Sau bữa tối, Chu huyện lệnh của nha môn huyện vừa vặn sai người chở đến vài xe củi, ước chừng cả ngàn cân, lại còn tặng thêm mấy chục cái lu nước và vài cái bồn tắm lớn mới tinh.

Vị Chu huyện lệnh này không tệ, rất chu đáo, biết rõ họ đang thiếu thứ gì.

Tiêu Hạ không biết rằng, thực ra là đại chưởng quỹ của tửu lâu đã nói với Chu huyện lệnh là phủ Sở Vương không có củi, ngay cả cơm cũng không nấu nổi, cơ hội thể hiện thế này sao Chu huyện lệnh có thể bỏ qua.

Có củi rồi, nhà bếp bắt đầu đun nước, các phụ nữ cuối cùng cũng có thể tắm rửa nước nóng một cách thoải mái, gột rửa sạch sẽ bụi bặm dọc đường.

Tiêu Hạ cũng tắm rửa thoải mái, thay một bộ y phục dày dặn mới, ngồi xuống thư phòng một cách dễ chịu, trong phòng thắp nến, ánh sáng dịu nhẹ.

Lúc này, Thôi Vũ bưng một chén trà bước vào, Tiêu Hạ ôm nàng ngồi trong lòng mình hỏi: "Ở đây còn quen không?"

Thôi Vũ gật đầu: "Thiếp cảm thấy chẳng khác gì Trường An, có lẽ chỉ là mùa đông lạnh hơn một chút, nhưng chúng ta có thể đốt lửa sưởi ấm, thực ra cũng không sao cả."

Tiêu Hạ gật đầu: "Mùa đông ở đây lạnh hơn Quan Trung nhiều, quân đội của chúng ta đều từ Quan Trung tới, khó khăn đầu tiên phải đối mặt chính là cái lạnh của mùa đông, đốt lửa sưởi ấm đúng là chuyện cấp bách hàng đầu, ta nhất định phải giải quyết vấn đề này."

"Phu quân đã nghĩ ra cách chưa?"

Tiêu Hạ gật đầu: "Đã nghĩ ra một cách rồi!"

Sáng sớm hôm sau, Tiêu Hạ đến quân doanh hạ một quân lệnh, ra lệnh cho biên quân và mộ binh mỗi bên xuất năm ngàn người đi bờ bắc sông Mã Thành nhặt phân cừu, thời hạn mười ngày, không giới hạn số lượng, càng nhiều càng tốt.

Mệnh lệnh này tuy có chút hoang đường, nhưng Âm Thế Sư không dám chậm trễ, lập tức điều Tào Thái Nhạc dẫn năm ngàn biên quân cầm giỏ mây đi nhặt phân cừu, Bùi Văn An cũng điều Vương Bá Đương dẫn năm ngàn mộ binh đến sông Mã Thành nhặt phân cừu, mỗi người cũng nhận một chiếc giỏ mây và một cái xẻng rồi xuất phát.

Để khích lệ binh sĩ nhặt nhiều phân cừu hơn, còn đặc biệt đặt ra giải thưởng ưu tú và giải khuyến khích, một trăm binh sĩ nhặt được số lượng nhiều nhất, mỗi người thưởng năm quan tiền, ngoài ra tất cả binh sĩ chỉ cần mỗi ngày không dưới mười cân, mỗi người được trợ cấp một trăm văn tiền mỗi ngày.

Tiêu Hạ ngay sau đó lại triệu kiến Hà Tây Mục giám Hạ Lâu Thiện Trụ. Hà Tây Mục giám vốn đặt tại huyện San Đan, nhưng từ sau khi Thổ Cốc Hồn đánh lén huyện San Đan, Hạ Lâu Thiện Trụ đã chuyển quan sở đến huyện Cô Tàng.

Hạ Lâu Thiện Trụ là quan viên do Thái Bộc Tự phái đến đóng quân lâu dài tại Hà Tây, ông là Mục giám tòng ngũ phẩm thượng, nghe tin Sở Vương điện hạ triệu kiến, ông không dám chậm trễ, vội vàng chạy đến Đại đô đốc phủ, tuy nhiên năm nay ông có chút lơ là chính sự, không nắm rõ tình hình mới nhất của mục trường Hà Tây, ông đành dẫn theo cả Mục thừa Vương Kiến.

