Có lẽ vì được "tiểu hồ ly" chân truyền, đối mặt với sự chỉ trích của Trần An, Hiểu Nguyệt không hề tỏ ra hổ thẹn, ngược lại còn lý lẽ hùng hồn: "Đại trượng phu mới cần nói lời giữ lấy lời, ta đâu phải đại trượng phu. Ai bảo huynh không dẫn ta về nhà? Ta đương nhiên phải lén lút đến xem thử, xem trong nhà huynh có giấu người phụ nữ nào không. Chẳng lẽ đợi huynh giấu kỹ người ta rồi ta mới tới à?"

"Người phụ nữ thì có. Cô bé, mau xuống đây gặp bà!" Giọng nói này vô cùng ngọt ngào, nghe chừng chỉ mới hai mươi tuổi.

Hiểu Nguyệt nghe tiếng liền di chuyển, thân hình nhẹ nhàng đáp xuống phiến đá xanh, nhìn thấy bên cạnh cánh cửa gỗ có một bà lão nhỏ thó đang đứng. Bà lão đang nhe cái miệng móm mém không còn chiếc răng nào, phát ra giọng nói ngọt lịm: "Cô bé, gả được cho Tiểu An tử đúng là phúc khí đấy."

Hiểu Nguyệt cười rạng rỡ: "Bà nói đúng ạ, con hẻm này đẹp quá, con thích lắm!"

Bà lão càng thêm vui vẻ: "Cô bé có mắt nhìn! Yên tâm, gả tới đây bà sẽ làm chủ cho con, thằng nhóc Tiểu An tử mà dám bắt nạt con, bà là người đầu tiên đánh nó nhừ tử!"

Hiểu Nguyệt làm bộ ấm ức: "Bà ơi, anh An xấu lắm, cứ bảo sẽ dẫn con về nhà, toàn lừa người! Hôm nay nếu con không đi theo, có khi mười năm nữa con cũng chẳng biết cửa nhà ở đâu."

"Tiểu An tử, gan ngươi lớn thật!" Đôi anh em song sinh kia đuổi theo đánh Trần An, vừa đánh vừa hứa hẹn: "Cô nương đừng sợ, chúng ta sẽ chọn ngay một ngày lành tháng tốt để cử hành hôn lễ!"

Trần An sốt ruột đến mức mồ hôi rịn ra trên chóp mũi, thấy Hiểu Nguyệt cười tủm tỉm vẻ mặt vô cùng đắc ý, trong lòng thầm nghĩ không biết có phải cô nàng này muốn lấy chồng đến phát điên rồi nên thuận nước đẩy thuyền không? Trò đùa này quá trớn rồi, một người như Luân Văn Thiến còn chưa biết xử lý thế nào, sao có thể cưới thêm người nữa? Cấp bách quá, hắn hét lớn: "Ai bảo là muốn cưới cô ta? Hà Hiểu Nguyệt, cô không giữ chữ tín, không có chuyện đó đâu!"

"Hay lắm, đồ kẻ cả thèm chóng chán! Ta không quản nữa, nhà của hắn ở đâu?!" Chỉ thấy cô dậm chân một cái, đã xuất hiện ngay trước một cánh cửa ở phía trong cùng, tự mình lên tiếng: "Có phải căn này không?"

Không ai trả lời, tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía cô. Động tác của Hiểu Nguyệt không thể nói là đã thi triển khinh công, thậm chí cảm giác còn không nhanh, đến cả một cơn gió nhẹ cũng không tạo ra, vậy mà cô chỉ nhấc chân một cái đã tới tận cuối hẻm.

Người áo xanh mắt lóe tinh quang: "Thiên nhai chỉ xích! Cô nương thật là thân thủ tốt."

"Cô bé, ngươi thuộc môn phái nào?" Đối diện chéo xuất hiện một người, nhìn qua giống như gã tiểu thương già nua, nhưng trên người lại tỏa ra một luồng uy thế bức người.

Có một khoảnh khắc, Hiểu Nguyệt suýt chút nữa lùi lại, cô cố gắng giữ vững cơ thể, mỉm cười nói: "Lăn lộn chốn thị thành, gánh sắt đảm đương đạo nghĩa! Gặp nhau là có duyên, các hạ cần gì phải truy hỏi tận gốc rễ?"

Sắc mặt gã tiểu thương lập tức trở nên rất kỳ lạ, không nói rõ là biểu cảm gì, hồi lâu sau mới thở dài: "Phải rồi, gặp nhau là có duyên, cần gì phải hỏi chuyện xưa. Cô bé, đó là nhà của Tiểu An tử, đẩy là mở."

Hiểu Nguyệt thản nhiên đẩy cửa bước vào, Trần An vội vàng đuổi theo vào trong: "Cô muốn làm gì? Dám kéo họ vào chuyện này..."

