Nghe lời cha Vạn Triều An nói, tôi không nhịn được đặt đũa xuống, hỏi về con yêu tinh cây cỏ kia, rốt cuộc nó trông thế nào?

Cha Vạn Triều An tên là Vạn Trung, làm việc ở tỉnh Cán Tây, phụ trách công tác liên lạc tôn giáo khu vực Cán Bắc. Trước đó vì vào núi không có tín hiệu nên không kịp về, khi liên lạc được mới biết trong nhà xảy ra chuyện lớn, con trai mình tuy bình an vô sự, nhưng tu vi của sư phụ thì mất gần hết, gần như phế nhân. Ông vội vàng về nhà, treo Vạn Triều An đang tận hưởng thế giới hai người với bạn gái lên xà nhà, đánh cho một trận tơi bời.

Triều An tội nghiệp mấy ngày không xuống giường được, mất mặt trước bạn gái, la hét đòi bỏ nhà ra đi, nhưng Vạn Trung chẳng thèm để ý, chạy đến thăm hỏi Vạn Tam gia.

Nói ra, chúng tôi cũng coi như ân nhân cứu mạng con trai ông ta, hơn nữa Vạn Tam gia cũng khen ngợi chúng tôi hết lời, nên đối với câu hỏi của tôi, ông ta cũng biết gì nói nấy, kể tỉ mỉ cho chúng tôi, nói rằng ông ta làm việc ở Cán Bắc, quen một đạo sĩ ở nhà tên là Thanh Hư. Thanh Hư này lai lịch khá lớn, sư phụ là Vọng Nguyệt Chân Nhân của Long Hổ Sơn Thiên Sư Đạo, là một trong mấy cao thủ chế phù hàng đầu của giới đạo sĩ đương thời (Phù Lục Tông chia làm ba nhánh, Long Hổ, Các Táo, Mao Sơn, phân truyền ba tông kinh lục là Thiên Sư, Linh Bảo, Thượng Thanh, gọi là "Tam Sơn Phù Lục"), ông ta là nhân vật sánh ngang với Lý Đạo Tử Phù Vương đã khuất của Mao Sơn, đệ tử đương nhiên không kém.

Ông ta quen biết Thanh Hư, nhưng biết chuyện này lại qua kênh khác. Nghe nói con yêu tinh kia cao nửa người, thân thể tràn đầy khí Thanh Mộc Ất Cương, là một tiểu mỹ nhân khá xinh đẹp. Thanh Hư bắt được yêu tinh này, chuẩn bị sang năm bắt đầu luyện đan, lẽ ra phải rất bí mật, nhưng gã này thích khoác lác, nói ra trong tiệc rượu, kết quả truyền đến tai Vạn Trung.

Tin đồn nhỏ nhặt này, thật giả khó phân, còn tình hình chi tiết thế nào, ông ta cũng không rõ.

Vạn Tam gia cau mày, nói rằng vật thành tinh từ cây cỏ rất khó có, cũng quý hiếm, nhưng thường thì những yêu quái này chẳng làm ác gì, cứ luyện thành đan như vậy, e rằng có hại với trời đất. A Trung, sao ngươi không khuyên can cái tên Thanh Hư đó một chút?

Vạn Trung nói rằng Thanh Hư này tuy là người trong đạo môn, nhưng là kẻ trọng lợi khinh nghĩa, rất ham tiền, lại là một kẻ cứng đầu không chịu nghe khuyên, nói dễ nghe là tính cách rõ ràng, yêu ghét phân minh, nói khó nghe thì là một con chó điên; tôi với hắn giao tình nhạt nhẽo, chỉ vì ở cùng một địa bàn, quen biết nhau thôi, chẳng đáng vì một lời đồn và một con yêu quái chẳng liên quan mà đi tranh cãi với hắn, lại còn đắc tội Long Hổ Sơn phía sau hắn.

Vạn Trung cũng là người trưởng thành đủ sức gánh vác một phương, Vạn Tam gia tuy không thích, cũng chỉ gật đầu, không nói thêm.

Nhưng lời này lọt vào tai tôi, lại khiến lòng tôi lạnh toát: Nghe Vạn Trung miêu tả, chẳng phải giống hệt Tiểu Yêu Đóa Đóa đã rời đi hay sao?

Vốn dĩ tôi nghĩ nó rời xa tôi sẽ được tự do thoải mái, vui vẻ lắm, không ngờ con bé ngốc nghếch này lập tức bị một gã tên Thanh Hư bắt được, còn muốn luyện thành linh đan gì đó. Vừa nghĩ đến Tiểu Yêu Đóa Đóa thẳng thắn bộc trực có thể biến thành một viên đan dược cho người ta nuốt, không còn tồn tại trên đời này nữa, trái tim tôi như bị một con Kiêu Dương hùng mạnh bóp chặt, từng cơn đau kéo dài khắp cơ thể.

Tạp Mao Tiểu Đạo cũng nghĩ đến khả năng này, mặt hơi tái.

