"Nói sao nhỉ..." Nam phù thủy nở một nụ cười bất lực, "Người thời đó khá thẳng thắn, cho nên không ai làm ra chuyện 'vừa ăn cướp vừa la làng' cả, trái lại, họ đều rất cẩn thận tiêu hủy những tài liệu đó đi."

Nói đoạn, ông nhìn bộ lễ phục trong tủ kính, "Như vậy cũng tốt, ít nhất các phù thủy sẽ không bị hại chỉ vì bị trói buộc chân tay. Cậu thử nghĩ xem, nếu ai cũng có một bộ đồ như thế này trên người, thì phép thuật còn có ý nghĩa gì nữa? Ngay cả việc muốn đùa giỡn với bạn bè cũng không làm được."

Robert cảm thấy tư tưởng của gã này rất nguy hiểm, không ngờ lại cho rằng dùng phép thuật để trêu chọc bạn bè mới là công dụng bản chất của phép thuật.

"Tôi nghĩ, nếu chuyện đó thực sự xảy ra, hẳn sẽ có thêm nhiều phép thuật mới được tạo ra thôi." Robert nhún vai, "Nếu là tôi, khi đùa giỡn với bạn bè, tôi sẽ không trực tiếp thi triển phép thuật lên người họ, mà là... ừm, ví dụ như, thi triển một chú 'Đầm lầy nhỏ' ngay trước mặt họ chẳng hạn."

Nam phù thủy quay người lại, vẻ mặt kinh ngạc tột độ, như thể chưa từng nghĩ đến chuyện này bao giờ.

"Ồ, đây là một ý tưởng vô cùng đúng đắn!" Nam phù thủy nói, "Đúng, đúng vậy, chúng ta cứ luôn cho rằng nên ném bùa chú vào người khác, thực tế thì việc đó rất nguy hiểm. Nhưng nếu thi triển bùa chú lên đồ vật, thì sự nguy hiểm đó hoàn toàn có thể kiểm soát được." Nói đoạn, ông chìa tay ra, "Duke Filibuster, nhưng cậu có thể gọi tôi là Tiến sĩ Filibuster, bạn bè của tôi đều gọi như vậy."

Tiến sĩ... Filibuster?

Đây là cái cách xưng hô quái quỷ gì thế này.

Nhưng nhắc đến Tiến sĩ Filibuster, Robert bỗng nhớ ra điều gì đó, "Pháo hoa Filibuster?!"

Pháo hoa Filibuster có tên đầy đủ là "Pháo hoa thần kỳ tự châm ngòi, gặp nước nở hoa của Tiến sĩ Filibuster", có thể mua được tại cửa hàng đồ chơi khăm cổ nhất ở Hẻm Xéo - Cửa hàng Pháo bông Zonko. Người ta đồn rằng nhà phát minh ra nó đã tạo ra nó khi còn rất trẻ, nhưng giờ đây, ông đã là một ông lão rồi.

"Sau khi thấy Hẻm Xéo có thêm một cửa hàng đồ chơi khăm nữa, tôi vẫn luôn rất lo lắng." Ông Filibuster nói nhanh, rõ ràng thời trẻ ông cũng là người làm việc quyết đoán như vậy, "Nghe nói chủ tiệm là một học sinh vừa tốt nghiệp, còn những người hợp tác với cậu ta đều là những đứa trẻ vừa chạm ngưỡng trưởng thành."

"Mà hiểu biết của trẻ con về trò đùa quái ác hiển nhiên không đủ toàn diện, phần lớn thời gian, chúng không phân biệt được đâu là trò đùa và đâu là gây tổn thương cho người khác." Ông Filibuster nghiêm mặt, "Xin hãy thấu hiểu nỗi lo của một người đi trước, dù sao thì chúng tôi cũng từng trải qua giai đoạn đó, người bạn thân nhất của tôi thậm chí vì vậy mà vĩnh viễn mất đi một bên chân."

Robert gãi gãi má, cười gượng gạo, "Thế, thế ạ?"

Cậu thầm nghĩ, chúng tôi chắc không làm đến mức quá đáng như các ông đâu. Mặc dù cặp song sinh nhà Weasley có xu hướng 'tự sát', nhưng Percy lại là một gã cổ hủ, có hắn ở đó, ba đứa chúng tôi chẳng đời nào làm loạn được!

"Tuy nhiên, sau khi lén lút gặp mặt các cậu, tôi nhận ra tất cả chỉ là suy nghĩ viển vông của một ông già mà thôi." Ông Filibuster đột nhiên cười sảng khoái, "Có lẽ các cậu thấy Percy là một nhóc con cổ hủ, nhưng không thể phủ nhận rằng, trong một nhóm nếu có một người như vậy, ít nhất các cậu sẽ không đi vào những nơi nguy hiểm đến mức một đi không trở lại, đúng không nào?"

Hử?

Robert chớp mắt, nhìn ông lão này đầy ngạc nhiên. Hóa ra, đối phương không phải đến để hạch tội sao?