"Ta đã nói gì sao?" Hiểu Nguyệt liếc hắn một cái, "Ta chính là vì để đỡ phí lời nên mới dùng cách này, đã hỏi xong điều ta cần hỏi rồi."

Trần An thắc mắc: "Hỏi xong rồi? Cô... đến để nhận người à?" Câu này vừa thốt ra, toàn thân hắn dựng đứng lông tơ, nhìn chằm chằm cô đầy hung ác.

Hiểu Nguyệt thản nhiên nói: "Toàn là những kẻ bảy tám chục tuổi, có gì mà phải nhận? Ta là hỏi về võ công, ta muốn biết chiêu vừa rồi gọi là gì, vì ta chỉ biết đó không phải võ công tầm thường. Phụ thân ta chết thảm như vậy, phá án phải dựa vào cái đầu và dùng người, chỉ có võ công cao thì có ích gì? Ta không có tiền bạc thuê người, chỉ có thể bán võ công, nếu có ai giúp ta tìm ra kẻ thù sát hại phụ thân, võ công của ta tùy người đó chọn, ta sẽ viết lại từng chiêu từng thức cho người đó."

Giọng cô tuy nhẹ, nhưng lại vô cùng sắc bén, trong mắt tràn đầy oán độc. Ngay cả Trần An, người cũng mang trong mình mối thù sâu nặng và là một sát thủ, cũng không khỏi rùng mình, không dám đối diện với ánh mắt của cô.

---❊ ❖ ❊---

Triều Tống trọng văn khinh võ và coi nhẹ thương nhân, hình ảnh đối ngoại của Liễu gia trang ở Trung Châu là những phú nông làm ruộng. Thế nhưng Liễu gia trang trong giang hồ lại huyền bí khôn lường, mỗi thế hệ đều có tử đệ lấy võ công chấn động thiên hạ. Những người này không mang họ Liễu, cũng không phải nô bộc của Liễu gia, mà là con cái của những nô bộc đã được giải trừ nô tịch. Họ treo họ của mình để làm những việc đặc biệt, sau một thế hệ liền biến mất. Người tinh ý đều biết đó thực chất là việc kinh doanh của Liễu gia.

Ma Đao Triệu Thành là một trong số đó, chỉ là hắn có chút việc kinh doanh riêng: hợp tác với Thất thiếu gia. Trang chủ họ Liễu mắt nhắm mắt mở, suy cho cùng Liễu Hiểu Thanh cũng coi như là người nhà họ Liễu, lúc sinh ra không bóp chết nó, lớn lên không thể không cho một con đường sống.

Tài sản Liễu gia chuyển dần về phía Nam, để tiện chăm sóc, việc kinh doanh của Triệu và Liễu cũng chuyển theo, mở một cửa tiệm nhỏ ở Quảng Châu. Quảng Châu từ xưa trọng thương, ở mảnh đất này không ai cấm Liễu Thất thiếu gia lộ diện, nhưng theo gia quy, tên tiệm vẫn không được treo họ Liễu.

Đến giờ ngọ, Hiểu Nguyệt tới tiệm nhỏ của họ Triệu, sau khi xác nhận danh tính liền bảo nhân viên rằng muốn gặp Liễu Thất thiếu gia. Nhân viên rất khách sáo, nói Thất thiếu gia đi bàn chuyện làm ăn rồi, mời cô hôm khác hãy tới.

Việc của Hiểu Nguyệt khẩn cấp như lửa đốt, sao có thể hôm khác? Cô đuổi theo hỏi: "Huynh ấy đi đâu bàn chuyện làm ăn rồi?"

Một nhân viên khác lặp lại: "Thất thiếu gia đi bàn chuyện làm ăn rồi, cô nương hôm khác hãy tới đi."

Hiểu Nguyệt tức giận: "Ta có việc gấp tìm huynh ấy!"

Nhân viên gật đầu khom lưng: "Phải ạ, việc của cô nương rất gấp. Nhưng cô xem, Thất thiếu gia đi bàn chuyện làm ăn rồi, hôm khác hãy tới đi."

Hiểu Nguyệt vô cùng tức giận, định dùng võ công ép hỏi, thì có vài vị khách bước vào, các nhân viên bận rộn đón tiếp tới tấp, khiến cô đứng không được mà đi cũng không xong.

Đúng lúc này, một cô nương mày thanh mục tú bước vào, nhỏ giọng hỏi nhân viên: "Liễu lão bản có ở đây không?"

