Ánh mặt trời từ từ nhô lên, trải nắng vàng xuống thảo nguyên bao la.

Thiền vu Hung Nô là Quân Thần hướng về phía mặt trời mới mọc, quỳ trong vương trướng của mình, dập đầu bái lạy vầng thái dương đỏ rực.

Đối với người Hung Nô sùng bái giáo phái Shaman nguyên thủy, trời đất vạn vật, chim bay thú chạy, cỏ cây côn trùng, thậm chí cả những ngọn núi dòng sông vô tri, không gì là không thể trở thành thần linh.

Nhật nguyệt tinh tú lại càng là những thần vật mà người Hung Nô tôn thờ.

Danh xưng đầy đủ của Thiền vu Hung Nô là "Xình Lì Cô Đồ", nghĩa là Con của Trời.

Xét từ góc độ này, người Hung Nô quả thực có chút liên hệ với các vương triều Trung Quốc.

Ít nhất, tối thiểu thì danh xưng Thiền vu cũng là học theo danh xưng Hoàng đế của Trung Quốc.

Vì vậy, ở Hung Nô, Thiền vu bái nhật, chiều bái nguyệt, kỳ thực cũng giống như Hoàng đế Trung Quốc tế trời tế đất, đều là nghi thức để bậc thống trị mượn sức mạnh từ trời, khẳng định quyền lực của mình là do thần thánh ban tặng.

Do đó, nghi lễ bái nhật ở Hung Nô là một việc vô cùng thần thánh, trang nghiêm và trọng thể.

Khi Thiền vu bái nhật, các quý tộc lớn nhỏ, thủ lĩnh quân sự cùng thủ lĩnh các vương quốc, bộ lạc phụ thuộc đều phủ phục trên mặt đất, không dám cử động, để bày tỏ lòng quyết tâm mãi mãi thần phục và tuân theo mệnh lệnh của Thiền vu.

Với tư cách là Hữu Cốc Lãi Vương, vị trí của Y Trĩ Tà nằm rất gần nơi Quân Thần đứng.

Y phủ phục trên mặt đất, liếc mắt quan sát các quý tộc và tướng lĩnh xung quanh.

Những người này, có kẻ là kẻ thù, có kẻ là đồng minh, nhưng phần nhiều lại là những kẻ vừa có khả năng trở thành kẻ thù, cũng có thể trở thành đồng minh.

Ở Hung Nô, đây là chuyện hết sức bình thường.

Đại đa số quý tộc Hung Nô chỉ đi theo kẻ thắng cuộc và ruồng bỏ kẻ thất bại.

Quy tắc trò chơi của Hung Nô chính là kẻ thắng làm vua, kẻ thua thì không có đất dung thân.

"Tả Đại Tướng Hô Diễn Đương Đồ, mấy ngày nay rốt cuộc đang làm gì?" Trong lòng Y Trĩ Tà, một mối nghi hoặc cứ mãi không tan.

Trong số tất cả bề tôi và tâm phúc của Quân Thần, kẻ mà Y Trĩ Tà kiêng dè nhất chính là con chó trung thành của Quân Thần, gã Hô Diễn Đương Đồ điên cuồng kia.

Vị quý tộc họ Hô Diễn này, kẻ bị giới quý tộc Hung Nô sau lưng gọi là "đồ tạp chủng", đã dùng sự điên cuồng, tàn nhẫn và bạo ngược của mình để dựng lên một tấm khiên bảo vệ kín kẽ cho Quân Thần.

Y Trĩ Tà hiểu rất rõ, nếu không thể giải quyết được Hô Diễn Đương Đồ, thì khả năng làm chính biến là không thể xảy ra.

Gã điên này sẽ xé nát mọi âm mưu nổi loạn ngay từ trong trứng nước.

Hơn nữa, trong nội bộ Hung Nô cũng chẳng có ai dám phát động chính biến trước mặt gã, vì đó chẳng khác nào tự sát.

Phải biết rằng, trong vài năm qua, kẻ này đã đích thân giết chết hàng trăm quý tộc, nô lệ không phục tùng vương đình hoặc làm trái ý Thiền vu, rồi vặn đầu họ xuống để chế thành đồ uống rượu.

Tính cách người Hung Nô giống như bầy sói trên thảo nguyên.