Tuy nhiên, chúng tôi cũng nhận ra Vạn Trung rõ ràng không muốn quản chuyện này, mà vừa mới gặp mặt, chưa rõ lai lịch của người ta, cũng khó mà truy hỏi, chỉ im lặng ăn cơm. Ăn xong, trên đường về nhà nghỉ nông thôn, Tạp Mao Tiểu Đạo nhìn tôi vẻ mặt ưu sầu, nói anh sao thế, bây giờ lo lắng rồi à? Tôi thành thật nói phải, tôi rất lo con yêu tinh cây cỏ mà Vạn Trung nói chính là Tiểu Yêu Đóa Đóa.

Hắn cười, nói bây giờ mới biết lo, lúc trước làm gì thế? Lúc đó sao anh lại để hồ ly tinh nhỏ đó đi chứ?

Tôi nói thời thế khác nhau, lúc đó Tiểu Yêu Đóa Đóa nhất quyết ra đi, tôi tự nhiên không thể níu kéo không cho nó đi, bây giờ nó gặp nạn, tôi có thể không giúp sao? Chỉ là nghe Vạn Trung nói Thanh Hư có hậu thuẫn hùng hậu, thực lực cũng rất mạnh, sư phụ là cao nhân sánh ngang với sư thúc công Lý Đạo Tử của anh, mà con người này tung tích bất định, rất khó tìm – hay là đi tìm Vạn Trung, hỏi cho rõ?

Tạp Mao Tiểu Đạo trợn mắt, nói vậy sao vừa rồi anh không hỏi?

Tôi nói không biết vì sao, tôi không tin tưởng Vạn Trung lắm, sợ đánh rắn động cỏ. Tạp Mao Tiểu Đạo gật đầu, nói anh bạn này, ánh mắt khá tinh tường, lại cũng biết kiềm chế – cái tên Vạn Trung đó không thể so với Vạn Tam gia, chẳng đáng tin cậy, việc gì cũng coi lợi ích lên trước, nhìn kiểu hắn treo con lên đánh, khác gì Lưu Bị quăng a Đẩu đâu? Nói không chừng quay lưng có thể bán đứng chúng ta. Nhưng mà nói lại, cái kiểu "có thể sánh ngang Lý Đạo Tử" vô bổ này, đừng nói nữa, Vọng Nguyệt cái gã đó, ngồi máy bay cũng không theo kịp tạo nghệ của sư thúc công ta, sợ cái quái gì?

Chúng tôi bàn tính một hồi, cảm thấy Triệu Trung Hoa chắc vẫn đáng tin cậy, hơn nữa tỉnh Nam Phương và tỉnh Cán Tây ở gần nhau, liên hệ giữa các bộ môn hai bên cũng khá chặt chẽ, nhờ hắn tra xét một phen, có vẻ đáng tin hơn.

Gọi cho quầy chưởng quỹ, rất nhanh có hồi âm, tôi kể lại tin tức từ sư huynh hắn cho hắn biết. Hắn là người từng chiến đấu cùng Tiểu Yêu Đóa Đóa, tỏ ra hiểu chuyện, lập tức dùng quan hệ giúp chúng tôi tra ra chỗ ở của Thanh Hư. Cuối cùng hắn an ủi chúng tôi, đừng vội, càng đừng hành động khinh suất, hắn xem thử có thể dùng biện pháp hành chính đòi lại Tiểu Yêu từ tay Thanh Hư không.

Tôi hơi lo lắng, bảo hắn cẩn thận hành sự, đừng đánh rắn động cỏ mới được, hắn bảo biết rồi.

Trong lúc chờ điện thoại của quầy chưởng quỹ, chúng tôi bắt đầu thu dọn hành lý, chuẩn bị xuất phát. Dù kết quả thế nào, chúng tôi cũng phải đến Long Hổ Sơn một chuyến. Tạp Mao Tiểu Đạo vốn định sau khi bệnh tình tôi chuyển biến tốt, sẽ đi Câu Dung tìm thầy chế kiếm cho tam thúc làm thanh kiếm đào này, nhưng xảy ra chuyện này, lòng nhiệt huyết của hắn tự nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn, ngay cả Hổ Bì Miêu đại nhân cũng như có linh cảm bay về.

Lông da của đại nhân có phần xỉn màu, hiển nhiên vết thương cũ chưa lành, nhưng vẫn kêu la hùng hổ, nói mẹ nó, thế mà dám động vào chị dâu của bổn đại nhân, đúng là muốn chết, xông qua đó, cho thằng ngu ấy sống dở chết dở, muốn sống muốn chết, bổn đại nhân đây mới chịu bỏ qua.

Lúc này tâm trạng rất u uất, nhưng nghe tiếng chửi của Hổ Bì Miêu đại nhân, tôi cũng không nhịn được cười.

Càng sốt ruột, càng cần có khí phách và tinh thần coi thường thiên hạ như đại nhân.

Sợ cái quái gì? Tổ hợp Tả Đạo của chúng tôi thêm Hổ Bì Miêu đại nhân, còn sợ cái tên này?