"Cái ánh mắt đó của cậu là sao hả." Ông Filibuster dường như nhìn thấu tâm tư nhỏ bé của Robert, hai chòm ria mép vểnh lên, trông có vẻ rất không vui, "Tôi không phải đến để hạch tội! Tôi đang khảo sát các cậu đấy! Đúng vậy, khảo sát!"

Vậy ra, mình đã được ông chủ của một cửa hàng đồ chơi khăm khác công nhận rồi sao?

Biểu cảm của Robert càng thêm kỳ quặc, đối mặt với đối thủ cạnh tranh chẳng lẽ không nên mỉa mai châm chọc hoặc tìm cách chèn ép sao?

Sao mình lại cảm thấy ông lão này có chút khác biệt nhỉ?

Có phải chỗ nào đó không ổn không?

"Hy vọng các cậu có thể tìm thấy cảm hứng từ pháo hoa của tôi." Ông Filibuster có vẻ rất hài lòng với cuộc khảo sát hôm nay, "Nhắc mới nhớ, lý do năm xưa tôi chế tạo ra pháo hoa Filibuster là để dọa vợ tôi đấy."

Ông tinh nghịch nháy mắt, "Cậu biết đấy, cảm xúc của các nữ phù thủy biến động lớn hơn chúng ta nhiều. Tôi hẹn bà ấy đi ngắm cảnh tuyết vào dịp Giáng sinh, đáng lẽ ra phải đốt pháo hoa lúc tỏ tình hoặc hôn nhau, nhưng tôi không thể ngờ được là đám pháo hoa đó vừa chạm vào tuyết tan là lập tức nổ tung."

Robert suýt chút nữa bật cười thành tiếng.

"Lúc đó tôi ngẩn người luôn." Biểu cảm của ông Filibuster không thể tả nổi, "Tôi còn chưa kịp tỏ tình thì pháo hoa đã cháy lên, bay vút lên không trung, suýt chút nữa thì dẫn dụ Filch tới..."

Khóe miệng Robert không nhịn được mà giật giật, hình ảnh này sống động quá.

Hai phù thủy nhỏ đứng trong rừng, chuẩn bị hôn nhau dưới gốc cây sồi có tầm gửi, xung quanh tĩnh mịch, không gian yên ắng đầy vẻ huyền bí.

Có thể nói là thời điểm cực kỳ thích hợp để lén lút làm chuyện 'xấu hổ', lại bị phá đám một cách thô bạo.

Không chỉ vậy, còn suýt chút nữa thu hút sự chú ý của ông giám thị.

Tất nhiên, biết đâu các giáo sư khác nghe thấy tiếng động cũng sẽ theo phản xạ mà chạy tới kiểm tra.

Đây chắc chính là cái gọi là 'cái chết xã hội' trong truyền thuyết nhỉ.

Ông Filibuster dường như chìm vào hồi ức nào đó, một lúc lâu sau mới hoàn hồn lại, "À, thật xin lỗi, tuổi già rồi nên cứ hay nhớ lại mấy chuyện xấu hổ thời trẻ. Nhắc mới nhớ, năm nay Hogwarts lại có dạ vũ à? Tôi hình như để ý thấy dạo này có không ít phù thủy nhỏ đi mua lễ phục."

"Đúng là vậy ạ." Robert nói, "Không biết tại sao trong danh sách năm nay lại có món đồ này, ông có biết tin tức nội bộ gì không?" Cậu cố tình tỏ ra vẻ tò mò, dù trong lòng đã sớm có dự đoán.

Không chỉ cậu, ngay cả Hermione cũng có những suy đoán mơ hồ, chỉ là không dám chắc chắn.

Dù sao thì trước đó đã có một cuộc tụ họp phù thủy quy mô toàn cầu rồi, mặc dù tên đầy đủ của nó hình như là 'Đại hội giao lưu hợp tác giới huyền bí quốc tế lần thứ nhất kiêm Đại hội giao lưu tu học giữa các học viên phép thuật, đạo thuật, thần thuật và mọi lĩnh vực huyền bí quốc tế'.

Mới trôi qua vài tháng, giờ lại tổ chức một cuộc thi liên kết gì đó, liệu có quá dồn dập không?

Vì vậy, Robert muốn tìm người hỏi thử để xác nhận lại.

Chỉ là điều khiến cậu không ngờ tới chính là, có lẽ các phù thủy đối với việc trêu chọc phù thủy nhỏ là một mạch truyền thừa, ngay cả ông Filibuster cũng di truyền được điểm này.

Phải nói là, vốn dĩ ông ấy rất giỏi việc này!

Sau khi Robert hỏi về chuyện đó, ông Filibuster vốn đang rất dễ nói chuyện bỗng chốc trở nên bí hiểm.

"Ồ, vậy sao? Thế thì có lẽ tôi biết chuyện đó đấy." Ông chớp mắt, cười tinh quái, "Đó là một sự kiện trọng đại, cực kỳ náo nhiệt, có thể hơi nguy hiểm một chút. Ừm, đối với các phù thủy Anh quốc mà nói, có lẽ không kém cạnh gì Cúp Quidditch Thế giới... tất nhiên rồi, chắc chắn không thể khoa trương như kỳ World Cup năm nay, rất đáng để mong chờ."