Tại doanh trại quân đội ở thành Lâm An, hơn mười vị tướng lĩnh tụ tập trong một trướng trại. Người cầm đầu là lão tướng Trương Vạn Thao, vốn là bộ tướng của Hàn Thế Trung, hiện đang giữ chức Đô thống chế tiền quân của Thần Vũ quân. Trên thực tế, một vạn quân trong thành đều do ông ta thống lĩnh.

Từ hai tháng trước, Trương Vạn Thao đã bị Lữ Cương bí mật thuyết phục, âm thầm đầu hàng Tây quân, thế nên ông ta mới ra lệnh cho binh lính không được ngăn cản bách tính rời thành.

Hôm nay, ông nhận được lệnh của Lữ Cương: đêm nay mở cổng thành để Tây quân tiến vào.

Thế nhưng, trong lòng Trương Vạn Thao vẫn đè nén một mối thù sâu sắc. Mối thù này chính là cấp trên trực tiếp của ông, Vi Đồng. Vi Đồng cậy quyền cậy thế, ngang ngược hống hách trên đầu ông, ông có thể nhẫn nhịn, nhưng Vi Đồng thậm chí còn cưỡng chiếm cả tiểu thiếp của ông.

Mặc dù dưới sự hòa giải của Vi hậu, Vi Đồng đã trả lại tiểu thiếp cho Trương Vạn Thao, nhưng nàng ta đã bị hắn làm nhục nhiều lần. Mối hận đoạt thê này khiến Trương Vạn Thao từ lâu đã nảy sinh sát tâm với Vi Đồng, chỉ là ông vẫn luôn nhẫn nhịn. Hôm nay, ông không cần phải nhẫn nhịn nữa.

"Không giấu gì các vị tướng quân, ta đã sớm quy hàng Tây quân, vẫn luôn chờ đợi thời cơ mở cổng thành đón Tây quân vào Lâm An. Ngày này cuối cùng cũng đã đến, mọi người đã theo ta hơn mười năm, ta hiểu tâm trạng của các vị, ngày này cũng là điều mà mọi người mong đợi đã lâu!"

Mọi người vô cùng kích động, đồng thanh hô lớn: "Cuối cùng cũng đợi được ngày này, chúng ta nguyện đi theo Đô thống quy thuận Tây quân!"

Trương Vạn Thao xua tay: "Mọi người bình tĩnh, nghe ta nói hết đã!"

Đám đông yên lặng trở lại, Trương Vạn Thao tiếp tục: "Ta đã ước hẹn với Tây quân, sau khi trời tối sẽ mở cổng thành. Tất cả tướng sĩ phải ở trong doanh trại, Tây quân sẽ lặng lẽ tiến vào thành, tiếp quản Lâm An, sau đó mọi người theo ta xuất thành tiếp nhận chỉnh biên. Quân kỷ của chúng ta rất tốt, không hề nhiễu dân, nên cơ bản mọi người đều có thể giữ lại chức vụ hiện tại. Hiện tại còn nửa canh giờ nữa mới tối, mọi người hãy trở về doanh trại, quản thúc binh lính cho tốt. Từ giờ trở đi, không có sự cho phép của ta, không ai được tự ý rời khỏi doanh trại."

Các tướng lĩnh đều trở về doanh trại, Trương Vạn Thao dẫn theo năm trăm thân binh đi tới phủ Việt Vương.

Phủ Việt Vương chính là tư gia của Vi Đồng. Trương Vạn Thao đương nhiên đã nhận được sự cho phép của Lữ Cương mới dám ra tay với Vi Đồng.

Trương Vạn Thao cầm đao xông vào đại môn, vừa vặn gặp thủ lĩnh thị vệ của Vi Đồng là Mã Nghĩa. Mã Nghĩa kinh hãi: "Trương Đô thống làm cái gì vậy?"

"Đến để tiễn ngươi đi gặp Diêm Vương!"

Trương Vạn Thao vung đao chém đứt đầu hắn.

Mấy chục thị vệ phía sau quay đầu bỏ chạy, nhưng bị năm trăm binh lính bao vây kín mít, không chừa một ai, tất cả đều bị giết sạch. Những kẻ này đều là tay sai của Vi Đồng, làm hại Lâm An, chết cũng không đáng tiếc.

