Thấy hai người kia không còn để ý đến chúng tôi mà vội vã chạy về phía sườn đồi, tôi không nhịn được mà lớn tiếng gọi Lý Thang Thành, hỏi có cần giúp một tay không?

Không có tiếng trả lời, hai người họ nhanh chóng vượt qua sườn đồi, khuất dạng. Động tĩnh này khiến Vạn Tam Gia, Triệu Trung Hoa và nhóm người đang đi phía trước mười mấy mét đều dừng bước, quay đầu nhìn lại. Tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo nhìn nhau, thầm nghĩ trong cái thung lũng này, nếu xảy ra biến cố gì thì e là chúng tôi cũng khó mà thoát khỏi liên can, thế là vội vàng nhấc chân đuổi theo.

Vượt qua một con dốc nhỏ phía trước, tôi phát hiện trong khoảng trống của rừng đào có hai gò đất nhỏ đối xứng nhau, cao không quá bốn mét, trên đó không có cây cối hay gai góc, chỉ toàn là cỏ xanh mướt. Thoạt nhìn, tôi cảm thấy cặp gò đất này trông như bầu ngực phụ nữ, nhô cao đầy đặn.

Nhưng sau đó, khi nghĩ đến thân phận của Lý Thang Thành, tôi lập tức cảm thấy đó chính là hai ngôi mộ được đắp lên.

Lý Thang Thành cùng ba người khác đang ngồi xổm ở khe hở giữa hai gò đất, không biết đang làm gì. Khi tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo bước tới, người đàn ông tóc dài đột ngột quay đầu lại, quát lớn: "Các người là ai? Đừng có lại gần!" Tôi liếc nhìn, tên này trong tay cũng cầm một khẩu súng lục Ngũ Tứ - băng nhóm này quả nhiên lợi hại, thứ vũ khí xuyên thấu mạnh mẽ như "Đại Hắc Tinh" lại là trang bị tiêu chuẩn của bọn chúng sao?

Người đàn ông tóc dài này hình như tên là Dương Tân, lúc này hắn đang trong trạng thái tinh thần cực kỳ kích động, khó mà nói trước được liệu có cướp cò hay không. Tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo vội vàng giơ hai tay lên, cao giọng bảo đừng hiểu lầm, chúng tôi đến để giúp đỡ. Dương Tân mất phương hướng, quay đầu nhìn Lý Thang Thành, người kia hình như lầm bầm câu gì đó, Dương Tân lúc này mới thu súng lại, tiếp tục dán mắt xuống mặt đất.

Tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo lúc này mới chạy tới, chỉ thấy dưới chân dốc có một cái lỗ chỉ đủ cho một người chui lọt, bên cạnh là đống bùn đất cao ngất và rãnh thoát nước.

Tôi từng nghe Tạp Mao Tiểu Đạo kể cho nghe nhiều điển tích giang hồ, nhìn những công cụ đào bới chuyên nghiệp bên cạnh, tôi biết ngay đây chính là "đạo động" mà bọn trộm mộ thường dùng. Những kẻ có thể khảo sát địa hình và đào đạo động đều là lũ trộm mộ lão luyện, có kỹ thuật, có kinh nghiệm và có gan dạ. Tôi có chút không hiểu vì sao mấy người này lại hoảng sợ đến thế. Khi tôi thò đầu nhìn vào trong cái hang tối om, chỉ thấy đen ngòm chẳng thấy gì cả, nhưng lại có một luồng mùi chua nồng nặc xộc thẳng vào mũi. Nhìn lại cửa động, lại thấy từng làn khói trắng nhạt tỏa ra.

Mùi này, sao lại giống hệt cái mùi axit mạnh mà tôi ngửi thấy khi làm thí nghiệm điều chế khí hydro hồi còn đi học vậy?

Tiểu Tuấn nằm bò trên bãi cỏ, chẳng màng đến sự ăn mòn của làn khói trắng kia, hướng vào trong hét lớn: "Đậu Tử gia, Tam Bộ Đinh, Hồ Ly... làm ơn trả lời một tiếng đi?" Tôi hơi lạ, cái đạo động này không phải chỉ một người chui vừa thôi sao, sao gã này lại gọi cùng lúc ba người? Thế nhưng bên trong vẫn không có tiếng đáp lại. Tiểu Tuấn có chút kích động, chỉnh đốn lại đồ đạc trên người, chuẩn bị chui xuống. Lý Thang Thành túm chặt lấy hắn, nói: "Chu Tuấn, đồ ngu này, mày muốn chết à?"

Tiểu Tuấn chỉ là một thanh niên chưa đầy hai mươi tuổi, vậy mà bỗng nhiên òa khóc, nức nở bảo: "Thế Đậu Tử gia và mọi người phải làm sao đây? Không quản nữa sao?"

Gân xanh trên trán Lý Thang Thành nhảy dựng lên, không trả lời câu hỏi của hắn, nhưng lông mày thì nhíu chặt lại.

