Hai người dùng bữa xong, trà cơ tiến vào dâng lên trà vừa mới đun. Chu Khoan nhấp một ngụm trà, cười nói: "Ta cảm thấy hình như Điện hạ có lời muốn nói với ta?"

Trần Khánh gật đầu: "Hôm nay một thân binh của ta về quê thăm thân, kể cho ta nghe một vài chuyện về quê nhà hắn, là huyện Mi thuộc phủ Phượng Tường."

Chu Khoan cười ha ha: "Ta biết, huyện lệnh của bọn họ tên là Lý Triết, vốn là người năm xưa ta cất nhắc. Trước kia hắn chỉ là một tên Áp ty nhỏ bé, ta phát hiện hắn rất có năng lực, những vấn đề huyện lệnh không trả lời được đều hỏi hắn, hắn đều đối đáp trôi chảy, nắm rõ tình hình huyện Mi như lòng bàn tay. Ta liền phá lệ đề bạt hắn làm Chủ bạ, đó đã là chuyện tám năm trước, bây giờ hắn đã thăng làm huyện lệnh rồi."

"Nhưng điều ta muốn nói hôm nay chính là Huyện công của huyện Mi!"

Trần Khánh mỉm cười nói: "Đương nhiên, vị Huyện công Điền Khoáng này cũng do huyện lệnh Lý Triết tiến cử. Hắn vốn là mưu sĩ của Lý Triết, mấy tháng nay thể hiện vô cùng xuất sắc, xây cầu, đắp đường, gần đây còn tổ chức hơn một vạn dân chúng hưng thủy lợi. Hắn có thể làm tốt như vậy, mấu chốt là nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ từ huyện lệnh."

Chu Khoan hiểu ý của Trần Khánh, cười khổ: "Điện hạ, đây chỉ là trường hợp đặc biệt mà thôi!"

"Không! Đây không phải trường hợp đặc biệt."

Trần Khánh không tán thành định nghĩa của Chu Khoan: "Ta cho rằng đây là sự thành công của việc phân quyền. Chúng ta đã định vị chức năng của Huyện công là phụ tá cho huyện lệnh, vậy thì để huyện lệnh tiến cử Huyện công sẽ thuận lợi hơn cho sự hợp tác giữa hai người, dễ dàng làm tốt công việc hơn. Huyện Mi chính là điển hình tốt nhất để thực hiện ý đồ này của ta!"

"Điện hạ, trong đó ẩn chứa tệ nạn cũng rất sâu sắc ạ!"

Trần Khánh phất tay, ra hiệu cho trà cơ bên cạnh lui xuống, hỏi: "Vậy ngươi nói xem, trong đó có tệ nạn gì?"

"Tệ nạn có ba. Thứ nhất, là về mối quan hệ với nha môn cấp châu. Chúng ta đều biết, quan viên trong huyện ngoài huyện lệnh ra, thường đều do nha môn cấp châu tiến cử lên Lại bộ, sau đó Lại bộ thông qua khảo hạch để quyết định. Nhưng quyền tiến cử Huyện công lại giao cho huyện lệnh, điều này không nghi ngờ gì là tước đoạt quyền lực của nha môn cấp châu, sẽ gây ra sự bất mãn."

"Còn gì nữa?" Trần Khánh điềm nhiên hỏi.

"Thứ hai là nếu gặp được vị huyện lệnh tốt thì còn biết tiến cử người hiền, nhưng nếu gặp phải kẻ hôn quân, thậm chí là tham lam thì sẽ cấu kết làm bậy. Đặc biệt Huyện công là người chuyên lo chuyện chi tiêu tiền bạc, nếu hai người cấu kết với nhau, e là một trăm quan tiền ít nhất cũng bị bọn họ tham ô mất một nửa. Thứ ba là người đỗ Minh kinh khoa cũng có thể làm Huyện công, liệu có trái với sơ tâm ban đầu của Điện hạ khi办 Thái học và thiết lập Công toán khoa hay không?"