Rất nhanh, Phòng Huyền Linh dẫn hai người họ đến phòng làm việc của Tiêu Hạ, Phòng Huyền Linh nhậm chức Ký thất tham quân, cũng chính là thư ký cơ mật của Tiêu Hạ.

"Điện hạ, họ đến rồi!"

"Mời vào!"

Hạ Lâu Thiện Trụ và Vương Kiến bước vào phòng, cả hai hành lễ nói: "Ty chức tham kiến Sở Vương điện hạ!"

Tiêu Hạ mỉm cười: "Hạ Lâu Mục giám, chúng ta lại gặp nhau, vị này là?"

"Khởi bẩm điện hạ, đây là Mục thừa Vương Kiến, nếu điện hạ hỏi về tình hình chăn nuôi chi tiết, ty chức cũng không rõ lắm, nhưng Vương Mục thừa nắm rõ mọi chi tiết."

Tiêu Hạ gật đầu: "Thực ra hôm nay ta hỏi về tình hình phân ngựa, các ngươi chắc phải rõ chứ!"

"Phân ngựa?"

Hạ Lâu Thiện Trụ sững sờ một chút, ông cười khổ nói: "Mùa thường, chiến mã đều thả rông, cơ bản không cần lo đến vấn đề phân ngựa, chúng rải rác khắp thảo nguyên, nhưng mùa đông chiến mã được nuôi nhốt, Mục giám chúng ta chính là chiến đấu với phân ngựa, mỗi ngày đều phải vận chuyển đi đống phân ngựa cao như núi."

"Phân ngựa các ngươi xử lý thế nào?"

Hạ Lâu Thiện Trụ nhìn thoáng qua Vương Kiến bên cạnh, Vương Kiến vội nói: "Khởi bẩm điện hạ, phân ngựa chúng ta thường để trong kho cho khô tự nhiên, làm thành bánh phân ngựa, mùa đông năm sau đốt trong chuồng ngựa để sưởi ấm cho chiến mã."

"Phân ngựa khô còn không? Hoặc là bánh phân ngựa còn không?"

"Đương nhiên là có, quá nhiều là đằng khác, mỗi năm chúng ta tặng cho mục dân rất nhiều, thực tế vẫn còn rất nhiều, kho không chứa hết, đều là bánh phân ngựa khô từ mấy năm trước." "Phân cừu có không?" Tiêu Hạ lại hỏi.

Vương Kiến khom người nói: "Khởi bẩm điện hạ, bánh phân ngựa của chúng ta còn gọi là Tam Trân Bính, chính là phân ngựa, phân bò, phân cừu trộn lẫn vào nhau, vẫn là mục dân dạy chúng ta cách làm, ép chúng thật chặt, như vậy khi đốt sẽ cháy đượm hơn, một cân Tam Trân Bính khi cháy có thời gian và nhiệt lượng vượt xa một cân củi."

"Loại Tam Trân Bính này quân đội không sử dụng sao?"

Hạ Lâu Thiện Trụ lắc đầu: "Tiết tổng quản có thành kiến với Tam Trân Bính, quân đội không sử dụng, quân đội vẫn lấy đốt củi là chính."

"Tại sao lại có thành kiến, là chê nó hôi?"

Vương Kiến lắc đầu: "Nguyên nhân cụ thể ty chức không biết, nhưng nói thật, hoàn toàn không hôi, chúng ta dùng phân khô tự nhiên, thêm nước trộn lẫn lại, sau đó chế thành Tam Trân Bính, đặt trên thảo nguyên phơi khô, mùi hôi sớm đã biến mất sạch sẽ, chính chúng ta cũng thường dùng nó để sưởi ấm đun nước, khi cháy lên ngược lại còn có một mùi thơm cỏ hoặc mùi sữa thoang thoảng."

Hạ Lâu Thiện Trụ lại nói: "Người Hán Trung Nguyên chúng ta kỳ thị phân bò cừu, nhưng mục dân thảo nguyên lại coi nó là trân bảo, người Hán ở Hà Tây cũng khen nó là báu vật, không chỉ là phân bón, mà còn có thể làm nhiên liệu, thậm chí tro đốt ra cũng giống như tro thảo mộc, rải xuống đất là phân bón tốt nhất."