Tạp Mao Tiểu Đạo lấy chiếc la bàn đồng đỏ trong Càn Khôn túi ra, đặt phẳng trên lòng bàn tay, miệng lẩm nhẩm "Khai Kinh Huyền Uẩn Chú", âm thanh ban đầu trầm thấp, sau đó ngày càng vang dội. Lý Thang Thành như vớ được cọc, túm lấy cánh tay Tạp Mao Tiểu Đạo, khẩn khoản: "Tiêu đạo trưởng, ngài giúp cứu mấy anh em tôi với? Họ không thể chôn thây ở cái nơi khỉ ho cò gáy này được..."

Tạp Mao Tiểu Đạo quan sát sự thay đổi của kim từ tính trên la bàn đồng đỏ, quay đầu nhìn tôi: "Tiểu Độc Vật, cậu cảm thấy thế nào?"

Tôi ngẩng đầu nhìn đám mây đen lớn đang trôi tới trên bầu trời, cảm thấy mặt đất âm u, dường như lại có dấu hiệu sắp mưa, thở dài một tiếng: "Cái lỗ này, chẳng lẽ thực sự thông vào cổ mộ? Sao tôi lại cảm thấy âm khí bức người, khiến người ta không thoải mái, có cảm giác lạnh sống lưng thế này?"

Đang nói, tôi cảm thấy âm khí càng nặng hơn, thân mình không tự chủ được mà lùi lại hai bước, nhìn thấy chiếc kim từ tính màu đen trong thiên trì của la bàn đồng đỏ đang run rẩy dữ dội, nghĩ chắc là tà khí âm linh mang năng lượng tiêu cực đã lan tỏa lên trên rồi.

Đối với sự dự cảm về nguy hiểm, mỗi sinh vật đều ít nhiều cảm nhận được, mọi người đều không tự chủ được mà lùi lại phía sau.

Từ cái đạo động nghiêng bốn mươi lăm độ hướng xuống dưới truyền đến âm thanh, từng chút một, rồi còn có tiếng than vãn rên rỉ. Ba tên trộm mộ đều nắm chặt "Đại Hắc Tinh" trong tay, nhắm thẳng vào cửa động. Đúng lúc này, Vạn Tam Gia và những người khác cũng chạy tới, thấy vậy đều cẩn thận đề phòng. Tiếng bò sát càng lúc càng gần, càng lúc càng rõ, cuối cùng... một bàn tay đầy máu tươi thò ra khỏi cửa động.

Bàn tay xuất hiện đột ngột này khiến tất cả những người đứng xem đều giật mình, lũ lượt lùi lại phía sau.

Bàn tay ấy tiếp tục bò, rồi nửa thân trên hình người thò ra - đây là một người đàn ông, đầu tóc máu me be bét, tóc tai từng lọn bết dính trên mặt, toàn thân tỏa ra mùi tanh hôi nồng nặc, dường như còn có cả mùi thịt cháy, quần áo rách nát, dính chặt vào cơ thể, nhiều chỗ đen sì như bị cháy sém. Lý Thang Thành vừa thấy bộ dạng người này, lập tức hoảng loạn, hét lớn: "Lão đại, anh bị sao thế này?"

Lúc này chúng tôi mới biết, người đàn ông bị bỏng nặng toàn thân này chính là thủ lĩnh của bọn trộm mộ - Đậu Tử gia.

Thấy lão đại đã không còn sức lực, Tiểu Tuấn bên cạnh vội vàng cất súng, chạy tới muốn đỡ ông ta dậy. Thế nhưng tay hắn vừa chạm vào bàn tay đầy máu của Đậu Tử gia, liền giật nảy người như bị điện giật, tay trái túm lấy cổ tay phải, đau đớn kêu lên. Tôi nhìn lại, thấy tay hắn lập tức đen sì, rồi sủi bọt trắng xèo xèo - đó là dính phải chất ăn mòn mạnh.

Vạn Tam Gia dứt khoát bước tới, không biết kiếm đâu ra một nắm tro, rắc lên tay Tiểu Tuấn, rồi mở bình nước bên hông, dội thẳng vào tay hắn. Tiếng kêu của Chu Tuấn lúc này mới dịu bớt. Bình nước của ông lão nhanh chóng cạn sạch, Triệu Trung Hoa và Vạn Triều Tân lập tức tháo bình nước của mình đưa qua, tiếp tục rửa cho Chu Tuấn, đồng thời buông lời an ủi.

Loạt hành động này khiến sự đề phòng của nhóm người kia đối với chúng tôi giảm đi rất nhiều.

Đậu Tử gia vốn còn chút hơi tàn, lại bị Tiểu Tuấn kéo đẩy như thế, nằm vật xuống đất, cử động càng lúc càng chậm chạp. Lý Thang Thành quỳ bên cửa động lầy lội, sốt sắng hỏi: "Lão đại, anh sao thế? Đã xảy ra chuyện gì?"