Trần Khánh gật đầu cười: "Ba vấn đề ngươi nói ta đều đã cân nhắc qua. Trước hết nói về vấn đề thứ ba của ngươi đi! Ngươi không phát hiện ra sao? Năm nay Thái học chiêu sinh không nhiều, chỉ có một trăm người. Trải qua thực tiễn mấy năm nay, ta phát hiện Thái học bồi dưỡng nhân tài nghiên cứu thì thích hợp hơn, học sinh trong đó không phù hợp làm quan địa phương. Thái học sinh thường nhút nhát hướng nội, tính cách như vậy thì làm sao họ có thể tổ chức dân phu làm việc? Thật ra cũng là do các ngươi nhắc nhở ta trước kia, Huyện công không nằm ở chỗ hắn có hiểu kỹ thuật hay không, mấu chốt là hắn phải biết dùng người. Đây là sự chuyển biến sau khi ta cân nhắc kỹ lưỡng. Còn về Công toán khoa, tình hình năm nay rất khó hiểu, sĩ tử báo danh cơ bản đều là Thái học sinh, người thi đỗ cũng toàn bộ là Thái học sinh, nên kỳ khoa cử tới ta dự định sẽ bãi bỏ Công toán khoa."

Chu Khoan và các Tham chính sự khác đều biết quyết tâm thiết lập chức quan Huyện công của Điện hạ đã định, sẽ không thay đổi. Vậy nên họ lùi một bước, hy vọng Huyện công cũng giống như các quan huyện khác, tốt nhất nên được bổ nhiệm thông qua khoa cử. Ung Vương quả thực cũng đã sửa đổi, chỉ là hạ thấp tiêu chuẩn xuống Minh kinh khoa, coi trọng năng lực thực vụ hơn. Điểm này mọi người cũng tán thành, dù sao Huyện công cũng là quan thực vụ tiếp xúc với dân chúng, nhưng việc Điện hạ giao quyền tiến cử cho Tri huyện khiến mọi người có chút ý kiến.

"Điện hạ sắp xếp như vậy cũng khá hợp lý. Trước đây một lý do lớn khiến mọi người phản đối là vì Huyện công là quan thực vụ, cần phải có năng lực tiếp xúc với dân chúng thật tốt, điều này cần kinh nghiệm tích lũy nhiều năm, tuyệt đối không phải là những gã thanh niên mới lớn như Thái học sinh có thể đảm đương. Chỉ là do huyện lệnh tiến cử thì có phải hơi không đúng quy củ?"

Trần Khánh nhàn nhạt nói: "Quy củ là do người đặt ra. Thực tế thì huyện lệnh tiến cử hay Thứ sử tiến cử cũng không khác biệt, mấu chốt vẫn là Lại bộ quyết định. Giống như ngươi nói lúc nãy về chuyện cấu kết, nếu huyện lệnh không có danh tiếng tốt, khảo hạch bình thường thì quan viên hắn tiến cử, Lại bộ cũng sẽ không chấp nhận, chắc chắn sẽ phái quan viên khác. Điền Khoáng sở dĩ có thể được tiến cử thành công, mấu chốt vẫn là khảo hạch của bản thân Lý Triết rất tốt. Hơn nữa, quyền tiến cử Huyện thừa, Huyện úy và Chủ bạ đều nằm trong tay Thứ sử, việc hạ quyền tiến cử một Huyện công cho huyện lệnh cũng không có gì là không được."

"Phải chăng Điện hạ cân nhắc đến việc địa vị của Áp ty nâng cao sẽ làm rỗng quyền lực của huyện lệnh, nên mới bổ sung thực quyền cho huyện lệnh từ khía cạnh khác?"

Trần Khánh gật đầu: "Có một phần cân nhắc khía cạnh đó, nhưng nguyên nhân quan trọng hơn vẫn là hy vọng công việc ở huyện có thể trôi chảy. Dù sao huyện lệnh cũng cần thành tích chính trị, một trợ thủ đắc lực sẽ có lợi cho việc tạo ra thành tích."

