Đêm xuống, Khổng Nguyên tìm đến Diêu Khai Sơn, chắp tay khẩn khoản nói: "Chúng ta giao tình bao nhiêu năm nay, sự việc đã đến nước này, tôi cũng không hề báo cáo lên trên, cầu xin các anh hãy đưa thuốc giải cho tôi! Con trai tôi thật sự không chịu nổi nữa rồi."

Diêu Khai Sơn thở dài nói: "Tôi là văn quan, đối phương lại là kẻ lòng dạ độc ác, nếu chúng trở mặt thì ngay cả tôi cũng sẽ bị giết. Anh không báo quan là đúng, nếu không bọn chúng chắc chắn sẽ giết sạch cả nhà anh."

"Nhưng con trai tôi phải làm sao đây?"

Diêu Khai Sơn lấy một chiếc hộp nhỏ từ trong ngăn kéo ra, đưa cho Khổng Nguyên rồi bảo: "Thuốc trong này có thể áp chế độc tính của con trai anh trong một tháng. Chỉ cần anh yên phận, thì một tháng sau sẽ có thuốc giải cho nó."

Khổng Nguyên nhận lấy chiếc hộp, lại hỏi: "Làm sao tôi có thể tin lời các anh?"

"Chuyện này không do anh quyết định. Nếu anh không tin, thì con trai anh chắc chắn phải chết."

Diêu Khai Sơn lại thở dài: "Thực ra, Bùi Thu Sơn cũng không tin anh, cho nên mới dùng hạ sách này. Như vậy đã là tốt lắm rồi, nếu không hắn nhất định sẽ tìm mọi cách giết cả nhà anh để diệt khẩu."

"Thi thể của nữ tỳ vẫn còn ở dưới giếng, các anh xử lý thế nào?"

"Không còn nữa rồi!"

Diêu Khai Sơn thản nhiên nói: "Anh đừng quên tôi là huyện úy, xử lý một cái xác chỉ là chuyện nhỏ dễ như trở bàn tay. Tôi khuyên anh nên mau đi mua ngô đi, triều đình sắp sửa phát hiện ra lỗ hổng này rồi."

"Nếu con trai tôi chết, tôi giữ cái huân quan này để làm gì?"

Khổng Nguyên phẫn nộ ném lại một câu, quay người sải bước rời đi.

Diêu Khai Sơn đi đến trước cửa, nhìn theo bóng lưng Khổng Nguyên đang xa dần. Trong lòng ông ta thực sự lo lắng, nếu con trai Khổng Nguyên chết, Khổng Nguyên chắc chắn sẽ tố cáo mình. Lời Bùi Thu Sơn nói có lý, giết cả nhà Khổng Nguyên diệt khẩu mới là thượng sách an toàn nhất.

---❊ ❖ ❊---

Nội Vệ lần này đã rút kinh nghiệm từ năm ngoái, không còn vội vàng ra tay. Năm ngoái chính vì ra tay quá sớm, quá gấp gáp nên mới để sổng mất con cá lớn là Diêu Khai Sơn.

Lần này, Chủng Hoàn quyết định đợi đến khi kết thúc mới thu lưới.

Hai ngày nay, công việc của thiên tử Trần Khánh cũng khá nhiều. Sáng hôm nay, Trần Khánh nhận được hai tin tức: một là tin từ Cao Định gửi về, quân đội lại một lần nữa đánh bại ba vạn liên quân Tây Liêu và Nãi Man bộ tại Kim Sơn, ba vạn quân địch bị tiêu diệt hoàn toàn, quý tộc Nãi Man bộ đã tập thể đầu hàng quân Ung.

Tin tức còn lại là phương án thực thi cụ thể của "Thôi ân lệnh" do Ngưu Cao gửi tới.

Trần Khánh lập tức triệu tập hội nghị quân quốc khẩn cấp, bảy vị tướng quốc đều có mặt, Dương Tái Hưng cũng lần đầu tiên xuất hiện tại hội nghị với tư cách Xu mật sứ kiêm tướng quốc.

"Trẫm vừa nhận được hai tin tức quan trọng về thảo nguyên. Tin thứ nhất, Đại tướng quân Cao Định dẫn đại quân đại thắng ba vạn liên quân Tây Liêu và Nãi Man bộ ở phía bắc Kim Sơn, ba vạn liên quân bị tiêu diệt hoàn toàn, Tây Liêu đã hoàn toàn rút khỏi thảo nguyên, quý tộc Nãi Man bộ đã tập thể đầu hàng Đại tướng quân Cao Định. Trẫm muốn bàn bạc với các khanh xem nên xử trí Nãi Man bộ như thế nào?"

Chu Khoan cười nói: "Bệ hạ có thể cho biết tin tức thứ hai là gì không? Biết đâu hai việc này lại có liên quan đến nhau."

"Quả thực rất liên quan!"