Đầu đàn càng hung tàn, bầy sói càng phục tùng, và ngược lại.

Trước khi con chó trung thành của Quân Thần là Hô Diễn Đương Đồ chưa chết, các quý tộc và những kẻ có dã tâm khác đều sẽ phải cụp đuôi làm người.

Vốn dĩ, Y Trĩ Tà vẫn luôn theo dõi sát sao mọi nhất cử nhất động của Hô Diễn Đương Đồ, thậm chí đã giăng sẵn bẫy, chuẩn bị âm thầm trừ khử vật cản lớn nhất này.

Thế nhưng, một tháng trước, vị đại quý tộc Hung Nô vốn không bao giờ rời nửa bước khỏi Quân Thần, như hình với bóng của Quân Thần này, bỗng nhiên biến mất khỏi thế giới.

Ngay cả lúc này, tại lễ khai mạc Đại hội Long Thành thần thánh, cũng không thấy bóng dáng Hô Diễn Đương Đồ đâu.

Điều này khiến tiếng chuông cảnh báo trong lòng Y Trĩ Tà vang dội. Sự bất an như đám cỏ dưới cơn cuồng phong, khiến y run rẩy, khó lòng yên giấc.

Sau một lần bái lạy nữa, dưới sự dẫn dắt của một lão Shaman, Quân Thần đứng dậy. Hướng về phía mặt trời thần thánh, ông cung kính đổ xuống thứ rượu sữa ngựa đầy ắp trong chiếc bình chế từ đầu lâu kẻ địch.

Rượu sữa ngựa và phô mai là nguồn thực phẩm lớn nhất của người Hung Nô, cũng là lễ vật tốt nhất dâng lên thần linh.

"Xình Lì Thiên vạn năng, xin Ngài hãy ban chỉ dẫn cho con cháu của mình..." Quân Thần lớn tiếng nói với vô số cột vật tổ dựng quanh vương trướng: "Xin Ngài hãy giáng thần ân, thi triển thần uy..."

Hàng chục tế sư Shaman lập tức cầm những con dao nhỏ sắc bén, lạnh lẽo, vây quanh các cột vật tổ vừa hát vừa nhảy.

Lại có hơn mười nữ Shaman, phô bày ngực trần, hướng mặt về phía Tây, nơi mặt trời lặn, họ nhảy điệu múa đầy mê hoặc theo nghi thức tôn giáo.

Hàng trăm tù binh bị trói chặt bị các võ sĩ Hung Nô kéo đến dưới chân những cột vật tổ này.

Các tế sư Shaman lầm rầm đọc những câu chú thần bí, bằng những âm điệu kỳ quái, ca ngợi sức mạnh của thần linh, xướng tụng sự anh minh của Thiền vu.

Sau đó, họ đi đến trước mặt những tù binh, cầm những con dao nhỏ, túm tóc tù binh, để các võ sĩ ấn họ xuống cạnh rãnh dưới chân cột vật tổ.

Những tù binh này rõ ràng đã được cho uống một loại thuốc gây mê hoặc ảo giác từ trước.

Họ lờ đờ, ngây dại, không hề biết gì về tình cảnh của mình, thậm chí ý thức cũng mơ hồ không rõ.

Các tế sư Shaman cầm dao nhỏ cắt cổ những tù binh này, máu nóng lập tức phun trào, bắn vào rãnh cạnh cột vật tổ, chẳng mấy chốc, những cái rãnh này đã đầy ắp máu tươi.

"Xình Lì Thiên ơi!" Quân Thần nhìn cảnh tượng này, lại bái lạy lần nữa: "Xin hãy nhận lễ vật mà con cháu Ngài dâng lên! Những kẻ Ô Tôn dơ bẩn, hạ tiện này đã phản bội minh ước thần thánh, con đã theo ý chí của Ngài mà đánh bại chúng, cướp đoạt gia súc, bắt đi đàn bà, biến con cháu chúng thành nô lệ. Giờ đây, con xin dâng thủ lĩnh và quý tộc của chúng lên Ngài cùng các vị thần bốn phương vĩ đại!"

Nghi thức đi đến cao trào.

Hơn một trăm tù binh Ô Tôn bị trói vào những cột vật tổ cao lớn.

Các tế sư Shaman bước những bước chân quái dị, đọc những câu chú kỳ lạ, tiến lại gần những tù binh này.

