Yến quân còn được gọi là tạp quân, thành phần dân tộc phức tạp, bao gồm người Khiết Đan, người Hề, người Hán, người Bột Hải, người Cao Ly, v.v. Họ thuộc về quân địa phương, đãi ngộ thấp, trang bị kém, huấn luyện cũng không ra sao, sĩ khí nhìn chung không cao. Khi bốn vạn kỵ binh Tây quân giáp công trước sau, họ nhanh chóng tan rã.

Hoàn Nhan Thần Sĩ Mẫn vội vàng hô lớn: "Giữ vững! Đứng vững! Không được chạy!"

Đúng lúc này, từ bên hông một viên đại tướng sát tới, chính là mãnh tướng số một của Tây quân - Nhạc Vân. Hắn đã sớm nhìn thấy vị đại tướng Nữ Chân này, vung chùy quát lớn: "Nữ Chân cẩu tặc, nộp mạng đi!"

Hoàn Nhan Thần Sĩ Mẫn nhận ra ngay Nhạc Vân. Trong cuộc so tài đơn đả độc đấu từng đánh chết đại tướng Đồng Chùy Bồ Sát A Hổ Điệt, vốn dĩ trận thứ hai là Hoàn Nhan Thần Sĩ Mẫn lên sân đấu với Nhạc Vân, nhưng bị điều chỉnh tạm thời, Gia Luật A Lý thay thế hắn. Chuyện này vẫn luôn khiến Hoàn Nhan Thần Sĩ Mẫn canh cánh trong lòng.

Võ nghệ của hắn cực kỳ cao cường, một cây trường thương sử dụng xuất quỷ nhập thần, vừa có sức mạnh của người Nữ Chân, lại có chiêu thức của người Hán, được mệnh danh là dũng sĩ số một ngự tiền.

Không ngờ lại gặp Nhạc Vân vào lúc này, Hoàn Nhan Thần Sĩ Mẫn lập tức nhận ra Nhạc Vân chắc chắn là chủ tướng Tây quân. Nếu có thể hạ gục được Nhạc Vân, biết đâu cục diện còn có thể xoay chuyển.

Hắn cũng gầm lên một tiếng: "Nam man tử, chịu chết đi!"

Hắn thúc ngựa xông lên, đâm thương tới, tung ra bảy đóa hoa thương, hư hư thực thực, khiến người ta hoa mắt chóng mặt.

Nhưng Hoàn Nhan Thần Sĩ Mẫn không biết rằng thương pháp của Nhạc Vân cũng cao minh tột đỉnh, kế thừa Nhạc gia thương của cha mình, chỉ là do hắn sức mạnh hơn người nên mới chọn đôi Mai Hoa Lượng Ngân Chùy nặng tám mươi hai cân.

Nhạc Vân cười lạnh, đôi chùy kẹp chặt, "Đang!" một tiếng vang lớn, kẹp chính xác lấy mũi thương.

Hoàn Nhan Thần Sĩ Mẫn đại kinh, gắng sức kéo giật, nhưng trường thương vẫn không nhúc nhích. Hai ngựa giao thoa, hắn một tay giữ thương, tay phải rút bảo kiếm chém mạnh vào cánh tay Nhạc Vân.

Nhạc Vân lách mình tránh thoát một kiếm, đôi chùy kéo mạnh, Hoàn Nhan Thần Sĩ Mẫn một tay giữ thương không nổi, trường thương "vút" một tiếng tuột tay bay đi.

Hoàn Nhan Thần Sĩ Mẫn mất đi binh khí, sắc mặt đại biến, thúc ngựa bỏ chạy thục mạng. Chạy chưa đầy mười bước, Nhạc Vân vung tay phải, phóng ra một cây phi chùy, "bộp!" một tiếng, cây chùy lớn đánh trúng tim lưng Hoàn Nhan Thần Sĩ Mẫn. Hoàn Nhan Thần Sĩ Mẫn hộc máu, bị đánh đến gãy xương nát thịt, tim vỡ mà chết, ngã ngựa vong mạng.

Thân binh của Nhạc Vân xông lên, một đao chém đứt thủ cấp Hoàn Nhan Thần Sĩ Mẫn. Nhạc Vân thu hồi ngân chùy, hô lớn: "Kẻ nào không hàng, giết không tha!"

Kỵ binh Tây quân ai nấy đều tranh nhau lập công, chém giết quân Yến đầu rơi đầy đất, máu chảy thành sông. Rất nhiều binh sĩ quỳ xuống đầu hàng, cũng bị binh sĩ Tây quân đang khao khát công trạng giết chết, cắt lấy thủ cấp.

