Phòng bệnh này có tám giường, đều đã kín chỗ, tiếng trẻ con khóc không dứt bên tai. Thế nhưng đứa cháu lớn của lão Giang là Giang Đậu Đậu lại không hề khóc. Nó đang truyền dịch, miệng đeo ống thở oxy, sắc mặt tím tái, đầu hơi to, đôi mắt nhắm nghiền, lông mày nhíu chặt như thể đang phải chịu đựng nỗi đau đớn cùng cực. Mẹ đứa trẻ ngồi canh bên cạnh, lặng lẽ khóc. Người phụ nữ trẻ này tuổi còn chưa lớn, thậm chí còn ít hơn tôi, quầng thâm mắt rất đậm, rõ ràng mấy ngày nay cô không được ngủ ngon giấc.
Trước đây tôi từng nghe nói về thái độ của cô đối với người già, ít nhiều cũng không mấy thiện cảm, nhưng khi thấy dáng vẻ này của cô, lòng tôi lại không khỏi mềm yếu.
Đúng là tấm lòng cha mẹ trên đời này thật đáng thương!
Trên đỉnh đầu đứa trẻ chưa đầy một tuổi này có luồng khí đen đậm đặc, không ngừng cuộn trào. Người thường nhìn không ra, nhưng tôi vừa thấy đã kinh hồn bạt vía: Người bình thường gặp vận xui, trên mặt cũng sẽ có khí đen, lúc có lúc không, thực ra cũng là do tâm sinh tướng, chỉ là từ trường sinh mệnh mà thôi; nhưng khí đen của đứa bé này lại như thực chất, nhuộm đen cả vùng đầu to lớn của nó.
Tôi cúi người xuống, kéo quần đứa bé ra, nhìn mông nó, quả nhiên có một ấn ký màu đỏ giống hệt như của chú họ lão Giang.
Tôi trấn tĩnh tinh thần, quan sát một hồi, phát hiện luồng khí đen đậm đặc như thực chất trên đỉnh đầu đứa bé kia cứ cuộn trào, cuối cùng lại quay về ấn ký màu đỏ trên mông, tạo thành một vòng lặp. Nói cách khác, lý do đứa bé trở nên như thế này đều là do ấn ký màu đỏ kia gây ra. Tôi đặt tay phải lên ấn ký, cảm nhận được một luồng sức mạnh oán hận trào dâng, dường như muốn hất tay tôi ra. Và khi tôi di chuyển tay đến phần bụng ngực của nó, mới phát hiện nhịp tim của nó đang dần chậm lại.
Điều này có nghĩa là sức sống của Đậu Đậu đang dần mất đi. Nếu không nhanh chóng xóa bỏ ấn ký màu đỏ kỳ quái này, nhanh thì hai ba ngày, chậm thì một tuần, Đậu Đậu rất có thể sẽ chết yểu.
Tôi không cam lòng, lại sờ vào ấn ký màu đỏ khắc sâu vào da thịt kia, nhìn thấy trong đó có hình người, nơi mắt có một loại ánh sáng tựa như trí tuệ đang nhấp nháy. Đây là sức mạnh của oán chú, tôi không thể xóa bỏ nó một cách thô bạo, hơn nữa cho dù tôi có sức mạnh mạnh mẽ như vậy, cũng phải cân nhắc đến khả năng chịu đựng của đứa trẻ chưa đầy một tuổi này.
Chỉ cần sơ sẩy một chút, có khi sẽ là "ngọc đá cùng tan", cả hai đều bị thương.
Tôi thầm kinh ngạc, tà vật này thật sự không phải thứ tầm thường, không biết từ đâu mà ra.
Tôi thở dài, đứng dậy đi về phía bậu cửa sổ suy tư, nhìn dòng sông Giang chảy về phía đông, không nói lời nào, đứng lặng hồi lâu. Tôi đứng khoảng hơn năm phút, cha đứa bé không chịu nổi nữa, đi tới hỏi tôi: "Tiên sinh, rốt cuộc đứa bé thế nào rồi, ngài nói một câu đi chứ?"
Tôi quay đầu nhìn anh ta: "Anh tin tôi à?"
Anh ta ấp úng một hồi rồi nói: "Tin, đương nhiên là tin." Trước đó anh ta bị tôi làm cho mềm nhũn chân, liên tưởng lại, tự nhiên biết trong đó có huyền cơ, không phải chuyện tầm thường. Hơn nữa, có bệnh thì vái tứ phương, chắc chắn anh ta đã nhận được tin xấu từ bác sĩ nên mới sốt ruột.
