Trời đã về đêm, Lữ Tú bưng một chén trà đi vào thư phòng. Nàng vẫn luôn muốn tìm cơ hội nói chuyện với chồng về chuyện của nhị ca Lữ Vĩ. Hai hôm trước, Lý Mai đã khóc lóc trước mặt nàng, nói rằng chồng mình tâm trạng vô cùng sa sút.

Mấy ngày nay nàng cũng có theo dõi báo chí, nhưng "Kinh Báo" không hề nhắc tới sự kiện Quảng Vận Đàm, nàng không hiểu rõ lắm, chỉ nghe nói có không ít người chết.

Thế nhưng theo lời Lý Mai, lúc tu sửa đường nước Đan Bá, trước sau cũng chết hơn ba trăm người, trong đó có một lần sạt lở chôn vùi hơn tám mươi người, nhưng Trương Nguyên Lãng lại không bị xử lý gì cả. Vậy mà sự kiện Quảng Vận Đàm lần này lại khiến Thượng thư bị giáng chức, cuối cùng người đắc lợi lại là Trương Nguyên Lãng, Lữ Vĩ cảm thấy bất công.

Lữ Tú bưng trà vào phòng, thấy chồng đang xem một bản tấu chương, liền mỉm cười đặt chén trà sâm lên bàn, rồi ngồi xuống bên cạnh.

Trần Khánh phê duyệt xong bản tấu chương, ngẩng đầu thấy vợ, liền cười hỏi: "Thằng bé ngủ rồi sao?"

Thằng bé mà Trần Khánh nhắc đến chính là Trần Yến, con trai thứ do Lữ Tú sinh ra. Nó rất nghịch ngợm, lại cực kỳ thông minh, cả ngày không chịu ngủ, phải cần tới hai vú nuôi mới trông nổi.

Lữ Tú gật đầu: "Nó vừa ngủ xong. Chiều nay thằng bé bị ngã, đầu va phải một cục u nhỏ, khóc suốt cả buổi chiều. Có lẽ là khóc mệt rồi nên mới ngủ sớm."

"Ngự y đã xem qua chưa?" Trần Khánh quan tâm hỏi.

"Xem rồi, không sao cả, chỉ là thấy tủi thân nên mới khóc một trận thôi."

Ngừng một chút, Lữ Tú lại cười nói: "Hôm kia Lý Mai tới chỗ thiếp, cũng khóc một trận dữ dội."

Trần Khánh thản nhiên cười: "Có phải nàng ta cảm thấy xử lý chồng mình quá nặng? Không phục sao?"

"Bệ hạ, thần thiếp không nên xen vào việc này, nhưng Lữ Vĩ hiện tại tâm trạng rất sa sút. Huynh ấy cảm thấy mình đi theo người bao nhiêu năm, không có công lao thì cũng có khổ lao, cuối cùng lại bị giáng liên tiếp hai cấp. Huynh ấy nói đường nước Đan Bá sạt lở chết hơn tám mươi người, Trương Nguyên Lãng không phải chịu bất kỳ hình phạt nào, huynh ấy cảm thấy không công bằng. Bệ hạ, thần thiếp chỉ là thuật lại mà thôi."

Trần Khánh lắc đầu: "Trước hết, ở trong thư phòng đừng gọi ta là Bệ hạ, cũng đừng tự xưng thần thiếp, ta không quen, cũng không thích."

"Thiếp biết rồi, phu quân. Thiếp chỉ là thuật lại, không đại diện cho ý kiến của thiếp. Thiếp không hiểu rõ tình hình, thậm chí Quảng Vận Đàm chết bao nhiêu người thiếp cũng không biết, Lý Mai chỉ nói mơ hồ là chết mấy chục người."

Trần Khánh suy nghĩ một lát rồi nói: "Sự kiện Quảng Vận Đàm và vụ sạt lở đường nước Đan Bá không phải là một chuyện. Đường nước Đan Bá là do dùng Thiết Hỏa Lôi phá đá, khiến núi non lỏng lẻo, ngày hôm sau bùn đá bất ngờ đổ ập xuống, không có bất kỳ dấu hiệu nào, cũng không cách nào phòng ngừa, đó là thiên tai không thể kiểm soát. Trương Nguyên Lãng dâng sớ tự trách, yêu cầu gánh vác trách nhiệm, ta phái Nội vệ âm thầm điều tra sau đó mới biết chân tướng, nên đã không trừng phạt Trương Nguyên Lãng."

"Nhưng sự kiện Quảng Vận Đàm thì khác. Nó hoàn toàn là do thiếu trách nhiệm gây ra. Không đóng cọc gia cố, bùn vẫn còn ở trạng thái nhão nhoét mà đã bắt người ta đi gánh bùn, kết quả là đổ sụp ngay lập tức. Bùn nhão nhấn chìm ba mươi lăm người xuống đáy hồ, chết tại chỗ. Người nhỏ nhất mười bảy tuổi, lớn nhất hai mươi tám tuổi, ba mươi lăm gia đình cứ thế tan nát theo."