Trận chiến này, bốn vạn kỵ binh đối đầu hai vạn bộ binh, kỵ binh Tây quân với cái giá thương vong chưa đầy hai ngàn người, tiêu diệt hoàn toàn hai vạn quân địch, giết hơn một vạn hai ngàn tên, bắt sống hơn bảy ngàn tên. Những kẻ có thể sống sót cơ bản đều là người Hán, họ nhờ vào khuôn mặt người Hán mà thoát chết.

Đại Hưng thành là Trung Đô của nước Kim, phòng ngự cũng rất toàn diện. Trên đầu thành sắp xếp sáu mươi cỗ máy bắn đá lớn, có thể ném tảng đá nặng tám mươi cân đi xa một trăm năm mươi bước. Không chỉ có máy bắn đá, còn có một ngàn cỗ giường nỏ và mấy ngàn thùng hỏa dầu.

Bốn vạn quân Nữ Chân huấn luyện có tổ chức, tác chiến hung hãn, đáng tiếc số lượng hơi ít, nếu không họ cũng là đối thủ đáng gờm của Tây quân.

Bốn vạn quân Kim và hai vạn dân binh chiêu mộ tạm thời đang bận rộn chuẩn bị chiến đấu trên đầu thành, vận chuyển vật tư, điều chỉnh máy bắn đá, chuyển vô số gỗ lăn đá tảng lên thành. Người đi kẻ lại, hô hào khẩu hiệu vận chuyển đá lớn, không khí trên đầu thành vô cùng ồn ào náo nhiệt.

Hoàn Nhan Hạt Ly Tát đứng trên đầu thành, tâm trạng nặng nề nhìn về phía đại doanh Tây quân cách đó vài dặm. Hắn từng bị Tây quân bắt làm tù binh, trong lòng luôn có bóng ma về Tây quân. Mười năm nay hắn đối đầu với Trần Khánh, đánh đâu thua đó, ngay cả Quan Trung cũng là do hắn đánh mất. Nếu không phải hậu đài của hắn cứng, hắn đã sớm bị cách chức hạ ngục, làm sao còn có cơ hội trấn thủ Yến Sơn phủ và Trung Đô.

"Nguyên soái, Tây quân rất có thể sẽ dùng hỏa công, sau đó dùng thiết hỏa lôi để phá thành, thuộc hạ có hai kiến nghị!" Người lên tiếng là phó tướng Bồ Sát A Hổ của hắn, cũng là một danh tướng giàu kinh nghiệm, dũng mãnh thiện chiến.

"Ngươi nói xem, kiến nghị gì?"

"Kiến nghị thứ nhất, thuộc hạ đề nghị đặt thùng hỏa dầu phía trên cửa thành. Một khi Tây quân dùng thiết hỏa lôi, chắc chắn là tấn công cửa thành, chúng ta dùng lửa lớn thiêu đốt, gỗ lăn đá tảng loại này hiệu quả không lớn, chỉ có lửa lớn không lỗ nào không chui vào được mới có thể ngăn cản bọn chúng."

"Phương án này không tồi, ta đồng ý! Kiến nghị thứ hai là gì?"

"Kiến nghị thứ nhất là dùng lửa, kiến nghị thứ hai chính là phòng lửa. Thuộc hạ nghe Hàn Thường nói, đối phó với hỏa dầu của Tây quân, dùng bùn đất hoặc cát mịn có thể dập tắt lửa kịp thời, sau đó xúc bùn cát đi đổ."

Cách này Hoàn Nhan Hạt Ly Tát cũng biết, nhưng hiệu quả sử dụng không tốt lắm, nhưng cũng coi là một biện pháp.

"Được, nhưng tốt nhất nên tổ chức một đội dập lửa chuyên nghiệp, phải tiến hành huấn luyện, dập lửa phải thuần thục, động tác nhanh mới theo kịp."

"Thuộc hạ đã tổ chức hai vạn dân binh trong thành, có thể tổ chức năm ngàn người làm đội dập lửa, tiến hành huấn luyện cho họ."

Hoàn Nhan Hạt Ly Tát gật đầu: "Chuyện này giao cho ngươi!"

Trong đại doanh phía Bắc của Tây quân, hàng trăm thợ thủ công cũng đang bận rộn lắp đặt máy bắn đá hạng nặng. Loại máy bắn đá hạng nặng này xuất hiện lần đầu ở Đại Danh thành, nhưng chỉ dùng hai ngày, hiệu quả không lý tưởng lắm, chủ yếu là độ chính xác không đủ. Các thợ thủ công cũng đã tìm ra nguyên nhân, chủ yếu là do nhắm mục tiêu định vị quá cứng nhắc, chọn sẵn đường định vị ba trăm năm mươi bước, nhưng thực tế mỗi cỗ máy bắn đá đều có sai lệch nhỏ, trong thực chiến thường là sai một ly đi một dặm.