"Ti chức đã hiểu sự cân nhắc của Điện hạ. Có thể để Túc chính đài phái Quan phong sứ đi tuần thị khắp nơi, tìm hiểu tình hình trong huyện."

Túc chính đài chính là Ngự sử đài, nó tương đối độc lập với Nội chính đường, không chịu sự kiểm soát của Chính sự đường mà trực tiếp báo cáo với quân chủ. Đây cũng là thủ đoạn mà các triều đại dùng để kiểm soát triều đình. Một khi bị Ngự sử đàn hặc, trừ khi được quân vương xá miễn, bằng không chắc chắn sẽ bị bãi quan miễn chức. Dù sao ai cũng sẽ phạm sai lầm, ai cũng có nhược điểm, chỉ là xem quân vương có để ý hay không mà thôi.

"Được, ta sẽ nói với Trương Thuấn, bảo hắn lập một kế hoạch thường niên."

Trở về quan phòng, Tham quân Bùi Văn Tấn ở cửa bẩm báo: "Điện hạ, vừa rồi Lữ Tham chính sự có việc gấp muốn tìm!"

Trần Khánh gật đầu: "Ngươi mời ông ấy qua đây, nói ta bây giờ đang rảnh."

Bùi Văn Tấn là Trạng nguyên khoa cử năm nay, người huyện Giáng, lộ Hà Đông. Họ Bùi là đại tộc ở địa phương, cùng một gốc với họ Bùi ở Văn Hỉ thời Đường.

Người đứng thứ hai là Bảng nhãn Ngụy Bác, thứ ba là Thám hoa Lý Kim Nghiêu của kỳ khoa cử năm nay đều giống Bùi Văn Tấn, chọn làm Tham quân cho Ung Vương, điều này khiến các quan thự khác khá có ý kiến.

Không lâu sau, Lữ Thanh Sơn vội vã chạy tới, nói với Trần Khánh: "Sáng nay tôi nhận được tin từ cơ quan tình báo lộ Yên Sơn gửi tới, Binh bộ Thượng thư Dương Khâm của Kim quốc muốn đầu quân cho Ung quốc chúng ta, khẩn cầu chúng ta giúp đỡ."

Trần Khánh biết người tên Dương Khâm này, trước kia là đại thần người Hán của Liêu quốc, sau đó đầu hàng Kim quốc, nghe nói có qua lại ngầm với Tống triều, không biết sao nay lại muốn đầu quân cho mình.

"Đã xảy ra chuyện gì sao?"

Lữ Thanh Sơn nói: "Tình báo ty cũng không rõ tình hình, chỉ suy đoán đại khái là có liên quan đến đấu đá nội bộ của Kim quốc. Nghe nói cuộc đấu tranh giữa Hoàn Nhan Ngột Thuật và Hoàn Nhan Xương đã bùng nổ. Dương Khâm là người của Hoàn Nhan Xương, hắn muốn đi chắc chắn là vì Hoàn Nhan Xương không xong rồi."

Trần Khánh trầm tư hồi lâu rồi nói: "Có thể giúp hắn!"

"Điện hạ muốn dùng người này sao?"

"Sao có thể!"

Trần Khánh cười nói: "Ta chỉ muốn thông qua hắn để hiểu tình hình nội bộ của Kim quốc. Hắn là Hán thần của Liêu quốc, làm sao ta có thể dùng? Cứ để bọn họ ở lại phủ Yên Sơn, bảo toàn mạng sống cho bọn họ là được!"

"Ti chức hiểu rồi, ti chức sẽ sắp xếp cho cơ quan tình báo giúp bọn họ rút lui!"

Trần Khánh lắc đầu nói: "Chỉ dựa vào cơ quan tình báo có lẽ chưa đủ, ta sẽ để Nội vệ cùng tham gia, giúp bọn họ rút lui bằng đường thủy. Ngươi có thể để người của cơ quan tình báo liên lạc với hắn, nhưng phải cẩn thận, không được để lộ."

"Ti chức đã rõ, sẽ đi sắp xếp ngay!"

Lữ Thanh Sơn hành lễ rồi vội vã rời đi.