Rất nhanh, Từ Thành mặc y phục của người lái đò nhảy lên thuyền. Anh liếc mắt một cái đã nhìn thấy Lão Phương, chủ thuyền mà người lái đò kia đã nhắc đến, một người đàn ông trung niên với râu tóc đã điểm bạc.

Anh đi đến trước mặt Lão Phương, hạ giọng nói: "Đừng làm kinh động đến ai, tôi là người của Nội vệ!"

Anh lấy ngân bài Nội vệ ra, chủ thuyền giật mình, vội vàng hạ giọng hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì vậy?"

"Đám người này là mật thám Cao Ly, đến Kinh Triệu để đánh cắp cơ mật quân sự."

"Thảo nào, tôi nghe bọn họ nói chuyện mà chẳng hiểu gì cả."

Từ Thành thấp giọng nói: "Từ giờ trở đi, tôi chính là Uông Bình. Ông hãy bảo với mấy người thủ hạ, đừng để đối phương nhìn ra sơ hở, nếu không thì cái mạng nhỏ cũng khó giữ."

Chủ thuyền gật đầu, rồi lại hỏi: "Còn Tiểu Uông đâu?"

"Thủ hạ của tôi đã đưa cậu ta về thành rồi."

Chủ thuyền lại đi tập hợp mấy người lái đò lại, dặn dò họ vài câu, Từ Thành liền dùng thân phận giả là Uông Bình ở lại trên thuyền.

Đến canh ba, theo yêu cầu của đối phương, thuyền rời bến nhổ neo, xuôi dòng hướng về phía Đồng Quan.

---❊ ❖ ❊---

Thuyền vừa rời bến không lâu, Chủng Hoàn nhận được tin báo, Chỉ huy sứ Từ Thành đã lên thuyền, cải trang thành một người lái đò, sẽ để lại tin tức tại bến tàu huyện Hoa Âm.

Chủng Hoàn lập tức sắp xếp thủ hạ theo dõi con thuyền lớn này từ đường bộ, lại phân phó Thống chế Chử Quang Á dẫn hơn một trăm Nội vệ từ đường bộ cấp tốc tiến về huyện Hoa Âm.

Còn Chủng Hoàn thì tiếp tục bám sát Bùi Thu Sơn, Diêu Khai Sơn và đồng bọn của chúng.

---❊ ❖ ❊---

Bùi Thu Sơn phát hiện ra một chuyện phiền toái, Tứ Phương Thành đột nhiên tăng cường cảnh giới, đuổi hết tất cả tiểu thương, tiểu贩 ra khỏi thành, trước cổng thành lính đứng chật kín, ra vào đều cần giấy thông hành.

Chắc hẳn là tối qua bọn họ bắt cóc vợ chồng Hoàng Thanh đã gây ra sự chú ý của lực lượng an ninh.

Nếu là vậy, làm sao bọn họ có thể mang đại sư hỏa dược đi được?

Bùi Thu Sơn có chút khó xử, hắn lập tức tìm đến Huyện úy Diêu Khai Sơn.

"Ngươi phải nghĩ cách đi, đây là kế hoạch do chính Quốc vương chủ trì, chúng ta tuyệt đối không được tay không trở về."

Diêu Khai Sơn lắc đầu: "Thợ chế tạo hỏa dược, hỏa khí luôn là đối tượng bị kiểm soát nghiêm ngặt nhất. Buổi sáng có xe ngựa riêng đón họ đến Hỏa Khí Giám, còn có kỵ binh hộ tống, buổi tối cũng vậy. Ngươi căn bản không biết họ tên gì, ở đâu. Trừ khi ngươi mua chuộc được Hỏa Khí Giám lệnh, nếu không thì gần như không thể nào."

Bùi Thu Sơn không cam lòng nói: "Có quan viên cấp thấp nào giống như Khổng Nguyên, đồng thời lại nắm giữ thông tin quan trọng không?"

"Có thì cũng đã bị kiểm soát rồi. Nói thật, ta rất lo Khổng Nguyên bị Nội vệ để mắt tới. Hắn là người nắm giữ danh sách, giờ Hoàng Thanh mất tích, Nội vệ chắc chắn đã bắt đầu điều tra, họ nhất định sẽ nghi ngờ trọng điểm vào Khổng Nguyên. Một khi Khổng Nguyên bị điều tra, ta sẽ bị bắt ngay. Rốt cuộc các ngươi đã tìm ra Khổng Nguyên trốn ở đâu chưa? Mau giết hắn đi!"