Đậu Tử gia ngẩng đầu nhìn Lý Thang Thành, dường như còn nhìn thấy cả chúng tôi. Thịt bên má trái của ông ta đã mất một mảng, lộ ra cơ nhai màu đỏ và nướu răng trắng hếu, đôi mắt thì còn nguyên nhưng đỏ ngầu, khuôn mặt đầy vẻ đau đớn dữ tợn. Ông ta muốn nói gì đó, nhưng trong miệng chỉ phát ra tiếng "hộc hộc", đứt quãng, không thể thành câu. Lý Thang Thành ghé tai lại gần nghe, nhưng không ngờ Đậu Tử gia nghiêng đầu một cái, vậy mà tắt thở, không động đậy nữa.

Lý Thang Thành đợi hồi lâu, không nghe thấy động tĩnh gì, quay đầu nhìn lại, không khỏi bi thương, đau đớn gào lên một tiếng "Lão đại...", quỳ rạp xuống đất, nước mắt đàn ông tuôn rơi như mưa. Dương Tân và Tiểu Tuấn bên cạnh cũng đau lòng không chịu nổi, quỳ trên đất khóc rống lên.

Nghe giọng điệu của họ, hẳn là người vùng quê của Tiểu Mỹ, đồng hương đồng đảng, lại làm cái nghề liều mạng này, tình cảm tự nhiên vô cùng sâu đậm, người chết rồi, ai nấy đều đau đớn khôn cùng. Chúng tôi đứng trân trân một bên, không biết phải an ủi thế nào, chỉ lặng lẽ nhìn cái xác máu xa lạ trên đất, không nói lời nào.

Thế nhưng sau nỗi bi thương lại là oán hận. Người đàn ông tóc dài tên Dương Tân đột nhiên rút súng bên hông ra, chĩa thẳng vào trán Tạp Mao Tiểu Đạo đang đứng gần hắn nhất.

Hành động này khiến chúng tôi kinh ngạc. Vạn Dũng và Vạn Triều Tân đã nhặt khẩu súng săn ba nòng dưới đất lên, thấy biến cố này, lập tức chĩa nòng súng về phía Dương Tân, bảo hắn đừng làm bậy. Lý Thang Thành và Tiểu Tuấn dù sao cũng là những kẻ liều mạng, tuy không hiểu tình hình nhưng lập tức rút súng lục ra, chĩa vào Vạn Dũng và Vạn Triều Tân, đồng thời liếc nhìn chúng tôi với vẻ đầy nghi hoặc.

Chúng tôi đều bị biến cố bất ngờ này làm cho căng thẳng, tình thế như cung tên đã căng dây. Dù không có súng, nhưng những người khác trong chúng tôi đều đã nắm chặt mã tấu và dao săn trong tay.

Con mã tấu này của tôi rất nặng, sống dao dày, còn lưỡi dao thì được bà ngoại của Tiểu Bính mài cả đêm, sắc lạnh thấu xương.

Tôi tự tin rằng, chỉ cần có động tĩnh, tôi có thể chém đứt lìa cổ tay tên trộm mộ gần nhất.

Chỉ là tôi có nhanh đến đâu cũng không nhanh bằng súng. Nếu tên này quẩn trí bóp cò, Tạp Mao Tiểu Đạo sẽ thành oan hồn mất. Đến lúc đó, tôi nên luyện hắn thành quỷ hồn, hay là siêu độ linh hồn hắn vào U Phủ đây?

Chúng tôi sốt ruột, Lý Thang Thành cũng sốt ruột, một tay chĩa súng về phía chúng tôi, một tay gấp gáp hỏi Dương Tân bị điên cái gì. Dương Tân mắt đỏ ngầu, nhìn chằm chằm vào Tạp Mao Tiểu Đạo như thể người ngoài cuộc: "Đều là đám người này hại chết lão đại, nếu không phải bọn họ đến, hai người các anh đã có thể chiếu ứng ở đây, Đậu Tử gia, Tam Bộ Đinh và Hồ Ly đã không chết... Tôi muốn giết bọn chúng, chôn cùng Đậu Tử gia."

Mặt tôi xanh mét, cái này... cái này mẹ kiếp đúng là logic thần thánh.

Vạn Tam Gia thấy tình cảnh này không hề hoảng sợ, mà thản nhiên chỉ vào cái xác máu trên đất: "Tiểu huynh đệ, cậu nhìn cho kỹ đi, lão đại của các cậu chết do bị nước cường toan tạt vào, chắc chắn là do bọn họ ở dưới đụng phải cơ quan gì đó khiến xương thịt tan rã, không hề liên quan gì đến chúng tôi cả." Lý Thang Thành cũng huých tay hắn: "Dương Tân, mày mẹ kiếp bình tĩnh chút đi, Đậu Tử gia là đường thúc của mày, nhưng cũng là đại biểu đệ của tao, anh ấy chết chúng tao đều đau lòng, nhưng mày đừng đem mạng sống của chính mình ra đùa, biết không?"

Hai người khuyên nhủ vài câu, Dương Tân đang đầu óc choáng váng hạ súng xuống. Thế nhưng đúng lúc này, Vạn Tam Gia đột nhiên gầm lên một tiếng "Không xong rồi", chỉ thấy Đậu Tử gia vốn đã chết trên đất đột nhiên vùng dậy, túm lấy đùi Dương Tân rồi cắn một miếng thật mạnh.