gật đầu, "Phương án thứ tư Trẫm cũng chuẩn!"

Dương Chiêu lại nói: "Nhi thần nguyện đảm nhiệm chức Đại sứ đào kênh đào, phụ trách điều phối các quận đào kênh, xin Phụ hoàng phê chuẩn!"

Dương Quảng có chút lo lắng: "Thân thể Thái tử có ổn không?"

"Khởi bẩm Phụ hoàng, nhi thần quá béo, ở Trường An dưỡng tôn xử ưu, không bằng đến Trung Nguyên đi lại nhiều hơn, phơi nắng một chút, ngược lại có lợi cho việc giảm cân."

Dương Quảng nghĩ cũng đúng, liền cười nói: "Hy vọng sang năm nhìn thấy hoàng nhi giảm được hai mươi cân!"

Mọi người đều cười rộ lên. Dương Chiêu nhân cơ hội đề xuất, hy vọng Cao Quýnh, người bị giáng làm Thái tử tân khách, được làm phó thủ cho mình, Dương Quảng cũng đồng ý.

Dương Quảng lập tức bổ nhiệm Thái tử Dương Chiêu làm Đại sứ đào kênh đào, Cao Quýnh thăng làm Công bộ Thượng thư, đảm nhiệm chức Phó sứ đào kênh đào, toàn quyền phụ trách điều phối việc đào kênh.