"Yên tâm đi! Không điều tra ra đầu ngươi đâu. Chắc là do con trai Hoàng Thanh tiết lộ. Ta đã hỏi hắn, mấy bạn học của hắn đều biết tình hình của cha hắn. Nội vệ thường bắt đầu điều tra từ người thân xung quanh trước, cuối cùng mới nghi ngờ đến quan viên. Giờ mau nghĩ cách đi, thợ hỏa dược phải làm sao đây?"

Diêu Khai Sơn trầm tư một lúc rồi nói: "Cách duy nhất là ra tay trên đường. Các ngươi giết sạch ba mươi tên kỵ binh áp giải, thợ thủ công trong xe ngựa mặc cho ngươi chọn."

"Đừng nói mấy lời ngốc nghếch đó nữa. Chúng ta tổng cộng chỉ có mười lăm người, tối qua mất năm người, còn lại mười người, mười người đối đầu với ba mươi tên kỵ binh sao?"

"Vậy thì chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi thôi, cơ hội là do chờ đợi mà ra!"

Bùi Thu Sơn trầm ngâm một lát rồi nói: "Ngươi nghĩ lại xem còn cách nào không, trưa mai thông báo cho ta. Nếu thực sự không được, chúng ta rút về Lạc Dương trước, ba tháng sau lại liên lạc với ngươi."

Bùi Thu Sơn vội vã rời đi, Diêu Khai Sơn chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong phòng. Hắn cũng đang lòng như lửa đốt, Khổng Nguyên giống như một thanh đao treo lơ lửng trên đầu, không biết khi nào sẽ rơi xuống.

Lúc này, một thủ hạ ở ngoài cửa nói: "Vừa rồi Lưu Tư mã phủ Kinh Triệu lại phái người đến thúc giục báo cáo, bảo chúng ta mau chóng gửi qua."

Năm trăm binh sĩ dân đoàn ở Hàm Dương do Huyện úy Diêu Khai Sơn phụ trách quản lý, mỗi tháng đều phải viết một bản báo cáo dân đoàn. Viết thì đã viết xong rồi, nhưng hai ngày nay Diêu Khai Sơn lòng dạ rối bời, không có thời gian đi nộp.

Hôm kia đã đến hạn, thảo nào phủ Kinh Triệu phải thúc giục. "Chuẩn bị xe ngựa cho ta, ta đi kinh thành!"

Diêu Khai Sơn cầm văn thư lên xe ngựa đi đến kinh thành. Huyện Hàm Dương thuộc quyền quản lý của phủ Kinh Triệu, cấp trên của Diêu Khai Sơn tuy là Huyện lệnh, nhưng đồng thời hắn cũng phải báo cáo với Tư mã phủ Kinh Triệu.

Phủ Kinh Triệu nằm trong huyện Vạn Niên, xe ngựa chậm rãi dừng lại trước bậc thềm. Diêu Khai Sơn bước xuống xe, dặn dò phu xe: "Đợi ta một lát, ta ra ngay!"

Diêu Khai Sơn tháng nào cũng đến phủ Kinh Triệu nên đã quá quen thuộc, hắn đi thẳng vào hậu viện, đến trước cửa quan phòng của Tư mã Lưu Giang. Tiểu trà đồng ở cửa nói: "Tư mã mời ngài vào!"

Diêu Khai Sơn bước nhanh vào quan phòng, chỉ thấy trong phòng đứng một người đàn ông vóc dáng cao lớn, đang nhìn hắn với vẻ nửa cười nửa không, đó không phải là Tư mã Lưu Giang.

Diêu Khai Sơn cảm thấy không ổn, xoay người định chạy thì cửa đã đóng lại. Hai gã đại hán vạm vỡ khoanh tay trước ngực, dựa lưng vào cửa, lạnh lùng nhìn hắn.

"Các người là ai, định làm gì?"

Người đàn ông thản nhiên nói: "Tại hạ Chủng Hoàn, thủ lĩnh Nội vệ. Tìm ngươi làm gì, trong lòng ngươi còn rõ hơn ai hết!"