Từng chậu lửa được thắp lên, trong ánh lửa, những tế sư Shaman này dùng kỹ thuật vô cùng điêu luyện, từng chút một rạch da đầu tù binh. Họ như những nghệ sĩ, cẩn thận rạch da đầu những người này ra mà không làm tổn thương đến xương thịt, sau đó, họ rót thủy ngân vào khe hở trên da đầu tù binh.

Đây là món quà tốt nhất dâng lên chư thần.

Nó đòi hỏi toàn bộ nghi thức phải hoàn thành khi lễ vật còn sống, nếu không, thần linh sẽ không vui, không chịu nhận lễ vật thấp kém như vậy.

Nếu xảy ra chuyện đó, theo truyền thống và tập quán, chỉ còn cách duy nhất là dùng chính phương thức đó để tế vị tế sư làm thần linh nổi giận, nhằm xoa dịu cơn thịnh nộ của thần.

Vì vậy, thần thái của tất cả tế sư Shaman đều vô cùng tập trung.

Trước ngày hôm nay, để đảm bảo vạn vô nhất thất, gần như mỗi tế sư đều đã luyện tập vô số lần.

Mỗi động tác, mỗi thủ pháp đều chuyên nghiệp vô cùng.

Các tù binh lần lượt phát ra những tiếng rên rỉ đau đớn vô thức, thậm chí có người tỉnh lại, lớn tiếng cầu xin hoặc nguyền rủa độc địa, chân tay vùng vẫy loạn xạ.

Những người này hiểu rõ tình cảnh mình đang đối mặt.

Vì vậy, họ làm những cử chỉ đó chỉ là muốn kéo theo kẻ đệm lưng, bắt tế sư kia xuống địa ngục cùng mình.

Nhưng, những nỗ lực của họ đã định sẵn là vô ích.

Toàn bộ nghi thức, trong sự tập trung tỉ mỉ và tiếng tụng niệm thần thánh trang nghiêm, đi đến hồi kết.

Mấy vị tế sư Shaman lớn tuổi kiểm tra những tù binh đã bị rót thủy ngân nhưng vẫn còn hơi thở.

Sau đó họ quỳ xuống, hướng về phía Quân Thần, phủ phục trên mặt đất, nói: "Xình Lì Cô Đồ vĩ đại, Xình Lì Thiên cùng chư thần đã chấp nhận lễ vật cung kính của Ngài. Ánh mắt của họ đã từ trên trời giáng xuống nhân gian, thần lực của họ đã rót vào thân thể của Xình Lì Cô Đồ vĩ đại, khiến Ngài sở hữu sức mạnh của thần linh!"

"Ngoài ra, chúng thần là những kẻ hầu cận hèn mọn đã cảm nhận được, linh hồn của tổ tiên cũng đang dõi theo chư thần trở về, họ đang đứng bên cạnh Ngài..."

Những lời này khiến Y Trĩ Tà nghe xong, tiếng chuông cảnh báo trong lòng lại vang lên.

Với tư cách là vương tộc, Y Trĩ Tà biết rất rõ, quy trình như vậy, trong quá khứ, hoàn toàn không tồn tại.

Cũng chưa từng có bất kỳ tế sư Shaman nào nói những lời như vậy với Thiền vu.

Bởi vì, điều đó có nghĩa là tế sư Shaman đã giao thần quyền cho Thiền vu.

Đó là điều mà các tế sư Shaman thà chết cũng không muốn làm.

Thế nhưng, hôm nay, ngay trước mắt y, những tế sư Shaman này đã trao ra thần quyền mà họ nắm giữ suốt hàng thế kỷ, giao quyền lực tối cao về tôn giáo và quyền giải thích ý chí thần linh vào tay Quân Thần.

Điều này có nghĩa là, từ giờ trở đi, Quân Thần chính là hóa thân của chư thần.

Đối với người Hung Nô sùng tín Shaman giáo, khi chư thần đã đến nhân gian, không ai có thể phản kháng, và cũng sẽ không có ai dám phản kháng.

Huống hồ, còn có cái gọi là linh hồn tổ tiên trở về.

Hãy nghĩ xem, những người được chôn cất ở Long Thành là những ai?

Mạo Đốn đại Thiền vu!