Trần Khánh cười nói: "Tin tức thứ hai là chi tiết thực thi Thôi ân lệnh do Tướng quân Ngưu Cao gửi tới. Thôi ân lệnh mà chúng ta thảo luận lần trước còn khá sơ sài, chỉ mới là một khung sườn, Tướng quân Ngưu Cao đã hoàn thiện nó thành các điều khoản chi tiết. Vốn dĩ ngày mai trẫm mới bàn với mọi người, nhưng đã được Tướng quốc Chu hỏi đến, trẫm xin tóm tắt sơ lược. Trong đó chủ yếu có ba chế độ: Chế độ sách phong, chế độ liên lạc viên và chế độ điều giải. Chế độ sách phong là mỗi một bộ lạc đều do chúng ta sách phong, đồng nghĩa với việc chúng ta bảo hộ họ, việc này đã thảo luận rồi, trẫm không nói thêm nữa.

Chế độ liên lạc viên là mỗi bộ lạc nhỏ đều thiết lập một thương xã tại Kim Thành (tức Khả Đôn thành trước đây, nay đổi tên thành Kim Thành). Một mặt là để giao thương, mặt khác là làm đầu mối liên lạc, tương đương với chế độ Tiến tấu viện của chúng ta, tăng cường liên hệ giữa chúng ta và các bộ lạc nhỏ, nếu có nguy hiểm gì cũng có thể báo cáo kịp thời cho chúng ta.

Tiếp đó là chế độ điều giải, khi các bộ lạc có mâu thuẫn, chúng ta sẽ can thiệp. Việc này chủ yếu để ngăn chặn một bộ lạc nào đó thôn tính các bộ lạc khác để lớn mạnh, đồng thời cũng tạo cớ đầy đủ cho việc chúng ta xuất binh. Ba chế độ này được thực thi, về cơ bản có thể đảm bảo sự ổn định và hòa bình lâu dài trên thảo nguyên, cũng có thể bóp chết những kẻ kiêu hùng bất ổn ngay từ trong trứng nước."

Tưởng Ngạn Tiên cười nói: "Ba chế độ này quả thực rất cao minh. Thần đề nghị trước hết hãy thực thi tại Nãi Man bộ, dùng Nãi Man bộ làm thí điểm, nếu thuận lợi thì mới áp dụng cho các bộ lạc khác."

Trần Khánh vui vẻ nói: "Trẫm đồng ý với đề nghị của Tưởng tướng quốc, các khanh còn bổ sung gì không?"

Chu Khoan giơ tay nói: "Thần xin bổ sung một ý!"

"Tướng quốc Chu cứ nói!"

"Thần đề nghị tại bộ lạc chủ chốt của Nãi Man bộ, hãy thực thi chế độ Trưởng lão nghị sự, phân tán quyền lực của Khả hãn cho các quý tộc. Tin rằng họ sẽ rất hoan nghênh, sau đó để Hội đồng trưởng lão tiến cử một người đức cao vọng trọng làm Khả hãn, chỉ mang tính chất đại diện tượng trưng cho Nãi Man bộ. Như vậy sẽ khiến chế độ bộ lạc của Nãi Man bộ trở nên lỏng lẻo hơn, thần cho rằng các bộ lạc khác cũng có thể thực thi tương tự."

"Đây đúng là kế sách rút củi dưới đáy nồi!"

Trần Khánh liếc nhìn Dương Tái Hưng đang muốn nói lại thôi, cười hỏi: "Xu mật sứ muốn nói gì?"

Dương Tái Hưng cung kính nói: "Thần muốn nói rằng, kế sách này đồng nghĩa với máu và lửa!"

Trần Khánh gật đầu: "Đây thực chất là một cuộc cải cách quyền lực. Quý tộc mới muốn có quyền lực, nhưng kẻ thống trị cũ lại không muốn mất quyền lực, vậy thì chúng ta sẽ xuất binh, chúng ta sẽ tiêu diệt những kẻ thống trị cũ, bởi vì chúng ta chính là người đặt ra luật chơi."

Trần Khánh lập tức nói tiếp: "Trẫm yêu cầu Nội chính đường hoàn thiện chế độ Thôi ân bộ lạc thảo nguyên, ba ngày sau sẽ phát đi thảo nguyên!"

---❊ ❖ ❊---

Hội nghị quân chính kết thúc, các tướng quốc lần lượt rời đi. Dương Tái Hưng theo Trần Khánh vào Ngự thư phòng, Trần Khánh xua tay cười bảo: "Ngồi đi!"

"Tạ ơn Bệ hạ!"

Dương Tái Hưng ngồi xuống, Trần Khánh lấy một tờ đơn từ trong ngăn kéo ra, cười nói: "Dương ái khanh làm trẫm thấy khó xử quá!"

Thứ Trần Khánh cầm là đơn xin thay đổi tước vị của Dương Tái Hưng. Dương Tái Hưng được phong tước Vệ Quốc công, có thể truyền ba đời, nhưng Dương Tái Hưng lại xin tước vị không truyền đời, tức là chỉ đến đời ông ta là chấm dứt, không truyền cho hậu nhân. Triều Ung kế thừa cách làm của triều Tống, tước vị thông thường không truyền đời, nhưng tước vị của người có công lao thì có thể truyền ba đời, Dương Tái Hưng thuộc nhóm người có công.