Trước mắt Diêu Khai Sơn tối sầm lại, điều hắn sợ hãi nhất cuối cùng đã xảy ra. Hắn vội vàng trấn tĩnh lại nói: "Ta không hiểu ngươi đang nói gì? Ta là quan viên triều đình, ngươi không thể nghi ngờ ta một cách tùy tiện như vậy!"

"Ta không nói nhảm với ngươi, ta nói thẳng luôn, ta muốn biết ngoài huyện Củng ra, Cao Ly còn có điểm tình báo nào nữa. Chỉ cần ngươi khai rõ điểm này, ta có thể bảo đảm con trai ngươi bình an. Nếu ngươi không nói, đợi khi chúng ta thu lưới Bùi Thu Sơn, ngươi sẽ bị tru di cửu tộc, hai đứa con trai đều bị chém đầu, tuyệt tự tuyệt tôn."

Diêu Khai Sơn không đứng vững được nữa, dựa vào tường ngồi xuống, đôi mắt tràn đầy tuyệt vọng.

"Xem ra ngươi rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt. Ta nói cho ngươi biết, đây là cơ hội cuối cùng của ngươi. Nếu ngươi không chịu nổi đòn roi mà buộc phải khai, thì kết cục vẫn là cả nhà bị chém đầu. Đưa đi!"

Hai gã đại hán tiến lên xách Diêu Khai Sơn đi, Diêu Khai Sơn sợ hãi hét lên: "Ta khai, còn ba nơi nữa. Một nơi ở Bình Châu, lộ Yên Sơn; một nơi ở Lạc Dương; còn một nơi ở huyện Bồng Lai."

Chủng Hoàn truy vấn: "Địa chỉ cụ thể ngươi có biết không? Đây là cơ hội cuối cùng của ngươi, nói ra, hai đứa con trai của ngươi mới sống được."

"Tuy ta không biết, nhưng ta biết kẻ đứng đầu là ai, hắn đang ở đâu. Kẻ đứng đầu biết hết mọi thứ."

"Kẻ đứng đầu là ai, đang ở đâu?"

"Kẻ đứng đầu chính là ân sư của ta, Lý Toán Tử. Hiện giờ ông ta đang làm giáo thụ tại quan học Lạc Dương, lấy tên giả là Lý Chân. Bên cạnh ông ta còn có năm người, phụ trách thu thập tình báo lâu dài. Ta là chủ quản tình báo phía Kinh Triệu, bên cạnh có ba người, phụ trách thu thập tình báo của Kinh Triệu."

Điều này nằm ngoài dự đoán của Chủng Hoàn, anh chợt nhận ra mình đã phán đoán sai. Cao Ly thực ra có hai đường dây tại triều Ung: một là đường dây tình báo, một là đường dây nhiệm vụ. Bùi Thu Sơn là đường dây nhiệm vụ, còn Diêu Khai Sơn là đường dây tình báo.

Huyện Củng thuộc về đường dây nhiệm vụ, anh đã bỏ qua đường dây tình báo.

Chủng Hoàn túm lấy cổ áo hắn nói: "Ngươi hãy thành thật khai hết ra, ta sẽ bẩm báo với Thiên tử, tha cho ngươi một mạng!"

Diêu Khai Sơn gật đầu: "Ta nói, ta nói hết!"

---❊ ❖ ❊---

Một canh giờ sau, Chủng Hoàn đến Ngự thư phòng báo cáo tình hình mới nhất với Thiên tử.

Trần Khánh cũng rất quan tâm đến cơ quan tình báo của Cao Ly. Anh sắp sửa dụng binh với Cao Ly, trước khi dụng binh, nhất định phải nhổ tận gốc mạng lưới tình báo của Cao Ly.

"Bọn chúng truyền tin cho Cao Ly bằng cách nào?" Trần Khánh hỏi.

"Từ huyện Bồng Lai dùng tín ưng truyền về Cao Ly, bọn chúng cũng từ huyện Bồng Lai thông qua thuyền buôn để vận chuyển các loại vật tư sang Cao Ly."

Trần Khánh gật đầu: "Vậy thì thu lưới đi, nhất định phải bắt được kẻ đứng đầu tình báo ở Lạc Dương. Trẫm cho các ngươi hai tháng, phải tóm gọn toàn bộ mật thám Cao Ly trong lãnh thổ triều Ung, không để sót lại mầm mống!"

"Vi thần tuân mệnh!"

Đêm hôm đó, Nội vệ bắt đầu hành động thu lưới.