Trường Kỹ thuật Tàu thuyền Kinh Triệu là ngôi trường do ba đại thương nhân là Trịnh, Ngu, Vương hợp tác sáng lập, chuyên đào tạo về đóng và sửa chữa tàu thuyền. Hiện nay, ngành đóng tàu là ngành "hot" nhất tại triều Ung, một công nhân đóng tàu bình thường cũng có thể đạt thu nhập mười quan tiền mỗi tháng, những đại sư có thể đóng tàu viễn dương thậm chí có thu nhập lên tới ba mươi quan tiền.

Chính vì vậy, khi trường kỹ thuật tàu thuyền được thành lập, số lượng học sinh đăng ký cực kỳ đông đảo, lên tới hàng vạn người, nhưng cuối cùng chỉ tuyển chọn ba ngàn người.

Ngôi trường hiện vẫn đang trong quá trình xây dựng ở phía tây thành, các lớp học tạm thời đã bắt đầu giảng dạy, chủ yếu là những nội dung về lý thuyết.

Chiều hôm đó, các học sinh lần lượt rời khỏi trường, một thiếu niên vóc người gầy gò cũng bước ra theo.

Một chiếc xe ngựa dừng lại trước mặt cậu, có người gọi: "Hoàng Hà Bình!"

Thiếu niên nhìn người đối diện, đó là một người đàn ông lạ mặt với nụ cười thân thiện.

"Ông tìm tôi sao?"

Người đàn ông gật đầu: "Cha cháu rất bận, bên Thiếu phủ tự có việc quan trọng, ông ấy bảo ta đến đón cháu!"

Thiếu niên lắc đầu: "Không cần đâu ạ, cháu vẫn tự về mà!"

"Mau lên xe đi! Hôm nay phải đến nhà một người bạn ăn cơm, cháu không biết đường đâu, cha cháu bảo ta đến đón cháu đấy."

Thiếu niên do dự một chút rồi bước lên xe ngựa. Cánh cửa xe ầm ầm đóng lại, chiếc xe lao đi vun vút. Thiếu niên cảm thấy có gì đó không ổn, liều mạng giằng co thì một lưỡi dao găm đã kề sát cổ họng. Người đàn ông lúc nãy hung dữ nói: "Còn động đậy nữa thì ta cắt cổ họng ngươi!"

"Các người là ai?" Thiếu niên phẫn nộ quát.

"Chúng ta là ai không quan trọng, quan trọng là ngươi phải ngoan ngoãn hợp tác, nếu không chúng ta chỉ đành giết chết cả ngươi và cha mẹ ngươi thôi!"

Đối phương đe dọa đến cha mẹ mình, thiếu niên đành phải ngừng giằng co.

"Thế mới ngoan chứ, chúng ta sẽ sớm thả ngươi về nhà thôi!"

Người đàn ông trói quặt hai tay thiếu niên ra sau, dùng một chiếc túi đen trùm kín đầu cậu, xe ngựa tăng tốc hướng về phía Hàm Dương mà đi.

---❊ ❖ ❊---

Hoàng Thanh, cư trú tại số 79 thành Tứ Phương, là một đại sư luyện kim của Thiếu phủ tự, có thể coi là thợ luyện kim xuất sắc nhất triều Ung. Những thanh tam tiêm lưỡng nhận đao dùng cho bộ binh trọng giáp của quân Ung đều do một tay ông luyện thành.

Đêm xuống, cả gia đình Hoàng Thanh đều đứng ngồi không yên. Thứ tử Hoàng Hà Bình của ông đi học đóng tàu, nhưng đến tận giờ vẫn chưa về nhà, khiến Hoàng Thanh vô cùng lo lắng.

Con trai ông vốn hiền lành ngoan ngoãn, chưa bao giờ qua đêm bên ngoài, cũng không hề tụ tập với bạn bè xấu, lần nào cũng về nhà đúng giờ. Vậy mà tối nay lại xảy ra chuyện gì?

"Cha đứa nhỏ, có người tìm!"

Hoàng Thanh đang tâm phiền ý loạn, giờ này còn có khách khứa gì nữa?

Ông bước nhanh ra sân, thấy hai người đàn ông lạ mặt đang xách theo một chiếc rương lớn.

"Các người là ai?"