Đã tìm ra nguyên nhân, các thợ thủ công liền điều chỉnh nâng cấp lại, chuyển sang dùng ống ngắm vọng sơn trong cung nỏ, không cần định vị trước, trong khi tiến quân thì ngắm bắn, một khi ngắm chuẩn là lập tức định vị, thay thế cho đường ba trăm năm mươi bước đã xác định trước kia. Vị trí có thể là ba trăm bảy mươi bước, cũng có thể là ba trăm ba mươi bước, mỗi cỗ máy bắn đá đều khác nhau.

Sau nhiều lần thử nghiệm, chỉ cần đảm bảo trọng lượng vật ném là tám mươi cân chuẩn xác, thì cơ bản là không sai biệt lắm.

Thú vị là trong đại doanh còn có một chiếc trọng lực chung (đồng hồ trọng lực) mới phát minh, dựng sừng sững bên cạnh đại trướng trung quân. Mọi hoạt động quân sự, cũng như sắp xếp thời gian nghỉ ngơi của tướng sĩ, tất cả những nơi cần thời gian đều căn cứ vào tiếng chuông báo giờ của nó để định ra.

Binh sĩ đều rất tò mò, rất nhiều người mỗi ngày đều đến nhìn một cái. Sự thay đổi của trọng lực chung đối với cuộc sống của người dân bình thường nằm ở chỗ âm thầm chuyển biến. Trước kia các loại dụng cụ đo thời gian đều là nhà giàu sang mới dùng, người dân bình thường chỉ có thể biết thời gian đại khái, thời gian cụ thể chỉ có thể đoán. Sau khi có chuông lớn công cộng, mọi người đều có thể lấy đó làm chuẩn, sắp xếp cuộc sống thường ngày, làm rất nhiều việc.

Trên sông Tang Càn còn neo đậu hàng trăm chiến thuyền lớn, cũng có nhiều thợ thủ công đang cải tạo thuyền lớn, chủ yếu là lắp đặt máy bắn đá nhỏ và mãnh du hỏa quỹ. Binh sĩ thường dùng túi da phun dầu thủ công, hoàn toàn đủ dùng, nhưng đối với một số đòn đánh chính xác, ví dụ như đối phó với máy bắn đá và giường nỏ trên đầu thành, thì cần mãnh du hỏa quỹ phun chính xác, sau đó châm lửa thiêu đốt.

Trần Khánh và vài vị tướng lĩnh chủ chốt đứng trên một đài quan sát bằng gỗ cao năm trượng, quan sát tình hình trên đầu thành. Đài quan sát cách tường thành một dặm, giường nỏ bắn xa nhất của địch quân cũng không bắn tới, tuyệt đối an toàn.

Lưu Quỳnh chỉ vào đầu thành nói: "Điện hạ, những binh sĩ mặc giáp da kia hẳn không phải quân Nữ Chân, là quân Yến sao?"

Trần Khánh lắc đầu: "Trong thành không có quân Yến, chắc là dân binh bọn họ chiêu mộ, là bách tính trong thành."

Lưu Quỳnh cũng nhìn rõ, hắn kinh ngạc nói: "Lại có nhiều người như vậy sao?"

Trần Khánh khẽ thở dài: "Đây chính là Yến Sơn phủ mà! Đại quân của Đồng Quán năm xưa tại sao lại thảm bại, chẳng phải là không có được sự ủng hộ của dân chúng Yến Sơn phủ sao? Đây cũng là lý do ta không muốn sớm phá thành. Vào thành đánh phố phường, toàn bộ bách tính trong thành đều có thể cùng quân Kim đồng tâm hiệp lực, chúng ta sẽ thương vong nặng nề, thậm chí phải bại lui khỏi thành."

Ngưu Cao trầm giọng nói: "Đối với bọn họ phải ân uy cùng dùng, không thể chỉ biết nhu hòa, lúc cần dùng thủ đoạn sắt thép thì không được có chút lòng thương hại nào."

"Ngươi nói đúng!"

Trần Khánh thản nhiên nói: "Ân uy cùng dùng mới là đạo làm vua!"

Trong ngoài Đại Hưng thành, hai bên đều đang gấp rút chuẩn bị chiến đấu, thời gian từng chút trôi qua, hai ngày sau, một trận đại chiến sắp sửa mở màn.