Trương Vạn Thao dẫn theo mấy chục thủ hạ xông thẳng vào hậu trạch. Tại đại sảnh, Vi Đồng đang ăn tối cùng vợ con và hơn mười nàng tiểu thiếp.

Đột nhiên, một cái đầu người đầy máu lăn trên bàn ăn, dọa tất cả mọi người che mặt thét lên kinh hoàng.

Vi Đồng nhìn thấy Trương Vạn Thao xông vào đại sảnh, sợ hãi quay đầu bỏ chạy, nhưng bị một binh lính bắn một mũi tên trúng chân, ngã nhào xuống đất, nằm rên rỉ.

Trương Vạn Thao lôi bảy đứa con cháu của Vi Đồng ra, giết từng người một, ngay cả vợ của Vi Đồng cũng bị ông đâm xuyên ngực bằng một nhát đao. Tiểu thiếp của ông chính là bị vợ của Vi Đồng lừa vào phủ, Trương Vạn Thao làm sao có thể tha cho mụ ta.

Giết vợ con cháu chắt của Vi Đồng ngay trước mặt hắn, lúc này Trương Vạn Thao mới bước tới túm lấy tóc Vi Đồng, cười lạnh: "Ngươi không ngờ sẽ có ngày hôm nay đúng không?"

Vi Đồng đã sợ đến mức vãi cả ra quần, hắn chắp tay cầu xin: "Tướng quân tha mạng!"

Trương Vạn Thao nheo mắt, sát khí bắn ra: "Lúc ngươi chơi đùa tiểu thiếp của ta, ngươi đã từng nghĩ tới hậu quả chưa?"

"Ta sẽ dâng hết tất cả đàn bà của ta cho tướng quân, tướng quân muốn chơi thế nào thì chơi!"

Trương Vạn Thao hừ lạnh: "Ta chơi đàn bà của ngươi, Ung Vương sẽ không tha cho ta, nhưng ta giết ngươi thì chẳng sao cả. Đi chết đi!"

"Tướng quân tha..."

Vi Đồng chưa kịp nói hết câu, Trương Vạn Thao đã vung đao chém bay đầu hắn.

Năm trăm binh lính lập tức phong tỏa bảy kho vàng của Vi Đồng. Chìa khóa kho nội khố của hoàng cung Vi hậu đều giao cho Vi Đồng quản lý. Vi Đồng tham lam vô độ, chỉ trong vài tháng ngắn ngủi đã chuyển một nửa tài sản trong kho hoàng cung về phủ mình làm của riêng.

Đây cũng là nhiệm vụ Lữ Cương giao cho Trương Vạn Thao, ông có thể giết Vi Đồng, nhưng không được giết hại kẻ vô tội, đồng thời phải khống chế được phủ khố của Vi Đồng.

---❊ ❖ ❊---

Trong màn đêm, năm vạn Tây quân tiến vào thành. Từng đội Tây quân chạy vào trong thành, nhanh chóng khống chế các vị trí trọng yếu và bao vây hoàng cung.

Tại phủ Thừa tướng, Vương Bạc vốn đã được thăng làm Lâm An phủ doãn, chạy vào thư phòng hậu trạch của Tần Cối, gấp gáp hét lớn: "Dượng! Dượng!"

Tần Cối vừa ăn tối xong, đang ngồi đọc sách trong thư phòng, đột nhiên nghe tiếng Vương Bạc kêu gào, lão nhíu mày, đứng dậy bước ra khỏi thư phòng, bất mãn nói: "Đang yên đang lành, ngươi ồn ào cái gì?"

"Dượng, đại sự không ổn rồi, Tây quân vào thành rồi!"

"Cái gì?"

Tần Cối kinh hãi: "Chuyện này xảy ra khi nào?"

"Chính là vừa mới xảy ra, phủ nha đã bị Tây quân khống chế, tiểu chất chạy nhanh nên đến báo tin!"

Tần Cối xoay người vội vã chạy vào nội trạch hô lớn: "Phu nhân!"

Vương thị bước ra hỏi: "Lão gia, có chuyện gì vậy?"