Người đàn ông mỉm cười: "Tại hạ tên Bùi Thu Sơn, là thầy giáo ở trường đóng tàu, quý công tử hiện đang ở nhà ta!"

Hoàng Thanh ngẩn người: "Con trai ta ở nhà ông?"

Bùi Thu Sơn gật đầu: "Chúng ta nói chuyện một chút đi!"

"Con trai ta đâu, sao nó không về nhà?"

Bùi Thu Sơn thản nhiên nói: "Chúng ta vẫn nên nói chuyện một chút đi!"

Hoàng Thanh chợt nhận ra điều gì đó, bèn gật đầu: "Mời vào!"

Bùi Thu Sơn cùng thuộc hạ bước vào khách đường, Hoàng Thanh dặn vợ: "Bà đóng cửa sân lại, đừng để ai làm phiền!"

Vợ ông không biết đã xảy ra chuyện gì, vội vàng đi đóng cửa.

Hoàng Thanh vào khách đường, mời hai người ngồi xuống, ông vào thẳng vấn đề: "Rốt cuộc các người là ai? Con trai ta đang ở đâu?"

Là một đại sư cấp một, Hoàng Thanh từng được Nội vệ đào tạo chuyên sâu về chống rò rỉ thông tin, ông lập tức nhận ra hai kẻ này không có ý tốt, rất có khả năng chúng đã bắt cóc con trai ông.

Bùi Thu Sơn lấy ra một miếng ngọc như ý buộc dây đỏ đặt lên bàn. Hoàng Thanh nhận ra ngay đó là vật trên cổ tay con trai mình, ông giận dữ: "Quả nhiên là các người bắt cóc con ta!"

"Xin Hoàng tiên sinh đừng kích động, con trai ông vẫn ổn, chúng tôi không hề làm hại nó, chỉ là hạn chế tự do của nó mà thôi."

Bùi Thu Sơn cố gắng trấn an Hoàng Thanh, hắn đặt chiếc rương lớn lên bàn rồi mở ra, tức thì ánh vàng rực rỡ tỏa ra, bên trong toàn là vàng thỏi.

"Rốt cuộc các người muốn gì?" Hoàng Thanh nắm chặt tay, giờ đây ông chỉ quan tâm đến sự an toàn của con trai, vàng bạc đối với ông đã không còn quan trọng nữa.

"Rất đơn giản, chúng tôi muốn học kỹ thuật luyện rèn của Hoàng tiên sinh, muốn mời Hoàng tiên sinh đến Cao Ly đảm nhận chức đại sư đứng đầu Tượng tác giám."

"Hóa ra các người là người Cao Ly!"

"Chúng tôi là người nước nào không quan trọng, quan trọng là thành ý của chúng tôi!"

"Thành ý?"

Hoàng Thanh hừ lạnh một tiếng: "Bắt cóc con trai ta, đó chính là cái gọi là thành ý của các người sao?"

"Chúng tôi không bắt cóc, chỉ là hy vọng cả nhà các người được đoàn tụ!"

Hoàng Thanh lắc đầu: "Mau thả con trai ta về, mọi chuyện đều có thể thương lượng. Nếu tối nay không thấy con trai ta, các người cũng đừng hòng rời khỏi thành Tứ Phương."

Bùi Thu Sơn thấy dùng vàng bạc và đe dọa không có tác dụng với Hoàng Thanh, đành phải thực hiện phương án thứ hai. Hắn ra hiệu cho thuộc hạ, tên thuộc hạ nhanh như chớp giáng một chưởng vào gáy Hoàng Thanh, khiến ông mềm nhũn ngã xuống đất, ngất lịm đi.

Tên thuộc hạ lại làm tương tự với vợ Hoàng Thanh, chúng cùng nhau khiêng hai vợ chồng lên chiếc xe ngựa ngoài cửa.

Xe ngựa lập tức khởi hành, nhanh chóng rời khỏi thành Tứ Phương.

---❊ ❖ ❊---

Lần này, Nội vệ đã theo dõi sát sao bọn chúng.

Đêm tối, xe ngựa không đi nhanh được, hai lão già cưỡi lừa theo sát phía sau, dọc đường hướng về thành Kinh Triệu.

Xe ngựa đi vào một nông trang lớn bên ngoài cửa tây thành.