Tiêu Hạ kiếp trước từng đốt bánh phân bò, biết rõ đúng là không hôi, ngược lại còn có mùi thơm thanh khiết, rất nhiều người đều thích mùi vị này.

Tiêu Hạ gật đầu: "Ta định mùa đông cho binh sĩ đốt Tam Trân Bính để sưởi ấm, đồng thời cung ứng ra thị trường, các ngươi có bao nhiêu?"

"Quá nhiều, năm cái nhà kho đều chất đầy, nếu không đủ, còn có thể làm ngay, thời gian kịp, phơi một tháng là khô giòn, dù sao nguyên liệu chúng ta rất đầy đủ."

"Phía huyện Cô Tàng có không?"

"Có! Ngoài thành có hai nhà kho, ước chừng hơn ba mươi vạn cân, sau khi phơi khô một cái bánh khoảng hơn một cân một chút, chúng ta cứ tính là một cân, hai nhà kho có ba mươi ba vạn cái, tính là ba mươi ba vạn cân, thực tế còn hơn thế."

Tiêu Hạ vui mừng nói: "Bây giờ dẫn ta đi xem kho!"

Nhà kho của Mục giám khá nhiều, phần lớn đều tập trung ở huyện San Đan, huyện Cô Tàng cũng có bảy tám cái, như kho sản phẩm sữa, kho da cừu, kho len cừu, còn có kho thịt cừu khô, v.v., đây đều là những thứ chuẩn bị gửi đi Trường An, còn hai nhà kho dùng để chứa Tam Trân Bính, theo lời quan viên Mục giám thì là quá nhiều, huyện San Đan không chứa hết, đành chuyển một phần đến huyện Cô Tàng, một khi triều đình phê chuẩn thông thương với Thổ Cốc Hồn, những bánh Tam Trân này dự định bán cho Thổ Cốc Hồn để đổi lấy muối.

Nhà kho nằm ở ngoài thành phía Nam, là một cụm nhà kho được xây tường đất bao quanh, khi cửa kho chậm rãi mở ra, Tiêu Hạ biết rằng mối nguy cấp bách của mình đã được giải quyết.

Những chiếc Tam Trân Bính màu nâu sẫm chất đống như núi, Vương Kiến giới thiệu: "Đây đều là dùng phân mùa hè phơi khô ba năm làm nguyên liệu, chất lượng tốt nhất, một ngày đốt hai cái là đủ."

Tiêu Hạ nhặt một cái lên, cảm thấy rất nhẹ, nhưng lại cứng như đá, ném lên đống bánh kêu lanh lảnh.

"Thường là đập thành miếng nhỏ để đốt, lấy một ít rơm lúa mì mồi lửa, rất nhanh là cháy."

Tiêu Hạ gật đầu nói: "Không chỉ là Tam Trân Bính, tất cả vật tư trong kho Mục giám chúng ta đều trưng dụng, bao gồm cả mười vạn chiến mã, ta sẽ xin Thiên tử, trước tiên giao cho quân đội sử dụng là được."

Tiêu Hạ lập tức dừng hành động nhặt phân cừu của quân đội, mỗi binh sĩ tham gia được trợ cấp một trăm văn tiền, phân cừu nhặt được dùng để quân đồn bón ruộng.

Chàng lại viết một bức thư chim gửi cho phụ hoàng, yêu cầu trưng dụng vật tư của Mục giám làm vật tư chiến bị.

Trưa hôm đó, trong quân doanh bắt đầu dùng Tam Trân Bính làm nhiên liệu thử nghiệm nấu cơm, Tiêu Hạ tổ chức cho các tướng lĩnh đến tham quan, họ đều tận mắt nhìn thấy, tự mình ngửi thấy, quả nhiên không hề có chút mùi hôi nào, còn có một mùi thơm thanh khiết rất dễ chịu, khiến các tướng lĩnh tấm tắc khen ngợi, lần lượt biểu thái nguyện ý chấp nhận Tam Trân Bính làm nhiên liệu sưởi ấm.