Lão Thượng đại Thiền vu!

Trước mặt hai vị hùng chủ này, bất kỳ quý tộc nào, bất kỳ bộ lạc nào, cũng chỉ có nước ngoan ngoãn quỳ xuống, nghe lệnh phục tùng.

"A..." Quân Thần vung vẩy tay chân, miệng phát ra một âm thanh kỳ lạ, sau đó ông nói: "Bản Thiền vu đã thấy rồi!"

Ông hướng về một phía, quỳ một gối xuống, nói: "Mạo Đốn đại Thiền vu vĩ đại, Lão Thượng đại Thiền vu vĩ đại, các ngài đã trở về rồi..."

Tất cả quý tộc và thủ lĩnh bộ lạc Hung Nô, bất kể tin hay không, đều chỉ có thể theo Quân Thần, cùng quỳ xuống hướng về phía đó, dâng lên lòng trung thành và toàn bộ tâm trí của họ.

Mạo Đốn đại Thiền vu và Lão Thượng đại Thiền vu chính là tinh thần và linh hồn của đế quốc Hung Nô.

Không có hai vị đại Thiền vu này thì không có đế quốc Hung Nô.

Quân Thần quỳ trên mặt đất, nhìn Hữu Cốc Lãi Vương Y Trĩ Tà phía sau mình - kẻ mà ông hận không thể lôi ra ngoài chém thành trăm mảnh, trong lòng Quân Thần cười lạnh vài tiếng.

"Bản Thiền vu thật nên cảm ơn vị tiểu Hoàng đế của nhà Hán..." Quân Thần đắc ý nghĩ thầm: "Nếu không phải là hắn, làm sao bản Thiền vu nghĩ ra được chiêu này?"

Những động tĩnh mà tiểu Hoàng đế nhà Hán gây ra trong mấy năm gần đây không chỉ là truyền thuyết ở nhà Hán, mà chính ông cũng đã nghe thấy.

Ban đầu, Quân Thần thực sự sợ đến mất mật.

Thần linh đã hạ phàm giúp đỡ Hoàng đế nhà Hán, trò chơi này sau này còn chơi thế nào nữa?

Đặc biệt là thần uy và thần quyền mà vị tiểu Hoàng đế đó thể hiện, quả thực vô cùng xác thực.

Nếu không phải thần linh hiển thánh, thiên thần hạ phàm, sao Hoàng đế nhà Hán có thể dự báo chính xác tai họa, biết trước nguy hiểm để đưa ra các biện pháp triển khai và phòng ngừa?

Lúc đầu, Quân Thần trằn trọc, đêm không chợp mắt.

Thần linh hạ phàm thiên vị, sau này ai còn đấu lại người Hán nữa?

Không nói đâu xa, khi Hán và Hung Nô giao chiến, thần linh nổi một trận gió ngược hoặc làm mặt đất rung chuyển, thì còn đánh đấm gì nữa? Đầu hàng cho xong!

Thế nhưng, theo thời gian trôi qua, cùng với sự sợ hãi dần tan biến.

Vào một đêm nọ, Quân Thần bỗng nhiên nghĩ ra một ý niệm khiến toàn thân run rẩy, khó lòng kiềm chế: Hoàng đế nhà Hán có thần linh giúp đỡ, bản Thiền vu không có, chuyện này nếu truyền ra ngoài thì đối với bản Thiền vu thật là vô cùng bất lợi!

Nhưng...

Nếu bản Thiền vu cũng có thể nhận được sự giúp đỡ của thần linh thì sao?

Thế là, từ lúc đó, Quân Thần mắc phải hội chứng mê tín giai đoạn cuối, ngày nào cũng cầu nguyện với các vị thần, tổ tiên các đời, mong nhận được hồi đáp.

Chỉ tiếc là, ngay cả một con kiến cũng không đáp lại ông.

Điều này khiến Quân Thần rất tức giận, cũng rất bất an: Thần linh và tổ tiên đều không hồi đáp bản Thiền vu, chẳng lẽ họ đã ruồng bỏ bản Thiền vu rồi sao?

Sự bất an này ngày càng lớn, không ngừng nuốt chửng sự tự tin của Quân Thần, khiến ông từng có thời gian vô cùng trầm uất.