Tuy nhiên tôi cũng không trách anh ta, bởi vì nghề này dễ trà trộn, thế gian có rất nhiều kẻ quê mùa giả danh thần thánh hành nghề — rõ ràng là không biết gì, ngoài lừa đảo ra thì chẳng có bản lĩnh gì, vậy mà lại phất cờ, hứa hươu hứa vượn, khiến bao người lỡ mất thời gian chữa trị tốt nhất, bao gia đình tan nát, người thân quay lưng. Có đám người này không ngừng hắt nước bẩn vào nghề của chúng tôi, danh tiếng làm sao mà tốt lên được? Cho dù có người hơi có tiếng tăm, cũng đa phần là những lão nhân tích lũy nhiều năm, hoàn toàn dựa vào uy tín và lời đồn đại mà khiến người ta tin phục.
Đây cũng chính là lý do tại sao Tạp Mao Tiểu Đạo quanh năm mặc đạo bào, còn tôi thì luôn bị nghi ngờ.
Một hạt sạn có thể làm hỏng cả nồi canh, mười cân sạn thì nồi canh đó không thể nhìn, không thể ngửi nổi, cho dù bên trong quả thực có yến sào vi cá, cũng khiến người ta chán ghét.
Tôi trấn tĩnh lại, nghiêm túc nói rõ với anh ta rằng cần phải đưa đứa bé về nhà cha nó, đợi đến giờ Tý đêm nay, tôi sẽ dụ tà vật đó tự lộ diện, chém chết nó, để bắt gọn cả lũ, cứu cả cha nó và đứa bé. Nếu tin tôi, chúng ta lập tức đến nhà anh ta bố trí; nếu không tin, thì cứ ở lại đây chờ cái chết đến — tôi nói câu này là có căn cứ, nên tốt nhất anh hãy tin tôi, kẻo đến lúc đó hối hận không kịp...
Nói xong một tràng, tôi đột nhiên thấy mình giống hệt ông thầy bói ở quảng trường, giọng điệu chẳng khác gì nhau.
Có lẽ đây chính là "gần mực thì đen, gần đèn thì rạng" chăng.
Sau một hồi đấu tranh, cha đứa bé cuối cùng cũng chọn tin tôi, bất chấp sự phản đối của vợ, đi làm thủ tục xuất viện. Để mẹ đứa bé yên tâm, tôi cũng không màng đến sự phản kích của khí đen, niệm một đoạn Kim Quang Thần Chú để trấn áp nó xuống. Chú văn vừa dứt, khi tôi đặt ngón tay lên trán đứa bé, chỉ thấy sắc mặt nó nhanh chóng khôi phục vẻ hồng hào tươi tắn thường ngày, bụ bẫm, hơi thở nơi mũi cũng nhẹ nhàng hơn đôi chút.
Thấy sự thay đổi của đứa bé, mẹ nó cuối cùng cũng bắt đầu tin tôi, thái độ đối với tôi rõ ràng tốt hơn hẳn.
Lão Giang đắc ý, nói với người xung quanh: "Bạn tôi mà lại có chuyện giả à? Chuyên gia vừa ra tay là biết ngay."
Đứa bé được mẹ bế xuất viện, trong lúc đó còn có một trận phong ba, là phía bệnh viện không cho đứa bé đi, nói xảy ra chuyện thì không biết ăn nói thế nào, ầm ĩ một hồi. Khéo thay, vừa vặn gặp Mã Hải Ba đang đưa con gái đi khám bệnh. Mã Hải Ba vừa được thăng chức đang đắc ý, trò chuyện xã giao với tôi hồi lâu, mời tôi ngày mai đến nhà ăn cơm, tôi cười khổ nói không biết có thời gian không. Nhắc đến chuyện chú họ lão Giang, Mã Hải Ba lại biết, dù sao công an tư pháp cũng coi như là cùng một hệ thống.
Mã Hải Ba quen biết với chủ nhiệm trực ban bệnh viện phụ sản, thế là nói với bà ta vài câu, bảo đảm cho tôi, lúc này mới được thả đi.
Nói thật, bà lão từ bi nhân hậu đó, đến tận bây giờ tôi vẫn cảm thấy bà là một bác sĩ tận tâm.
Có Mã Hải Ba đứng ra, mọi người càng tin phục tôi hơn vài phần, lời nói cũng tỏ ra cẩn trọng hơn. Lúc đi, Mã Hải Ba hỏi tôi có cần giúp gì không? Tôi nói tạm thời chưa, qua đêm nay rồi tính, anh ta gật đầu, đưa con gái đi lấy số. Tôi cùng lão Giang rời bệnh viện, mới nhớ ra gọi một cuộc điện thoại cho Tạp Mao Tiểu Đạo đang ở ngay trong huyện — không phải muốn tìm hắn giúp đỡ, chỉ là muốn hỏi hắn có hứng thú đến góp vui hay không thôi.
Chỉ tiếc là khi gọi thì lão già này tắt máy rồi.
Thấy không liên lạc được, tôi cũng không bận tâm, nghĩ rằng vấn đề của ấn ký màu đỏ kia cũng không lớn lắm. Tôi hành tẩu giang hồ hơn một năm, nếu việc gì cũng dựa dẫm vào người khác thì làm sao hình thành được sự tự tin, thế là thôi, bảo anh họ lão Giang đưa vợ con về nhà trước, còn tôi và lão Giang thì đi đến tiệm hương nến lâu đời trong huyện mua một ít đồ cần thiết.