"Ba mươi lăm người cơ á!"

Lữ Tú kinh ngạc nói: "Gia đình họ thật quá bất hạnh. Chẳng lẽ những người quản lý đó không hiểu là phải đóng cọc gia cố sao?"

"Tất nhiên là hiểu! Nhưng đóng cọc gia cố, đợi bùn khô sẽ làm chậm tiến độ năm ngày. Họ nôn nóng quá nên đã ôm lòng may rủi, bắt phu phen đi đào đất."

"Tại sao phải vội vã chạy tiến độ?"

Trần Khánh lạnh lùng nói: "Đây chính là lý do xử lý Lữ Vĩ. Kế hoạch ban đầu là ba năm hoàn thành, bị Lữ Vĩ cưỡng ép sửa thành hai năm. Vì chuyện này, Trương Nguyên Lãng đã cãi nhau to với huynh ấy, huynh ấy bèn điều Trương Nguyên Lãng rời khỏi Quảng Vận Đàm, bắt đi xây kho bãi ở phía Hổ Khẩu. Huynh ấy cưỡng ép rút ngắn tiến độ xuống hai năm, thì cấp trên cấp dưới buộc phải chạy theo, cuối cùng mới xảy ra chuyện. Huynh ấy không chịu trách nhiệm thì ai chịu? Huynh ấy cảm thấy tủi thân, vậy huynh ấy có xứng với ba mươi lăm gia đình mất con, mất chồng, mất cha kia không?"

"Huynh ấy đáng bị xử lý nghiêm!"

Lữ Tú cũng thực sự bất mãn nói: "Cái gì cũng giấu thiếp, không nói thật, khiến thiếp phải đi cầu xin cho huynh ấy, cuối cùng lại làm thiếp rơi vào thế khó xử. Hai vợ chồng họ thật quá đáng!"

Trần Khánh chắp tay đi vài bước nói: "Thực ra ta cũng biết, hai năm nay việc thay đổi Tể tướng có lẽ đã kích thích huynh ấy, đặc biệt là việc mở rộng lên bảy tướng, Trương Tuấn và Từ Tiên Đồ lên nắm quyền khiến huynh ấy vô cùng lo lắng. Nhìn thấy Chu Khoan và Lữ Thanh Sơn đều sắp đến tuổi từ quan, huynh ấy càng lo lắng hơn, nóng lòng muốn lập thành tích. Kết quả là dục tốc bất đạt, bây giờ tâm trạng huynh ấy sa sút, chỉ nghĩ đến con đường làm quan của mình mà không nghĩ đến trách nhiệm của bản thân."

"Có lẽ huynh ấy đang cạnh tranh với đại ca!" Lữ Tú khẽ cắn môi nói.

Trần Khánh gật đầu, câu này của Lữ Tú đã nói trúng điểm mấu chốt. Hiện tại Lữ Cương nhậm chức Lưỡng Chiết lộ Tuyên phủ sứ kiêm Lâm An phủ Thứ sử. Sau khi Trương Thuấn đi Giang Nam, Lữ Cương được điều sang làm Tứ Xuyên lộ Tuyên phủ sứ kiêm Thành Đô phủ Thứ sử.

Mà Lữ Vĩ vẫn luôn làm Thượng thư ở trong triều, không có ưu thế gì nhiều.

Nhìn thấy Lữ Thanh Sơn sắp từ quan, các huynh đệ họ Lữ đều muốn tranh giành quyền lãnh đạo gia tộc Lữ thị. Biểu tượng của quyền lãnh đạo này chính là được nhậm chức Tể tướng. Đây cũng là nguyên nhân chính khiến Lữ Vĩ nôn nóng muốn lập thành tích, đồng thời cũng là lý do chính khiến tâm trạng huynh ấy sa sút hiện nay. Huynh ấy bị giáng làm Thái Nguyên phủ Thứ sử, thực tế địa vị đã thấp hơn Lữ Cương.

Lữ Cương vẫn là Tứ Xuyên lộ Tuyên phủ sứ, mà huynh ấy lại không phải Hà Đông lộ Tuyên phủ sứ.

Trần Khánh cười hỏi vợ: "Nàng thấy Lữ Vĩ có làm Tể tướng được không?"

Lữ Tú rất thẳng thắn: "Dựa theo tình cảm giữa hai người thì được, nhưng dựa theo tài năng và trí tuệ của bản thân huynh ấy thì không đủ tư cách!"

Trần Khánh không ngờ vợ lại thẳng thắn như vậy, ông bật cười: "Nếu ta để Lữ Vĩ làm Tể tướng, nàng có phản đối không?"

"Chắc chắn là có. Huynh ấy không có năng lực đó, để huynh ấy làm Tể tướng chỉ làm hại nước. Thực ra, việc phu quân để huynh ấy làm Thái Nguyên phủ Thứ sử, thiếp cũng đã phản đối. Huynh ấy chỉ khiến bách tính Thái Nguyên phủ phải chịu đựng sự oán giận của mình thôi, chỉ là thiếp không thể can thiệp vào chính vụ nên không nói gì."