Câu trả lời mà cô gái này nhận được đương nhiên giống hệt với cô. Hiểu Nguyệt nảy sinh chút tò mò, đứng một bên quan sát, kết quả là trong thời gian một nén hương đã có bốn năm cô nương, thiếu phụ tới hỏi cùng một câu hỏi, và có hai người giống cô, kiên quyết không chịu rời đi. Tuy nhiên họ không đứng trong tiệm gây phiền, mà là sang phía đối diện đường.

Cô liếc nhìn sang phía đối diện, chà, những người đồng cảnh ngộ ăn mặc đẹp đẽ rực rỡ nhiều không đếm xuể, từng người một đang giả vờ chọn lựa hàng hóa, đôi mắt thỉnh thoảng lại liếc về phía này. Cô hận đến mức muốn đánh cho Liễu Hiểu Thanh một trận tơi bời – biết rõ tình trạng này, sao có thể bảo cô tới đây gặp mặt?! Cho dù hắn có dặn dò nhân viên, thì nhân viên cũng chỉ nghe tai này sang tai kia mà thôi!

Ngay lúc cô đang suy tính làm thế nào để dùng vũ lực mà không gây chú ý, một mỹ nữ tuyệt sắc mặc bộ váy màu xanh hành, người còn đẹp hơn hoa bước vào tiệm – Ngọc Hồ Đỗ Mỹ Mỹ đã tới.

Đỗ Mỹ Mỹ mỉm cười tiến lại gần một nhân viên chừng ba mươi tuổi: "Lưu chưởng quỹ, chúc mừng phát tài."

Chà, giọng nói này đúng là như chim hoàng oanh thoát khỏi thung lũng, khiến Lưu chưởng quỹ vui mừng hớn hở: "Cô nương, cô muốn mua gì?"

Đỗ Mỹ Mỹ lật tay, trên lòng bàn tay xuất hiện một thỏi vàng óng ánh, lật tay lần nữa, thỏi vàng rơi vào túi của Lưu chưởng quỹ: "Đủ không? Hình như vẫn chưa đủ. Ôi chao, ông nói thẳng đi, tiểu thư nhà người ta đưa bao nhiêu?"

Lưu chưởng quỹ vẻ mặt lúng túng: "Cô nương nói gì vậy, là tiểu thư nhà người ta mong chờ Thất thiếu gia đến mòn cả mắt..."

"Ôi, thiếp thân chẳng lẽ không mong chờ đến mòn cả mắt sao?" Đỗ Mỹ Mỹ bĩu môi nhỏ, bàn tay thon dài vuốt ve mặt Lưu chưởng quỹ: "Tất cả đều nhờ đại ca thành toàn, chỗ bạc lẻ này mời các tiểu ca trong tiệm uống trà." Một tay kia giơ lên, năm thỏi bạc trên quầy tản ra hình hoa mai, cắm sâu vào tấm ván gỗ.

Các nhân viên mắt tròn mắt dẹt, Lưu chưởng quỹ nở nụ cười rạng rỡ, đầy bất đắc dĩ nói: "Được! Người như muội tử mới xứng với Thất thiếu gia nhà ta, lão đây liều mạng đắc tội mấy kẻ khó chịu kia vậy." Sau đó tay che miệng thì thầm vào tai cô vài câu.

Đỗ Mỹ Mỹ cười tủm tỉm gật đầu, đi ba bước lại lắc người ra khỏi cửa. Hiểu Nguyệt vội vàng theo sau, chốc lát sau hai người tới một con phố vắng vẻ gần đó.

Dừng bước, Hiểu Nguyệt tức giận nói: "Họ Liễu hóa ra làm ăn như vậy! Đây là bán hàng hay là bán người?!"

Đỗ Mỹ Mỹ ngoái đầu cười, nhân tiện chê bai không ngớt: "Quản hắn bán gì, chỉ cần bán được là việc kinh doanh. Muội tử à, tuyệt đối đừng nhìn trúng con muỗi chân hoa này, tỷ đây, không biết đã ném vào hắn bao nhiêu là tiền oan!"

Chẳng cần nói, vốn dĩ trên đường tới Bảo Tinh Cung đã cùng nhau sống chết, Hiểu Nguyệt đối với Liễu Thất thiếu gia có chút hảo cảm, giờ đây đều biến thành ác cảm. Cô không khỏi lẩm bẩm chửi: "Cái gì mà Mỹ Kiếm Hiệp, đúng là Đại Tiện Hà (tôm bẩn) thì có!"

Đỗ Mỹ Mỹ bật cười khúc khích: "Con Đại Tiện Hà này đôi khi vẫn còn chút tác dụng, ví dụ như cần tạo mối quan hệ với quan phủ thì có tác dụng. Hắn được vài vị nội quyến của Trần tri phủ gọi tới, đi du ngoạn Châu Giang. Nhà họ Trần là người Trung Châu, có chút họ hàng với nhà họ Liễu, muốn thân càng thêm thân. Tam thẩm của tri phủ Quảng Châu, đại nhân Vu, là cô nương nhà cậu của Trần tri phủ, nghe nói Vu đại nhân rất muốn tác thành việc này, đích thân làm mối, nhà họ Liễu lại không mặn mà."