"Mau đi cùng ta, Tây quân vào thành rồi!"

"Á!" Vương thị hoảng loạn nói: "Thiếp phải thu dọn một chút."

"Không kịp nữa rồi, đi mau!"

Tần Cối kéo vợ chạy về phía cửa sau, Vương Bạc theo sát phía sau họ.

Tần Cối từng mua một căn nhà nhỏ của dân thường gần phủ đệ, lão định đến đó trốn một thời gian, sau đó tìm cơ hội rời thành.

Phía sau chéo đối diện chính là huyện nha Tiền Đường, căn nhà nhỏ lão mua nằm ngay cạnh huyện nha.

Ba người vừa chạy ra cửa sau, không ngờ lại đụng độ hơn một trăm binh lính Tây quân đang đến chặn cửa sau của lão. Một trăm binh lính Tây quân lập tức bao vây chặt ba người họ.

Tần Cối vội vàng chắp tay nói: "Các vị hiểu lầm rồi, ta là quản gia trong phủ!"

Lúc này, một vị quan viên bước ra, cười lạnh: "Tần Tướng công lại tự cam đoan làm quản gia, truyền ra ngoài không sợ người ta chê cười sao?"

Vị quan viên này chính là Tri huyện Tiền Đường, Tư Mã Xuân, trước kia là mưu sĩ của Vi Đồng. Sau khi Vương Bạc được thăng làm Phủ doãn, Tư Mã Xuân được bổ nhiệm làm Tri huyện, đương nhiên hắn đã sớm âm thầm đầu hàng Tây quân.

Tần Cối giận dữ mắng: "Đồ chó má nhà ngươi, dám ăn cây táo rào cây sung!"

Tư Mã Xuân lắc đầu: "Nhiệm vụ của ta là giám sát ngươi, không để ngươi chạy thoát."

Vợ chồng Tần Cối bị áp giải trở lại phủ đệ, nhốt trong thư phòng, còn Vương Bạc thì bị áp đi nơi khác.

Trong thư phòng, Tần Cối lấy ra hai bình nhỏ màu đỏ từ trong một cuốn sách, cười thê lương: "Trần Khánh tuyệt đối sẽ không tha cho ta, thay vì bị hắn sỉ nhục rồi giết chết, chi bằng tự kết liễu!"

Lão run rẩy đưa bình đỏ cho Vương thị. Vương thị cầm lấy bình nhìn một hồi, đột nhiên ngửa cổ uống cạn.

"Lão gia, thiếp đi trước một bước!"

Bà ta đứng dậy lảo đảo bước vào gian trong. Tần Cối thở dài một tiếng: "Thắng làm vua, thua làm giặc!"

Lão nâng bình đỏ lên uống cạn, cái bình rơi xuống đất loảng xoảng.....

Ngày hôm sau, binh lính canh giữ mới phát hiện hai người đã uống thuốc độc tự vẫn.

Vương Bạc cũng không thoát khỏi cái chết. Mặc dù hắn khóc lóc cầu xin tha mạng, nhưng vẫn bị Lữ Cương ra lệnh cho binh lính dùng dải lụa trắng thắt cổ chết.

Tội danh của Vương Bạc cũng giống như vợ chồng Tần Cối: cấu kết với người Kim bán nước.

---❊ ❖ ❊---

Dân số Lâm An chỉ còn lại hơn mười vạn, nhưng khi Tây quân chính thức vào thành, bách tính trong thành vẫn reo hò nhảy múa, cả thành sôi sục.

Binh lính Tây quân dựng lều phát cháo, cứu tế bách tính đang đói khát.

Vi hậu mãi đến sáng ngày hôm sau mới biết tin Tây quân vào thành, sợ đến mức tim gan lạnh ngắt, vội vàng phái người đi tìm Thừa tướng, nhưng người còn chưa ra khỏi cung, Từ Tiên Đồ và Chu Thắng Phi đã tới.