Trần Khánh gật đầu: "Nàng quả thực rất hiểu Lữ Vĩ!"

"Sao thiếp có thể không hiểu huynh ấy chứ? Từ nhỏ huynh ấy đã phù phiếm, không thích đọc sách, cả ngày chỉ tụ tập với đám bạn xấu. Tổ phụ từng nói huynh ấy không làm nên việc lớn. Sau khi làm thị vệ thì thu liễm hơn một chút, nhưng vẫn không chịu đọc sách. Huynh ấy gặp được phu quân là quý nhân nên mới từng bước đi đến ngày hôm nay. Đến tận bây giờ tính cách huynh ấy vẫn còn nóng nảy, không có trí tuệ, ưu điểm duy nhất là biết nghe lời. Nếu là thời loạn, phu quân còn cần sự trung thành của huynh ấy, nhưng giờ là lúc quốc gia đang dần hưng thịnh, thiếp nghĩ phu quân cần một vị Tể tướng có năng lực hơn. Nói thẳng ra, năng lực và tâm cơ của đại ca mạnh hơn huynh ấy rất nhiều."

Trần Khánh nhìn vợ một lát rồi hỏi: "Nàng là vợ của ta, mẹ của Ký Nhi, đồng thời cũng là con gái nhà họ Lữ. Ba thân phận này, bắt nàng chọn một, nàng chọn gì?"

Lữ Tú sững sờ, ngay lập tức không chút do dự đáp: "Thiếp chọn mẹ của Ký Nhi!"

Trần Khánh gật đầu: "Ta cũng nghĩ vậy. Thế còn thứ hai?"

"Thứ hai thiếp là vợ của người, cũng là con dâu nhà họ Trần. Lợi ích của nhà họ Lữ không quan trọng với thiếp!"

Trần Khánh hiểu vợ mình, nàng luôn là người chính trực lương thiện, không bao giờ nói một đằng làm một nẻo. Giữa mình và nhà họ Lữ, nàng sẽ chọn mình. Trần Khánh trong lòng đã rõ, nhưng ông muốn vợ đích thân nói ra.

Trần Khánh thở dài: "Nói thật, ta sẽ chọn Lữ Vĩ làm Tể tướng, chứ không phải Lữ Cương!"

Lữ Tú ngẩn người: "Tại sao?"

"Trung thành và kiểm soát. Lữ Vĩ trung thành với ta, hơn nữa ta có thể kiểm soát được huynh ấy, còn Lữ Cương thì ta không kiểm soát được."

"Phu quân, thiếp không hiểu lắm!"

Trần Khánh kiên nhẫn giải thích cho vợ: "Nàng biết tại sao ta phải dùng Dương Tái Hưng làm Tể tướng không? Dương Tái Hưng hoàn toàn không có năng lực làm Tể tướng. Con trai ông ta nói những lời đại nghịch bất đạo như vậy, ta thậm chí tin rằng có những lời chính là do Dương Tái Hưng nói ra, nếu không con trai ông ta làm sao biết được Dư Anh, Dư Liên. Nhưng ta vẫn chọn tha thứ, để ông ta làm Tể tướng. Tại sao?"

"Vì ta đang đưa ra một lời giải thích cho quân đội. Dương Tái Hưng chinh chiến nam bắc, lập công vô số, cuối cùng chỉ vì vài câu nói hỗn xược của con trai mà bị bãi quan miễn chức, làm vậy sẽ khiến lòng quân lạnh lẽo. Vì thế, để Dương Tái Hưng làm Tể tướng vừa có thể an ủi ba quân, vừa có thể tước bỏ binh quyền của ông ta. Đây là sự cân bằng tốt nhất. Ta là đế vương, thuật trị quốc nằm ở sự cân bằng. Trong bảy vị Tể tướng, có thêm một người năng lực tầm thường không quan trọng, nhưng vì vậy mà ta có thể an ủi lòng quân, đó mới là điều quan trọng."

"Nhưng Lữ Vĩ không phải Dương Tái Hưng, phu quân không cần dùng huynh ấy để cân bằng tâm lý binh sĩ."

Trần Khánh chậm rãi nói: "Ta cần cài một tai mắt vào Chính sự đường, Lữ Vĩ là người thích hợp nhất."

Lữ Tú thở dài: "Thiếp hiểu rồi, chỉ là thấy đại ca đáng tiếc quá."

Trần Khánh im lặng một lúc rồi nói: "Nếu có một ngày, đại ca nàng đề nghị để Ký Nhi và A Vân đính hôn, nàng có chấp nhận không?"

"Để Ký Nhi cưới con gái nhà họ Lữ?"

Lữ Tú trố mắt, nàng vội vàng lắc đầu: "Phu quân, thiếp chưa từng nghĩ tới chuyện này bao giờ!"

"Thực ra nàng nghĩ tới cũng là chuyện bình thường. Ta hiểu nàng, nàng chỉ cảm thấy thân càng thêm thân thì tốt, nhưng đại ca nàng nghĩ như vậy thì lại là chuyện khác rồi."