Nhìn mối quan hệ vòng vèo này, Hiểu Nguyệt cũng hơi chóng mặt, bĩu môi: "Xưa nay thương nhân đều bợ đỡ quan lại, sao giờ lại ngược lại thế này?"

Đỗ Mỹ Mỹ cười: "Nhà họ Liễu có tính là thương nhân không? Cũng tính là vậy, thương nhân đặc biệt trong võ lâm. Khi nhà họ Liễu mới được biết đến, là Liễu thị ở Trường An thời Đại Đường, từ Trường An đến Hà Gian, rồi đến Trung Châu, trạm tiếp theo e là Quảng Châu rồi nhỉ? Danh hiệu Liễu gia trang trong võ lâm đã hơn sáu trăm năm nay, thời Ngũ Đại Thập Quốc cũng không sụp đổ. Hiện nay phương Bắc chiến hỏa ngút trời, ai biết được cục diện sau này? Tự nhiên có những kẻ thông minh muốn leo cao. Không leo được người khác, Liễu Hiểu Thanh không thân phận không địa vị, lại trở thành kẻ đắt hàng."

Hiểu Nguyệt hơi ngẩn ra, những bí văn võ lâm cô đã thuộc làu, Liễu gia trang từ lâu đã nghe Đông Nhi kể qua, giờ phút này nghe lại lại có một hương vị khác, sống sống chết chết, đặt vào dòng sông lịch sử cũng chỉ là một khoảnh khắc mà thôi. Gạt đi những suy nghĩ hỗn loạn, cô định mở miệng hỏi Liễu Hiểu Thanh ở đâu, lại khựng lại, xét về vai vế cô nên gọi Đỗ Mỹ Mỹ là sư tổ, nhưng Ngọc Hồ cứ miệng gọi cô là muội tử, có lẽ không thích bị gọi già. Tâm tư xoay chuyển, cô đã có từ, cười hỏi: "Chưởng môn, Đại Tiện Hà đang ở đoạn nào trên Châu Giang?"

Hồ Ly Môn chưa chính thức khai sơn lập phái, chỉ có Đông Nhi hay làm ầm ĩ nhận đồ đệ, Ngọc Hồ chưa đầy hai mươi, bản thân cảm thấy còn lâu mới đến lúc nhận đồ đệ, nhưng có một vị chưởng môn có sẵn cũng không tệ. Cô cười khúc khích: "Ở Bạch Nga Đàm. Đi thôi, chúng ta cũng thuê một chiếc thuyền hoa du ngoạn trên sông. Mấy vị ở phủ họ Trần kia, mê hoa ngọc lan lắm."

---❊ ❖ ❊---

Một chiếc thuyền hoa bình thường nổi trên sóng nước, người cầm chèo là Đỗ Mỹ Mỹ và Hà Hiểu Nguyệt ăn mặc như nông phụ hái hoa, mũi thuyền ngồi một cô bé bán hoa, chính là Đông Nhi. Hồ Ly Môn trong việc trang điểm tự nhiên là khéo tay trong những người khéo tay, cô bé lúc này mái tóc xanh cài hoa, đôi mày thanh tú cong cong, môi điểm hồng, toát lên vẻ ngoan ngoãn lanh lợi khác thường.

Trên đường đi, Hiểu Nguyệt kể lại tình hình theo dõi Trần An. Đỗ Mỹ Mỹ tặc lưỡi: "Muội trên mái nhà mà đã dùng Thiên nhai chỉ xích? Khi hành động mà không phát ra chút tiếng động nào, Tần Kinh Thư lại có thể phát hiện ra, đệ nhất khinh công cao thủ giang hồ quả danh bất hư truyền!"

Đông Nhi hỏi: "Muội cảm thấy tuổi thật của hắn là bao nhiêu?"

Hà Hiểu Nguyệt nói: "Thư phu tử Tần Kinh Thư, Thiết Đảm Hiệp Hà Minh chắc phải hơn sáu mươi, Ngọc Phiến tử Tôn Ngọc Kiều hơn sáu mươi lăm, anh em Song Kiêu Long Vũ Văn khoảng bảy mươi."

Đỗ Mỹ Mỹ gật đầu: "Mười ba năm trước họ đều đang độ tráng niên, biết đâu còn tham gia cuộc truy quét Tuyết Y Môn. Hiểu Nguyệt, lời nhắn của Tiết mù muội tìm thấy thế nào?"