Nhưng Dương Tái Hưng cũng không còn cách nào khác, sự ngu dốt vô năng của đứa con trưởng khiến ông thất vọng tột cùng. Thế nhưng tước vị lại bắt buộc phải truyền cho con trưởng, Dương Tái Hưng thực sự sợ đứa con này sẽ hủy hoại danh tiếng cả đời của mình. Ông thà truyền cho đứa con thứ hiểu chuyện, có năng lực, nhưng lại không thể làm được. Trong tình thế bất đắc dĩ, ông đành chọn cách không truyền tước vị cho đời sau.

"Bẩm Bệ hạ, thần thực sự không muốn để đứa nghịch tử ngu xuẩn kia kế thừa tước vị, mong Bệ hạ lượng thứ!"

Trần Khánh mỉm cười: "Khanh nên cho đứa trẻ một cơ hội sửa đổi!"

Dương Tái Hưng thở dài, đau lòng nói: "Chó quen mùi cũ, không sửa được đâu ạ. Đứa khốn kiếp đó không những không hối cải mà còn nghiến răng nghiến lợi nguyền rủa, cho rằng các em trai đã nói xấu sau lưng nó. Thần đã không còn lời nào để nói với nó nữa, đành mặc kệ nó, nhưng nó cũng đừng hòng có được vị thế của con trưởng."

Trần Khánh gật đầu, việc nguyền rủa anh em sau lưng lại còn bị cha biết được, đứa con trưởng này của Dương Tái Hưng quả thực quá ngu xuẩn. Trần Khánh suy nghĩ một chút rồi bảo: "Thế này đi! Tạm thời đừng đưa ra quyết định, đợi thêm vài năm nữa xem sao. Nếu mười mấy năm sau vẫn không được, trẫm sẽ hứa với khanh, chia nhỏ tước vị của khanh thành ba tước Bá, chia cho ba người con."

Như vậy cũng tốt, vừa quan tâm được đến con thứ và con trưởng, lại không để tên khốn đó được hưởng lợi không công.

Trần Khánh trả đơn cho Dương Tái Hưng, lại cười hỏi: "Con thứ của Dương ái khanh khá tốt, nó đang làm gì ở nhà?"

"Thần có chút sản nghiệp, nó phụ trách trông coi, cũng rất bận rộn. Hôm qua nó còn khuyên thần rằng đất đai trong nhà quá nhiều, vượt xa giới hạn hai mươi khoảnh, nó khuyên thần nên trả lại Ôn Tuyền trang viên để tránh người đời đàm tiếu. Nói thật, thần rất cảm động."

Trần Khánh gật đầu. Ông quy định các gia tộc triều Ung không được sở hữu quá hai mươi khoảnh đất, nhưng không tính "công huân điền" (đất được ban thưởng do lập công), trên khế đất sẽ có dấu ấn công huân điền. Tuy nhiên, Ôn Tuyền sơn trang mà ông ban cho Dương Tái Hưng trước đây, nói đúng ra không phải là công huân điền.

Vì vậy triều đình có một quy định: Người sở hữu công huân điền vượt quá hai mươi khoảnh thì không được sở hữu thêm đất đai khác.

Quy định này do chính Trần Khánh đặt ra, lúc ban Ôn Tuyền sơn trang cho Dương Tái Hưng, ông đã quên mất điều này.

"Dương ái khanh hiện có bao nhiêu đất?"

"Thần hiện có ba trang viên, đều là công huân điền, khoảng hai trăm khoảnh. Cho nên theo quy định, thần không được sở hữu thêm đất đai nào khác, vì thế Ôn Tuyền sơn trang thần không thể giữ, nếu không sẽ bị Ngự sử đàn hặc."

"Con trai khanh rất tinh ý và lý trí. Tuy nó không giống người con thứ ba ra trận lập công, nhưng nó là người giữ nhà rất tốt. Có được đứa con như vậy, Dương ái khanh không cần phải lo lắng về hậu vận nữa."

"Bệ hạ nói rất đúng, đây cũng là điều khiến thần cảm thấy an ủi."

Dương Tái Hưng cáo từ rời đi. Trần Khánh chắp tay đi đi lại lại. Nhà nào cũng có cuốn kinh khó đọc, Dương Tái Hưng là con trưởng không ra gì, còn bản thân ông thì sao? Bản thân ông lại có thế lực ngoại thích quá mạnh. Sự lớn mạnh của họ Lã cũng là một cái gai trong lòng Trần Khánh.

Tất nhiên, ông không định thay hoàng hậu, ông và vợ là Lã Tú gắn bó keo sơn, tình cảm rất sâu đậm. Nhưng ông lại không muốn nhìn thấy gia tộc họ Lã lộng quyền. Ông có thể tưởng tượng được, một khi con trai nối ngôi đăng cơ, gia tộc họ Lã chắc chắn sẽ thâu tóm toàn bộ quyền lực.

Cho nên sau khi Lã Vĩ bị giáng chức, Trần Khánh vẫn luôn suy nghĩ về việc này. Ông cần thiết lập một chế độ để hạn chế quyền lực của ngoại thích.