Đãi ngộ của Từ Tiên Đồ và Chu Thắng Phi không giống nhau. Từ Tiên Đồ cũng như Trương Tuấn, vẫn có thể tiếp tục được Trần Khánh trọng dụng. Trần Khánh đã quyết định thiết lập bảy vị Thừa tướng cho triều đình, Từ Tiên Đồ và Trương Tuấn đều có thể nhập tướng. Từ Tiên Đồ giữ chức Hộ bộ Thượng thư, Trương Tuấn giữ chức Hình bộ Thượng thư.

Nhưng Chu Thắng Phi thì khác, Trần Khánh cho phép ông về quê dưỡng lão, an hưởng tuổi già. Tất nhiên ông đã bảy mươi tuổi, không còn cơ hội nữa, nhưng con trai ông là Chu Tuấn có thể tiếp tục giữ chức Bình Giang phủ Thứ sử.

Vì tiền đồ của con cháu, Chu Thắng Phi cũng liều mình.

Vi hậu nghe xong lời khuyên của hai người, hồi lâu mới nói: "Trẫm có thể thoái vị, cũng có thể với tư cách Thái hậu Đại Tống công khai ban bố chiếu thư, thừa nhận Ung quốc là chính thống, nhưng trẫm có hai điều kiện!"

"Xin Thái hậu cân nhắc kỹ!"

Hai người đã không còn thừa nhận thân phận quân chủ của Vi hậu, mà đổi cách gọi bà là Thái hậu.

Vi hậu nhìn chằm chằm hai người hồi lâu, chậm rãi nói: "Thứ nhất, ta có hai người con trai, phải đảm bảo an toàn cho chúng!"

"Hai người họ hiện đang ở Kinh Triệu. Thái hậu nếu hy vọng họ bình an, thì đừng đưa ra yêu cầu quá đáng, bằng không sẽ chẳng nhận được gì cả!"

"Ý các ngươi là sao? Ý các ngươi là Trần Khánh sẽ giết chúng?"

Chu Thắng Phi cúi người nói: "Thứ cho vi thần nói thẳng, Thái hậu hiện tại đã không còn tư cách đưa ra điều kiện nữa rồi. Tần Tướng công vợ chồng đã uống thuốc độc tự vẫn, cả nhà Quốc cựu Vi gia cũng đã bị Trương Vạn Thao giết sạch. Thái hậu nếu muốn bình an chuyển giao, thì đừng đưa ra bất kỳ điều kiện nào, hãy ký tên đóng dấu vào đây, và đóng thêm bảo tỷ vào!"

Chu Thắng Phi lấy ra một bản chiếu thư, đây là bản chiếu thư ông đã cẩn thận chuẩn bị tối qua, được Lữ Cương chấp thuận.

Vi Thái hậu nghe tin Trương Vạn Thao đã giết sạch cả nhà anh em mình, trong lòng vừa sợ hãi vừa đau buồn, Vi gia đã tuyệt hậu rồi.

Bà không dám đưa ra điều kiện nữa, cầm bút ký tên vào chiếu thư, đồng thời giao cả chiếc hộp chứa bảo tỷ của Hoàng đế Đại Tống cho hai người.

"Thái hậu anh minh!"

Vi hậu thở dài: "Ta cũng phải đến Kinh Triệu sao?"

Từ Tiên Đồ gật đầu: "Thái hậu thu dọn một chút đi! Chiều nay xuất cung, Tây quân sẽ vào cung thanh lý, sau đó phong tỏa hoàng cung."

Chiều cùng ngày, Thái hậu mang theo hơn sáu trăm cung nữ hoạn quan rời khỏi hoàng cung, đi đến đại doanh ngoài thành. Tây quân đã đặc biệt khai phá một doanh trung doanh trong đại doanh để họ cư ngụ.

Mười ngày sau, đội tàu gồm hàng trăm chiếc hải thuyền vạn thạch rời khỏi vịnh Tiền Đường, hùng hổ tiến về thành Kinh Triệu.

Vi triều tồn tại chưa đầy một năm, từ đó hoàn toàn sụp đổ.

Vi thị với tư cách Thái hoàng thái hậu Đại Tống, ban bố chiếu thư cho thiên hạ, tuyên bố triều Tống vì không còn người thừa kế hoàng thất nên kết thúc tại đây, đồng thời thừa nhận Ung quốc là chính thống của xã tắc, là người thừa kế hợp pháp của Đại Tống.