Bữa tối ăn tại nhà chú họ lão Giang, không nói gì khác, món dương xỉ khô xào thịt hun khói và nồi canh chua nấu bằng dưa chua Thanh Mông khiến tôi thèm ăn, ăn liền ba bát lớn.
Trước khi làm phép, ăn chay, tắm rửa thay quần áo, đốt hương, ngưng thần cầu nguyện... những quy tắc cứng nhắc kiểu này đều là thành tâm cầu nguyện thần linh hoặc ông trời để mượn sức mạnh của họ. Tuy nhiên tôi phát hiện ra tất cả những quy tắc cứng nhắc này thực ra là để bản thân bình tâm tĩnh khí, khiến tâm thần đạt đến một mức độ hòa hợp nào đó với thiên thần, giống như các quy tắc của võ sĩ đạo hay taekwondo vậy. Nhưng tôi là thuật sĩ Miêu Cương, còn Tạp Mao Tiểu Đạo mà tôi quanh năm lăn lộn cùng lại thuộc phái Chính Nhất, không kiêng kỵ mặn chay, nên đương nhiên không có nhiều quy tắc như vậy.
Tất nhiên, không phải là chúng tôi không thành kính — luận điểm này là duy tâm, chứ không phải duy pháp.
Sau khi dùng bữa, mẹ đứa bé cho Đậu Đậu bú, rồi đưa cho tôi, tôi bế đến giường chú họ lão Giang, nhẹ nhàng đặt xuống. Sau đó, tôi đuổi cả gia đình và đông đảo họ hàng ra ngoài, bảo họ không được lên lầu hai làm phiền tâm niệm của tôi, mọi người đều đồng ý, vâng vâng dạ dạ lui xuống. Đợi mọi người đi xa, tôi châm hương nến đã mua, cắm lên củ cải đã gọt, đặt ở bốn góc phòng, rồi trải giấy bùa vàng đã mua lên sàn nhà, trộn nghiền chu sa, máu gà trống, nước gạo nếp, nước thù du, bắt đầu vẽ bùa.
Vì không lập đàn tế lễ, không mời được thần lực của Nam Phương Xích Đế hay Hắc Sát Đại Tướng gia trì, những lá bùa tôi vẽ đa phần là mấy thứ nông cạn, tác dụng lớn nhất là thu hút oán linh hiện hình, hoặc không cho nó trốn thoát, hoặc trì hoãn việc nó ngưng tụ thân hình, không có hiệu quả quá mạnh mẽ, chủ yếu lấy số lượng bù chất lượng.
Đạo làm bùa cốt ở tâm chuyên, chí thành thì linh, quý ở tinh chứ không quý ở rộng, nếu không thì cũng chỉ học được lớp vỏ, giống như tôi vậy, coi như là "thùng rỗng kêu to", kém xa so với Tạp Mao Tiểu Đạo. Tất nhiên, cả đời này tôi cũng không dám sánh ngang với đệ tử chân truyền của Mao Sơn Phù Vương Lý Đạo Tử — về điểm này, tôi rất tự biết mình.
Chú họ lão Giang nằm trên giường, đùa nghịch với cháu nội mình. Đây là lần hiếm hoi trong nửa năm nay ông được chơi với đứa nhóc bụ bẫm này, tận hưởng niềm vui gia đình, ông thậm chí quên cả mối nguy hiểm tiềm ẩn, không màng đến thời gian trôi qua.
Dưới sự đùa nghịch của ông nội, Đậu Đậu cũng vui lắm, cười khanh khách, đôi mắt to đen láy đảo liên hồi, đáng yêu vô cùng. Có sự an ủi từ Kim Quang Thần Chú của tôi, đêm nay nó tạm thời thoải mái, không gặp trở ngại gì.
Tôi bận rộn, thỉnh thoảng cũng nhìn đứa bé Đậu Đậu đang chơi trên giường, mơ màng nghĩ, nếu mình cũng có một đứa con đáng yêu như thế thì tốt biết bao?
Ít nhất mẹ tôi sẽ cười đến không khép được miệng.
Đến mười một giờ, tôi dừng mọi việc trong tay, bắt đầu tĩnh tọa trên sàn nhà, đợi thời cơ đến. Trong chậu than cách tôi không xa, những lá bùa tôi vừa vẽ đã bắt đầu cháy. Ngọn lửa lúc sáng lúc tối, trong căn phòng tối om đã tắt điện, trông đặc biệt rực rỡ. Không biết thời gian trôi qua bao lâu, chú họ lão Giang nằm trên giường đột nhiên kêu "hừ hừ", tôi ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy đứa trẻ sơ sinh phấn điêu ngọc trác kia đang bóp chặt cổ ông nội nó, biểu cảm dữ tợn.
Nó, cuối cùng đã đến.