Chờ đợi thật dài dằng dặc. Khi biết chị Yêu Nhi có thể bị người xấu bắt mất, Đóa Đóa lo khóc sụt sùi. Mấy ngày nay ăn uống no tròn ở nông thôn, Kim Tằm Cổ lơ lửng trong không trung, nhớ lại những ngày thường hay bắt nạt Tiểu Yêu Đóa Đóa, nhớ lại sự thoải mái khi nó thường nằm nhoài trên bộ ngực no đầy của người ta, đôi mắt hạt đậu đen của nó chẳng hiểu sao lộ ra vẻ buồn thương.

Bạn bè của nó không nhiều: tôi một, Đóa Đóa một, Hổ Bì Miêu đại nhân một, Tạp Mao Tiểu Đạo cũng coi như một, còn lại là Tiểu Yêu Đóa Đóa.

Thế giới của tôi có đủ loại bạn bè và kẻ thù, nhưng đối với nó, những người kể trên gần như là cả thế giới của nó. Gặp phải tình địch nhỏ như vậy, gặp thì thấy phiền, xa rồi lại da diết nhớ mong.

Khoảng nửa tiếng sau, quầy chưởng quỹ lại gọi điện đến, cho chúng tôi biết tài liệu liên quan và địa chỉ cụ thể của Thanh Hư. Quầy chưởng quỹ nói với chúng tôi, sau khi tìm hiểu qua, hy vọng thương lượng hòa bình rất mong manh. Vì tên này có một sư môn rất lợi hại, ở Tổng Cục rất có thế lực. Chúng tôi hỏi là ai, hắn do dự một chút, nói anh hẳn là biết, là kẻ thù không đội trời chung của đại sư huynh Trần Lão của Tiêu đại sư, là Tụ Thủ Song Thành Triệu Thừa Phong, hắn là đại đệ tử khai sơn của Long Hổ Sơn Thiên Sư Đạo, lai lịch còn hơn cả Mao Sơn Tông, trong các triều đại cũ, chưởng giáo coi như nhân vật quốc sư.

Trần Chí Trình và Triệu Thừa Phong, vì tên đều có cùng một âm, lại thể hiện xuất sắc, nên luôn có danh "Song Bích" trong Tổng Cục, giống như "Nam Kiều Phong, Bắc Mộ Dung" trong tiểu thuyết kiếm hiệp, cũng nổi danh lừng lẫy trong giới. Nhưng có lẽ đều là những nhân vật kiệt xuất hàng đầu, hoặc có thể do cấp trên chơi trò cân bằng dung túng, nên tính tình không hợp, xưa nay vẫn có mâu thuẫn. Hiện tại chúng tôi muốn đòi đồ từ tay Thanh Hư, thực sự phải tốn không ít công sức.

Huống chi, là đệ tử của Vọng Nguyệt Chân Nhân, Thanh Hư cũng là một nhân vật thiên tài, không phải quả hồng mềm để chúng tôi nắn bóp.

Kết thúc cuộc gọi, quầy chưởng quỹ chợt hỏi tôi, còn nhớ một tên tên là Tào Ngạn Quân không?

Đột nhiên nhắc đến cái tên này, tôi tự nhiên hơi mơ hồ, ngẫm lại, dường như là một nhân viên nào đó của bộ môn hữu quan tỉnh Nam Phương, sau sự kiện Quảng trường Hạo Loan lần đó có một con cá lọt lưới, là một phù thủy nuôi điên cổ dân tộc Quảng Nam Quảng Tây, đã dụ tôi vào bãi rác liều mạng, công việc thu dọn hiện trường dường như là do hắn làm, coi như một người biết điều thú vị, bèn hỏi sao vậy?

Triệu Trung Hoa nói Tào Ngạn Quân là bạn thân của hắn, cũng là đệ tử tại gia của thị trấn cổ Quý Khê Long Hổ Sơn, hiểu rõ Thanh Hư khá sâu, coi là người hiểu rõ gốc rễ, có thể tin cậy. Hắn đã tìm được Tào Ngạn Quân, đã được sự đồng ý của tiểu Tào, lúc đó sẽ về quê phối hợp hành động của chúng tôi.

Triệu Trung Hoa nói chuyện này tốt nhất nên để lão Tiêu báo với đại sư huynh của hắn, như vậy chúng tôi mới có được sự ủng hộ lớn nhất.

Cúp điện thoại xong, tâm trạng chúng tôi cuối cùng cũng không còn lo lắng như lúc đầu, bèn thu dọn hành lý, đến ngôi nhà trong rừng, từ biệt Vạn Tam gia, lại đến làng từng nhà từ biệt những người họ Vạn đã ở chung nửa tháng. Khi rời làng, thấy có nhiều người chạy về nhà Vương Ma Tử, bèn giữ lại đứa trẻ quen biết tên Cao Ngang hỏi chuyện gì. Nó nói với chúng tôi, mẹ Vương Ma Tử sau khi biết tin con trai mình chết trong Hắc Trúc Câu, đã tuyệt thực mà chết.

Khoảnh khắc đó, trong lòng tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo trăm mối ngổn ngang, nhất thời không nói nên lời.