Nội vệ không ra tay giải cứu ngay, Chủng Hoàn đoán rằng trong tay đối phương vẫn còn những thợ thủ công khác, khả năng cao chúng sẽ tập hợp họ lại rồi cùng đưa đến Cao Ly.

Đây là bài học kinh nghiệm mà Nội vệ rút ra từ trước, người Cao Ly làm việc theo hai nhóm: một nhóm phụ trách thu thập tài nguyên, nhóm còn lại phụ trách chuyển giao tài nguyên, tức là đưa về Cao Ly.

Lần trước Nội vệ ra tay quá sớm, bắt giữ nhóm thu thập tài nguyên, kết quả là nhóm chuyển giao tài nguyên đã ung dung đưa được thiết hỏa lôi về Cao Ly.

Lần này, Nội vệ muốn hốt gọn cả hai nhóm người Cao Ly.

Bùi Thu Sơn cho cả gia đình ba người nhà Hoàng Thanh uống thuốc, cả ba đều đang chìm trong giấc ngủ mê man.

Can một, xe ngựa lại rời khỏi nông trang phía tây thành, hướng về phía sông Vị Thủy mà đi......

Lúc này, Chủng Hoàn đang đợi tin tức tại một phân cục Nội vệ gần cửa tây thành.

Ông không thể phái quá nhiều người, chỉ cử ba thuộc hạ có khả năng theo dõi tốt nhất bám sát đối phương, đồng thời bố trí thuyền theo dõi tại sông Vị Thủy và bến cảng Quảng Vận Đàm.

Dựa theo biên bản thẩm vấn lần trước, biết được đối phương có lập một điểm trung chuyển tại huyện Củng, phủ Khai Phong, nhưng cụ thể ở đâu thì họ không rõ.

Chủng Hoàn nhận định, lần này chúng vẫn sẽ đưa cả nhà Hoàng Thanh đến huyện Củng hội hợp, sau đó mới từ huyện Củng chuyển đi đường Sơn Đông để ra biển, hướng tới Cao Ly.

Đúng lúc đó, có binh sĩ chạy đến báo cáo.

"Bẩm tướng quân, đối phương đã rời khỏi nông trang, xe ngựa đang hướng về phía sông Vị Thủy!"

Chủng Hoàn gật đầu: "Đã theo dõi chưa?"

"Hai người đã đi theo, để lại một người tiếp tục canh chừng nông trang!"

Điều này rất cần thiết để tránh việc đối phương "dương đông kích tây".

"Ta biết rồi, tiếp tục canh chừng nông trang!"

Thuộc hạ rời đi, Chủng Hoàn tiếp tục kiên nhẫn chờ đợi hành động tiếp theo của đối phương.

---❊ ❖ ❊---

Xe ngựa tới bến tàu sông Vị Thủy, dừng lại trước một con tàu lớn ba ngàn thạch. Trên cả bến tàu chỉ có duy nhất con tàu ba ngàn thạch này, những chiếc khác đều là tàu chở hàng khoảng ngàn thạch.

Mấy tên võ sĩ khiêng ba chiếc rương gỗ lớn từ trên xe xuống, đưa lên tàu.

Thủ lĩnh Nội vệ Từ Thành theo dõi con tàu từ xa, hắn nói với hai thuộc hạ: "Đi tới chỗ đăng ký bến tàu kiểm tra con tàu này!"

Hai thuộc hạ nhanh chóng chạy đi, lát sau quay lại, thấp giọng báo cáo: "Đây là tàu chở hàng dân dụng, chủ tàu họ Lưu, quanh năm qua lại giữa Tam Môn Hạp và Kinh Triệu, chiều nay mới tới Kinh Triệu, đã bị người ta bao trọn ba tháng."

Đúng lúc đó, một phu thuyền nhảy từ trên tàu xuống, ôm bụng chạy vào bụi cỏ.

Đây là một cơ hội, nhưng Từ Thành hơi do dự, liệu đây có phải là võ sĩ đối phương cải trang làm phu thuyền không?

Nhưng dựa vào dáng điệu nhảy xuống tàu và cách chạy của phu thuyền, Từ Thành khẳng định hắn không biết võ nghệ, chỉ là một phu thuyền bình thường, không phải võ sĩ cải trang.

Trong lòng Từ Thành lóe lên một ý nghĩ táo bạo, thân hình hắn chợt lóe lên rồi lao về phía đó.