Nhưng vào một ngày, Quân Thần vốn tinh thần cực kỳ điên cuồng, suốt ngày suy nghĩ lung tung bỗng nhiên có linh cảm: Nếu các người không hồi đáp bản Thiền vu, thì bản Thiền vu sẽ khiến các người "bị hồi đáp"!

Thế là, ông phái con chó trung thành, cũng là tay sai số một của mình, Tả Đại Tướng Hô Diễn Đương Đồ đi.

Để tên đồ tể khét tiếng trong nước Hung Nô, kẻ mà tiếng tăm có thể khiến trẻ con nín khóc đêm này, dẫn theo một đám đao phủ, bí mật bắt giữ toàn bộ gia quyến của mấy vị đại tế sư Shaman trong nước, sau đó dùng thủ đoạn vừa đe dọa vừa dụ dỗ, cuối cùng khiến mấy kẻ trong đó phải khuất phục, đồng ý diễn vở kịch này cùng ông.

Tư duy của Quân Thần rất đơn giản: Nếu thần linh và tổ tiên không hồi đáp lời cầu nguyện của bản Thiền vu, một khi sự tích của Hoàng đế nhà Hán truyền đi trên thảo nguyên, thì bản Thiền vu có thể ngay lập tức rơi vào tình cảnh phạm tội với thần linh, tổ tiên, dẫn đến việc thần linh và tổ tiên không hồi đáp lời cầu nguyện, lại càng không ban phước, bản Thiền vu tất sẽ chết không đất dung thân.

Vậy thì, bản Thiền vu cứ tự biên tự diễn, dựng lên vở kịch này.

Ít nhất, cũng có thể bảo đảm địa vị của bản Thiền vu, thậm chí còn có thể tăng cường quyền uy của bản Thiền vu, khiến bản Thiền vu giống như Hoàng đế nhà Hán, nhân thần hợp nhất, nói ra là làm được, không ai dám chống đối!

Thế là mới có cảnh tượng hiện tại.

Mà giờ đây, khi Quân Thần nhìn thấy tất cả quý tộc và thủ lĩnh bộ lạc, thậm chí cả các bộ lạc phụ thuộc, đều run rẩy, sợ hãi, đến nhìn cũng không dám nhìn mình.

Mọi lỗ chân lông trên cơ thể Quân Thần đều đang sung sướng hét lên: Đây mới là đại Thiền vu chứ, quyền uy và khí thế trước kia của ta, so với hôm nay, thật yếu ớt như con cừu non vậy.

Bây giờ, Quân Thần cảm thấy, dường như cả thế giới đã nằm trong tay mình.

Trời đất tinh tú, vũ trụ vạn vật đều đang vận hành theo ý chí của ông.

Nhưng, Quân Thần hiểu rất rõ, vở kịch này vẫn còn một quy trình cuối cùng chưa hoàn thành.

Đó chính là sự công nhận và thừa nhận của Y Trĩ Tà cùng các thành viên vương tộc họ Loan Đề khác.

Dù sao, ông không phải là vị Hoàng đế kia của nhà Hán, thực sự có thiên thần giúp đỡ, có thể biết hết mọi chuyện quá khứ tương lai.

Một khi thành viên vương tộc không công nhận, không thừa nhận, thì cho dù ông có cưỡng ép cầm dao dí vào cổ bắt họ công nhận, thì về mặt pháp lý và lòng người, ông vẫn tất bại.

Vở kịch này của ông sẽ trở thành một trò cười, không những không tăng cường quyền uy, mà ngược lại còn làm tổn hại đến quyền uy của ông.

Đặc biệt là Y Trĩ Tà, Quân Thần biết, y rất có khả năng sẽ nhảy ra chất vấn, yêu cầu ông tự chứng minh đã thực sự nhận được sự giúp đỡ của thần linh và tổ tiên.

Nhưng vấn đề là, Quân Thần tự mình hiểu rất rõ, thần linh và tổ tiên không hề hiện thân, cũng không hề giáng xuống thần lực.

Vậy thì...

"Chỉ đành chịu thiệt cho Y Trĩ Tà vậy..." Quân Thần nghĩ trong lòng.

Nhưng điều này rất đáng giá.

Dùng việc tha cho Y Trĩ Tà làm cái giá, đổi lấy quyền uy tối cao, vạn năng, tất nhiên là rất hời!